老孙爷爷死的那年秋天，黄河又发了大水，把我们整个黄河滩里的黄豆和高粱等作物都运走了，整个黄河滩变成了一片泽国。那滔滔的黄河水围着我们家的房子哗啦啦地涮着，我家的阶梯型房屋被水浸泡着，我们就在那屋里睡觉。我一点都不觉得害怕，晚上几个人玩的累了，就挤在那间屋里，睡得挺香。我家的老母猪快生猪仔了，拖着个大肚子，在猪圈里很笨拙地起来卧下，在那个小棚子下面拱出一个椭圆形的坑，然后，呼通一声躺下来，长长地出了一口气，接着就呼呼睡去。老母猪还打呼噜，常常伴随着我的好梦。那一年秋天，雨季来临，连绵数天不断。路上的泥泞把我们的鞋子都弄得像个大泥团，一走一甩脚，路面上不远就是我们的一个鞋模子。那野生动物也受不住这连阴雨天的熬煎，只有铤而走险去偷袭我们的鸡鸭和小猪仔。我家的老母猪还没有下猪仔，那个草狐，就是狐狸，就趁着我们躲在我家的阶梯小屋里吃饭去观察“敌情”，结果，被我家的狗发现了，狗叫得很凶。我和父亲、哥哥都出来查看，用手电一照，发现一对幽暗的眼睛朝我们反光。我看得清楚，是一只狐狸，尖嘴，挺胆大的，它被手电光照着，不但不跑，还回过头来凝视我们。我觉得它的眼睛里露出凶光，它是在向我们挑衅。父亲大声喊它，拿着一根棍子去撵，它这才慢慢地向东边走去。那个方向是我们家主房，东屋，它是从我家的东屋南山跳墙走的。这一带的狐狸很多，思桐家的秫秸垛里就掀出来一窝，老的跑了，留下几只小的，被人们打死了。这些东西都被视为不祥之物，视为祸害家畜的动物，逮住是要一律就地正法的。
那一天早晨，本来生产队的马车就要从我们家西边马路口往北驶去，带着銮铃，一路响到黄河滩里去，去拉高粱和豆子，那都是社员们提前辛辛苦苦割下来打成铺的劳动成果。可是，第二天一早，不声不响地就来了一滩黄河水，辛苦了半年的庄稼，就这样一夜之间付诸东流，成了母亲河的水上漂。我们的队长蹲在老沿儿头上，吱吱吱地吸烟，看着那一直上涨的河水发愣。好多人都蹲在那里，出神地往北边那露出高粱穗子的泽国观望，似乎是考虑着下面能不能从黄河的口中抢回来一部分口粮。我们这些少年，多是不知道愁的滋味，且多是那不知粮食是否能收回的人群，我们老想着下一步如何从河里捞取我们所需要的东西，也就是去淘宝。连棚他父亲是队长，他父亲的烟瘾很大，他那天早上就蹲在水边一言不发，一直不停地吸烟，我知道他是看着这一滩庄稼心疼。接下来该怎么办呢？谁也不知道。如果这水落下去的早些，那种麦子的困难就会少些，如果河水迟迟不落，等到了耩麦子的时候，人们就遭了罪了，那就要在那稀泥糊涂中拉利耧了。
我和连棚看着这一滩黄水，计划着下一步的行动计划。我们准备撑一只小船，顺着我家的正北方向，一直朝大队示范场进发，到那里去碰碰运气，也许能逮住几只兔子，也许能拾到一些水上的漂浮物，也许还能逮几条大鱼，也许还能看到那些水中漂来的“老憨”，就是死尸。我们俩可不愿意看到那东西。连棚家有一只小鹰船，就是那种两个船斗绑在一起的小船。那东西是我们这里专门用来运送庄稼的，有时候也用来打渔。我原来计划造一只这样的小船，后来我们家的那棵大桐树被迫卖了，急着用钱，始终没能拥有一只小舟。我想着那书上描写的“着我扁舟一叶”，我就十分羡慕，总想学着撑船，感受一番那种浪漫情怀。可是，我家没有船。那天，我和连棚就抬着他家的小船下到了河中。那湍急的河流把我们冲得失去了方向，我们掌舵人撑船功夫不够深，只能下到河水里控制一下小船的方向。连棚似乎比我强些，我们俩在茫茫的河面上一直奋力的往北撑，顺着那条南北大道行船。路两边有两排杨树，这就是我们的航标。河水往东一泻千里，我和连棚驾着那只鹰船一直往正北方向进发，激流把我们的小船冲往下游，我们俩奋力稳住小船，不让偏离航向。路上的树很多，我们借着树的力量，一直把船撑到我们村的示范场那里，再往北就是头道河堤了。示范场在路东，我们把船拐进示范场，示范场的一溜瓦房还没有坍塌，房前那个篮球蓝还在水中稳稳的立着。牲口屋的牲口早就被饲养员牵回村里了。我们来到那排瓦房前，把船靠着一棵树停稳了。我们发现饲养员刘怀中的天棚还在。我上过这个高高的天棚，这个天棚是用来躲避蚊子的。
那还是夏天的事情，我到河滩里割草剜菜，天快黑下来，我们看到刘怀中上了天棚，我也跟着上了天棚。上天棚的脚蹬是用麻绳帮在四根柱子上的砖块，我们抱着立柱，一脚一脚爬到最顶棚。顶棚上边还有一层遮雨的草，我们仨掉三角坐着，听刘怀中讲故事。他讲的都是那种半黄不黄的酸瞎话儿，我们小孩子也听不太明白，我倒是很愿意听他讲一讲鬼故事。他抽着那长长的旱烟袋，身边柱子上耷拉着一根用臭蒿拧成的草绳，那绳子发出一种特殊的气味，这种气味可以用来驱赶蚊子，也可以用来点烟。这样还可以省掉几根火柴。我上天棚的时候刘怀中老同志还没有被炮击，他的天棚还稳稳当当的立着。
这个天棚搭的实在是太高了，足有一丈好几，第一层没有睡人，起着固定作用。上面那一层是住人的。刘怀中每天喂完了牲口，就拎着一盏马灯爬上去，然后吸着旱烟袋，哼唱着豫剧花木兰穆桂英挂帅南阳关里的一些唱腔，很是得意忘形。刘怀中这个人自小就是个乐天派，从来不知道愁为何物。那时候的生活很困难，他母亲每天看着粮食不够吃，吃了上顿愁下顿，他却从来不知道发愁。有一天他从生产队里干活回家，边走边唱，刚走进院里，就听见母亲开始唠叨起来；
“成天就不知道发愁，家里的粮食快吃完了，我看吃完了这一大家人吃啥。你二十多的人了，连个媳妇都没人说，你天天还有心唱，我看你没饭吃了还唱不唱！”
当时刘怀中同志也没说什么，第二天该吃饭了却赖在被窝里不起来，他母亲去叫他吃饭，喊着：“快点起来，你不知发愁吧还睡懒觉，快点儿给我起来!”说着就要去掀被窝。
刘怀中同志却说了：“你不是说我不知发愁嘛，我这不是正发愁咧，我发一会儿愁就起来了。唉，真是愁死人了！”他躺在被窝里唉声叹气的。
母亲又气又笑的，恼了，抄起一把笤帚就要打他，他也顾不得发愁了，急忙从被窝里坐起来说：“别打别打，我起来还不中啊？”
这就是刘怀中发愁的故事。
这个天棚被解放军的大炮差点击中的事，还是这次涨水以后的事。也是个秋天，解放军打靶，从西北方向往东射击，还是夜间炮击。刘怀中同志提着个马灯，上了天蓬，哼唱着小曲，好不得意。正当他点着火绳，要抽一袋旱烟的时候，只听轰的一声炮响，那炮弹打着呼哨就朝着他的马灯飞过来了，好在这一发炮弹可能是一个小兵打的，没到跟前就落地了，离天蓬也不是很远，落地就爆炸了。这一炮可不是春节那种炮仗，这是真家伙，当时就把刘怀中的天棚给震塌了。刘怀中先生连滚带爬地从天蓬上下来，如猛虎下山一般，一屁股就礅在了地上，当时还不忘摸摸屁股揉揉眼睛说梦话：
“哎呦我咧娘唉，好得是个梦吧！好得是个梦吧！”
结果，他做完这个梦以后，回到家里一躺就是三个多月，从那时候起，就再也没有来过示范场，再也没有上过他的瞭望天蓬。
他的天蓬上的马灯成了解放军打炮的信号灯，成了一个带明儿目标。
我和连棚下船巡视，看看能不能淘到一些有价值的东西。在那浑浊冰凉的河水里，趟了半天了，什么也没有找到。后来我俩来到一片高粱地边，听见里边有呼通呼通的声音，我们举目望去，发现是一群鲶鱼围着一具死尸抢食。我俩就知道不好，头上的毛发直竖起来，立刻转身往回走。那些鲇鱼都很大，我们那里的人都不吃鲶鱼，都说鲶鱼是吃死尸长大的。
我俩把船解下来，把船撑到篮球蓝处，我们发现那个球架立得很坚固，用手摇摇，纹丝不动。我俩就想起来我村马金龙同志学上吊的事情，我和连棚都笑了。那也太窝囊了，竟然把自己吊起来，而且差点要了他的命。那天是几个人说起了上吊的事，马金龙同志不知道上吊是怎么一回事，一旁的人就撺掇他试试。他当真就找了一根绳子，自己站在一个汽油桶上，挂了钩。旁边的人还以为他是闹着玩儿的，就没在意；再细看那表情，很不一样，几个人急忙上前把他解了下来。
他坐在地上缓了半天的气儿，咳嗽几声，这才顺过气来，哇的一声哭了。
旁边的人觉得这件事儿怪对不住马金龙的，安慰他说：“说着玩咧，你咋就弄成真的了？别急别急，歇歇，没事儿没事儿。”
马金龙哭了几声埋怨着说：“你都没看看我是啥表情啊！”
这就是“上吊看表情”的故事。看来要寻死选择上吊不是个好办法。
我们俩让船顺水面上漂行，在水面上搜寻，企图找到一两只挣扎在水中的兔子，或者是一只受了伤的狐狸和瞎獾，可是，我们的一切努力都是徒劳的。最后，我们发现水面上漂浮着几个很大的东西，在水中很缓慢地移动着，远远望去，黑咕隆咚的，不知道是什么东西。我们把船撑到跟前，发现是几个大树疙瘩在水上浮动。我和连棚商量，既然找不到好东西，就把这几个树疙瘩拉回去，等到了冬天可以烤火。接着，我俩就开始努力把树疙瘩拴在船上，向南撑去。我们一会儿就被那高大的杨树绊住，下来绕开，再往前撑。那时候想的是，把这个东西弄回去，也等于没有空手回家。我们想着，把它弄回去，连棚家的北屋没有东西，是两间瓦房，屋里垒着锅灶，我们把这几个树疙瘩晒干了，冬天放在屋里烤火，可以烤好多天的火呢。我俩就开始努力往回撑，当时的体力也不行，一直把船撑到村东北地，估计那里离家的直线距离至少有一千米以上。到了岸边，人险些累趴下。我回家里叫人，有小要思桐继民联中等人，拉来一辆架子车，把这几个水湿的树疙瘩装到车上，拉到了连棚家的院子里。一直到了冬天，那几个树疙瘩还在那里放着，一直也没有点着取暖。这次撑船，是我人生第一次撑这么远的路，也是差点被累趴下的一次经历。我从来也没有出过那么大的力，当时不撑就没有退路，不撑就没有活路，黄河里那又大又长的鲶鱼正等着我俩去做贡献呢。看来这乘船打铁的活真的不好干。
我们后来就开始总结这次的水上冒险，连棚说：“咋回事儿呢？不是说有不少兔子在水上面蹦跳么？咋一个也见不到呢？是不是被谁逮完了呢？”
我想了半天也想不出这其中原因，只是摇头说：“不知道。”我们的目的很简单，就是能从这黄河里寻找到一些吃的玩儿的，我们也不想找到什么宝藏，在那滔滔黄河水中，是很难找到你想象中的宝贝的。
后来，我们几乎都又想到了那些鲶鱼，都是挺大个的，为了争食那水中的死尸，钻进肚子里去吃，那水上漂浮的什么东西呢？是牛还是人？不知道水中为何物。其他的人都说是人，是上游被水冲下来的“老憨儿”，自杀还是他杀？想象归想象，最终还是让人恶心。
等到大水下去以后，要不了几天，河滩里的地面上，就被那黄泥覆盖，有些水坑留下来满满的一坑水，人们就开始从那坑中捞鱼，不是下去顺着坑边摸，就是用撒网去撒，要不就是用罩去罩，够那些逮鱼爱好者折腾一阵子的。等到了天气寒冷的时候，地上的水都被太阳蒸发，露出一道道的裂缝，队长就带着生产队的社员去撒麦子，撒了一地，然后，用大扫帚再把那麦种扫到裂缝里。有的地里有稀泥糊涂，等稍微干些了，就开始拉利耧。这种农具是滩里人发明的新式农具，原来的耧铧是横着的，利耧铧却变成了竖着的，小麦种子都是一样的从后边的耧腿中播进土里、泥里。到了那些水分彻底风干了，小麦也就成拢成行了。这样比撒那种裂缝麦子容易管理，到了开春，可以顺着麦拢耩进化肥。
黄河涨水以后，我们家的那头老母猪突然不见了，那可是我们家的盐罐和油罐哪。我和小要三民就开始寻找，最后，我们仨在离我们家不远的一个小院子里找到了，它靠着一个草垛扒拉一个窝，下了十七个小猪仔。这是它一直保持的记录，从来没有少过一个也从来没有多过一个，是不是世界上最高的记录我不知道，我知道它是我们村最高纪录的保持着，就好比运动员的百米赛跑，成绩比较突出。我和小要就顺着那个草垛扒了一个窝，我们三个晚上睡在那里看着，三个人躺在厚厚的柴草上，夜晚看着天上的星星，听着那天籁之声，各自讲着听来的故事，闻着老母猪身上散发出来的腥臊味儿，渐渐入梦。我一直都喜欢在野地里睡觉，也习惯了野外的露宿，这与我的经历有关，不单单是因为我们家的老母猪，平时看场，打鱼，夜晚狩猎，这都需要下夜，睡在那空旷的野外，也是一种情趣，别有洞天。我睡在那茫茫的黄河滩里，看着满天的星星闪烁，听着那河床里野鸭和大雁的叫声，感受着那天籁的神秘气氛，这对我来说，简直就是一种享受，一种无法用言语表达的亲切。我们从家里拿来猪食喂它，我们看护着它的小猪仔不被野狗和草狐惊扰叼走，一直看护了整整五天，这才把它的小猪仔用篮子?走，让它在后边哼哼唧唧地追着，一直追到家里。