方禾沿著小路往周家走去。
周家办事处不远，穿过两条街就到。
一座青石建筑，门口站著两个护卫，门前掛著周家的族徽。
方禾走进去，厅內已有几个散修在办事。
他排了片刻，轮到他时，上前说道：“申请徵召延迟。”
柜檯后的管事抬起头：“理由”
“我已突破炼气三层。”
管事点点头，从柜檯下取出一块测灵石：“把手放上去。”
方禾將手按在测灵石上。
石头泛起淡淡的白光，光芒稳定后，显示出修为。
管事看了一眼：“炼气三层，符合延迟条件。”
他翻开一本册子，找到方禾的记录，用笔勾了几下。
“延迟三个月，三个月后重新评估。下一个评估日之前，会有通知发到你的灵田。”
方禾心中一块大石落地。
“多谢。”
他正要转身离开，身后传来一个熟悉的声音。
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“哦你突破了”
方禾转头，见周管事正从內间走出来，手里拿著几本帐册。
方禾躬身：“管事。”
周管事走到柜檯前，看了眼册子上的记录：“炼气三层，不错。三个月后好好表现，周家不会亏待有用之人。”
“多谢管事提点。”
周管事点点头，没有多说，转身往內间走去。
方禾躬身送別，然后走出办事处。
长出一口气。
徵召延迟到手，悬在头顶的利剑终於移开了。
三个月的时间，也够继续提升实力。
……
回程途中，方禾远远看到林老伯迎面走来。
“林伯。”
林老伯看到方禾，脸上露出笑容：“去办事处了”
“嗯，徵召延迟办好了，三个月后重新评估。”
“好，好。”林老伯连连点头，“我就知道你小子行。”
两人並肩往灵田方向走。
走出一段路，林老伯忽然压低声音。
“对了，有件事跟你说一下。”
方禾看向他：“什么事”
林老伯左右看了看，见周围没人，才开口：“你闭关这几天，孙二那小子有点不对劲。”
方禾心中一动：“怎么了”
“他好几次深夜外出，回来时神色匆匆。我问他去哪，他支支吾吾说去坊市买材料。”
林老伯摇摇头，“但坊市晚上根本不开门。”
方禾眉头微皱。
他想起之前看到的场景。
孙二与陌生人密谈，频繁看向海面方向，神色鬼祟。
现在又是深夜外出。
“林伯，他去哪了，您知道吗”
林老伯摇头：“我不知道，但他每次回来都一身腥味，像是去过海边。”
海边。
方禾眯起眼睛。
青鰲岛的海岸线很长，有很多偏僻的地方。
一个散修深夜去海边，还遮遮掩掩，能有什么好事
“这事您跟別人说过吗”
“没有，就等你出关跟你说。”
林老伯嘆了口气，“孙二那小子平时就不太对劲，我总觉得他心思重。现在海兽又不消停，多留个心眼没坏处。”
方禾点头：“林伯说得是。”
两人走回灵田区，林老伯要去自己的灵田照看，与方禾告別。
方禾站在原地，思索片刻。
孙二的事不能不管。
万一他真做了什么危害青鰲岛的事，自己知情不报，日后追查起来也脱不了干係。
而且，海兽异常迁徙，孙二深夜外出，这两件事会不会有什么关联
方禾心中有了决定。
他转身，再次朝周家的方向走去。
……
办事处。
方禾再次走进大厅，请求见周管事。
护卫进去通报，片刻后出来：“管事让你进去。”
方禾跟著护卫走进內间。
周管事坐在案几后，看到方禾，有些意外：“又有什么事”
方禾躬身：“管事，我想匯报一件可疑之事。”
周管事放下手中的笔，挑眉：“说。”
方禾深吸一口气，將事情一一陈述。
“孙二，灵田区散修，炼气三层，住在东区第三排茅屋。”
“半月前，我曾见他与人密谈，那人面生，不像是青鰲岛的人。”
“交谈时，孙二频繁看向海面方向，神色鬼祟。”
“闭关期间，他多次深夜外出，回来时神色匆匆，说去坊市买材料，但坊市夜间不开门。”
“林老伯说，他回来时一身腥味，像是去过海边。”
“联想到最近海兽异常迁徙，我觉得应该上报。”
方禾说完，静静等待。
周管事听完，表情没有太大波动。
他沉默片刻，开口道：“孙二，我记下了。”
他叫来一个下属，低声吩咐几句。
下属点头，转身离开。
周管事看向方禾：“还有別的事吗”
方禾摇头：“没有了。”
很明显，周管事不太重视。
一个底层散修的情报，能有多重要
但方禾不在意。
他已经把锅甩了出去。
“告退。”
方禾躬身行礼，转身离开。
……
走出办事处，方禾长出一口气。
徵召延迟到手，孙二的事也上报了。
危机算是过去了。
他抬头看看天空，日头已经西斜。
从早上到现在，忙了大半天。
方禾沿著街道往回走，迎面碰上个熟悉身影。
“赵大哥。”
赵海生扛著一个渔网，看样子刚从海边回来。见到方禾，他脸上露出笑容。
“方禾，听说你突破了”
“侥倖，炼气三层。”
“好样的！”赵海生拍了拍他的肩膀，“我就说你小子有前途。徵召延迟拿到了”
“嗯，三个月后重新评估。”
赵海生点点头，神色变得有些凝重：“三个月，说长不长，说短不短。对了，最近海兽闹得凶，你多小心。我这两天出海，发现海兽的活动比往常频繁多了，不知道在搞什么鬼。”
“海兽”
方禾心中一动。
“是啊，往年这个时节，海兽都在深海活动，很少靠近近海。”
赵海生皱眉，“这两天我跑了好几趟，每次都能看到海兽的踪跡。搞得我都不敢走远了，就在近海转转。”
他嘆了口气，拍了拍方禾的肩膀：“总之你多注意，別往海边偏僻的地方跑。我先回去了，家里那口子还等著我的鱼呢。”
“赵大哥慢走。”
赵海生扛著渔网，哼著小调往家的方向走去。
方禾看著他壮实的背影，心中若有所思。
海兽活动频繁……这似乎印证了林老伯之前说的话。
海兽异常，到底是怎么回事
方禾收回思绪，脑海中开始规划下一步。
境界，炼气三层。
词条，九个，一个绿色品级。
经济，灵石所剩不多，需要增加收入。
接下来要做的，一是继续修炼，爭取早日突破炼气四层。
二是经营灵田，稳定灵石来源。
三是寻找机会获取更多词条。
回到灵田时，日头已经落山。
他简单吃了几口乾粮，盘膝坐在床上。
他闭上眼睛，运转青木诀，开始修炼。
木属性灵气从四面八方匯聚而来，速度比之前更快。
一步一个脚印。
稳稳噹噹走下去……