“这是自然的了，”冯依依一边给父亲倒了杯茶，一边回答，“周围都是大漠，父亲不熟悉环境，迷失了方向可就不好了。”
“你这鬼丫头！嫁了人，就连亲爹也不认了，就知道为自己丈夫想！”
“依依可不是这么想的。”她笑着，双手将茶水奉与父亲，“依依只是希望，父亲别与阿炎起什么冲突，那便是最好。”
冯宪才将信将疑，却还是接过茶水喝了。
“为父瞧着，你脸色似乎有些疲惫。”
“什么都瞒不过父亲，女儿刚从烜王军中回来，明日还要启程过去。中间只得了这半日的功夫，便来向父亲请安了。”
“你还想让我夸你孝顺？”
“女儿不敢。”冯依依行了个万福礼，“女儿只是希望父亲再考虑考虑，归顺一事。”
冯宪才早知道女儿是为了此事而来，长叹一声道：“此事为父已考虑再三，虽然我在这里，你也在这里，可你母亲在京中，你妹妹在宫里。我如何能归降？我若归降，你母亲妹妹怎么办？”
冯依依笑道：“女儿倒觉着，父亲不必担心。父亲若归降，京中的皇帝，只会加倍地对母亲妹妹好，绝不会伤害他们的。”
“你说什么？”
“父亲归降后，便能得知烜王这里的军情消息。这可是京中的皇帝最需要的东西。他还能不向父亲示好么？”冯依依道，“再者，他不处置冯氏的家人，便会显得父亲您像是诈降。他会觉得，这会有离间的作用。”
“那……烜王若真怀疑我呢？”
“父亲只管自己下定决心便了，殿下那边，我自然会帮父亲说话。”冯依依仍含着笑说，“若父亲能襄助烜王得了天下，那将来您身为国丈，又是开国功臣，咱们冯氏一门会是如何的风光荣耀呢？”
见冯宪才沉默了，冯依依便也不再多说，只道：“此事的确事关重大，父亲尚需三思才行。那么，依依便告退了。女儿明日又要出城，只能等下次回城，再来向父亲请安了。”
兴禛二年九月二十
煌城之围终于解了，但总兵祖成亮仍旧不敢懈怠。一个月的围困，令守军与煌城百姓苦不堪言。围困刚解时，实乃城防最为脆弱之时，若敌军此时杀个回马枪的话……
祖成亮不敢再想，他现在唯一能做的，便是一日三次地到墙头守军中巡视，敦促守军们继续严守城防。
日落时分，祖成亮结束了最后一次巡视。谁知刚回到府上，管家便来回话：“爷，申家大当家的来了，在偏厅候着呢。”
“喔？他来得倒是快。”祖成亮道，“茶点什么的……”
“爷，这种东西，城中早就没有了……”
“哦……那便是有所怠慢了。”祖成亮应了一声，“我这就过去。”
偏厅之中，一个中年男子正端坐在客座上，只见他留着漂亮的连鬓胡，肤色偏黑，肤质也十分粗糙，身上的长衫则十分干净整洁。这长衫乍看上去不过是普通的布衣，细看却能看出对襟与袖口处都掺了银线。
“哈哈哈哈，让申员外久等了。”祖成亮人还没进门，笑声便先到了。
申员外听了，当即起身相迎：“总兵大人，您军务繁忙，在下等等您是应该的。”
“别别别，您说这话就客气了。”祖成亮见了他，也连忙抱拳还礼，“您这次是带着圣命来的，应该叫钦差大臣。”
“这可不敢当，申某不过是个生意人罢了，承蒙皇上天恩，这才有幸与总兵大人结识。”
两人分宾主入座，祖成亮道：“申员外这话真是打我的脸啊，适才我令家丁送茶点来，才知道城中早就没有此等奢侈之物了。这段时日受叛军围困，城中拮据，只怕员外也受了苦了吧？”
“嗨，这不算什么。”申员外爽朗地笑道，“当年打通西北商道时，小人也是吃过苦的。”
“是是是，若非申员外有纵横西北商路的本事，皇上也定不会将如此重要的差事交给您。”
“唉……”申员外忽地作出愁态，长叹了一口气，“总兵大人，说出来不怕您笑话，在下此番前来，正是因为遇到了难题，还望大人施以援手！”
说着话，申员外便要倒身下跪。
祖成亮连忙上前扶住他，道：“员外快起来，您这是做什么？”
申员外站起身来，说道：“总兵大人知道，此番小人是奉命办了货物前来，要与西晋通商的。”
“是是。”
“可日前叛军围困，小人所办货物中，所有能吃的东西，都被大人您的手下征用啦！”
“喔？还有这等事？”
“不错。”申员外道，“当日军情紧急，那副将也说，来日解了围困，会归还给小人。可如今，他却不认账了。”
“我明白了。”祖成亮怒道，“是哪位副将如此大胆？连钦差的货物都敢动？”
“在下着人留意过，是闫副将。”
“……我知道了，是国公爷族中的那位侄儿吧？”
“似乎是。”
祖成亮心中冷笑：真想不到，我虽有心容着他，他却总是生事。
“员外放心，我一定严惩此人。”
申员外一愣，心中暗道：严惩他又有何用？我想要的是货……
这话不好直说，他只得说：“总兵大人军纪严明，想来不会因为私情轻纵了此人。”
“这是自然。”
申员外继续小心地说道：“只是，如今煌城之围已解，想来西晋的使臣很快便会到来。若我们拿不出单子上的货物，只怕不好交差啊……”
祖成亮从一开始就明白申员外的用意，可如今他自己也还在为军粮发愁，如何敢应承申员外这请求？
然而，与西晋贸易是大事，麻烦毕竟是他手下人闹出来的，若真就这么不管，日后申员外在皇帝面前参他一本，也够他好受。
正当祖成亮一筹莫展之际，却是管家寻了过来。
“爷，城门守卫有事来报。”