叶无忌走到两人身前，目光审视着赵玉成，沉声问道：“蒙古人连夜封山，定然是想趁乱攻打，青城山有几处上山的通道？”

    

    赵玉成恭敬作答：“回统辖大人，青城山地势险峻，大军唯有从前山正道攀爬。前山共有三道险关，分别是一线天、鬼见愁与飞仙阁。这三处皆是易守难攻的隘口，只需百人据守便可做到一夫当关万夫莫开。至于后山断魂崖，那是一条绝路，蒙古人不明路径，决计无法从后山偷袭。”

    

    叶无忌微微颔首：“很好。程英，你带五名死士携五十枚石漆火弹与五把强弩，随赵掌门的人前往一线天布防。敌军不来便罢，若敢强攻，便用火弹烧退他们。”

    

    程英抱拳领命，转身去安排人手。叶无忌又看向柳素娘：“柳夫人，你熟悉太清宫内务，且去组织门内女弟子与杂役，将粮仓剩余的米粮集中起来起锅造饭。将士们吃饱了才有力气守山。再去库房翻找金创药，给受伤的弟子包扎妥当。”

    

    柳素娘盈盈一拜：“妾身遵命。”她安顿好丈夫，转身步入后院操持后勤。女弟子们受了惊吓，柳素娘便耐着性子逐一安抚，将各项杂务安排得井井有条。

    

    叶无忌独自走到太清宫的台阶上眺望山下，夜风将山下的喧嚣声断断续续送上山巅。

    

    两万蒙古先锋可不是一笔小数目，若是能在青城山将这支先锋部队拖住甚至重创，必将对整个川蜀战局产生极大影响。

    

    巴图被绑在不远处的石柱上，双眼怨毒地盯着叶无忌。叶无忌走上前去，一把扯掉他嘴里的破布。

    

    “大宋统辖，你守不住的。”巴图因失血过多而面色灰败，却仍咬着牙放狠话，“汪德臣将军的铁骑勇冠天下！明日天一亮，大军便会踏平这青城山，将你们斩尽杀绝！”

    

    叶无忌冷笑出声，抬起一脚便踩在巴图的断臂伤口上。巴图顿时痛得浑身痉挛，发出凄厉的惨嚎。

    

    “勇冠天下？在汉中时，你们那几千铁骑也是这般吹嘘，结果如何？还不是全成了我刀下亡魂！”

    

    叶无忌脚下猛然用力，“我留你一条命，就是为了让你亲眼看看，你们蒙古大军是如何在这青城山下折戟沉沙的！”

    

    夜色渐深，太清宫内的火势已被彻底扑灭。青城派弟子在赵玉成的指挥下有条不紊地搬运守城物资，五十名死士则与青城弟子混编，严密驻守在各处要害。

    

    与此同时，山下的蒙古先锋大营中火把连绵数里，将夜空映照得亮如白昼。汪德臣的副将阿鲁台大马金刀地坐在中军大帐内，正听着探子的回报。

    

    “将军，巴图使者在山上放了红色焰火，随后便没了动静。如今青城山上火光冲天，只怕是出了变故！”探子跪在地上战战兢兢地禀报。

    

    阿鲁台身材魁梧满脸虬髯，脾气更是极其暴躁。

    

    他闻言一巴掌拍碎了面前的木桌，怒喝出声：“司徒千钟那个老贼，竟敢给老子玩花样！传令下去，步兵营即刻集结，带上攻城云梯和盾牌连夜攻山！天亮之前，本将要坐在太清宫里喝酒！”

    

    战鼓轰然擂动，沉闷的鼓声穿透夜色直达青城山顶。

    

    蒙古步兵方阵开始朝山道进发，沉重的脚步声汇聚成一股洪流，震得沿途山石纷纷滚落。

    

    这些蒙古步兵手持牛皮大盾，腰悬短斧背负云梯，常年征战的他们极具纪律，即便山道崎岖难行，阵型依旧丝毫不乱。

    

    阿鲁台亲自在后方督战，战鼓声一声高过一声，不断催促着士兵上前。

    

    叶无忌站在飞仙阁的峭壁边缘俯瞰下方，借着微弱的月光，已能隐约看到密密麻麻的黑影正顺着蜿蜒的山道向上攀爬。

    

    “统辖大人，敌军上来了！”一名青城弟子紧张地握紧了手中的长矛。

    

    叶无忌“锵”地一声拔出长剑，剑锋斜指地面：“准备迎敌！没有我的命令，谁也不许放箭。”他低沉有力的声音在夜风中传开，清晰地落入每一个守卫者的耳中。

    

    蒙古兵举着藤牌，小心翼翼地向上攀登。

    

    青城山道极为陡峭，一侧是绝壁，另一侧便是万丈深渊，且越往上走道路便越发狭窄。

    

    当先头部队进入一线天隘口时，两旁的石壁如同刀削斧劈般挤压过来，庞大的部队顿时只能排成三人一排的纵队艰难前行。

    

    程英傲立于一线天的崖顶，冷冷注视着下方密集的敌军。她在心中默默估算着距离，待到敌军完全进入射程后，立刻毫不犹豫地挥下手臂。

    

    “放火弹！”

    

    五名死士迅速点燃引信，将掺了牛油的石漆火弹狠狠砸入狭窄的山道之中。

    

    伴随着火弹碎裂的闷响，炽热的烈焰瞬间腾空而起。

    

    狭窄的通道内根本避无可避，前排的蒙古兵眨眼间便被火海无情吞噬，凄厉的惨叫声顿时响彻山谷。

    

    后方的士兵见状想要后退，却被后面不知情涌上来的人群死死堵住，一时间进退两难。

    

    程英玉手再次轻挥：“强弩射击！”

    

    死士们齐齐扣动扳机，锋利的精钢弩箭自上而下轻易贯穿了蒙古兵的藤牌，将他们死死钉在山壁之上。

    

    青城弟子们也纷纷推下早已备好的滚木礌石，巨大的石块顺着陡坡轰隆隆地滚落而下，摧枯拉朽般碾碎了沿途的一切阻碍。

    

    蒙古军的第一次攻势，在这般险要的地势与密集的防守下，很快便土崩瓦解。在丢下数百具焦黑残缺的尸体后，残兵败将只得如潮水般狼狈退下山去。

    

    阿鲁台在山下气得暴跳如雷，接连挥刀斩了两名带头后退的千夫长。他强行重整旗鼓，迅速组织起一支敢死队，准备马上发动第二次冲锋。

    

    叶无忌立于高处，对这一战果毫不意外。

    

    他深知蒙古人绝不会如此轻易退却，真正的恶战还在后头。

    

    他转头对身旁的死士下令道：“去告诉赵掌门，让弟子们抓紧时间歇息，分批轮换守卫，敌军今夜绝不会消停。”

    

    死士抱拳领命离去。

    

    叶无忌抬头望向深邃的夜空，只见厚重的乌云彻底遮蔽了星月。