方禾站在灵田边，望著远处的海岸线。

    

    初冬的海风带著几分寒意，吹得衣袍猎猎作响。

    

    近来海上的气息越来越不平静。陈船长带来的消息愈发令人不安。

    

    二阶海兽群的迁徙路线正在向青鰲岛靠近。

    

    一旦它们真的来袭，炼气修士根本无力抵抗。

    

    继续留在巡逻队，意味著要直面这份危险。

    

    他本是临时徵召，並非周家雇员。贡献点已经挣够，理论上隨时可以退出。

    

    是时候离开了。

    

    巡逻队驻地位於青鰲岛东侧，靠近海岸，是一座简陋的院落。

    

    院子里堆放著各种武器和杂物，几名巡逻队员正在擦拭装备。方禾的到来並未引起太多注意。

    

    他最近因学习炼丹，参与巡逻任务已经少了。

    

    韩老三正在院中打磨一把锈跡斑斑的长刀，见方禾走来，抬头笑道：

    

    “哟，方老弟，稀客啊。最近怎么不见你人了”

    

    方禾走到他身旁，低声道：“韩哥，我是来告別的。”

    

    韩老三手中的动作顿了顿，隨即瞭然地点头。

    

    “要退了”

    

    “嗯。”

    

    韩老三放下长刀，嘆了口气，压低声音道：

    

    “明智之举。”

    

    他环顾四周，见无人注意，继续道：

    

    “你不知道，最近海上的情况越来越不对劲。前几日周护卫队长私下透露，外海已经发现二阶海兽的踪跡了。二阶海兽啊，那可是相当於筑基的实力！咱们这些炼气修士，真要遇上，就是送死。”

    

    方禾心中一沉。陈船长的消息果然不虚。

    

    韩老三拍了拍方禾的肩膀，感慨道：

    

    “方老弟，你比我聪明。我年轻的时候，就知道闷头干活，错过了不少机会。你不一样，会动脑子，又学了炼丹，以后的路宽著呢。”

    

    他从怀中摸出一块灰扑扑的石头，递给方禾：

    

    “这个给你，算是临別的一点心意。”

    

    方禾接过一看，是一块拇指大小的灰石，表面粗糙，看不出有什么特別。

    

    “这是”

    

    “敛息石，”

    

    韩老三解释道，“能收敛气息，戴上之后別人不容易察觉你的修为。不值什么钱，就是有时候能派上用场。我年轻时候从一具散修尸体上捡的，一直留著没用，给你正合適。”

    

    方禾心中微暖。这块石头虽然不起眼，但韩老三保存多年，如今赠予自己，这份情谊不轻。

    

    “多谢韩哥。”

    

    韩老三摆摆手：“別客气。以后有什么事，在坊市还能见面。你炼丹学成了，我找你买丹药，可要给个优惠。”

    

    方禾笑道：“那是自然。”

    

    正在此时，林青山从外面巡逻归来。

    

    他看到方禾，脚步微顿，隨即走上前来。

    

    “要退了”

    

    方禾点头。

    

    林青山没有多说什么，只是简短地道：“保重。”

    

    方禾拱手：“林兄也保重。”

    

    两人虽交流不多，但这些日子並肩作战，多少有些默契。林青山是个话少的人，但这句保重，已是难得的情谊。

    

    方禾告別眾人，离开巡逻队驻地。

    

    走出一箭之地，他拿出那块灰石，凝神感知。

    

    面板浮现。

    

    【检测到可提取歷史印记】

    

    【物品：敛息石】

    

    【歷史印记：敛息入门（灰），敛息藏形的基本法门】

    

    【是否提取】

    

    方禾心中一喜。果然，韩老三赠予的灰石也能提取词条。

    

    他確认提取。

    

    【提取成功】

    

    【获得词条：敛息入门（灰）】

    

    【敛息入门（灰）：可收敛自身灵气波动，隱蔽性+10%】

    

    脑海中浮现出一些模糊的感知。

    

    如何控制呼吸、如何收敛灵力外溢、如何让自己在人群中不那么显眼……

    

    这些並非系统的功法，而是一些零碎的经验，但足以让他的隱蔽能力上一个台阶。

    

    方禾將灰石收好，继续向护卫队驻地方向走去。

    

    护卫队驻地位於青鰲岛中心，毗邻周家府邸，比巡逻队驻地气派得多。

    

    高大的院门，肃穆的守卫，无不彰显著周家的威严。

    

    方禾来到办事房前，说明来意。

    

    办事员是一名中年男子，面容刻板，翻阅著案卷。

    

    “姓名”

    

    “方禾。”

    

    “所属”

    

    “临时徵召，巡逻队，编號七三。”

    

    办事员翻了几页，眉头微皱。

    

    “方禾……临时徵召……贡献点已足……”

    

    他停下笔，抬头看向方禾：

    

    “你的退出申请，需要额外审批。”

    

    方禾眉头微挑：“额外审批我听闻临时徵召的贡献点凑足后，隨时可以退出，为何还需要审批”

    

    办事员面无表情地回答：“这是上面的新规定。最近海兽威胁严重，人手紧张，所有退出申请都要经过周护卫队长亲自核准。”

    

    方禾心中生疑。

    

    海兽威胁严重

    

    人手紧张

    

    这倒是事实。

    

    但新规定这种说辞，他不太相信。

    

    危机直觉隱隱发动，脑海中浮现出一丝模糊的警兆。

    

    似乎有人在针对他。

    

    灵识敏锐配合，他感受到不远处有几道目光投来，带著几分审视的意味。

    

    方禾不动声色，问道：“那需要多久”

    

    “不好说。”办事员合上案卷，“你先回去等著，有消息会通知你。”

    

    方禾沉默片刻，点头道：“好。”

    

    他转身离开办事房，心中却在快速思索。

    

    临时徵召的散修，理论上贡献点足够就能退出。这是青元宗定下的规矩，周家无权更改。

    

    额外审批，显然是有人故意刁难。

    

    会是谁

    

    方禾走出护卫队驻地，脑海中浮现出几个可能性。

    

    周护卫队长不太可能。周铁山虽然公事公办，但从不刻意为难底层散修。他没有动机针对自己。

    

    周管事也不可能。周明远对自己还算认可，不会在这等小事上设绊。

    

    那会是谁

    

    方禾想起一个人。

    

    周晓兰。

    

    那个美艷高傲的周家大小姐，曾在药铺嘲讽他散修也配学炼丹。

    

    难道是她

    

    方禾摇了摇头，將这个念头压下。

    

    没有证据，只是猜测。但他心中已经记下了这笔帐。

    

    若真是有人故意刁难，他总会查清楚的。

    

    方禾离开护卫队驻地，沿著小路往灵田方向走去。

    

    天色渐暗，海风带著寒意。

    

    他回想起韩老三的话。

    

    二阶海兽来了，炼气修士就是炮灰。

    

    若不能儘快退出巡逻队，一旦海兽真的来袭，他可能连逃避的机会都没有。

    

    必须想办法加快进度。