踏上一号擂台，李元兴背负双手，一副胜券在握的姿态。
看见陈钧，下巴微扬：“上来。”
“就是这人？看着倒是挺俊。”
“有谁知道叫什么名字吗？”
四周弟子交头接耳，好奇又带着嘲弄的目光齐刷刷落在陈钧身上。
陈钧却丝毫不怯，从容抬步，纵身跃上演武台。
一名黑袍执法弟子走上前，手持一卷卷轴，上面刻着森严道纹。
他看向李元兴，有些迟疑：“李师兄，真要动用天地契？一旦立下，违者心魔缠身，修为再难寸进。”
“少废话，按规矩来！”
李元兴不耐烦地挥手，转头看向陈钧，“我也不欺你。第一局，各取三种灵草辨识；第二局，演武场试金石比力气；第三局，后山幻阵台比坚持时长。如何？”
陈钧点头，淡淡赞了一句：“公平合理。”
这番“恭维”，李元兴半点不领情，冷声道：“签！”
执法弟子展开卷轴，以法力写下二人姓名与赌约。
陈钧与李元兴各自滴入指尖精血。
刹那间，金光大盛，隐隐有雷鸣之声。
天地契已成。卷轴无火自燃，化作点点灵光消散。
“契约已成，可以开始了吧？”李元兴迫不及待，眼中满是志在必得。
他一挥手，从储物袋中取出一只精致木盒，打开，三株灵草整齐陈列。
第一株叶片带锯齿，通体翠绿，布有红斑，清香中带着一丝苦气；第二株根茎粗壮，色如暗血，顶端结着一粒米粒大的黑实；第三株最为奇异，形似珊瑚，却有草木之韧，表面隐隐流光。
“这三株灵草，你若能准确说出名字、年份、功效，第一局便算你赢。”
李元兴嘴角噙着冷笑。
这三株，皆是他父亲新近培育的特殊品种，除了几位师兄师姐，外人绝无可能认识。
台下弟子纷纷探头张望，低声议论：
“那锯齿叶的像是青锋草，可红斑不对……”
“暗红色根茎的，有点像血参根？”
“最右边那株像珊瑚的是什么？从未见过，难道是罕见天材地宝？”
白砚秋站在台下，秀眉微蹙。
李元兴所选的灵草果然刁钻，三株看似寻常，细微脉络却与已知品种截然不同，让人难辨底细。
她不禁有些担心地看向陈钧，却见他神色平静，正饶有兴致地打量着灵草，仿佛只是在欣赏路边花草。
陈钧缓缓上前，先拿起那株锯齿状灵草，轻轻摇头：“这株应是青锋草的变种，可惜我不认识。”
此言一出，满场哗然。
白砚秋也微微一怔。
李元兴脸上立刻露出得意笑容：“哼，还算有点眼力！这是红锋草，我爹新培育的变种，药效是普通青锋草的十倍！”
他仰头自得，台下顿时响起一片惊叹。
“这局洪钧输定了！”
陈钧仿佛未闻，放下红锋草，拿起那株暗红根茎的灵草，再次摇头：“这是血参根变种吧？我也不认识。”
这下，围观弟子都露出“果然如此”的神色。
两株都不认识，第一局已然无望。
白砚秋的心也提到了嗓子眼。
李元兴的得意几乎溢于言表：“此乃朱子果！算你说对了变种来源。来，再认认这第三株！”
陈钧拿起那株形似珊瑚的灵草，指尖拂过表面流转的微光，沉默片刻后抬头，眼中带着一丝笑意：“这株……”
李元兴笑容一僵，内心暗紧。
这“琉璃珊瑚草”是父亲耗费十年心血，以深海珊瑚与琉璃草嫁接培育而成，整个云上宗除了他父子二人，绝无第三人知晓。
“我还是不认识。”
话音落下，李元兴先是一愣，随即爆发出狂笑：“哈哈哈！三株都不认识？原来只是装模作样！第一局，我赢了！”
周围弟子纷纷附和，看向陈钧的眼神满是嘲讽。
白砚秋眼中的担忧更甚。
然而，陈钧却无视周遭嘲笑，将琉璃珊瑚草放回木盒，平静问道：“师兄，第三株的名字，你还没说呢。”
李元兴得意扬扬：“告诉你也无妨！这是琉璃珊瑚草，我父亲十年培育的绝世灵草！你不认识也正常。”
“那接下来，该我了。”
陈钧嘴角勾起一抹诡异笑容，看得李元兴心头一突。
他不紧不慢取出三个木盒，摊开在擂台上。
盒中是三株形态极普通的植物，却散发着微弱灵力：一株狗尾巴草、一株蒲公英、一株三寸青。
这些本是随处可见的野草，但被陈家药坊以特殊方法温养、灵力浇灌，蜕变成灵草。
虽药效不及天材地宝，却胜在量大易活、成本低廉，是陈家修炼、疗伤、炼丹的核心辅材。
“这……这是什么东西？”
李元兴收敛笑容，眉头紧锁。
这三株草与路边野草别无二致，可偏偏透着灵韵。
他自忖博览家中草药图谱，却从未见过如此“平凡”的灵草。
台下瞬间炸开了锅：
“那不是狗尾巴草吗？怎么会有灵力？”
“左边那株是蒲公英吧？我小时候还吹过！”
“《百草图录》里根本没有记载，难道是罕见变种？”
议论声此起彼伏，却没一人能说出个所以然来。
台上的李元兴眉头皱得更紧。他蹲下身凑近木盒，指尖轻点草叶感受灵力波动，闭目凝神，回想家中收藏的无数草药图谱。
可无论如何思索，脑海中都没有丝毫对应的记载。
时间一分一秒过去。他额角的汗珠愈发清晰，顺着脸颊滑落。
陈钧站在一旁，神色淡然，既不催促，也不言语。
终于，李元兴猛地站起身，抬手抹了把脸上的汗，语气中满是无奈：“这三株……狗尾巴草、蒲公英、三寸青。”
说完自己都觉得荒唐。
这三种平凡的野草，怎么可能有灵力？
他擦了擦额角的汗，心中暗自盘算：就算猜错了，顶多也就是个平局。
然而——
“你说对了。”