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“他说，天邪宗需要皇室的情报和资源。你是最好的棋子。但现在你已经被逐出皇室了，你对我来说，已经没有任何价值了。'”
“他说完这句话之后，就走了。”
“头也没回。”
陈长风坐在凳子上，嘴角微微一抽。
他偷偷瞄向枯木婆婆那张苍老的面孔。
那张被岁月和修炼刻满皱纹的假面之下，藏着一个被背叛、被抛弃、被碾碎了所有信任的年轻女子。
“后来我想死。”
枯木继续道，声音平淡得像在说别人头上掉了一根头发。
“站在那座荒山的崖边上，往下看了很久。想着跳下去，什么都结束了。再也不用想他。再也不用恨他。再也不用恨自己。”
“但我没有跳。”
“因为有人拉住了我。”
听到这里，陈长风的脑海中浮现出一个身影。
深红宫装，妖媚狭长的眸子。
武月天芳。
“宫主路过那座荒山。”
王柔微微睁开了眼：“她看到一个赤脚站在悬崖边的女人，身上还穿着宫装。她拉住了我。”
“她问我为什么要死。我把所有的事情告诉了她。”
“她听完之后，也沉默了很久。”
“然后她说，她和我，是一样的人。”
陈长风的心微微一颤。
一样的人。
被男修辜负的人。
被信任背叛的人。
因爱成恨的人。
他忽然理解了一些事情。
理解了武月天芳为什么会创建月心宗。
理解了这个纯女性宗门为什么对男修有如此深的敌意。
理解了为什么枯木婆婆会留在月心宗，一留就是这么多年。
因为她们的伤疤，出自同一种武器。
“宫主带我回了宗门。”
王柔的声音渐渐恢复了平静：“她帮我疗伤，助我修炼，将我带到了筑基、再到金丹。在她身边，我重新学会了活着。”
“但我再也不想见人了。”
“不想见男人。甚至不想见女人。不想让任何人看到我本来的样子。因为这张脸，是当年他说过很美的那张脸。”
陈长风终于明白了。
她为什么要易容成老太太。
不是因为什么魔道功法。
不是因为无法驻颜。
而是因为——她不愿意再用那张被人夸过“很美”的脸，去面对这个世界。
那张脸上承载了太多她不想回忆的东西。
她把那张脸藏了起来。
用满头银发、满脸皱纹、佝偻的身形，把真正的自己裹得严严实实。
变成了一截枯木。
枯木不会开花。
枯木不会被人注意。
枯木不会被人觊觎。
枯木只是静静地立在那里，等待时间将一切风化。
这，或许就是她为自己取这个名字的意义。
房间里安静了很久。
陈长风不知道该说什么。
他不擅长安慰人。
更不擅长在这种沉重的往事面前扮演一个善解人意的倾听者。
他只是一个苟道者。
一个自身难保的、修为低微的、缩在宗门角落里求生的小人物。
但此刻，他觉得应该说点什么。
“长老。”
他斟酌了一下措辞：“那个人不值得您用一辈子来惩罚自己。”
枯木看着他。
“你这话倒是和宫主说的一模一样。”
陈长风干笑了一声。
“但知道和做到，从来都是两回事。”
枯木有些寂寞地说道：“道理谁都懂。可那把刀扎进来的时候，你拔不拔它，它都在那里。拔了，会流更多的血。不拔，起码伤口还能结痂。”
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她低下头，看着自己那双布满皱纹的。
或者说，伪装成布满皱纹的手。
“这副样子戴了快百年了。戴久了，有时候连我自己都分不清，哪个才是真的我。”
陈长风没有再说话。
他站起身，将散落的银针和白布收拾好，放入储物袋。
“长老。”
他最后说了一句话：“今天的事，还有之前十次施针看到的一切，我谁都不会说。”
“这不是因为我怕您灭口。”
“是因为您不该被一个负心人困住一辈子。您什么时候想走出来了，那是您的事。我没有资格催您。但至少，这件事不会从我嘴里让任何人知道。”
他顿了顿。
“这一点，我陈长风说到做到。”
枯木抬起头，那双浑浊的老眼。
在昏暗的灯光下闪了一下。
“你这小鬼。”她的语气里带着一丝极其微弱的暖意，“嘴倒是甜。”
“难怪青木会看上你。”
陈长风的脸皮抽了一下，连忙摆手：“长老，这事儿可别拿出来说，我现在一听青木两个字就头皮发麻。”
王柔居然又笑了。
但这一次的笑，仿佛是听到别人什么花边新闻似的。
多少带着点幸灾乐祸的意味。
不过她的笑容，配上那张苍老的假面，显得有些突兀。
“去吧。”
她挥了挥手，“我今日与你说这些，只是因为，这是我第二次面临死亡，你很好，救了我。”
她手一甩，一个物品砸向陈长风：“这是我的报酬，你拿着吧。”
陈长风接过东西，也没看。
连忙缩着脖子往门口走去。
走到门边时，他忽然停下脚步。
回头看了一眼石床上那个灰袍老妪的身影。
弯腰。
正正经经地行了一礼。
“长老保重。”
说完，推门而出。
夜色深沉。
陈长风御剑飞行在飞花峰与落叶峰之间的夜空。
头顶是护山大阵微弱的光幕，脚下是连绵起伏的山峦。
他的脑海中，枯木的故事还在回响。
皇室公主。魔道圣子。
被利用。被抛弃。
因爱成恨。易容百年。
这个故事太沉重了。
不……这个故事太狗血了。
狗血到让陈长风觉得有些尬。
但他很快就把这些情绪压了下去。
苟道者最忌讳的事情之一，就是被别人的情绪牵着走。
同情可以有。
感慨可以有。
但不能深陷其中。
他不是枯木的亲人，不是她的朋友，充其量只是一个因缘际会下替她排了毒的晚辈。
他能做的已经做了。
剩下的，不是他能管的，也不该他来管。
陈长风收回思绪，落在了小院门前。
推门进院。
关门上锁。
贴隔音符。
一套流程行云流水。
然后从怀里掏出枯木扔给他的物品。
一个粉红色的储物袋。
神识探入一看，陈长风嘴巴立即张得大大的。
因为里面什么都没有。
只有灵石。
数不清的灵石！