他的意思在明白不过。
前辈，破财消灾，先稳住他们再说。
否则真撕破脸，即便前辈能胜，这城主府乃至流云城，恐怕也要遭受不小的损失，城主归来也不好交代。
李菖接收到周管事的示意，心中已有定计。
他神色平静，看向陆玄钧与苏慕云，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“两位道友远道而来，所求不过是一个交代。
项城主如今确不在城中，其归期也未可知。
他当年承诺之事，李某作为暂代之人，无法越俎代庖，替他全数应承。”
他话音一顿，目光扫过二人微微变化的神色，继续道：“然，两位道友当年为流云城之事蒙受损失、蹉跎岁月，也是事实。
流云城不能全然不顾旧谊与道义。
李某可代项城主，先行给予两位一些补偿。
待项城主归来，两位再与他细算旧账，如何？”
陆玄钧眉头一挑，沉声道：“补偿？
不知李道友所言补偿，如何？”
苏慕云虽未说话，但眼神中也流露出探究之意。
李菖伸出一只手，五指张开：“两位道友，每人两百万下品灵石。
虽不足以弥补道友道途延误之损，却也聊表心意。”
陆玄钧与苏慕云再次对视，飞快地以神识交流了片刻。
每人两百万灵石，对于金丹修士而言，数目不算太大，但也不算太少，勉强可以接受。
毕竟他们之前的灵石都花费在解决阴煞上。
更重要的是，李菖给了一个台阶。
强行翻脸，面对深不可测的李菖和可能受损的流云城，他们也未必能讨到更多好处，反而可能彻底撕破脸。
“好！”陆玄钧率先开口，声音依旧硬邦邦。
但已没了之前的火药味，“既然李道友如此说了，陆某也不是不通情理之人。
两百万灵石，不过我等还有一个条件。
那就是我等需要在城中等候项城主归来。
不知李道友可否答应？”
周管事听罢，心中虽然不愿，但是也知道，这是对好的结果。
金丹修士都是有脸面的，前来讨要补偿，只逃得两百灵石，传出并不好听。无论如何都会提出条件，不醉他们的威名。
于是急忙替李菖答应：“有两位真人做阵，流云城欢迎直指。
流云城愿为二位提供清静客舍，二位可暂居城中，等候项城主归来，当面商议后续。
在此期间，流云城自会以礼相待。”
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“好！”陆玄钧率先开口，声音虽然依旧硬邦邦的。
但那股咄咄逼人的火药味已然消散了许多，“既然李道友如此说了，陆某也并非不通情理、纠缠不休之辈。
两百万灵石……可以。”
他话锋一转，目光扫过李菖与周管事，沉声道：“不过，我二人另有一个条件。”
李菖神色不变，静待下文。
“那便是，”陆玄钧一字一句道，“在项城主归来，给我二人一个明确交代之前，我等需暂居流云城中等候。
这个要求，想必不算过分吧？
李道友，可否应允？”
此言一出，周管事心中咯噔一下。
让两位明显心存怨气、实力不俗的金丹后期长居城中，无疑如同安放了两尊难以预料的不稳定因素。
他本能地想要拒绝，但话到嘴边又咽了回去。
他久历世事，深知金丹真人的面子与心思。
他们风风火火前来“讨公道”，若仅仅拿了些许灵石便被打发走，传扬出去，岂不是显得他们软弱可欺，白跑一趟？
无论如何，他们都必须提出一个能维护自身“威名”与“姿态”的条件，留在城中“等候正主”，便是最合理也最不失体面的台阶。
电光石火间想通此节，周管事不敢怠慢，连忙在李菖表态前。
他上前一步，脸上堆起恰到好处的恭敬与诚恳笑容，躬身接口道：
“陆真人言重了！
两位真人愿意屈尊暂居流云城，乃是我流云城的荣幸，何来‘条件’一说？
简直是求之不得！”
他语速稍快，显得诚意十足：“城主府后苑有‘听竹轩’与‘揽月阁’两处精舍，环境清幽，灵气充裕，最是适合静修。
晚辈这就命人立刻打扫布置，一应供奉用度，皆按府中最高等客卿规格，绝不敢有丝毫怠慢。
两位真人安心住下，静候城主归来便是。
在此期间，但凡有任何需求，只需吩咐一声，流云城上下必定竭力办妥。”
周管事这番话，给足了陆、苏二人面子。
李菖在一旁，见周管事如此机敏应对，心中微微颔首。
他本意也是先稳住二人，此安排正合他意，便顺水推舟，淡然补充道：“周管事所言甚是。
两位道友尽可安心住下。
待项城主归来，诸位再行详谈未迟。”
陆玄钧见对方答应得如此爽快，条件也给得足，算是认可。
苏慕云则依旧是那副温文尔雅的模样，拱手微笑道：“如此，便叨扰了。
苏某先行谢过李道友，周管事费心安排。”
一场剑拔弩张的对峙与比试，最终以李菖展示实力震慑、流云城付出部分灵石补偿、并邀请对方以客卿身份暂居城中等待而暂告平息。
时光荏苒，转眼又是三载春秋。
流云城在这三年间，表面维持着一种微妙的平静。
李菖深居后山洞府修行。
陆玄钧与苏慕云则居于城主府客舍，虽偶有神识扫过全城，探查项临是否归来，但大多数时间也在静修，并未生事。
周管事小心维系，供奉无缺，双方保持着一种互不打扰的脆弱平衡。
然而，这一日，这份平静被一道突兀闯入流云城上空的气息骤然打破！
时值正午，天际一道略显踉跄的遁光，歪歪斜斜地朝着城主府方向急坠而来。
那遁光色泽黯淡，灵气波动紊乱，远不似金丹巅峰修士应有的沉稳浩大。
更引人注目的是，遁光中的人影，一身原本华贵的城主法袍，此刻已破损不堪。
袖口、衣襟处更有数道凌厉的划痕与焦灼痕迹，仿佛刚刚经历了一场惨烈无比的大战，仓皇脱身。
此人面色苍白如纸，气息萎靡，但那双疲惫不堪的眼眸中，却燃烧着一种近乎偏执的急切与焦灼。
他毫不掩饰行踪，甚至顾不上调理紊乱的气息，神识如同狂风般扫过城主府，瞬间锁定了后山某处。
正是离城二十余载、杳无音信的流云城城主——项临！
他竟在此时，以如此狼狈凄惨的模样，突然归来！