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“唔！！！”
李世民的双眼瞬间瞪得滚圆，整张脸以肉眼可见的速度变得通红，额头上的青筋暴起，汗珠子唰地一下就冒了出来。
“陛下！！”
站在外面的张阿难一看这架势，吓得魂飞魄散。
陛下满脸通红，表情扭曲，这不是中毒是什么？
“大胆妖道！竟敢谋害陛下！来人！！”张阿难尖着嗓子就要喊侍卫。
“闭嘴！！”
李世民猛地一拍桌子，虽然被辣得直吸凉气，但声音依旧洪亮。
他大口喘着粗气，那种极致的辣味过后，竟然回甘出一股难以言喻的鲜美和畅快。
“退……退下！”
李世民指着张阿难，舌头都有些大了，“没见过世面的东西！这是……这是美味！绝世美味！”
李世民这辈子吃过无数山珍海味，但大唐的饮食多以蒸煮烤为主，口味偏淡，香料匮乏。
哪里受过这种来自后世重口味的洗礼？
这一口下去，简直像是打开了新世界的大门。
“爽！真特娘的爽！”
李世民竟然爆了一句军中的粗口，他顾不得皇帝的仪态，又伸出筷子夹了一块扔进锅里。
萧严在旁边看着李二被辣得龇牙咧嘴，又欲罢不能的样子，强忍着笑意。
“陛下，这涮火锅讲究七上八下，脆嫩为佳。还有，您蘸点这个麻酱料，能解辣，还能增香。”
李世民依言照做，裹满了麻酱的羊肉入口，那种脆爽的口感再次让他惊艳。
“妙！妙啊！”
李世民吃得满头大汗，脱去了外面的大氅，只穿着单衣，依然觉得热血沸腾。
“这东西，劲爆！比烈酒还劲爆！朕感觉全身的毛孔都开了！”
萧严见火候差不多了，从旁边拿出一个琉璃瓶，里面装着橙黄色的液体。
“陛下，若是觉得辣，不妨尝尝这个。这是贫道特制的金橘饮，冰镇过的，专解火锅之辣。”
李世民早已辣得嘴唇发麻，接过杯子一饮而尽。
冰凉酸甜的橘子汁顺着喉咙流下，那种冰火两重天的极致反差，让李世民忍不住发出了一声舒爽的长叹。
“嘶——哈——！”
李世民瘫在椅子上，看着萧严。
“你这道士……这脑子里到底装了多少稀奇古怪的东西？”
酒足饭饱。
铜锅里的炭火渐渐微弱，但两人身上的热乎气却丝毫未减。
李世民手里捧着一杯热茶，惬意地靠在椅背上，看着正在收拾残局的萧严，神色严肃起来。
“萧严。”
“贫道在。”萧严擦了擦手，坐直了身子。
“高明最近的变化，都是因为你吧？”李世民开门见山，目光如炬。
“从那个王道论，到今日朝堂上的不战而屈人之兵，朕不信这是巧合。”
萧严微微一笑，既不承认也不否认，只是淡淡道。
“陛下谬赞了。太子殿下本就是璞玉，只是一时蒙尘。贫道不过是那个擦玉的人，玉能发光，终究是因为玉本身好。”
“若是顽石，贫道就是把手擦断了，也擦不出光来。”
“真心改正？”李世民嗤笑一声，“江山易改，本性难移。若无高人指点，他能在一夜之间转了性？”
李世民放下茶盏，身体前倾道，“先生之才，朕今日算是领教了，连这口腹之欲都能被你玩出花来。”
“在这大唐，除却袁天罡和李淳风那两个老家伙，你算是朕见过的第三个真正有大本事的人。”
这是极高的评价。
袁天罡和李淳风是谁？
那是大唐玄学界的泰山北斗，是活神仙般的人物。
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“朕惜才。”
李世民盯着萧严的眼睛，抛出了橄榄枝，“这宜春苑虽好，终究是困于东宫一隅，格局太小。”
“崇玄署，缺一个掌事的。你若愿意，朕明日便下旨，封你为崇玄署丞，赐紫衣，享三品俸禄。如何？”
萧严心头猛地一跳。
崇玄署！
这可不是一般的清水衙门。
在这个崇尚道教的朝代，崇玄署主管天下道观、道士名籍及所有皇家宗教事务。
简单来说，这是一个拥有“法外治权”的特殊机构。
朝廷搜捕钦犯，遇到佛寺可以强闯，但遇到有崇玄署背景的道观，那是连大理寺卿都要下马递帖子的存在。
若是坐上这个位置，在这个时代基本可以横着走，而且直接对皇帝负责，权力极大。
但这更是一个坑。
他总感觉李二没憋什么好屁。
而且把自己放在眼皮子底下，恐怕是为了更好地监视。
萧严脑中飞速权衡，脸上露出了一抹受宠若惊的表情。
“陛下厚爱，贫道惶恐。”
萧严起身，对着李世民深深一揖，“崇玄署乃道门圣地，贫道闲云野鹤惯了，受不得那些规矩约束。况且……”
萧严顿了顿，语气变得有些动容。
“贫道初入长安，落魄之时，是太子殿下收留了贫道。滴水之恩，当涌泉相报。如今殿下正值多事之秋，贫道若此时离去，于心不忍，于义不合。”
“知遇之恩？”
李世民玩味地咀嚼着这四个字，眼中闪过一丝揶揄的，“朕怎么听说，你和太子的缘分，是始于一场谋反的卦象啊？”
萧严心里咯噔一下。
这老狐狸，果然什么都知道！
他是在提醒自己，你可是有把柄在朕手里的。
但萧严脸皮多厚啊，他嘿嘿一笑，面不改色心不跳。
“陛下说笑了。所谓卦象，不过是引人向善的手段。太子殿下能迷途知返，正是因为心中有陛下，有大唐。这难道不也是一种缘分吗？”
“滑头。”
李世民笑骂了一句，站起身来。
他并没有因为萧严的拒绝而生气。
相反，若萧严真的为了官位立刻背弃李承乾，他反倒要看轻此人几分。
忠义，在帝王眼里，永远是加分项。
哪怕这份忠义目前不是对他的。
“罢了，人各有志。既然你想留在东宫，那便留着吧。”
李世民理了理衣袍，“不过朕丑话说在前头，你若是能把太子引上正道，朕保你荣华富贵。但你若是敢教唆太子行差踏错……”
李世民没有说下去，但那眼中的寒意，却不是假的。
“贫道谨记。”萧严低头应道。
“不早了，回宫。”
李世民迈步向外走去，走到亭子口时，突然脚步一顿，像是想起了什么。
“对了，那枚培元丹……”
李世民没有回头，声音却透着一丝期许，“是否真如你所说，有洗经伐髓，强身健体之奇效？”
萧严心中了然。
帝王也是人，是人就怕老，怕死，怕病。
李二虽然英明神武，但也逃不开长生的诱惑。
“回陛下，延年益寿，强健体魄，确有奇效。”
“好。”
李世民只回了一个字，随后大步流星地离开了宜春苑。