清越的冷叱声中，青龙偃月刀斜劈而下。
那可汗也算悍勇，仓促间举刀格挡。
“锵！噗！”
金铁交鸣声后，是利刃入肉的声音。
可汗手中的弯刀如同纸糊般被斩断，连带着他半边身子都被刀锋劈开。
内脏碎片喷洒而出，糊了周围西狄士兵们一脸。
宋明月刀杆一抡，将那颗还带着不敢置信表情的头颅挑起，高高挂在刀尖之上。
“尔等主将已死！降者不杀！”
她清冷的声音以内力催发，配合着那颗血淋淋的头颅，竟让嚣张惯了的西狄士兵傻了眼。
“大汗死了！”
“魔鬼！她是魔鬼！”
西狄骑兵的士气瞬间崩溃，又见高铁已救走人质。
城头上守军爆发出震天的欢呼，战鼓擂得震天响。
“撤！快撤！”
不知是谁先喊了一声，原本气势汹汹的西狄骑兵，纷纷拨转马头逃窜，只恨爹娘少生了两条腿。
城下危机，竟在电光石火间被宋明月和高铁悍然解除。
宋明月将那颗头颅随意地甩在地上，青龙偃月刀滴血不沾。
她端坐马上转向赤风城头。
城头之上，守将刘振盯着宋明月手中刀，眼中全是狂喜。
他抬手止住了部下开城追击的命令，反而用尽全力朝着城下喊道：
“城下这位姑娘！请问手中宝刀可是青龙偃月刀？阁下与沈家是何关系？”
宋明月与远处的沈惊澜对视一眼。
沈惊澜打马上前，扯下了自己脸上的面纱。
他仰头望向城头，朗声道：“刘世叔，别来无恙。小侄沈惊澜，携沈家众人前来赤风城。”
“是世子？”刘振看清了沈惊澜的面容。
这位在爱子爱女被挟之时也未曾动容的铁血将领，眼眶瞬间红了。
他边跑下城头，边用尽全身力气嘶吼：
“开城门！快开城门！迎接世子进城！”
沉重的城门彻底洞开。
刘振等不及城门完全打开，便已从阶梯飞奔而下，铠甲叶片碰撞哗啦作响。
待看清沈惊澜时，刘振再也抑制不住，“世子！真是您！老天有眼，老天有眼啊！”
他冲至近前，竟不待沈惊澜下马，便单膝跪地行礼。
身后跟着跑来的刘铮、刘玲以及众多军民，见状也呼啦啦跪倒一片。
“末将刘振，恭迎世子！谢姑娘和这位公子的救命大恩。”
“多谢救命之恩！”刘铮和刘玲也急忙叩首。
刘玲看向宋明月的目光充满了崇拜。
沈惊澜连忙翻身下马，上前一把扶起刘振：“刘世叔快快请起，折煞小侄了，诸位乡亲快快请起。”
宋明月也下了马，虚扶一下：“刘将军不必多礼，两位小将军快快请起。同仇敌忾份所应当。”
她语气平静，目光却已飞快地将城门口观察了一遍。
城墙多有破损，以简陋的木石临时加固。
守军和百姓皆衣衫褴褛，面有菜色，许多人手里拿的甚至是锄头。
一番见礼后，刘振激动地引着沈家众人入城。
街道冷清，行人面带饥色。
刘振的府邸，也不过是一处同样残破的院落。
院子里空荡荡，几乎看不到仆役身影。
进入正堂，只见几把破损的桌椅。
“世子，世子妃，诸位快请坐，寒舍简陋让诸位见笑了。”刘振在路上已经知晓宋明月的身份，他脸上带着窘迫，请沈惊澜和宋明月上座。
随即在沈惊澜身上打量，“世子，您身子可还好？这一路受苦了。”
话未说完眼中已涌上痛色。
沈家蒙冤流放之事，他远在赤风城亦有耳闻，只是被困孤城无能为力。
沈惊澜神色平静，“劳世叔挂心，生死有命，些许磨折扛得住。倒是世叔，赤风城何以至此？”
刘振却答得含糊：“这边陲苦寒之地，又连年不太平就是这样，让世子见笑了。”
他避重就轻，显然不愿多谈城中惨状，或许是怕故人担忧。
他转头对还站在一旁的刘玲道：“玲儿，去，看看厨房……还有什么能吃的都张罗出来，好好招待世子和贵客。”
刘玲咬了咬下唇，飞快地看了父亲一眼，轻声应了句“是，阿爹”，便转身快步走了出去。
刘振拿起桌上的陶壶，给沈惊澜、宋明月，以及其他沈家人倒了水喝。
水有些浑浊并非净水，但他倒得却十分仔细，仿佛在斟什么琼浆玉液。
“世子，世子妃，还有各位先喝口水润润喉。”他勉强笑着，试图寻找话题。
“说起来，咱们赤风城虽苦，但有趣的事儿也不少。开春那会儿，城外草场上野兔肥得很，傻乎乎地往人脚边撞，玲儿那丫头，带着几个半大小子，一天能抓好几十只烤得喷香。”
他描述着，眼中似乎有了点光彩，但很快，那光彩又黯淡下去。
因为如今城外只有西狄人的铁蹄。
他又说起边城集市曾经的热闹，他说得有些急切，想掩盖住此刻屋内的清冷。
沈家众人安静地听着。
沈惊澜偶尔点头。
宋明月看到刘振甲胄上多处已经破损。
不多时刘玲去而复返，身后跟着个士兵，两人手中各端着一个大盆迟疑地走了进来。
当那两只陶盆被放在破桌子上时，沈家众人都惊讶的面面相觑。
一只盆里，是大半盆能数清米粒的糙米粥。
另一只盆里，是十来个有些发黑的蒸地瓜。
除此之外，再无他物。
这就是赤风城守将，招待救命恩人的“饭菜”。
刘振脸上最后一点强撑的笑容也僵住，只剩下难堪的皱眉。
他不敢看沈惊澜，更不敢看宋明月，“城……城里如今，只有这些了。委屈世子和各位了，多……多少用些垫垫肚子。”
沈家众人无人动作。
这吃食莫说与昔日侯府相比，便是比流放路上最艰难时也远远不如。
一路行来，即便是乌力罕也是拿出最好的肉食款待。
巨大的落差让所有人都有些反应不过来。
刘振见无人动手，沈惊澜和宋明月也只是静静看着。
他脸色涨得发紫，对刘玲吼道：
“去！去把后院养的……畜生杀了，给世子和贵客炖了吃。”
“爹！”刘玲的眼泪瞬间夺眶而出。
她知道后院的那畜生不是别的，而是她的小红马。
“它是我从小养大的！它救过我的命！您不能……”
“你的命是世子妃救的！”刘振打断女儿的话，“没有世子妃，你现在已经死在两军阵前了。一匹马算得了什么，快去！”