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山长……这……这东西,真的能造出来吗?”鲁大师的声音,都在发颤。
“能。”陆渊的回答,只有一个字,但却充满了不容置疑的自信,“技术上的难题,我来解决。材料上的问题,我们有新炼的钢材,可以用来加固关键结构。我需要的,是你们,把你们所有的经验和手艺,都投入进来!把这个怪物,给我变成现实!”
视察完船厂,陆渊马不停蹄地,又写了一封加急奏折,送往京城。
在这封名为《关于成立国家海洋总公司,开拓万里海疆的战略构想》的奏折里,他向皇帝,描绘了一幅,比丝绸之路,更加宏伟壮阔的蓝图。
“……陛下,陆路之利,终有其极。而海洋之利,无穷无尽!丝绸之路,得之,可保我大乾百年富强。而制海之权,得之,可保我大乾千年国祚!”
“臣恳请陛下,废除‘海禁’祖制!它禁锢的,不是倭寇和海盗,而是我大乾走向世界的脚步!”
“臣提议,由朝廷注资,联合民间资本,成立‘大乾皇家海洋贸易总公司’。由该公司,总揽‘宝船’舰队的建造和运营。朝廷,占其五成股份,享受五成收益。”
“同时,鼓励民间商人,组建自己的远洋船队。凡是发现了新航路,新贸易伙伴的船队,将获得由朝廷颁发的,该航路十年的‘专利经营权’!并享受皇家海军的护航!”
“陛下,请您想象一下。十年之后,我大乾将拥有成百上千艘这样的‘宝船’。它们满载着丝绸、瓷器、钢铁和钟表,航行在世界的每一片大洋之上。它们带回来的,将是堆积如山的黄金、白银、香料和我们闻所未闻的珍宝!”
“到那时,我大乾,将不仅仅是陆地上的中央帝国。更将是,整个世界的,贸易和秩序的中心!”
这封奏折,如同一颗惊雷,在京城的朝堂上,炸响。
这一次的反对声浪,比重启丝绸之路时,还要激烈十倍。
“废除海禁?陆渊疯了吗!那是太祖皇帝亲手定下的国策!”
“还让那些唯利是图的商人,去开拓什么航路?他们要是勾结海盗,反过来打我们怎么办?”
“造那么大的船,一艘的钱,怕是能把整个泉州港都买下来了!国库哪里还有钱!”
以国子监祭酒为首的清流文官,更是哭天抢地,说陆渊此举,是“弃文从商,舍本逐末”,必将导致“人心浮动,国本动摇”。
皇帝李信,也被陆渊这过于激进的想法,给吓了一跳。废除海禁,这可不是小事。一旦处理不好,引发的政治风波,将难以估量。
然而,就在他犹豫不决的时候,他收到了陆渊派人,从泉州送来的第二件东西。
那是一个巨大的,由格物院最顶尖的工匠,制作的,极其精美的地球仪。
它被安放在太和殿的中央。陆渊在附上的信中写道:“陛下,请您看看。这就是我们所在的世界。我大乾,虽然地大物博,但放眼全球,亦不过是沧海一粟。在这片蓝色的海洋之外,还有着无数我们未知的土地和文明。当我们还在为是否出海而争论不休时,或许,已经有来自世界另一端的人,驾驶着他们的帆船,正在向我们驶来。”
“当他们到来的时候,我们,是该以主人的身份,去迎接他们,还是以猎物的身份,被他们发现?”
李信看着那个缓缓转动的地球仪,久久不语。
他伸出手,轻轻地,抚摸着那片占据了世界大部分面积的,深邃的蓝色。
陆渊的信,像一把钥匙,打开了他内心深处,最深沉的野心和恐惧。
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是啊,做主人,还是做猎物?
这,是一个不需要选择的问题。
良久,他抬起头,眼神中,再无一丝犹豫。
“传朕旨意!”他的声音,在大殿中回响,“朕,准陆爱卿所奏!”
“不过,饭要一口一口吃,路要一步一步走。”他补充道,“先拨给泉州船厂一百万两银子。陆爱卿,你先给朕,造一艘‘宝船’出来。朕要亲眼看看,你这艘能征服海洋的船,到底是个什么样子!”
远在泉州的陆渊,接到圣旨后,微微一笑。
他知道,皇帝已经上钩了。只要第一艘宝船成功下水,那后面的事情,就将势不可挡。
他站在泉州港最高的山崖上,海风吹拂着他的衣袍。他的目光,越过眼前繁忙的港口,投向了那片,在阳光下,波光粼粼的,无尽的深蓝。
一个属于大乾的,大航海时代,即将拉开帷幕。
就在陆渊于南方,为大乾的海洋霸业,画下第一笔蓝图之时。一场突如其来的天灾,却席卷了大乾的腹心之地。
连日暴雨,导致淮河决堤,中原数个富庶的产粮大省,顷刻间,变成了一片泽国。数百万灾民,流离失所,嗷嗷待哺。
消息传到京城,朝野震动。
皇帝李信紧急召开朝会,商议赈灾事宜。然而,得出的结论,却让人绝望。
传统的赈灾模式,在如此大规模的灾情面前,显得如此的杯水车薪。朝廷下令,从各地粮仓,紧急调拨粮食。但运粮的牛车马队,在泥泞的道路上,寸步难行。往往是粮食还没运到,灾民就已经饿死了大半。
更可怕的,是**。各级官吏,层层盘剥,雁过拔毛。朝廷拨下去的十石粮食,能有三石,真正发到灾民手上,就已经算是青天大老爷了。
一时间,灾区饿殍遍野,疫病开始蔓延,甚至出现了小规模的灾民暴动。
整个朝堂,愁云惨淡。皇帝李信,更是急得嘴角都起了燎泡。
就在所有人都一筹莫展之际,一个谁也想不到的人,站了出来。
“陛下,臣妇,请命前往灾区,主持赈灾事宜。”
说话的,是元帅夫人,林婉。
她今日,是替远在南方的陆渊,来向皇帝汇报格物院的季度工作。没想到,却正好赶上了这场朝会。
她的话一出口,整个太和殿,陷入了一片死寂。所有人都用一种看疯子一样的眼神,看着她。
一个女人?还是一个养在深闺的元帅夫人?要去主持赈灾?这简直是滑天下之大稽!