文华殿。
朱标进来的时候，朱元璋正站在窗前，背对着门口。
三件事他已经知道了。
可锦衣卫是他自已要办的。
赤勒川大捷之后，边患暂息，朝堂上的暗流却越来越深。
画舫案牵出的那张大网，若没有锦衣卫去撕开，三法司那些文官查到明年也查不出来。
可眼下这副局面，难道这锦衣卫当真办错了？
朱元璋闭了闭眼，把这个念头压下去。
“标儿。”
朱标躬身道：“儿臣在。”
“你说说，咱这锦衣卫，是不是该办？”
朱标答道：“锦衣卫是父皇早年便有的构想，赤勒川之后更有必要，儿臣以为该办。”
“该办。”朱元璋重复了这两个字，“可谁能告诉咱，好端端的事怎么弄成了今日这副局面？咱打天下的时候都没被围得这么严实过！那会陈友谅六十万大军堵在鄱阳湖口，咱都没慌过，如今倒好，被一群书生、几个番邦使节、再加上自家的文官，三路给咱堵在了宫中！”
朱标站在案前，一时也找不出什么话来宽慰。
父皇的怒气不难理解，锦衣卫是他参与筹划的，如今却被人当成靶子打，换谁都窝火。
朱元璋在窗前走了两步，忽然从案上拿起一柄制作精良的燧发铳，在手中掂了掂。
这是宝源局刚造出来的新式手铳，可随身携带。
铳身嵌了金丝花纹，握把包了一层细密的鲨鱼皮，拿在手中沉甸甸的，极为趁手。
“这东西，”朱元璋把铳往案上一搁，“就是老五拿来哄咱的。”
朱标嘴角微微往上翘了翘。
朱元璋瞪他：“你在想什么？”
朱标咳了一声，正色道：“儿臣在想，五弟送铳的时机确实挑得好。”
“挑得好？”朱元璋哼了一声，“他是算准了老子见了新鲜物件走不动道！那天他把铳往咱手上一塞，咱还在那试扳机呢，他就开口要给锦衣卫加权柄，咱正在兴头上，稀里糊涂就应了。这臭小子，跟他娘一个路数，你娘就是这么对付咱的，每回有事要求咱，先端一碗咱爱吃的红烧肉上来，等咱吃高兴了再开口，十回有九回咱都应下了。老五把这套学了个十成十！”
朱标实在忍不住了，别过脸去，肩膀微微抖了两下。
朱元璋越说越气：“别以为咱看不出来，你在笑！你们兄弟两个，就没一个省心的！”
朱标收住笑意，转回身来，认真说道：“父皇，外面的事，五弟捅出来的窟窿，让他自已去补。他若补得上，锦衣卫日后便是朝廷利器。他若补不上，再动刀子不迟。眼下父皇若大开杀戒，杀了这些跪门的文官、堵门的学生，五弟手中的锦衣卫反倒坐实了鹰犬酷吏的名声，往后再想用就难了。”
“还有，父皇也别为了平息外面的怒火，回头拿五弟来顶缸，您是知道他性子的，最记仇不过，他要是真觉得受了委屈，往后缩在杭州府当他的闲散王爷，谁也请不动他。”
朱元璋嘴角抽了抽。
这话他没法反驳。
老五那个脾气，顺毛捋的时候什么都肯干，逆着来一回，能记你三年。
上回老二在家宴上说了他两句闲话，这臭小子到现在路过秦王府的门都不拐进去。
可他越想越觉得不对劲。
咱什么时候说要大开杀戒了？
咱又什么时候说要拿老五顶缸了？
咱就是发了几句牢骚，说了老五几句，标儿这就顺着杆子把“大开杀戒”四个字给摆出来了，再拿锦衣卫的前途来压，最后兜兜转转，落脚点不过是让咱别动老五。
好嘛，合着咱发火发了半天，这当大哥的几句话就把咱的路给封死了。
朱元璋打量着自已这个长子，忽然觉得，老五在外面捅的那些娄子，比起标儿这不动声色的几句话，倒显得坦荡了许多。
“标儿，去把伏阙的那几个带头的文官叫进来。”
……
方希直、何子清、沈守谦三人被太监引进了文华殿。
三人跪了两个多时辰，膝盖已经僵了，走路时步履踉跄，到了御前方才勉强站稳。
朱元璋坐在案后看了他们半晌，才开口：“说吧，你们要朕废了锦衣卫，理由呢？”
沈守谦率先开口道：“陛下，锦衣卫自设立以来，已兴大狱两起，画舫案株连官员数百，栖霞山一案又牵连士绅无数。两案前后不过旬月，东南官场与士绅几乎被清洗了大半，各府州县的官员和乡绅终日惶惶，不知下一道锦衣卫的缉捕令会落到谁的头上。臣只是担忧锦衣卫办案的手段越来越烈，权柄越来越重，长此以往，朝中再无人敢直言进谏，地方再无士绅敢与官府协力办事，人人噤若寒蝉，臣恐这绝非陛下与吴王殿下的本意。”
方希直声音颤抖却条理清晰：“陛下，臣并非为杨孟载等逆贼鸣冤，通倭刺王，罪证确凿，杀之当然。臣所忧者，是锦衣卫拿人不经三法司，下狱不走会审，刑讯不受监察，凡入诏狱者生死全凭锦衣卫裁断。臣斗胆请问陛下，若锦衣卫可以绕过三法司拿人，那三法司还有何用？朝廷设刑部、大理寺、都察院，又是为了什么？”
何子清接着说：“陛下，臣所虑者，是锦衣卫这把刀日后会指向何方。今日吴王殿下以通倭之名拿杨孟载，来日若有人怀恨殿下，反过来以通倭之名构陷殿下身边的人，锦衣卫的诏狱岂非也能成为旁人攻讦殿下的利刃？刀能伤人，亦能伤已，臣恳请陛下三思。”
朱元璋的目光落在何子清脸上，慢慢说道：“何子清！你的意思，朕的儿子也通倭？”
三人脸色齐齐变了，连忙跪倒在地。
何子清连忙叩首：“臣绝无此意！臣所虑者，是制度之弊，非吴王殿下之过。殿下英明神武，断不会滥用此权，可殿下之后呢？将来执掌锦衣卫的人若非殿下这般贤明，诏狱便成了罗织冤案的渊薮，那时再想废除，就来不及了。”
朱元璋盯着他们，又过了许久。
“说完了？”
“臣等言尽于此，恳请陛下圣裁。”
“圣裁？”朱元璋站起身来，“你们三个说得倒是头头是道，可有本事跪午门逼宫，怎么没本事去找老五当面说？跑到咱面前哭，又不是咱让锦衣卫抓的。”
三人伏在地上，不敢抬头。
“出去。”
三人以为可以回家了，正要谢恩起身，却听朱元璋又加了一句：“出去继续跪着，什么时候老五进宫把事情说清楚了，什么时候散。”
三人面面相觑，最终还是叩首退出了文华殿，重新回到午门外的砖地上跪下。
……
朱元璋在文华殿中踱了几步，停在兵器架前，从架上取下一根藤条。
这根藤条有婴孩的手臂粗，是当年用来管教几个儿子的家法。
他在掌心试了试，藤条抽在皮肉上的声响又脆又重，打下去怕是要破皮见血。
朱元璋皱了皱眉，把这根搁回去，换了根中等粗细的，又在掌心试了试，疼是疼的，但不至于伤筋动骨。
“杜安道。”
“奴婢在。”
“去传旨，让老五即刻进宫。”
朱元璋把藤条搁在案上，退后两步看了看，又把藤条挪到案角最显眼的位置，横摆着。
“这个兔崽子，要是想不出解决的法子，看咱怎么收拾他。”