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奉天殿。
朱元璋正对着堆积如山的奏折，头痛欲裂，焦头烂额。
退婚的风波，虽然勉强算是平息了下来。
毕竟老兄弟徐达都跪在午门了，他这个当皇帝的，要是再不松口，那可真就寒了天下所有功臣的心。
可平息归平息，这后续的影响，却如同涟漪般，不断扩散发酵。
国子监的那帮老学究，跟吃了枪药似的，还在揪着朱橚在秦淮河上的那些劣迹不放。
每天三封奏折，雷打不动，请求陛下严惩吴王，以正视听，简直比催命符还准时。
朝堂上，那些惯于阿谀奉承的勋贵大臣们，表面上不敢说什么。
可私底下，咱老朱就是能感觉到，他们看咱朱家的眼神，都变得怪怪的。
有惋惜、有嘲讽、甚至有那么一丝丝……幸灾乐祸。
就连自己那几个向来省心的儿子，最近也都不太对劲。
老四朱棣，自从被那头死驴砸了之后，就一直称病在家，大门不出二门不迈，谁也不见。
估摸着心里的阴影面积，比整个金陵城还大。
老二朱樉和老三朱棡，也是整天唉声叹气，逢人便说婚姻是爱情的坟墓。
估计是被老五那套婚姻是坟墓、下头男言论的歪理邪说，给说得道心破碎，差点连媳妇都不敢要了。
一想到那个逆子，朱元璋只觉得心口堵得慌，一股无名火腾地就窜了起来。
“混账东西！真是把咱的脸，都给丢尽了！”
他猛地抓起手边一本厚厚的奏折，狠狠地，“啪”地一声摔在地上。
那奏折撞到金砖，竟弹起了老高。
旁边的秉笔太监王景弘，吓得像只鹌鹑似的，猛地一哆嗦，连连弓着腰，把脑袋垂得更低了，大气也不敢喘一声。
就在这时，一个小太监连滚带爬地从殿外冲了进来，脸上挂满了惊恐与焦急。
“陛……陛下！陛下！不好了！”
“又怎么了！大惊小怪，像个什么样子！”
朱元璋正在气头上，见状更是没好气地吼道，声音震得殿内嗡嗡作响。
小太监吓得“噗通”一声跪倒在地，身体抖若筛糠，几乎要哭出来。
“回……回陛下，是魏……魏国公府的大小姐，徐妙云，在宫门外求见！”
“说什么……说什么有天大的事情要禀报！”
“徐妙云？”
朱元璋那张因愤怒而涨红的脸，瞬间凝固了。
他先是愣住，紧接着眉心拧成一个深深的“川”字。
她来干什么？
这婚事，咱不是都已经解除了吗？
她还来宫里，是想来哭诉？是想来问罪？还是想来讨个说法？
朱元璋的脸上，闪过一丝难以掩饰的愧疚与无奈。
说到底，是他们老朱家，对不起这丫头。
好端端一个天之骄女，被咱那逆子，搞得成了全天下的笑柄。
“让她……让她进来吧。”
他长长地叹了口气，挥了挥手，声音里透着一股深深的疲惫与无力。
他很清楚，不管这丫头今日来是为了什么，他都欠她一个交代。
很快，殿外传来一阵轻柔的脚步声。
徐妙云被领进了奉天殿。
她今日穿了一身素雅的青色长裙，未施粉黛，只简单地绾着发髻，却依旧难掩其绝世风华。
只是那张往日里明媚动人的俏丽脸上，带着一丝挥之不去的憔悴，让人看了不免心生怜惜。
“臣女徐妙云，叩见陛下。”
她走到殿中，不卑不亢，盈盈下拜，全然没有一般女子遇到此等糟心事后的崩溃与狼狈。
“起来吧。”
朱元璋的语气，不由自主地柔和了许多，带着一丝掩不住的关切。
“丫头，你今日来找咱，可是为了你与那逆子……那吴王的婚事？”
“可是有什么委屈，想向咱倾诉？”
徐妙云缓缓起身，目光没有回避，而是直视着龙椅上那个高高在上、却同样疲惫的身影。
她的眼中，闪烁着一种不容置疑的坚定与坦然。
“陛下误会了。”
她声音清冷，却又掷地有声。
“臣女今日前来，并非为私事，而是……为国事。”
“国事？”
朱元璋和秉笔太监王景弘对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的困惑。
你一个待字闺中的黄毛丫头，又能有什么国事，能直接找到奉天殿来？
“是的，陛下。”
徐妙云的声音，此刻多了一丝不容置喙的沉重。
“臣女，是为吴王殿下而来。”
“朱橚！”
朱元璋的脸，瞬间又沉了下去，刚刚消散的怒火再次被点燃，眉毛都竖了起来。
“别跟咱提那个逆子！一提起他，咱这脑仁就突突直跳！”
“他能有什么国事？他那不叫国事，他那叫气死咱的家事！”
徐妙云却摇了摇头，脸上没有丝毫动摇，仿佛早已料到朱元璋的反应。
“陛下息怒。臣女知道，吴王殿下近来的所作所为，确实荒唐到令人发指。”
“但臣女恳请陛下，暂且压下心中怒火，透过这些纷乱的表象，看一看……殿下他真正的用心！”
“用心？他有什么用心？他就是存心想让咱不好过！让天下人都看咱朱家的笑话！”朱元璋气哼哼地说道。
“陛下此言差矣。”
徐妙云不卑不亢地反驳，声音虽轻，却带着一种令人信服的力量。
“陛下可还记得，殿下在聚宝山，烧制的水泥？”
提起这个，朱元璋的脸色，才稍微好看了一点。
“记得。那玩意，确实是好东西。”
“咱已经下令，让工部全力生产，优先供给九边重镇，加固城防。”
“但这跟他的用心，又有什么关系？”
“那陛下可知，殿下为何要将此等足以改变大明国运的国之重器，谎称为盖猪圈之用？”
徐妙云目光灼灼，直视朱元璋。
朱元璋猛地一愣。
当时，他还以为是那逆子在胡闹，想着给那些死猪盖个好点的窝。
现在被徐妙云这么一提醒，他才猛然意识到，好像是有点不对劲。
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“为何？难不成……那逆子还有什么旁的算计？”朱元璋的脸色变得复杂起来。
“算计？”
徐妙云的嘴角，浮现出一抹极淡的、掺杂着心疼的笑意。
“与其说是算计，不如说是……隐忍与牺牲。”
“他在藏拙！他在麻痹所有可能窥探到大明底牌的潜在敌人！”
“麻痹敌人？”朱元璋的眉头皱得更紧了。
“是的。”
徐妙云语气坚定，声音也随之拔高了几分。
“陛下试想，若当时殿下直接言明，此物是用来加固边防的军国重器，将会引发何等的轩然大波？”
“北元残部的探子，会不惜一切代价，前来窃取配方！”
“而朝中的某些人，也可能会因此，而对殿下心生忌惮，甚至阻挠！”
“所以，他宁愿背上玩物丧志的骂名，宁愿被天下人笑话，也要将水泥的秘密，牢牢地守护住！”
“这是何等的深谋远虑，何等的忍辱负重啊！”
朱元璋沉默了。
殿内死寂一片，只有他粗重的呼吸声。
他不得不承认，徐妙云说的，有几分道理。
那个逆子，虽然混账，但脑子，确实是好使。
他朱元璋的儿子，怎么会是真正的蠢货？
“那弹射器呢？”朱元璋突然又问道，“那玩意，把老四都给砸了，还搞得头破血流，总不是演戏吧？难道那也是为了麻痹敌人？”
“是演戏，也不是演戏。”
徐妙云的脸上，露出了一个更为复杂的笑容，眼中流露出对朱橚更深的理解和一丝无法言说的悲壮。
“陛下，您只看到了那头被弹飞的死驴，却没看到，那座弹射器背后，所代表的，足以颠覆未来战争格局的惊世力量！”
她向前一步，声音更轻，却仿佛蕴含着千钧之力。
“臣女斗胆猜测，殿下那日，之所以要当着臣女，甚至当着燕王的面，进行那场看似粗暴、实则精妙的演示，其目的，有三。”
“其一，是向陛下，向徐家，展示他的能力。证明他，有能力为大明，打造出最强的武器，铸造最坚实的防线！”
“其二，是震慑！他用一头死驴，警告了所有对他，对我们这门婚事，乃至对大明江山心怀叵测的人！告诉他们，他朱橚，不是可以随意欺凌，任人揉捏的软柿子！”
“其三，也是最重要的一点！”
徐妙云深吸一口气，目光如炬，直刺朱元璋内心最深处。
她一字一顿，字字铿锵。
“他……他在测试一种，威力绝伦的新式火药！”
轰隆！
这五个字，像一道天外惊雷，在朱元璋的脑海中，轰然炸响！
新式火药！
他猛地从龙椅上站了起来，动作之大，椅子都发出一声刺耳的摩擦声。
他那双曾经威震天下的虎目，此刻死死地盯着徐妙云，眼中充满了难以置信的震惊与骇然。
“你……你再说一遍！你……你说那逆子，他在搞什么新式火药！”
朱元璋的声音都在颤抖，脑子里的混沌，仿佛被这一句话瞬间劈开了。
“陛下。”
徐妙云没有丝毫退缩，迎着朱元璋那锐利如刀的目光，平静而清晰地说道。
“臣女派人查过。吴王殿下，在聚宝山动工后不久，便一直在通过苏记商行，秘密、分批、不计成本地收购大量的硫磺与高纯度硝石。”
“而那座弹射器，看似是用弹簧发力，以机械之力投掷重物，但臣女推断，其真正的核心，必然是利用了新式火药的爆炸推力！”
“否则，绝不可能将数百斤的重物，抛出三千步之远！”
“水泥为盾，以固边防！”
“火药为矛，以震敌胆！”
徐妙云的语气越来越激昂，眼中充满了对朱橚的崇敬与理解，以及一丝无法言喻的心疼。
“殿下他！”
“他不是什么玩物丧志的下头男！”
“他更不是什么不学无术的纨绔皇子！”
“他是在用他自己的方式，用一种常人无法理解的、近乎自毁名声的方式，为陛下的北伐大业，铸造最坚实的根基，打造最锋利的武器啊！”
奉天殿内，死一般的寂静。
朱元璋站在那里，一动不动，像一尊瞬间石化的雕像。
他全身的血液仿佛都停止了流动，脑子里乱成了一锅粥，嗡嗡作响。
徐妙云的这番话，信息量太大了。
大到，让他这个开国皇帝，一时间都有些无法消化。
那个逆子……
那个整天只知道胡闹，把金陵城搅得天翻地覆，让咱恨不得一脚踹死的逆子……
他……他竟然在背地里，做了这么多惊天动地的大事？
如果……
如果徐妙云说的都是真的……
那他之前，在秦淮河上的那些下头表演，那些渣男言论，又该如何解释？
难道……难道那也是他宏图大计中的一部分？
难道他真的是在自污？
朱元璋想不通，也根本不敢细想。
他看着眼前这个眼神坚定、面带疲惫却又充满智慧的徐妙云，这个本该成为他儿媳的女子，眼神变得无比复杂。
他发现，自己这个当爹的，好像，从来就没有真正看懂过自己的那个儿子。
反而是这个被他儿子羞辱到退婚的局外人，看得比谁都清楚，比谁都透彻！
“丫头……”
良久，朱元璋才找回自己的声音，嘶哑得不像话。
“你说的这些……可有实证？”
“咱……咱如何能信？”
“有！”
徐妙云从袖中，取出了一份早已准备好的奏疏，双手郑重地呈上。
奏疏的封面上，用娟秀的笔迹写着几个字：《关于吴王殿下行径之浅见与论证》。
“陛下，这是臣女根据这段时间收集到的各种线索，以及对殿下过往言行举止的分析，所推演出的一些猜想和论证。请陛下御览。”
她顿了顿，又补充道：“其中，关于水泥的性能，陛下只需派人去聚宝山，取一块样品，与边关的城砖做个对比，便知真假。此物，坚固异常，远胜当前所有！”
“至于新式火药……臣女相信，殿下一定已经有了成品。”
“只要陛下一道圣旨，召他入宫，当面对质，一切，便可水落石出！”
王景弘连忙上前，小心翼翼地接过奏疏，颤抖着双手，转呈给朱元璋。
朱元璋展开奏疏，只看了几眼，瞳孔，便骤然收缩！
他的呼吸，瞬间变得急促起来。