话说神笔将从苏州折返，这一来一回耽搁几天时间，如今距离出发之时已过九天，此刻方行八百里，日行夜宿，又过五日方进剑南道，距蜀州尚有四百里，行至天黑，突然阴云密布，似有大雨来临，往前十里，道边见一酒馆，把牛牵进马棚，进酒馆一看，里面客人不多，五张桌子只有两张有人，左边两个，右边一个，找张靠窗桌坐下，伙计过来擦抹桌案，问：“客官要点什么？”

    花离烟说：“好肉切一斤，好酒二两。”

    伙计下去准备，酒菜端上，正巧这时，外边下起大雨，电闪雷鸣，狂风大作，这风出奇之大，伙计赶紧把窗户都关上，屋里点上了灯，虽然身处屋中，但耳边所听尽是雨声，他略感无趣，边吃边看，细细打量周围之人，看左边两个，衣着打扮十分普通，但都是人高马大，膀大腰圆，都在三十到四十岁，脚边放着两个长条布包，不知装的是什么，这二人靠在一起，互相谈着些话，只是被雨声覆盖，听不清楚，右边那位一身白衣，年纪与他相仿，长得是相貌堂堂，英俊潇洒，头戴紫金冠，腰缠镶玉带，举手投足间尽显大家风范。

    吃到一半，忽然狂风骤起，窗户被吹开，屋中灯火烬灭，四周一片漆黑，伸手不见五指，伙计急忙摸索着出来，过了一会儿，重新把窗户关上，又将灯点上，看看几位客人，说：“各位客官，今儿个风大，你们多多担待，需要什么尽管吩咐。”

    说罢，突然发现左边两人其中一个与之前不太一样，仔细一看，原来脸上肿了一大块，左右不对称，许是刚才黑暗中磕到了，伙计下去，没过多久，又来一阵大风，窗户又开，灯火又灭，伙计赶紧又出来重新关窗点灯，往四周看看，见刚才那两人又变了，其中一个本来一边脸肿，现在两边都肿，另一个鼻子通红，鲜血直流，伙计问：“二位客官，你们这是怎么了？”

    两人摆手，有一个说：“没事，刚才不小心碰到桌角上了。”

    伙计说：“要不要我给你们拿些药敷上？”

    那人说：“不必了，需要时会叫你的。”

    伙计下去，不多时狂风又起，伙计跑出来大骂：“这遭瘟的天！下雨就算了，还刮如此大风！我看这龙王爷存心想淹死老百姓！”

    话音刚落，就听前面有人惨叫，听声音像是方才那两个壮汉，伙计吓了一跳，随后又听到“咣当”几声，像是铁具落地之声，这时候，他就觉得右臂突然被人抓住，身子不听使唤，一个踉跄往旁边走了几步，与此同时，似乎有东西从刚才所站之处飞过去，下一刻，身后传来碗筷碎裂声，伙计大吃一惊，急忙关窗点灯，四下一看，只见那两个壮汉全躺在地上，一个个鼻青脸肿，在旁边还有两把大刀，往身后看，柜台之后便是碗架，地上有张椅子，还有不少碎碗，再看另外两人，这二位倒是纹丝不动，就跟无事发生一样，伙计把他们扶起来，问：“二位客官，你们怎么躺地上来了？莫非两位有什么恩怨不成？”

    两人互相看看，捡起刀往外就跑，丝毫不顾大雨滂沱，伙计赶紧说：“唉！两位！你们还没结账呢！”

    这二位根本不听，头也不回跑得无影无踪，伙计无奈，只好回来收拾残局，这时，那年轻人突然说：“伙计，再来两壶好酒。”

    伙计答应一声，拿来两壶酒给他，青年接过酒，起身走到花离烟桌前，把酒放下，说：“我请阁下喝一杯，不知肯赏脸否？”

    花离烟说：“那就恭敬不如从命了。”

    青年坐下，给他满上一杯，说：“兄台可真是身手不凡呐！”

    花离烟说：“哪里哪里，我看阁下也非是等闲之辈。”

    两人说罢一饮而尽，原来刚才那两人非是常人，而是附近山上的强盗，专门打劫过路之人，今日在酒馆遇到青年，见他穿金戴银，想是富家子弟，故心生歹念，欲持刀劫之，趁灯灭之际想暗中下手，不料那青年身怀绝艺，武艺高强，两次都未能得手，反倒挨了打，见劫他不成，又打花离烟主意，他们哪知道这位也非比寻常，一个个被打翻在地，大刀脱手，其中一人抄起椅子胡乱扔出去，正好对着伙计，那青年上前一步把伙计拉开，这才没伤到他。

    酒杯满上，青年说：“敢问兄台尊姓大名？”

    花离烟想了想，说：“在下复姓司徒单字宫。”

    青年说：“原来是司徒兄弟，鄙人姓杜名全，请问司徒兄弟从哪里来，要往哪里去？”

    花离烟说：“我从画外江南而来，要往巍峨昆仑而去。”

    青年杜全又问：“去昆仑？莫不是应邀去那天云台吗？”

    花离烟问：“阁下也知此事吗？”

    杜全说：“武林之事我略有耳闻，却不感兴趣，不过是江湖一游客，凡间一闲人罢了。”

    花离烟说：“如此说来，我倒挺羡慕阁下，你是自由之身，天下之大，任尔遨游，无忧无虑，着实自在。”

    杜全一笑：“司徒兄弟哪里话，同生为人，安能无忧？不过看如何活法，忧者自忧，闲者自闲，闲中亦存忧，忧中亦可偷闲，世间万物不离善恶，有喜便有悲，有别就有聚，莫看今日乐无忧，或许明日满心愁，但明日之事岂能知晓？故何不乐于当下？人生苦短，及时行乐。”

    花离烟笑道：“今日听君一言，实令我茅塞顿开，兄之潇洒，我不及也。”

    杜全喝得兴起，忽问：“不知兄之才如何？”

    花离烟说：“平平无奇罢了。”

    杜全说：“司徒兄弟莫要过谦，我观兄文武双全，非比寻常，你我虽是初识，却如故友重逢，眼下此景，你我何不饮酒作赋，各抒胸臆，你看如何？”

    花离烟想想，说：“既如此，那我就从命了，但我之才实在平庸，若作得不好，望兄莫要见怪。”

    杜全说：“司徒兄弟哪里话来？就当酒后胡言，仅此而已。”

    花离烟说：“请杜兄命题。”

    杜全站起身来在屋中走了一圈，看看窗外说：“就以“雨”字为题，但不可见雨。”

    花离烟一笑，往后屋喊：“伙计，拿纸笔来！”

    伙计取来文房四宝，二人对面坐下，思索片刻后提笔作句，不久，两人同时停笔，各自交换所作之句，花离烟看看纸上，那上面写的是：

    旱过十月地无收，民怨声声冲天楼。

    金台银器以作坛，苍穹有泪为其流。

    黑云压顶人间暗，狂风开道引其头。

    电闪雷鸣震天地，遍地银竹水复流。

    花离烟看完暗挑大指，世间本就如此，所谓有钱能使鬼推磨，从古至今亦是如此，王法二字不过是虚有其表，实则毫无用处，杜全也仔细观看，见上面写着：

    金乌西坠华灯上，人间万户繁荣象。

    春至残寒犹未尽，冷夜风过亦觉凉。

    忽起一声惊万物，何人天胆刺君王？

    转看窗外银烟幕，原是四海老龙王。

    杜全看完暗自点头，二人相视一笑，举杯再饮，酒过三巡，杜全说：“司徒兄弟，你我二人这般投缘，我欲与君冲北磕头结为兄弟，不知意下如何？”

    花离烟说：“实不相瞒，在下还有五位兄弟，皆是当初结拜之交，若你我再拜，恐怕就是老七了，如此也可以吗？”

    杜全说：“金兰之交，意在情谊，又何必在乎先后呢？”

    花离烟说：“既然如此，我也乐得多个兄弟。”

    随即，二人满酒三杯，朝北磕头结为兄弟，杜全说：“今后你我便是兄弟，大哥在上，受小弟一拜。”

    花离烟说：“岂敢岂敢，我并非是大哥，在我之上还有一人，那才是咱哥哥，等有机会我带你和众位兄弟见上一面。”

    杜全问：“不知其他兄弟现在何处？”

    花离烟说：“他们皆在蜀州，我此番上昆仑要先去与他们汇合，然后同去天云台。”

    杜全说：“如此甚好，我与你同去。”

    此刻，风势变小，雨已见停，花离烟说：“既然你愿去，我也不拦着，那咱们就此启程吧。”

    两人结了账离开酒馆，雨过天晴，天上一轮明月高悬，花离烟去马棚牵牛，杜全骑了匹黄马，行出二百里，已进蜀州地界，至一山村，名曰二井村，村头村尾各有水井一口，故此得名，此刻子时已过，家家关灯闭户，村中无客栈，找了一圈，只有一间屋子还开着门，门上有匾，上写“土地庙”三字，人困马乏，只好进庙暂作歇息，好在已是夏季，夜晚不觉得冷，将神像前两个蒲团当做枕头，靠在墙角席地而睡，半夜，忽听庙外有脚步声，二人睁眼醒来，到门口一看，见有个人往村外走，手里拿着一根麻绳，他们悄悄跟上，跟着这人到了一片树林，这人四下转了一圈，找了棵树将绳子挂上，底下打个套，搬来几块石头垫脚，竟是要寻短见，花离烟暗道不好，岂能见死不救？拔出宝剑甩过去，一剑把绳子斩断，杜全过去把人扶起来，仔细看看，原来是个年轻人，看岁数和他们差不多，不知为何要自寻短见，杜全问：“兄台，何事想不开？竟要在此上吊？”

    年轻人说：“我并非想不开，不过是活够了。”

    杜全问：“这是何理由？”

    年轻人说：“我今年二十有三，自觉活得够久了，可身体健全，无病无伤，就是不死，故此我才出此下策。”

    杜全说：“你若死，至亲安能不悲？”

    年轻人一笑：“我死，无人悲，纵有，不过是虚情假意，人生苦短，及时行乐，如今我已满足，死又何惧？我只怕活得太久，仅此而已。”

    花离烟说：“是生是死皆在你一念之间，若要死，我也无权阻拦，若生，如遇困难，我可帮你一把。”

    年轻人说：“多谢阁下好意，我意已决，非死不可。”

    二人不再阻拦，转身离去，年轻人重新挂好绳子，头钻绳套，吊死在树林里，不远处，两人目睹一切，杜全问：“为何不阻拦？”

    花离烟说：“非是我不拦，这是他自己决定之事，我观此人必然经历过大事，又或者诸事不顺，遭亲朋好友冷眼相待，故以死解脱，不过有一点我倒是很佩服他，临死不惧，以笑相迎，这说明对他而言，活着比死还难。”

    杜全说：“好死不如赖活，这般年轻便结束性命，实为惜哉。”

    花离烟说：“非是所有之人皆如你这般，不是迫于无奈，谁又会走上此路呢？”

    两人回了土地庙，眼看天将亮，他们继续赶路，巳时刚过便到了蜀州，城门口人来人往，尚未进城，见前面走来一人，仔细一看，正是薛赋，原来他们早就到了这里，都在同一家客栈住下，兄弟几个轮流在城门口守着，专门来接他，薛赋说：“二哥，兄弟们早已等候多时，就差你一个了。”

    花离烟说：“让各位久等了，我在路上遇到点事，故此耽搁了几日。”

    薛赋看看杜全，问：“这位是？”

    花离烟说：“这位是杜全兄弟，是我在半路结识的，我与他八拜为交结为兄弟，以后就是一家人。”

    薛赋大喜，说：“原来是杜贤弟，在下薛赋，在兄弟之中排行老六。”

    杜全一抱拳说：“原来是六哥，小弟有礼了。”

    薛赋说：“此地非是讲话之所，几位哥哥都在客栈等着，我这就带你们去。”

    薛赋领着他们到了一家客栈，看看招牌，这里叫望月楼，将牛马牵进马棚，三人上了楼，四下一看，见靠窗位置上坐着四个人，正是其他几位兄弟，宋云飞一看来了，立刻起身相迎：“哎呀贤弟！你总算到了，我这心里一直放心不下，如今你安然无恙我也就放心了。”

    花离烟说：“让哥哥担心了，我这不是好好的吗，咱们有话坐下再说。”

    大伙坐下，花离烟说：“各位，我给你们介绍介绍，这位是杜全，我于半路结交，和他结为兄弟，往后大伙儿就是一家人了。”

    宋云飞高兴，亲自给他满上一杯，说：“如此甚好，咱们又多一位兄弟，来！贤弟，我敬你一杯。”

    杜全站起身来，举起酒杯一饮而尽，宋云飞把所有人介绍一遍，杜全听完大吃一惊，问：“哥哥，莫非你们便是那五将不成？”

    宋云飞说：“那不过是别人抬举而已，我们岂敢称将？”

    杜全说：“如此说来我便没猜错，哥哥你是花枪将，三哥是快刀将，四哥乃双刀将，五哥为幻剑将，至于二哥，你可瞒得我好苦啊！你是神笔将花离烟，那可是武林风云人物，曾在襄阳隋州大败风云十榜第二名，武功深不可测，怎么说是司徒宫呢？我从未听过此名，莫不是二哥故意欺骗于我吗？”

    花离烟一笑：“我之错也，不过这司徒宫可不是我乱说的，果有其人，而且此人武艺超群，丝毫不逊色于我，有过之而无不及，当初武圣台一战多亏有他帮忙。”

    宋云飞说：“是啊，司徒兄弟确有其人，与二弟不相上下，可谓是盖世无双，只可惜此人神龙见首不见尾，若可以的话，我倒挺想和他结为兄弟，如此一来，咱们兄弟之间便更热闹了。”

    花离烟说：“哥哥有此想法何不早说？此事交给我了，一定让他拜哥哥为兄。”

    宋云飞大喜：“如此甚好，那就有劳二弟了。”

    云卿说：“这些事暂且放下，如今咱们已到蜀州，距离七月十五尚且还有半月时间，不如趁此机会先上昆仑一探究竟，摸清情况，以免中计受伏。”

    宋云飞说：“可咱们几个武圣都认识，只怕一去便被发现了。”

    薛赋说：“哥哥，让我去吧，那帮人不认识我，可来去自如。”

    宋云飞点头，杜全突然说：“哥哥，还是我去吧，小弟初来乍到，这次我去打探情况，就当见面礼了。”

    薛赋说：“七弟，你刚到此地，怎能让你冒险呢？不必争了，还是由我去吧。”

    两人都抢着去，宋云飞一笑：“二位贤弟莫争，不如这样，你们两个都去，如此一来也好有个照应。”

    薛赋说：“既然哥哥发话，那就这么定了，我与七弟同去昆仑。”

    大伙商议已毕，休息一日，次日一早，薛赋杜全二人辞别众兄弟，各自带上兵器，离开蜀州上昆仑去了。