请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    东瀛使馆的大门在锦衣卫到达之前便已经从内侧闩死了。

    朱橚骑马停在使馆门前的街道上，身后是蒋瓛带来的三百名飞鱼服甲士，分作三队，将使馆前后左右围得严严实实。

    蒋瓛上前喊了三遍开门，回应他的是廷容文桂隔着门板传出来的声音：“此处乃东瀛使臣驻地，大明天子亲赐馆驿，锦衣卫无权擅入。贵国若有异议，当循礼部照会之制，遣使知会怀良国王，方可行事。”

    怀良国王。

    朱橚听见这四个字，嘴角扯了一下。

    怀良亲王不过是南朝的征西将军，连天皇都不是，充其量算个割据一方的军阀。

    可东瀛人摸准了大明对其国内南北朝分裂的局势所知甚少，遣使入贡时便将怀良包装成了统御全境的国王，骗取了大明的册封。

    朝廷信以为真，赐下金印、冠服，以藩属国王之礼待之。

    朱橚没有再等，吩咐左右。

    “破门。”

    十名锦衣卫的甲士扛着撞木冲上台阶，第三下的时候，朱漆大门从门轴处整块脱落，砸在了门廊的石板上，扬起满地的碎屑。

    门廊后面站着十二个东瀛武士，拔刀列阵，挡在了院子的通道口。

    廷容文桂穿着正式的僧袍，站在武士阵列的后方，面色铁青。

    “大明以礼仪之邦自居，锦衣卫破门闯入藩属国使馆，置宗藩之制于何地？贫僧乃怀良国王遣使大明的正使，大明天子亲自接见过贫僧的国书，贫僧在此享有使臣之礼遇。”

    朱橚翻身下马。

    他从破碎的门框中跨过去，靴底踩着地上的木屑，朝廷容文桂走去。

    蒋瓛和五十名甲士紧跟在他身后，手中的绣春刀已经出鞘。

    廷容文桂的声音还在继续，可前排那十二个武士的刀尖已经对准了朱橚的方向。

    “殿下，动手便是宣战！怀良国王绝不会坐视……”

    “国王？”朱橚停下了脚步，看着廷容文桂，笑了出来。

    “怀良不过是南朝后醍醐天皇的庶子，挂着征西将军府的名头割据九州，连京都的皇位都摸不着边。你口中的国王，在东瀛不过一介苟活残喘的落魄亲王，你们拿他来骗大明的册封，当本王也跟礼部那帮人一样好糊弄？”

    廷容文桂的脸色霎时变了。

    “殿下从何得知……”

    “你不必管本王从何得知。”朱橚朝他走近了两步，“本王倒是可以告诉你，等日后取了怀良的脑袋，你去地府问他便知道了。”

    廷容文桂退了半步，背脊撞在了身后武士的肩甲上。

    朱橚抬起右手。

    看着那十二个东瀛武士，又看了看他们手中的武士刀。

    “尔等放下兵刃，跪地投降，本王给尔等一条活路。”

    十二个武士没有动。

    “杀。”

    朱橚的手落了下去。

    蒋瓛带着人冲了上去。

    通道三丈宽，五十名重甲锦衣卫挤满了整条廊道，前排十人并肩推进，铁甲覆胸，臂缚钢护，绣春刀齐齐架在身前，组成了一面移动的刀墙。

    十二个武士没有甲胄，只穿着单层的布衣短褐，刀术再快也砍不透锦衣卫胸前那层锻打过的鱼鳞铁叶。

    前排两个武士劈出的快刀斩在甲面上，火星迸了几点，刀锋卷了口，铁甲上只添了道浅白的划痕。

    锦衣卫的刀墙没有停。

    前排十人齐步向前碾压，绣春刀劈下来的时候带着重甲附带的惯性，刀锋落在无甲的肩膀和胸腹上，每砍必透。

    第二排紧跟着补位，第三排在后面堵死了退路。

    蒋瓛从侧翼绕到了最前面那个武士的身后，绣春刀横劈过去，刀刃从腰侧切入，无甲的躯干毫无阻挡，那武士的身子折了下去，刀落在地上。

    通道中全是刀砍入皮肉的闷声和惨叫。

    前后不过数十个呼吸，十二个武士全部倒在了廊道中。

    死了八个，重伤四个，伤者被甲士踩住手腕缴了兵刃，反绑了扔在墙根下。

    蒋瓛特意没让人用火器，活口的东瀛使臣，比尸体更值钱。

    廷容文桂瘫坐在院中的石凳上，浑身抖得筛糠似的，僧袍的前襟被溅上了大片暗红。

    蒋瓛将他拖了起来，反绑了手臂，押到朱橚面前。

    “殿下，人拿住了。”

    朱橚没有看廷容文桂，目光转向了使馆正门外的街面上。

    街口站着两拨人。

    高丽使臣金允植、安南使臣陈伯适，各自带着随从，正往这边赶来。

    金允植是高丽国王派驻金陵的常驻使臣，穿着高丽式的团领官袍。

    陈伯适是安南朝廷的重臣，在金陵已经待了两年。

    两人显然是得了消息赶来的。

    “吴王殿下！”金允植快步走到使馆门前，拱手行礼后便直入正题，“贵国锦衣卫持刀闯入藩属国使馆，当场杀伤使馆护卫，此事若传回各藩属国，宗藩体制将受到极大的冲击。高丽与大明同文同种，素来恭顺，可今日之事若无妥善处置，高丽朝中恐怕会有人借此生事。”

    陈伯适跟着说道：“安南亦有同感。各藩属国遣使入明，图的是大明的庇护与信义。若使臣在金陵城中的安全都得不到保障，往后谁还敢来朝贡？”

    两人你一言我一语，措辞恳切，可话中的施压之意毫不掩饰。

    朱橚听完了，心中却如明镜般了然。

    高丽、安南，加上东瀛，恰好是藩属国中使用汉字的三家。

    他们读得懂大明的邸报，看得懂大明的律令，对大明朝廷的制度和实力知根知底。

    正因为知根知底，才比占城、暹罗、爪哇那些不通汉文的藩国更加警觉，更加敏感。

    敬畏大明的同时，骨子深处始终藏着被吞并的恐惧。

    今日东瀛使馆被破门，他们第二个念头便是：下回会不会轮到自已？

    所以跑来抱团施压，要的是大明在宗藩体制上自缚手脚，给他们吃定心丸。

    朱橚收回目光，正要开口，却见街口又转出了一顶官轿。

    鸿胪寺卿周鼎来了。

    这位正四品的礼仪主官满头是汗，显然是从衙门中一路奔波过来的，官袍的后背湿了大片。

    “殿下！殿下且慢！”周鼎跑到近前，喘了两口气，拱手道，“下官方才接到消息，各藩属国使臣已在鸿胪寺联名具书，要求朝廷就今日之事给予解释。殿下若将廷容文桂当街押走，下官担心局面难以收拾。”

    朱橚转过身来，面朝三人。

    请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    “周卿，如瑶与廷容文桂打着使臣的旗号入京，背地干的是窃取大明军机、刺杀大明亲王的勾当。如瑶已经落网伏法，口供中指认廷容文桂为同谋。你告诉本王，这种人还配享受使臣的礼遇？”

    周鼎张口想说什么，被朱橚截断了。

    “你去告诉那些联名具书的使臣，本王今日拿的是刺客，不是使臣。谁若觉得自已也是刺客，大可站出来，本王一并收拾。”

    他朝蒋瓛摆了摆手。

    “押上囚车，游街！”

    蒋瓛将廷容文桂拖上了囚车，车队在甲士的护送下往锦衣卫衙门方向去了。

    金允植和陈伯适站在街口，望着囚车远去的方向，面面相觑。

    周鼎擦着额上的汗，嘴角苦得很。

    朱橚没有理会他们，翻身上马，带着剩余的甲士朝会馆街方向驰去。

    ……

    浙江会馆门前，三个人并肩站在匾额底下。

    高季迪、徐幼文、张附凤。

    吴中四杰中，杨孟载已经被押在诏狱中等候审判，剩下的三位此刻全部聚在了会馆门前。

    他们身后站着上百名年轻士子，占满了整条会馆街的路面。

    吕管事站在三人身侧，沉香珠子捏在手中转得飞快，面上依旧端着副义正言辞的神情。

    高季迪年纪在三人中最轻，是吴中四杰中才华最盛的那个，诗名冠绝东南，声望反在两位年长者之上。

    他朝朱橚的方向拱了拱手，声音洪亮。

    “殿下，杨孟载纵有过失，当由有司依律审理，锦衣卫绕过三法司径自拿人，与暴元何异？在下与在场诸位士子联名上书，恳请殿下将杨孟载移交刑部，公开审判。若殿下执意以锦衣卫独断此案，东南士林的十数万读书人，绝不会坐视不理！”

    徐幼文和张附凤同时拱手附和。

    他们身后的士子们齐声应和，声势极壮。

    朱橚勒马停在会馆门前三十步外。

    蒋瓛带着甲士列阵于街道两侧，绣春刀出鞘，刀刃朝下。

    朱橚扫了一眼匾额底下那三人，以及他们身后的上百名士子，又看了看站在旁边的吕管事。

    “高季迪，本王今日来浙江会馆，拿的是通倭案的相关人犯，与你等无干。你若要替杨孟载喊冤，去通政司递奏本便是，堵在本王面前，算什么？”

    高季迪没有退让。

    “殿下拿人可以，在下不拦。可殿下须得给天下读书人一个交代，杨孟载的案子由三法司公审，士林自会服气。”

    朱橚看着他，笑了。

    “交代？好，本王给你交代。”

    他从腰间取下了那柄燧发短铳。

    铳口没有对着高季迪，对着的是吕管事。

    吕管事的沉香珠子停了。

    朱橚扣下了扳机。

    燧石撞击钢轮的脆响之后，铅丸从铳口飞出，打在了吕管事的胸口正中。

    吕管事的身子朝后仰倒下去，沉香珠子从他手中脱落，线绳断了，十八颗珠子在石板地面上弹跳着四散滚开。

    整条会馆街陷入了死寂。

    上百名士子，三位文坛泰斗，全都僵在了原地。

    朱橚将燧发铳重新别回腰间，朝身后的甲士抬了抬下巴。

    “给他们看看。”

    五十名甲士齐齐举起燧发枪，铳口对准了会馆门前密集的人群。

    “放。”

    五十声枪响同时炸开，铅丸从人群头顶飞过去，打在了会馆门楣上那块匾额上，木屑和漆皮迸溅而下，“浙江会馆”四个烫金大字被铅丸凿出了密密麻麻的弹孔，半块匾角碎裂脱落，砸在了台阶上。

    抬枪。

    没有伤人。

    可那五十声齐射的轰鸣，将所有阻拦之人的胆气轰了个粉碎。

    士子们朝两侧溃散，有人摔倒在地，有人踩着别人的袍角往巷子深处钻，有人蹲在墙根下抱着头，脸色惨白。

    蒋瓛没有等人群散尽，带着四十名甲士径直跨过吕管事的尸体，踏进了会馆的大门。

    甲士们分成数队，沿着前院的回廊朝各处厢房散去，踹门声和翻箱倒柜的动静从院子各处接连传出。

    账本、信函、银票，凡是纸张和钱物，统统装进麻袋扛出来，摞在会馆门前的石板路上。

    蒋瓛从后院的暗室中搜出了三口铁皮箱子，箱盖撬开后，满满当当码着银锭和成卷的地契，底层还压着几封用火漆封口的书信，信封上写着东瀛商号的名头。

    高季迪站在原地，两条腿在抖，可他没有跑。

    徐幼文和张附凤也没有跑，三个人撑着彼此的肩膀，勉强站在匾额底下。

    朱橚骑在马上，俯视着他们。

    “杨孟载通倭刺杀亲王，证据确凿，三法司已经备案。你们要联名上书，本王不拦。可谁若再敢堵在本王面前替通倭的逆贼说话，你们脚下之人便是下场。”

    他朝吕管事的尸体瞥了一眼。

    “此人名叫吕茂，浙江会馆管事，杨孟载的暗线，替倭寇在金陵城中转运银两的中间人。本王杀他，有凭有据，三法司的案卷中白纸黑字写得清清楚楚。”

    朱橚的目光重新落到高季迪身上。

    “高先生，你的诗写得好，本王素来敬重。”

    他停了停，嘴角的笑意收了。

    “本王劝高先生回去之后仔细想两件事。第一件，杨孟载值不值得你拿一世清名来替他垫棺材板。第二件，你自已身上干不干净。这些年你和杨孟载同列四杰，诗酒唱和，门生交叉，他收的那些银子，有没有几两也流进过你的袖中？你自已心中有数。”

    高季迪的脸色白了。

    朱橚继续说：“本王给你们三人一个机会。三日之内，你们去锦衣卫衙门，把该交代的事情交代清楚。主动去的，本王酌情从轻。若是等到本王派人上门来拿你们，那便不是去衙门喝茶聊天了，是去诏狱。诸位先生见多识广，该知道诏狱是个什么地方，进去的人有几个能囫囵个出来的。”

    他拨转马头，带着甲士往街口走去。

    高季迪站在匾额底下，浑身的力气泄了干净。

    徐幼文在他左侧低声说了句什么，他没有听见。

    张附凤扶着他的胳膊，他也没有感觉。

    他低下头，目光落在脚前三步远的地面上。

    沉香珠子滚落在血泊边缘，染了半截暗红。