朝会不欢而散。
柴宗训几乎是逃一样地离开了金銮殿。
他小小的身躯在空旷的宫道上，背影显得无比孤单。
他怕自己再多待一刻，就会忍不住下令，让殿前武士把那些道貌岸然的臣子们的舌头，全都割下来。
赵匡胤一系的官员们，则昂首挺胸地走出大殿，脸上带着一种捍卫了道统的、胜利者的微笑。
他们三五成群，高声议论着。
那声音不大不小，却像淬了毒的针，精准地扎在每一个路过官员的耳朵里。
“张御史今日，真乃我大周之脊梁，国之柱石啊！”
“是啊，直言敢谏，不畏强权，颇有古之魏征风范！”
“宦官干政，乃取乱之道，此祸根不除，国无宁日！此风绝不可长！”
这股阴冷的风，以惊人的速度，从深宫朝堂，呼啸着吹向了四通八达的开封城。
仅仅一夜之间，城中最大的瓦舍樊楼里，最红的说书先生张铁口，嘴里不再是那段百听不厌的龙媒公白沟河神兵天降了。
只见他一拍醒木，满脸神秘地压低声音：
“各位看官，要说这白沟河大捷，确实不假。可这其中的门道，嘿，深着呢！”
他呷了口茶，吊足了胃口，才继续道：
“你们想啊，三千老弱，一夜之间就成了天兵天将？那连环弩车，真是凡人能造出来的？”
“我听说啊，那顾远本是南唐派来的妖人，使得一手妖术，能撒豆成兵！”
“他不是在打仗，是在跟契丹人演戏，为的就是骗取圣上信任，图谋我大周江山！”
台下顿时一片哗然。
“什么？竟有此事？”
“怪不得，我就说一个太监怎么可能这么厉害！”
张铁口更是添油加醋，编排出他在宫中如何骄奢淫逸，如何用媚术秽乱宫闱的段子，说得有鼻子有眼，不堪入耳。
连环弩车，成了耗尽国运的邪门妖器。
新成立的军备司，更是被污蔑为阉党豢养私兵的小金库。
舆论，这把最锋利也最无形的刀，在赵匡胤一系的精准操控下，开始疯狂地、一刀刀地捅向顾远。
几天前还被百姓奉若神明的顾学士，转眼间，就成了人人唾骂的顾阉狗、活赵高。
……
福宁殿。
砰！
一个先帝御赐的上好定窑白瓷瓶，被柴宗训狠狠地摔在地上，在冰冷的金砖上炸成一地惨白的碎片。
“欺人太甚！欺人太甚！”
他像一头被铁链困在笼子里的小狮子，疯狂地咆哮着，发泄着心中无处安放的怒火、屈辱与恐惧。
他走到顾远为他亲手制作的巨型沙盘前，看着上面代表着赵氏势力的黑色棋子，第一次尝试着用顾远教他的方法去思考。
可他想不出办法！
对方用的是礼法，是祖宗，是天下人心！
这些虚无缥缈却又重逾泰山的东西，他要如何反击？
下令杀人？
那只会坐实他被妖宦迷惑，滥杀忠良的罪名！
“他们怎么敢！朕要杀了他们！朕要把他们全都杀了！”
无尽的无力感最终还是化作了孩童般的暴怒与恐惧。
他害怕。
他害怕自己唯一的依靠，唯一的老师，就要这样被那群人，用淬毒的唾沫给活活淹死。
他害怕自己会重新变回那个，在金銮殿上瑟瑟发抖，看着赵匡忿表演，却一个字都说不出来的傀儡。
就在这时，顾远走了进来。
他看了一眼满地的狼藉和双眼通红的幼主，脸上没有任何表情，仿佛走进的只是一个寻常的午后。
他弯下腰，平静地从一地碎片中，捡起一块最大的。
“陛下，发怒，是弱者最后的武器。”
他的声音，像一股凛冬里最寒冷的清泉，瞬间浇在柴宗训那颗快要被怒火与恐惧烧毁的心上。
“可他们……”
柴宗训通红着眼睛，声音嘶哑地指着宫外，“他们都在骂你！全城的人都在骂你是妖宦，是国贼！”
“骂就骂吧。”
顾远将那块锋利的瓷片放到桌上，动作轻柔得像是在安放一件珍宝。
他淡淡说道：“陛下，臣问您，他们敢否认白沟河的胜利吗？”
柴宗训用力摇了摇头。
“他们敢下令，解散军备司，退还已经收上来的国防附加税吗？”
柴宗训又摇了摇头。
“他们不敢。”
顾远的声音里，带着一丝冰冷的嘲弄。
“因为这些，是实实在在的功绩，是钉死在史书上的事实。他们推不翻，抹不掉。”
“所以，他们只能转而攻击一个虚无缥缈的东西。”
他抬起眼，那双深邃如寒潭的眸子，清晰地倒映出柴宗训迷茫而愤怒的脸。
“一个叫名声的影子。”
“因为，陛下，那是他们唯一能攻击的东西了。”
柴宗训慢慢冷静了下来，胸膛依旧剧烈起伏。
他看着顾远，困惑地问：“那……那我们该怎么办？任由他们骂吗？”
“他们用规矩来攻击我们，那我们就用新的规矩，来打破他们的旧规矩。”
顾远眼中闪烁着一种近乎疯狂的、清澈见底的光芒。
“他们说，宦官干政，不合礼法。那我们就告诉全天下，什么是真正的礼法，谁，才有资格定义礼法！”
他看着柴宗行，一字一句，声音不大，却仿佛引动了九天之上的惊雷：
“陛下，您该上疏，自请废黜天下了。”
与此同时，雪片般的奏折，飞入皇宫，堆满了慈安宫的御案。
上面写满了各种恶毒的诅咒和攻击。
妖宦乱政、秽乱朝纲、国之将亡必有妖孽。
他们强烈要求，将顾远从枢密院和军备司除名，剥夺其一切实权，贬为福宁殿的一个普通内侍，终身不得干预政事。
这股压力是如此巨大，以至于连符太后都动摇了。
她几次三番地来找柴宗训，流着泪劝他，为了朝局安稳，为了柴氏江山，暂时让顾远退一步。
……
赵匡胤的府邸里，暖意融融。
赵匡胤与赵普对坐饮酒，脸上都带着轻松惬意的笑容。
“他被陛下赐名龙媒，天子之鞭。”
赵普端起酒杯，微笑着说道：“可一条用脏皮子做的鞭子，用得久了，主人总会嫌它脏手。如今满朝文武，天下士人，都在帮陛下擦手，他除了被扔掉，还能有什么下场？”
赵匡胤看着杯中琥珀色的酒液，缓缓点头，嘴上却道：“不可轻敌。一头被逼入绝境的野兽，往往最是疯狂。”
“主公多虑了。”
赵普智珠在握地笑道：“他被自己的身份死死地困住了。进一步，是万民唾骂，朝臣围攻，身败名裂。退一步，是前功尽弃，打回原形。”
“无论怎么选，都是死路一条。”
“除非……他能让这天下的读书人，一夜之间都忘了宦官不得干政这条铁律。”
“但这，可能吗？”
赵普发出一声轻笑，饮尽杯中酒。
“主公，我们赢了。”
赵匡胤凝视着杯中自己的倒影，似乎已经看到，那个让他寝食难安的少年，在漫天的唾骂声中，被彻底淹没、碾碎的场景。
这一次，他看不到任何翻盘的可能。