“轰隆——！”
“龙鲸号”庞大的船身，稳稳地靠在了“归墟码头”最大的一座深水泊位上，发出沉闷的撞击声，激起数丈高的浪花。
码头上忙碌的脚夫、船员、商贾，以及附近船只上的人，都被这艘突如其来、气势惊人的巨舰所吸引，纷纷投来好奇、惊讶、甚至带着一丝畏惧的目光。
尤其是看到船身上那醒目的海龙族徽记，以及甲板上那一排排身着制式战甲、气息彪悍、明显不是人族的身影时，窃窃私语声更是不绝于耳**。
“到了，诸位，我们下船。”秦言的声音平静响起。他一马当先，踏着伸出的舷梯，缓步走下巨舰，双脚再次踏上了坚实的陆地。
“噗通！”脚掌落地，感受着与海船上截然不同的踏实感，一股难以言喻的熟悉与激动，混合着淡淡的泥土与植物清香，涌上心头。离开百余载，中州，他秦言，终于回来了！
“这就是……陆地？”
“感觉好奇怪，不用一直用力保持浮力了。**”
“空气的味道不一样，有点干，但是挺清新的。**”
“你们看！那些房子！还有那些树！跟我们海里的珊瑚、礁石完全不同！”
紧随其后的海龙族众人，尤其是那些第一次离开深海、踏足陆地的年轻战士，更是激动万分，一个个像是出了笼的小鸟，好奇地四处张望，摸摸码头的青石板，嗅嗅路边野花，对于陆地上的一切都感到新奇不已。
即便是怒涛、沧海、云霄三位圣人，虽然表面保持着威严，但眼中也不时掠过一丝好奇之色。对于生于斯、长于斯的海族而言，陆地，的确是一个全新而陌生的世界。
“哈哈，各位兄弟，这就是中州了。”
秦言看着身后这群海龙族战士，不由得莞尔一笑，“接下来，我们先在附近的城池休整几日，让大家适应一下陆地生活，顺便品尝一下这里的特产美食。”
“好！**”
“多谢林公子！**”
“早就听说陆地上的食物花样多了！”
众人兴奋地应和。能跟着秦言这位“传奇”人物来到传说中的中州，对他们而言本就是难得的经历，自然充满了期待。
“归墟码头”附近最大的城池，名为“望海城”，是中州东部沿海重要的商贸与交通枢纽，人口数百万，繁华热闹。
秦言带着上百号人浩浩荡荡地进入城中，自然引起了不小的轰动。
尤其是海龙族战士们那明显异于常人的彪悍气质、统一的制式战甲，以及身上隐隐散发的水行与血煞之气，让城中的修士与普通百姓都避之不及，窃窃私语，猜测着这是哪方大势力的精锐部队。
秦言也不在意，包下了城中最大的几家客栈安顿众人。接下来的几日，他带着海龙族众人在城中闲逛，品尝各种陆地特色美食，观赏人族的市井文化、建筑风格，甚至还去了一趟当地的修士交易市场。
海龙族人对一切都感到新奇，特别是对于各种用火烹饪出的美食、以及那些精致的衣物、首饰、玩物等，兴致勃勃，不少人都掏出了在无量海收集的珍珠、珊瑚、稀有矿石进行交易，换取了不少新奇玩意儿，引得市场一片沸腾。
“林小友，这陆地上的生活，果然与我等海中大不相同。”怒涛圣人喝着杯中醇香的灵茶，感慨道，“虽少了分恣意畅游的自由，却多了几分烟火人情与精致巧思。”**
“前辈说的是。”秦言微笑，“各有千秋罢了。不过，我们也不能久留。休整几日，便该出发了。”
“哦？下一步去哪？”云霄圣人好奇道**。
“先回一趟阴阳圣地。”秦言的目光变得深邃起来，“当年我离开时，曾答应鲲鹏老祖两件事。
一是助他报仇，斩杀上代万妖殿殿主；二便是壮大阴阳圣地，让其重现昔日辉煌。如今我既已归来，自当先去看看圣地如今的情形，了解一下中州的局势，再做打算。”
“阴阳圣地？”沧海圣人点点头，“听闻过，似乎是中州一个古老的圣地，曾出过圣人王，只是近年有些没落。既是小友的故地，我等自当同往。”**
数日后，一行人离开“望海城”，再次踏上征程。这一次，目标直指中州腹地——阴阳圣地**！
离开沿海，深入中州腹地，光靠飞行或骑乘妖兽，效率太低。幸好，中州各大城池之间，普遍建有“超级传送阵”，可以进行超远距离的定点传送，大大缩短了赶路时间。只是费用昂贵，且需要一定的身份或势力背景才能使用。
对于如今的秦言而言，这些自然不是问题。他手中圣晶充足，加上身边跟着三位圣人、上百精锐，气势慑人，一路上的传送阵管理者无不客气有加，畅通无阻。
经过数次传送，又飞行了一段时间，他们终于进入了中州真正的核心繁华区域**。
这里的景象，与沿海的“望海城”又是截然不同！天地灵气明显更加浓郁精纯，山川更加雄奇壮丽，大地之上灵脉纵横，随处可见修建在灵山福地之中的宏伟城池、悬浮于云端的仙家楼阁、以及来往穿梭的各式飞行法宝与强大修士！
空中偶有体型巨大、气息凶悍的妖禽飞过，地面上也能看到成群结队、种类繁多的妖兽在山林间奔跑嬉戏**。
“哇！这里的灵气好浓！**”
“你们看天上！那是什么鸟？翅膀是金色的！”
“地上那头长着独角的老虎，看起来好凶！不过感觉肉应该很好吃？”
海龙族众人再次被眼前的景象所震撼，兴奋地议论纷纷。一些年轻好动的战士，甚至趁着休息的间隙，偷偷溜出去抓了几只看起来“很特别”的低阶妖兽回来，有的拿来研究其体内结构与能量运转
有的则直接架起火堆，学着陆地人的样子烧烤起来，品尝之后纷纷赞不绝口，认为陆地妖兽的肉质别有一番风味**。
秦言也是面带笑意地看着这一切。这种轻松的氛围，让他因长途跋涉和对未来行动的思索而略显紧绷的心情，也放松了不少**。
就这样，经过连续的传送与飞行，半个月后，一行人终于接近了此行的目的地**。
“前方，就是阴阳圣地的势力范围了。”秦言站在一座山峰之巅，遥望着远方。那里，天地灵气呈现出一种奇特的黑白交织之色，隐隐形成一个巨大的太极图案，覆盖了方圆数万里的区域，正是阴阳圣地的标志性特征——“阴阳玄域”！
虽然比起他记忆中鼎盛时期的规模与凝实程度有所不及，但那熟悉的道韵，依旧让他心头一热**。
“看，那里有一座城池，应该是阴阳圣地外围的重要据点——‘阴阳城’。”秦言指着“阴阳玄域”边缘，一座规模不小、城墙高耸、隐隐有阵法光晕流转的城池说道，“我们先进城，了解一下圣地最近的情况。”
“是！”众人应诺。
然而，就在他们准备动身前往“阴阳城”时，秦言的眉头，却是微微一皱。他的圣人后期灵魂力感知到，远方那座城池的方向，传来了一阵并不寻常的能量波动与紧张气氛，似乎……有事发生？
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此时的“阴阳城”，城门紧闭，护城大阵已经开启，一层淡淡的黑白光幕将整座城池笼罩。
城墙之上，旗帜林立，大量身着阴阳道袍、神色紧张、手持兵刃的修士严阵以待，为首的是一位身穿城主袍服、面容刚毅、气息在半圣巅峰的中年男子，正是阴阳城城主——周毅。
而在城墙之下，数百丈外的空地上，则是黑压压地站着另一群人。这些人数量更多，足有上千，个个身着统一的金色战甲，胸前绣着“天”字徽记，杀气腾腾，气焰嚣张。
为首的是三名老者，居中一人身穿紫金长袍，面色阴鸷，气息赫然达到了圣人初期！左右两人亦是半圣巅峰。他们的旗帜上，清晰地绣着“天帝城”三个大字**！
天帝城！
中州顶级势力之一，实力雄厚，与秦言有着不小的旧怨！当年秦言在中州时，便曾与天帝城结下梁子。
后来秦言离开，天帝城寻他不到，自然将怒火转移到了与秦言关系密切的阴阳圣地身上。加之阴阳圣地近年有所没落，天帝城便屡次寻衅，意图吞并或打压阴阳圣地，扩张自身势力**。
“周毅！”那为首的紫金袍老者，声音冰冷，如同金铁交击，“最后给你一次机会！带着你阴阳城投降，臣服于我天帝城，在关键时刻背叛阴阳圣地，给予其致命一击！
如此，你们不仅可以活命，还能得到我天帝城的重用与赏赐！”
“否则——”金鸿眼中杀机爆射，“今日，便让你这阴阳城，灰飞烟灭，鸡犬不留！所有人，都要为你的愚蠢陪葬！”
“呸！”城墙之上，周毅城主怒发冲冠，一口唾沫狠狠啐在地上，“金鸿老狗！想让我背叛圣地？做梦！
我周毅是阴阳圣地的人，有种你就杀进来，看看是你们天帝城的刀利，还是我阴阳城儿郎的骨头硬！”**
“不知死活的东西！”金鸿脸色彻底阴沉下来，“既然你执意寻死，那就别怪老夫心狠手辣了！”**
“给我听着！”他转身，对着身后的天帝城大军，厉声下令，“攻破此城，生擒周毅！其余抵抗者，格杀勿论！”
“然后——”他的目光阴毒地扫过城墙上那些面带决死之色的守军，“将他们所有人，全部炼成——“傀儡”！让他们永世不得超生，为我天帝城征战至死！”
“炼成傀儡”四字一出，不仅城墙上的守军脸色煞白，眼中露出恐惧之色，就连远处隐匿气息、刚刚抵达城外一处山林、正在观察情况的秦言一行人，也是眉头紧皱，眼中寒光乍现**！
“天帝城……好歹毒的手段！”云霄圣人冷声道。
“看来，我们来的正是时候。”秦言的声音，平静得有些可怕，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨来临前的宁静。
他缓缓抬起手，对着身后杀气已经开始沸腾的海龙族众人，轻轻一挥：
“准备——”
“救人。”