“我们是在自己的土地上打仗，怎么还会缺粮？开拓区过去每年要出口多少粮食啊！”

    路德愤怒的声音在小小的会议室里回荡，然而回答他的是一片沉默。

    几位议员抬头看了他一眼，又迅速把脑袋低了下去，一声不吭。

    会议室外，是枫叶城被烟灰熏得发黑的砖石房屋和商铺，即使连日大雨也将它们无法洗刷干净。

    全城超过一半的房屋都毁于精灵的焚城大火，剩下的城区里，有些房子的烟囱中已经重新升起了炊烟，但更多的依旧悄无人声，因为它们的主人再也不会回来了。

    眼下，新蒙克州虽然已经全境光复，但几个主要城市都是一片废墟，草原上的牧民也在战乱中损失惨重。

    难民需要救济，城市需要重建，军队需要供给。而新蒙克州的所有储备早已见底，再也支持不下去了。

    刚刚凭借战功当选为新蒙克州议长的路德向南方各地都发出了求援信，希望得到一些物资和金钱上的援助。

    同时通过城里还残留下的那个超距传输塔向帝国政府递交了汇报和申请。

    然而，无论哪一边都没有好消息。

    派往南方的使节，在各地议会的搪塞敷衍下几乎空着手回来了。

    各州议会对新蒙克州的光复都表示热烈祝贺，但一提到钱就开始各种在忙，提供除帮助以外的一切援助。

    各地的总督府就更不用说了，有的还客气一点，说是要有帝国政府的批文才可以拨款，然后给个象征性的数字。

    有的简直象是打发叫花子，连个会见机会都不给，直接轰出门外。

    帝国政府迟迟没有回复，路德手头只有一点募集来的个人捐款，数目少得可怜。

    几个教会也筹集到少量物资分发给难民，但还是远远不够。

    紧邻着的新荆港又已经花掉了巨额军费用于援助己方作战，现在还有三千援军驻扎在大草原上，路德实在不好意思向他们开口。

    今天，管理库房的官员向他汇报，粮仓已经基本见底，最多再过三天，枫叶城就要断粮。

    于是他召开了紧急会议，想要讨论出个解决方案。

    但除了大吼大叫一番，发泄一下心中的怨气外，所有人都是一点办法都没有。

    “教会方面有什么表示吗？”抱着最后一丝希望，路德向一名刚刚去和教会交涉过的议员询问。

    “所有的教会都尽力了。”那位议员摇了摇头，“财富教团倒是表示可以再提供些贷款，但是要有足够的抵押品。”

    “除了土地，我们哪里还有可以抵押的东西！”

    路德重重地敲了一下桌子：“这是要让新蒙克州变成财富教团的自治领啊！”

    见众人不再开口，路德泄气地瘫倒在椅子上。

    以新蒙克州稀少的人口，其赈济和重建的费用对富庶的南方各州来说不过是九牛一毛。

    之所以一毛不拔，当然不会是经济的问题，而是同新荆港出兵之事一样，出于政治上的考虑。

    从兵败寒风港到现在，所有的战争基本上都是北方州、新蒙克州和新荆港在拼死拼活，其余八个州几乎什么都没有做。

    眼看精灵军已经渐渐疲软，南方各州自然不希望所有战胜的荣誉被这三个州取走。

    一方面，他们想方设法拖延大陆会议的召开，最好在开会前精灵军就已经被消灭。

    这样一来，就不必选出一个战区长官骑到他们头上了。

    另一方面，对于前线提出的种种要求，则尽量拖延。

    最好前线打上几个败仗，这样的话，没有参战的各州在大陆会议上会受到的谴责和冲击将大大减轻。

    虽然年轻，但作为政客，路德自然也明白这其中的弯弯绕绕。

    但他总以为南方各州不会把事情做的这么绝，至少不会眼睁睁看着新蒙克州数万难民饿死。

    可事实证明，他还是低估了各州政客们的黑心程度。

    “没办法了，只好先挪用军粮吧。”路德无奈的下了这个不久前才对新荆港民团援军下过的决定。

    之前为了想办法先给难民凑上赈灾粮食，路德迫不得已给那群来帮助自己的援军断了口粮。

    现如今再做同样的决定，倒也有些轻车熟路了。

    “正好精灵一时半会儿也不会打过来，就让玛瑙河口的军队先退回来，让他们自己想办法撑一段时间。我去再找伊索尼总督哭哭穷，看看能不能再要点粮食来。”

    路德摆了摆手，做出了这个令人沮丧的决定。

    众议员商议了一番，但此时确实没有更好的方法，也只好同意了路德的提议。

    这时，一名卫兵从门外进来，对路德报告道：“议长大人，新荆港的民兵团已经到城门口了，您是否要去迎接一下？”

    “已经到了吗？也罢，各位，具体的方案你们商议出个结果拟订一下交给我，我先去看看帮助咱们的朋友。”

    路德身心俱疲的跟着卫兵走出了会议室，一阵七拐八拐后，便来到了枫叶城的门口。

    而刚一到门口，他便听见了一阵极为咱亮的抱怨声。

    “这帮猪头政客，真是什么荒唐的主意都提得出来！”

    圣骑士巴姆对着身边的人叫囔道：“也不看看这是什么季节，居然要我们撤回来！这么大的雨，那条泥路早成沼泽啦！结果我们还是只好饿着肚子淋着雨，走沿河大路走回枫叶城！”

    “猪头政客”的首领，新晋的新蒙克州议长路德先生一脸尴尬地搓着手，不知该说什么好。

    民团的成员都面色不善地盯着他。带兵的克鲁斯臭着脸站在一边，半点没有替路德解围的意思。

    “诸位连日赶路实在辛苦，我们已经准备好了热水和饭菜，还先进城休息一下吧。”

    见上司无言以对，一名议员赶紧上来解围。

    “哦，现在有粮食了？莫名其妙断掉我们供给的时候怎么说得那么可怜，好像枫叶城的人马上都要饿死了一样。”

    克鲁斯?萨顿冷冷地质问：“你们是在把我们这些远道而来的援军当猴耍吗？”

    “嗷嗷嗷嗷……”因为淋雨和伙食质量下降而严重掉毛的大德鲁伊擂着胸脯发出凶恶地嚎叫。

    “这……我们这也是没办法嘛。到时候一定会补偿各位的，请相信我。”路德做着毫无可信度的保证。

    克鲁斯懒得理他，带着手下人将他无视后，率军径直向城内的军营出发。

    刚来到营房，一个熟悉的娇小身影就出现夏洛特眼前，他揉了揉眼睛，确定自己没有看错。

    “缪拉，你怎么来了？你不应该还留守在月堡吗？”

    正被一大群小孩子抓着法师长袍要糖果的缪拉抬起头，看到熟人的身影，不由得露出一丝苦笑：“我不来，你们吃什么？”