朱元璋听到这句话，就像吃了屎一样难受。
见过吹捧的，没见过这么会吹捧的。
岭南的百姓不吹牛逼会死吗？
朱楠那竖子在岭南胡作非为，无法无天，怎么还有这么多人拥戴他？
朱元璋忍不住问道：“你为何这般敬仰他？”
壮汉长叹一声，脸上露出悲戚之色，似是想起了不堪回首的过往：“二位看着像是外地来的，怕是不知岭南十年前的光景。那时候，这里真是民不聊生，饿殍遍野啊！”
“刚出生的娃娃，三个里活不下一个；街上的百姓，一个个面黄肌瘦，一场疟疾就能夺了性命。更别提那些南边的土司，隔三差五便来劫掠，百姓们的日子，当真苦啊！”
这一番话，听得朱元璋震惊不已，半晌说不出话来。
一旁的李文忠凑上前来，低声提醒：“陛下，他说的这些，与朝廷知道的岭南确实差不多。”
朱元璋深吸一口气，又问：“可我瞧着如今街上百姓衣食无忧，人人脸上带笑，不像是受过苦的模样。”
“这都是大王给的啊！”壮汉眼中满是憧憬。
“啊，可是我听说，他不顾百姓疾苦，一心吃喝玩乐，甚至宰杀耕牛。”朱元璋不解的问道。
“不。”壮士摇摇头，道：“大王初到岭南那年，恰逢大旱，田里颗粒无收，百姓流离失所，饿殍遍地。大王见此惨状，心痛不已，当即就把随身带的粮食全部分给了灾民。”
“当时有侍卫阻拦，说这点粮食救不了岭南的困境。大王却说：能救活一条命，便是一条命。”
“后来，大王索性把王府里能变卖的东西都卖了，跟着百姓一起啃树皮、喝稀粥，领着大伙打井垦荒。他宁愿自己少吃一口，多受一份苦，也要让岭南百姓过上好日子！”
“就这般，大家伙拧成一股绳，跟着大王埋头苦干。不过一年多的光景，家家都吃上了饱饭，仓里还攒下了余粮！”
听到这里，朱元璋彻底沉默了。
原来朱楠竟是这般爱民如子的好官？
难道，是自己错怪了他？
朱元璋死寂的内心，忽然有了一丝松动。
可为何……
朱楠会做出那些荒唐事呢？
朱元璋忍不住问道：“那他强迫街上的乞丐去修路挖河，让他们做这般繁重的徭役，又是为何？”
壮汉摇了摇头：“先生有所不知，岭南的所有徭役，都是给工钱的！那些乞丐本就无田无地，食不果腹。大王让他们修路挖河，不仅给足了银钱，事后还帮着他们盖房子，低价卖给他们田地。”
“如今那些昔日的乞丐，大多都有了自己的田产屋舍，虽说算不上大富大贵，却也能温饱度日。好些人家，至今还在家中供着大王的长生牌位，感念他的恩德呢！”
朱元璋又追问：“那他强迫百姓试药之事……”
“那是为了治疟疾啊！”壮汉解释，“岭南这地方，疟疾横行多年，多少孩子活到十几岁便夭折了。大王得知后，心疼得彻夜难眠，这才下定决心要研制治疟疾的药。”
“起初，都是大王亲自试药。后来百姓们听说了，都主动请愿要帮忙。大王拗不过众人，这才答应让大家参与。况且那些药都是温和无毒的，绝无害人之说！”
“他不让百姓猎杀猛兽……”
“那是为了护着庄稼啊！”壮汉答道，“若是把猛兽都猎杀殆尽，田里的田鼠、野鸡没了天敌，定会泛滥成灾，糟蹋庄稼。所以大王定下规矩，每三年才准许猎杀一次猛兽，好让兽群数量维持在合理的范围里。”
“他欺负外来的客商……”
壮汉笑了笑，语气满是敬佩：“大王最是见不得岭南百姓受苦！他对外来客商多收些税银，那些钱都是分给了贫苦百姓！”
听着这一字一句，朱元璋似乎被触及到了内心柔软。
他不知道该说些什么话，只觉得喉咙发紧，仿佛被什么东西堵住了。
良久之后，朱元璋才缓缓开口，声音带着哑然：“他既然做了这么多好事，为何不禀报朝廷，求一份嘉奖？”
那壮士摇摇头，表示不知道。
却又忍不住猜测：“小人猜，大王怕是担心。担心朝廷知道岭南如今富庶了，便会加重赋税……”
“大王宁愿自己背着骂名，被朝廷斥责，也不愿让岭南的百姓，再受半分苦啊！”
“在我看来，大王就是这样一位高风亮节的明主！”
“阿嚏，阿嚏。”
殿内，朱楠忽然连着打了两个喷嚏。
他揉了揉鼻子，一脸不满地嚷嚷：“哪个混球在背地里编排老子？”
此时朱楠送走一众将领，衣衫半敞地歪在座椅上，手边搁着酒壶，案上还摆着一大盘没吃完的羊肉。
大厅中央，几名美人正伴着丝竹之声翩然起舞。
“哈哈哈，总算是过上舒坦日子了！”朱楠呷了口酒，眉眼间满是惬意，“往后啊，本王想怎么快活就怎么快活。反正百姓们都吃饱穿暖了，老子终于不用再费心操劳……”
岭南日渐富庶，朱楠也彻底放飞了心性。
他懒洋洋地朝侍立一旁的陆沉吩咐：“陆沉，明儿陪我去城南打猎。回头我组个猎队，天天进山耍去。”
“大王，您难道要当猎户不成？”陆沉无奈地叹了口气，忍不住劝谏，“您亲自定下的规矩，每三年方能进山狩猎，眼下还没到时候呢。”
“哦，那我现在就改规矩。”朱楠想也不想，大咧咧道，“除了本王，其他人每三年打猎一年。”
陆沉更加无奈了，好言相劝道：“当年大王来岭南时，曾许下大志向。难道现在岭南的百姓富足了，大王就开始享受了吗？”
“陆沉啊陆沉，你这人就是太死板，不懂变通！”朱楠提高了嗓门，“在京城我憋了半辈子，当了大王还得憋着，那我这个大王不是白当了？”
“大王，藩王也得干活不是？”陆沉伸手指了指案头堆得老高的奏章，“您瞧，这些都是岭南各地呈上来的文书，还等着您批阅呢。”