卡尔曼在投诚后的第五天就离开了。
罗恩要求他亲自赶往东域二王子卢修斯的拓荒领，一方面要他想办法将这一战遮掩过去，好让亚斯卡利城继续游离于王国的视野之外。
另外一个方面。
他希望卡尔曼能留在二王子的身边，充当他的眼线。
对于这件事。
卡尔曼显然不太情愿。
在二王子卢修斯的身边，要是不小心暴露内鬼的身份，他十条命都不够死。
但因为签订了灵魂契约。
他无法违背罗恩的命令，也无法做出对罗恩不利的事情，否则罗恩一个念头就能要了他的命，而且这种传承自古兽人部落的灵魂契约，解除的办法早已失传。
……
又是几天之后。
一条消息从东域的拓荒领泄露出来，二王子派系的一众人等总算知道，为什么三王子罗恩的北域拓荒领毫发无伤，又为什么来势汹汹的黑鸦强盗团突然销声匿迹。
“那位三王子殿下真是走了狗屎运。”
哈萨坦城的亨利子爵像吃了苍蝇一样恶心：“他居然能碰到地震这种天灾，恰好把途经那座无名山谷的黑鸦强盗团给埋了，直接捡了个现成，连那座山谷都被三王子改成‘坠鸦谷”的名字，用来嘲讽黑鸦强盗团的惨剧，真是让人不痛快。”
“老爷，这未免太过巧合了吧？”
“消息已经验证了。”
亨利子爵一脸便秘的表情：“昨天我亲自派了人去坠鸦谷调查，发现谷口和谷内岩壁大规模坍塌，明显是地震造成的结果，唯一让人困惑的是，有大面积火焰烧灼的痕迹。”
“老爷，会不会是魔法？”
“不可能。”
亨利子爵否定道：“没有十几个传奇法师，弄不出那种动静，我们整个王国加起来，都没有十个传奇法师。或许是黑鸦强盗团埋锅造饭碰到地震，火苗点燃了林木吧。”
“看来只有这个解释了。”
管家卡斯总觉得有点蹊跷，坠鸦谷早不地震，晚不地震，偏偏等黑鸦强盗团到了就地震：“那么老爷，是否要派一些人，深入三王子的拓荒领打探一些详细的情报？”
叩叩叩。
亨利·金斯利子爵一时没有回答，不带用食指敲动桌子。
他确实有点想派人去看上一眼。
但拓荒领终归有五百卫队，要是他派去的人被抓住，就正好给了三王子冲他敲诈勒索的借口。那位三王子可是出了名的贪财好色，不止一次利用皇室的身份，碰瓷其他贵族。
“算了，别靠近那个地方。”
亨利·金斯利子爵一脸厌恶：“要是出了意外，我可不想赔上一大笔钱。反正他也折腾不出什么浪花出来，估计那里到现在还是一座土匪山寨的规模，没什么好看的。”
“老爷说的是。”
听到可能要赔钱，管家卡斯也不再坚持。
白嫖还行。
赔钱？
想都别想。
……
沉睡山脉，亚斯卡利城。
罗恩一大早就收到了卡尔曼从东域发来的信件。
内容说的是由于黑鸦强盗团的覆灭，二王子卢修斯丧失了在北域沉睡山脉的主要力量，所以不再计划针对拓荒领，改为利用其他方式警告温斯洛侯爵。
“还真是被小看了。”
罗恩笑了笑：“决定把我灭了，也只是为了达到警告西顿侯爵的目的，所以从头到尾，我那位二王兄，就没正眼瞧过我，不过这反而对我是个好消息，拓荒领的秘密能够继续遮掩下去，我将有更多的时间壮大力量。”
除了卡尔曼的这一条好消息。
机械研究院那边，也传来了一条好消息。
这一段时间，一直依靠艾丽莎一众法师手搓蒸汽机应急。
现如今近半个月过去，在艾丽莎的努力下，终于从无到有，弄了一条蒸汽机的生产线出来，真正意义上实现了蒸汽机的量产。
同时这也意味着领地的工业发展，将不再受到动力的局限。
可惜这条生产线还是只能生产瓦特式蒸汽机。
原本他还想一步到位，直接越过瓦特式这种低压蒸汽机，造出诞生于第一次工业革命末期，第二次工业革命初期的高压蒸汽机。
但无奈钢铁材料的强度似乎不够。
只能等后续升级材料，再考虑高压蒸汽机的问题。
好在对于目前的领地来说，无论是采矿还是纺织，亦或者是钢铁、水泥的生产，甚至之后枪械的批量生产，瓦特式蒸汽机也能应付，所以没有必要强行研发高压蒸汽机。
动力这种东西，够用就行。
与其花时间造出暂时需求不大的高压蒸汽机，不如考虑火药改进和枪械的制造。
是的。
现在城墙足够高了，粮食也要丰收了，还解决了最重要的动力源问题，那么下一步就要考虑枪械的研发、生产，以及新式军队的训练。
手里有枪，心里才能不慌。
这次五百卫队若都能装配上热武器，直接刚正面都能爆杀黑鸦强盗团。
……
说到枪械。
就不得不提起源于宋朝，发展于欧洲十五到十六世纪的火绳枪。
它的诞生，意味着枪械初步应用于战争。
之所以说是初步。
那是因为火绳枪虽然能够杀死敌人，但严重受限于天气，一旦遇到雨天，十把火绳枪有七八把是哑火的，要是连仓库里的火药也受潮，那么火绳枪连一根烧火棍都不如。
理所当然。
他肯定不可能去制造那种极其落后的火器。
如今有了艾丽莎这台‘工业母机’，能制造出高精机床，完全有能力生产出合格的枪管、枪栓、击发机构等零部件，所以他打算越过火绳枪，直接制造燧发枪。
相比于火绳枪落后的点火方式。
燧发枪依靠燧石点火，不需要手持火源点燃火药，这就避免在极端天气无法战斗的情况，也正是燧发枪的诞生，才真正改变了战争的方式。
但燧发枪依旧有一些无法容忍的缺点。
比如说有效射程只有5到1米，再比如说打的是圆形实心弹，无法精准射击，还有什么装弹速度慢，火花不够稳定，容易哑火……等等大小毛病一大堆。
尽管缺点很多。
但依旧不可否认，燧发枪是一把能够对冷兵器造成降维打击的武器。