三江水域一处偏僻的河岸边上，躺着三个人。

    

    当夜风拂过中间那个浑身遍体鳞伤的青年男子时，他猛地睁开眼睛，抬起上半身。

    

    黄玉郎胸口剧烈起伏，每一次喘息都带出浊气。

    

    他茫然地扫视着四周陌生的环境，很快注意到身侧还有两个陌生人。

    

    其中一人，年纪与他相仿，穿着青袍，正双手枕在脑后，悠闲地翘着腿，望着天空上闪烁的群星。

    

    另一个外貌上看像是那个道观未出师的道童，年纪不大，陷入沉睡，呼吸平稳。

    

    “你终于醒了。”

    

    正当他准备开口询问那青袍男子时，对方却率先开了口。

    

    “你是谁？”

    

    黄玉郎逐渐回忆起昏厥前发生的事情，但还是忍不住询问这个青袍男子的身份。

    

    青袍男子闻言，撇过头看向他：

    

    “当然是将你从空中拦截下来的人。”

    

    话音未落。

    

    一股可怕的凶戾煞气从他周身爆发。

    

    紧接着，青袍男子淡金色绒毛瞬间覆盖裸露的皮肤，额顶长出一对漆黑螺旋尖角。

    

    但这变化只维持了一瞬间，便迅速消散，又恢复如初。

    

    见此情景，黄玉郎咽了咽口水，害怕地后退半步：

    

    “果然是你！”

    

    青袍男子，即是陆瑾。

    

    他也抬起上半身，随意地掸了掸衣袍下摆沾染的尘土，语气平淡地回应：

    

    “别担心。”

    

    “某种程度上来说，我们俩都是同一类人，呃，类似半妖的人。”

    

    “所以，不必如此戒备。”

    

    他顿了顿，补充道：

    

    “至少现在，我对你没有杀心。”

    

    黄玉郎闻言，急促的呼吸稍稍平复，但眼中的警惕丝毫未减：

    

    “我听漱玉姑娘说，你是来追杀我的镇魔司中人？”

    

    “我陆瑾确是镇魔司中人。”

    

    陆瑾坦然承认：

    

    “但我出现在醉仙楼，并非为你而来。”

    

    “我是为寻找在此地失联的同僚。”

    

    黄玉郎并非愚钝之人，瞬间明悟：

    

    “所以说，你没有在刚才杀我，是想从我口中了解你那位同僚的下落？”

    

    “不错。”

    

    陆瑾点头，而后话锋一转：

    

    “好了，你问完后，该我问了。”

    

    他向前倾身，一股无形的压迫感笼罩黄玉郎：

    

    “你是叫黄玉郎吧？三江镇黄家那位‘惨死’的嫡长子？”

    

    他在揽月阁事变时，听到了那幽星教中人花魁漱玉曾称呼这个化蛟青年为黄玉郎。

    

    黄玉郎闻言，没有否认：

    

    “没错，我是三江镇黄家的黄玉郎。”

    

    陆瑾来了兴致：

    

    “据我所知，你被削去四肢，重伤濒死，黄家已宣称你‘不治身亡’，正忙着操办丧事。”

    

    “可如今你不仅四肢接续，还能化蛟腾空。”

    

    “更巧的是，在你出现后，那位来自琅月剑宗的谢红蕖谢姑娘曾说是她斩去你四肢。”

    

    “所以，黄公子，这到底是怎么回事？你是如何‘死而复生’的呢？”

    

    黄玉郎听后，眼神复杂。

    

    他不由自主地低下头，目光落在自己双臂双腿与躯干接合处那狰狞巨大的暗红色血痂上。

    

    在沉默片刻后，他才开口回答陆瑾：

    

    “没错，我被削成人彘，确实是那个琅月剑宗的女人所为。”

    

    他眼中闪过一丝心悸：

    

    “是我低估了她的剑道造诣。”

    

    “在化蛟状态下，被她一剑绞杀四爪。”

    

    “若非有至宝‘天星水魄’吊住性命，强行续接残肢，我已经死亡。”

    

    说着，他抬手摸向脖颈，一把扯下那枚毫不起眼的、如同普通灰石串成的项链。

    

    他将一丝灵力注入其中，这颗灰扑扑的石珠骤然绽放出温润而纯粹的湛蓝光晕。

    

    一股磅礴精纯的水元之力如同汩汩清泉流淌而出，迅速包裹住他周身。

    

    得到这股水元之力的滋养，他苍白的脸色恢复一丝血色。

    

    陆瑾见状，若有所思。

    

    这天星水魄散发出的气息，与当初白蛇主赐予他的水灵珠同源。

    

    但其中蕴含的水元灵气更加磅礴精纯，品质显然高出不止一筹。

    

    黄玉郎握着这枚光华流转的宝珠，脸上露出挣扎的神情。

    

    但最终，他一咬牙，将它递到陆瑾面前，开门见山：

    

    “陆前辈，这件天材地宝‘天星水魄’，是我身上最宝贵的东西。”

    

    “本是我欲与幽星教的漱玉姑娘交易的筹码。”

    

    “现在，我想将它献给前辈。”

    

    “只求前辈能高抬贵手，饶我一条狗命。”

    

    陆瑾看着眼前光华流转的宝珠，略感诧异：

    

    “黄玉郎，现在的你似乎与三江镇传闻中那个横行乡里、欺男霸女的纨绔子弟形象有些偏差。”

    

    黄玉郎闻言，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，坦然表示：

    

    “我以前的确是三江镇的一个恶霸，仗着家世，做过不少混账事，恶名昭彰。”

    

    陆瑾听罢，若有所思地看了他一眼。

    

    回到当下。

    

    他推开对方递过来的天星水魄，会心一笑：

    

    “在你眼里，这天星水魄或许是无价之宝。”

    

    “但在我眼里，你身上还有比它更‘有价值’的东西。”

    

    黄玉郎闻言，微微一滞，但很快反应过来，露出一张苦涩的微笑：

    

    “陆前辈，是指我的化蛟神通吧？”

    

    陆瑾点了点头，平静地看着他，等待下文。

    

    黄玉郎先是长叹一声，抬眼望向远方辽阔而平静的三江水域。

    

    月光下，水面泛着幽暗的鳞光。

    

    黄玉郎很快收回视线，在陆瑾的注视下，他撕开胸口的衣物。

    

    只见其袒露的胸膛上，心口位置赫然盘旋着一头栩栩如生的狰狞龙首刺青。

    

    陆瑾看着这龙首，察觉到一丝不对劲：

    

    “它并非死物，似乎有自己的意识？”

    

    黄玉郎点头，说道：

    

    “没错，陆前辈。”

    

    “其实这化蛟神通，从某种程度上来说，是一种恶毒的诅咒。”

    

    “我每一次化形蛟龙，我的神识与魂魄，都会被这‘孽龙之种’吞噬掉一部分。”

    

    “我估计要是再化形几次，我就会被它彻底吞噬。”

    

    黄玉郎说最后一句话时，陆瑾听出一股洒脱的意味。

    

    他暂时不明所以。

    

    但对于黄玉郎的处境，他若有所思，这不与与他颇有些相似嘛。

    

    他的穷奇宝术，也存在凶煞魔性阈值提高的风险.

    

    日后，也面临沦丧理智的危机。

    

    念及于此，陆瑾追问对方：

    

    “所以，你这化蛟神通从何而来呢？”

    

    黄玉郎听到这个问题，握住手中的天星水魄：

    

    “与得到这件天材地宝的过程有关。”

    

    他言简意赅地表述：

    

    “我自幼对机关术有些天赋，近些日子偶然得到一本残缺的机关图谱。”

    

    “我将图谱推演复原，算出这三江水域某个位置存在一处水藏。”

    

    “于是我独自寻宝，成功找到那处水藏入口。”

    

    “它藏匿在一种极其复杂的禁制屏障之内，能隔绝外界观测。”

    

    “最终，我十分幸运地打开禁制，得以进入其中。”

    

    说到这儿时，黄玉郎欲言又止。

    

    他似乎是想到了什么可怕的事情，脸上露出惊恐的表情。

    

    陆瑾看出他变化的情绪，用平静的语气诱导对方继续说下去：

    

    “所以那座水藏中有什么？”

    

    黄玉郎咽了咽口水：

    

    “有一只传说中的蛟龙。”