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    解开“水渊”谜题的过程并不轻松。那些悬浮岩石块上的水元素共鸣纹路需要按照特定顺序、以特定强度的水元素精神力激活。主力自然是对水最为亲和的海德罗，但他年纪尚轻，精神力有限，需要乌拉诺斯精确的计算和指导，以及海迪亚凭借对地脉的敏锐感知进行辅助校准。伊莉希雅则负责警戒周围可能的变化，同时忍受着属性相克带来的持续不适。

    当最后一块关键岩石在海德罗的引导下亮起稳定的蓝光，并与其他岩石的光晕完美衔接时，一条由流动水光构成的、宽约一米的透明桥梁，宛如雨后彩虹般在岩石之间瞬间凝成，笔直地通向女神雕像！

    四人不敢耽搁，沿着这水光之桥快步奔向雕像。当乌拉诺斯小心翼翼地用一个特制的、内衬柔软绒布并绣有简易封印符文的麻袋，将那颗散发着幽蓝光芒、触手温润却又蕴含着磅礴力量的水元素之星收入其中时，整座女神雕像微微一震。

    下一刻，柔和却无法抗拒的水蓝色光晕从雕像脚下升腾而起，将四人完全吞没。一阵轻微的失重与空间置换感袭来，伴随着低沉的轰鸣。

    当他们再次站稳，眼前已是另一番天地。

    这是一个纯粹由幽蓝色光晕构成的奇异空间。没有天地四方的概念，只有无穷无尽、缓缓荡漾的水波光纹，仿佛置身于星海深处，又或是某个巨大生灵的梦境。空气中流淌着宁静、浩瀚、又带着一丝亘古苍凉的气息。

    就在四人惊疑不定地打量周围时，前方的“水波”开始剧烈地翻涌、汇聚。一个巨大的、优雅而威严的轮廓逐渐在幽蓝光晕中凝实。

    那是一头龙。

    一头通体宛如最纯净的海蓝宝石雕琢而成的巨龙。她的身躯修长优美，覆盖着层层叠叠、流转着水光的鳞片，每一片鳞甲上都似乎倒映着流转的星河与岁月的波纹。她的双翼宽大而半透明，边缘呈现出水波般的浪纹。最引人注目的是她那双眼眸，湛蓝如同包容万物的海洋，瞳孔中却不断有星辰生灭、时光流淌的幻象闪过，充满了无尽的智慧、慈悲与一种超然物外的疲惫。

    一股难以形容的、凌驾于凡俗生命之上的威压，伴随着纯粹的水与时光的气息，温和却不容置疑地笼罩了四人。在这威压下，他们生不出丝毫抗拒之心，只有发自灵魂深处的敬畏。

    “凡人……”一个温和、宁静、仿佛由无数水滴与时光絮语共同汇成的女性声音，直接在他们的心灵深处响起，“汝等通过了水之试炼，取得了‘源初之滴’。吾乃创世蓝星龙·娜迦，司掌再生与轮回之理。”

    创世蓝星龙！司掌再生与轮回！四人心中剧震。这是远超他们想象的、接近于神话传说中的存在！

    “作为通过试炼的嘉奖，除了那颗凝聚水之本源的结晶，”娜迦的声音继续道，她的目光缓缓扫过四人，仿佛能洞悉他们的一切，“吾可赐予汝等其中一人……‘长寿’之力。非永恒之生，而是漫长岁月的馈赠，与水之循环、时光之韧性同在。”

    长寿之力！漫长的生命！这是多少人梦寐以求的力量！

    短暂的沉默。四人面面相觑。

    海迪亚第一个开口，他挠了挠自己蓬松的褐发，爽朗一笑，目光落在年纪最小的海德罗身上：“我看，这力量给海德罗最合适。这小子年纪最轻，潜力最大，又是水之国的，跟娜迦大人的力量最配。再说，我这人自由散漫惯了，对活个千八百年可没啥兴趣，该吃吃该喝喝，活得痛快就行！”他的话语坦荡真诚，毫无作伪。

    乌拉诺斯眯着的紫眸看了看海迪亚，又看了看有些愕然的海德罗，点了点头，用他那带着鼻音的语调平静地分析道：“从效率和契合度考虑，海德罗确实是最佳选择。他的水元素亲和力在我们之中最高，能最大限度地承载和理解这份与水、时光相关的力量。而且，他年纪小，心性纯粹，漫长的时光对他而言，或许意味着更多的可能性，而非负担。”

    伊莉希雅紧抿着嘴唇。说不心动是假的，漫长的生命意味着更多的机会，更强的实力积累。但……她偷偷瞥了一眼那个被乌拉诺斯小心收好的麻袋。她的任务是元素之星。帝国和杰西卡并不知道这神殿深处还有此等赐福。何况……看着海迪亚那坦荡的笑容和乌拉诺斯理性的分析，她心中某根弦被轻轻触动了。在火之国，资源与力量永远伴随着血腥的争夺，何曾有过这般相互推让？

    她别过脸，用略显生硬的语气道：“……我没意见。既然他们俩都这么说。”算是默认了。

    压力一下子给到了年仅十四五岁的海德罗身上。少年的脸涨得通红，连连摆手，声音因为激动而有些结巴：“不、不行！这太贵重了！我……我在解谜时出力最小，都是乌拉诺斯哥哥的计算和海迪亚大哥的帮助……我不能接受！”

    “嘿！小子，说什么胡话呢！”海迪亚一巴掌拍在海德罗肩上（力道控制得很好），“没有你的水元素亲和力和精准控制，我们算得再准也白搭！刚才最后那几下，不是你顶着压力完成的？功劳最大的就是你！”

    “可是……”海德罗还想争辩。

    “接受吧，海德罗。”乌拉诺斯平静地看着他，“这不仅是奖励，或许……也是一份责任。漫长的生命意味着你将见证更多，肩负更多。我们相信你能善用它。”

    海德罗看看目光诚挚的海迪亚，看看神色平静却带着肯定的乌拉诺斯，又看看虽然别着脸但也没反对的伊莉希雅，最后抬头望向高踞于幽蓝光晕中、静静注视着这一切的创世蓝星龙娜迦。

    他深深地吸了一口气，湛蓝的眼眸中少年的惶恐渐渐褪去，取而代之的是一种与年龄不符的郑重。他上前一步，对着娜迦恭敬地行了一礼。

    “娜迦大人，我……愿意接受这份馈赠。”他的声音不再颤抖，“我会珍惜这份力量，善用这份时光，不负夥伴们的信任，也……不负您的期许。”

    娜迦那双蕴含星河生灭的眼眸静静地看了海德罗片刻，仿佛透过他年轻的身躯，看到了某种未来的可能。她的眼中似乎掠过一丝极淡的、欣慰的神色。

    “善。”她的声音依旧平静，“那么，契约成立。”

    她抬起一只前爪，一点凝粹到极致、宛如时光凝结的幽蓝光点，从她的爪尖飘出，轻盈地飞向海德罗，没入了他的额心。

    刹那间，海德罗全身被温和的幽蓝光芒笼罩，他的气息开始发生某种微妙而深刻的变化，更加沉静，更加绵长，与周遭的水波与时光气息产生了更深的共鸣。

    赐福完成，娜迦的身影开始变得模糊，整个幽蓝空间也随之荡漾起来。

    “带着‘源初之滴’离开吧。记住，力量的本质，在于循环与守衡……”她的声音渐渐远去。

    蓝光再次吞没一切。

    当四人重新感知到外界时，他们发现自己竟然站在了索尔神殿主殿之中，面前是那扇已经恢复平静的水蓝色门扉。仿佛刚才的一切，只是一场瑰丽而神奇的梦境。

    但乌拉诺斯手中沉甸甸的麻袋，以及海德罗身上那明显不同的、带着时光韵律的气息，都在清晰地告诉他们——那一切都是真实的。

    他们成功取得了水元素之星，而海德罗，则得到了一份来自创世古龙的、关于时光的馈赠。

    ***

    离开了巴比伦相对安全的范围，永昼的天光似乎也变得不那么恒定。越是靠近边境，天色逐渐出现了明暗的交替，虽然不像万年后那样有着明确的昼夜，但“日”与“月”的光辉在不同时段会有明显的主次之分，带来了类似黄昏与黎明的朦胧时刻。

    艾尔文一行五人，沿着珀亚斯可能的归途，一路向东北方向搜寻。露西法凭借着对父亲可能行进路线的了解和祭司学院学到的基础追踪知识，勉强担当着向导。但离开光之国境内后，地形变得复杂，人烟也稀少起来，搜寻工作变得异常困难。

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    他们曾在一处看到过战斗的痕迹——焦黑的地面、折断的树木、以及少量已经干涸发黑的血迹，但无法确定是否与珀亚斯有关。那里的气息被刻意扰乱过，难以追踪。

    连日的跋涉与毫无收获的焦虑，让少年露西法的脸色越发憔悴，眼中的血丝也越来越多。他几乎不怎么说话，只是固执地拿着一卷临行前匆忙绘制的、画着父亲侧影的粗糙画像，每遇到一个路人或途经一个小聚落，便上前询问。

    “请问，您见过这个人吗？大约这么高，穿白袍，气质很……威严的。”他的声音从最初的急切，渐渐变得沙哑而机械。

    回应他的，多是摇头，或是疑惑的目光。世界之大，茫茫人海，要在这广袤的边境地带找到一个可能有意隐匿行踪的人，无异于大海捞针。

    气氛沉重得让人喘不过气。就连一向沉稳的艾尔文和伊万，眉头也锁得越来越紧。米雅莉不时用温和的水元素力量安抚着露西法紧绷的神经，但效果甚微。

    唯有雪莉，这个年纪最小的少女，依旧保持着旺盛的好奇心与活力。或许是故意为之，或许是天性如此，她总是能在沉闷的旅途中发现一些新奇的事物——一株没见过的发光蘑菇，一只色彩艳丽的奇特小鸟，一块形状像小动物的石头……她会拉着露西法或米雅莉一起看，叽叽喳喳地分享着她的发现，有时还会让小白表演个“喷吐小火苗”的戏法。她的活泼就像一缕穿透阴云的阳光，多少冲淡了队伍中那股挥之不去的焦虑与无力感。

    这一日，他们来到了一个位于光之国与地之国交界处的小村庄——米卡拉村。村庄坐落在奥瑟尼亚大陆东北边缘与南极大陆冰原接壤的缓冲地带，行政上归属地之国，但民风和建筑风格已经带上了两国混合的特色。这里的房屋多用附近山区的灰色岩石和木材搭建，看上去坚固而朴素。

    像往常一样，露西法拿着画像，在村口向几个正在晾晒皮革的村民打听。得到的依旧是否定的答复。一位年长的猎户看着少年失望的脸，摇了摇头：“年轻人，这里来往的人不多，你说的这位大人……我们确实没见过。不过……”

    他顿了顿，压低了声音：“你们要是继续往东北方向走，可得小心点。”

    “小心？”艾尔文警觉地上前。

    “嗯。”猎户指了指东北方，那里隐约可见起伏的山峦轮廓，“大概三公里外，有一片很奇怪的地方，叫‘风之岩’，那里的风向和声音都怪得很。更重要的是，听说风之岩旁边的山谷里，藏着一个神秘的村落。”

    “神秘村落？”伊万扶了扶不存在的眼镜。

    “是啊，没人知道那村子具体在哪，也没人敢靠近。”另一个村民凑过来，神色紧张地说，“因为传说那里住着一群……狼人族！”

    “狼人族？”米雅莉轻呼一声。

    “对！”猎户重重点头，“听说他们半人半狼，凶残得很！经常有不知情的旅人或商队在那附近遇袭，不是东西被抢，就是人直接消失了！所以啊，你们要是路过那边，千万绕道走，或者白天加快脚步通过，绝对不要在附近逗留，更别说过夜了！”

    狼人族的传说让气氛更添了几分紧张。艾尔文和伊万对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这种非人种族，而且是以凶悍着称的狼人族，绝对是危险的存在。

    然而，一直沉默的露西法，在听完村民的讲述后，紫罗兰色的眼眸中却闪过一丝异样的光芒。那不是恐惧，反而是……一种混合着好奇、义愤与某种决心的神色。

    “狼人族……袭击人类？”他低声重复，握紧了拳头。

    “是啊，所以千万要小心。”猎户再次叮嘱。

    离开村民，五人在村口简单休整，补充饮水。气氛有些沉默。

    “看来，我们得绕开那片区域了。”艾尔文沉声道，“既然村民都这么说，危险性应该很高。我们的主要任务是寻找大祭司，不宜节外生枝。”

    “可是……”露西法抬起头，看着艾尔文，眼神中带着少年人特有的执拗与正义感，“如果那些狼人真的在袭击无辜的旅人，抢掠财物，甚至伤害性命……我们就这样视而不见吗？”

    “露西法，我理解你的心情。”伊万劝说道，“但我们人手有限，实力未必能对付得了一个可能成群结队、而且凶残的非人种族。冒然前往，太危险了。”

    “而且，传说未必全是真的。”米雅莉也温声道，“也许是以讹传讹。”

    露西法咬了咬嘴唇。他知道艾尔文他们说得有道理，是为了大家的安全着想。但不知为何，听到“袭击旅人”这几个字时，他心中就涌起一股难以抑制的怒火。也许是联想到了父亲可能遭遇的危险，也许是身为光之国祭司（见习）对守护与秩序的本能认同。

    “我……我想去看看。”他的声音不大，却很坚定，“不一定要发生冲突，就是……悄悄地去那个‘风之岩’附近察看一下。如果真的有狼人族在作恶，我们至少可以弄清情况，回去后禀报给附近的城镇守军或地之国的官方。如果只是误传……那也能让村民们放心。”

    他看着艾尔文，眼中带着恳求：“艾尔文大哥，我知道这可能有危险。但父亲常说，光明不仅是驱散黑暗，也是要为那些无法发声的人带去公正与安全。我……我想试试。”

    少年的话语和眼神让艾尔文一时语塞。作为海迪亚战士，他比任何人都理解这种守护弱小、对抗不公的信念。

    就在这时，一直在旁边逗弄小白的雪莉忽然举起手，兴奋地说：“我也想去看看！狼人族耶！听起来好厉害！而且，说不定……说不定露西法哥的爸爸，也是因为调查这件事才耽搁了呢？”

    雪莉最后一句天真的猜测，让所有人心头一动。虽然可能性极低，但……万一呢？珀亚斯大祭司途经此地，听闻狼人为祸，以他的性格，确实有可能前去查探。

    艾尔文深吸一口气，看了看伊万和米雅莉。伊万沉吟片刻，点了点头：“谨慎接近，以侦察为主，一有不对立刻撤离。我可以用风元素掩盖我们的气息和声音。”

    米雅莉也点了点头：“我可以提供水雾掩护和治疗支援。”

    “好。”艾尔文终于下定决心，“那我们就去‘风之岩’附近看看。但记住，一切行动听指挥，绝对不能擅自行动，尤其是你，雪莉。”

    “知道啦！”雪莉吐了吐舌头。

    露西法的眼中重新燃起了光芒，他郑重地点头：“谢谢你们！我一定会小心的！”

    于是，寻父小队的目标暂时增加了一项——探查神秘的狼人族传闻。他们稍作休整，便离开了米卡拉村，朝着东北方向那片被传言笼罩的山区行去。

    少年的好奇与正义感，会将他们带向怎样的境地？而那所谓的狼人族，又是否真的如传闻中那般凶残？

    新的冒险，就在前方。