六道塔下，由于那八道身影的聚集，立刻吸引了许多陆续而来的宇智波族人。
平日里，足不出户，十年难得一见长老、族长，如今却不约而同地聚集于此，这自然引来众多族人的围观。
“怎么族长和众长老今日都来了？”
“是啊，我可有半年没见过族长了。”
“鬼知道啊，这些长老们平时神龙见首不见尾，如今都聚集于此，肯定不简单。”
……
众人议论纷纷，可皆不知道缘由。
就在这时，一个声音却道：“你们连这都不知道，消息也太落伍了。
这突然的格格不入的声音，立即吸引了众人，一双双好奇的眼睛看向那声音的源头。
说话之人是一名二十出头的青年，一身浅蓝玄衣，刺猬头，棱角分明的脸庞透着冷俊，正是宇智波立泽。
“是立泽。”
“立泽兄莫非知道什么？”一男子上前询问。
这也是众人的疑问，一双双眼睛紧盯着宇智波立泽，期待他的答案。
宇智波立泽也不遮遮掩掩，直截了当道：“不知道诸位兄弟姐妹们是否还记得‘风幽血案’？”
“风幽血案？”
众人先是一愣，旋即就有人抢答道——
“就是宇智波子辰杀害了当今风影的弟弟，害得风火两国交战，继而怪罪我族，最后还畏罪潜逃的那个罪人？”
一提到‘宇智波子辰’的名字，众人皆露出了一副怒不可遏的表情。
在场之人，有些人亲身经历过那场战争，体验过生离死别；有些年轻一辈虽然不清楚，但在老一辈的‘耳提面命’下，打小对此人深恶痛绝。
“莫非是宇智波子辰回来了？”有人大胆猜想。
当这个猜想一说出来，许多人露出了震惊的表情。
“什么？那个罪人竟然敢回来？”
“他竟然敢回来？”
“……”
“咳咳！”宇智波立泽轻咳一声道，“不是宇智波子辰，而是他的儿子宇智波凌云。他如今正在闯六道塔。”
宇智波凌云？
宇智波子辰的儿子？
那岂不是罪人之子？
这个罪子竟然敢回来？
他闯六道塔干什么？
莫不是还想归回家族？
宇智波立泽的话，让众人皆陷入了短暂的沉默，而沉默过后是激烈的讨论与憎恨。
这种罪人凭什么敢回家族？
怎么能让他回家族？
这种人就应该在所有族人面前处死，以儆效尤！
……
在宇智波立泽的推波助澜下，关于凌云罪子的消息不胫而走。不到一刻钟，在场之人都知道了。
四周各处，议论蜂起。
站在最前方的那八位气海境，自然注意到了这一幕，且都感受到族人们身上传来的恨意与愤怒。不过，他们却闷不出声，没有出声制止，也没有出来解释。
凌云作为子辰的儿子，其父犯下的滔天大罪，作儿子的他自然不可能避李嫌瓜。面对众人的谩骂、呵斥，这是他理应承担的。
凌云最终会有什么样的下场？还得靠他自己的努力。
若创过六道塔，便能洗去罪子的身份；若无法闯过，那么等待他的将是一场来至火之国人民的口诛笔伐和九死一生的浩劫。
……
木叶主峰——木叶峰。
在木叶峰的顶部，有一座碉堡式建筑。玛瑙琉璃瓦铺顶，浸透着金碧辉煌，巍峨高耸，如同一个巨人一动不动地屹立在在连甍接栋中，别具一格，鹤立鸡群。
碉楼依山而建。在它背后的山壁上，有着二十三座火影岩雕像。每一座雕像的雕刻手法栩栩如生，纵使先辈已逝，依旧能感受到他们的意志。
火之意志，生生不息！
“砰！砰！”
“火影大人，岫烟求见。”
旗木岫烟在火影办事厅前踌躇良久，最终还是敲响了木门。
“进来吧！”
旗木岫烟推开木门，走了进去。她低着脑袋，仿佛做错事的孩子，半跪参拜：“参见，火影大人！”
在她对面的案桌上叠满了密密匝匝的文件，透过文件，可以看到一个鲐背之年的老者。
他头发已经花白，饱经风霜的脸上，布满了深深的皱纹。体型消瘦，好像一阵清风过来，便要跌倒。在他的白色披风上，刻着六个大字——第二十四代目。
漩涡祖昂，淬魂镜顶峰，火之国最强之人，第二十四代火影！
在漩涡祖昂身边还站着一名男子。他知名之年，一袭青衣，扎着马尾辫，一双睿智的眼睛，如同一个学富五车、博古通今的教授。
奈良博，火影秘书，木叶最博学聪慧之人，被誉为站在火影背后的男人！
奈良一族，实力在木叶虽然不是最强，但是若论聪明才华，他们称第二，没人敢称第一。历代火影秘书，十有八九出自奈良一族。
“原来是岫烟啊！此次岭南之行，辛苦你了。”漩涡祖声音慈祥，沁人心脾。
旗木岫烟：“火影大人……”
她话还未说完，漩涡祖昂打断道：“我听之瑶说了。——那个调皮的丫头，虽然天赋不错，可惜不肯吃苦耐劳，如今修为却达到了四象境后期，这倒是让我有些意外，次此岭南之行也算不错！”
“唉——”漩涡祖昂轻轻一叹，“可惜了那妖王之心……”
“火影大人，您都知道了？”旗木岫烟双眼之中微微诧异。
一月余前，岭南郡有遗迹出世，本以为是普通的遗迹，最后却是一位妖王的坟墓。
这立即吸引了岭南及附近各州的势力的注意，光是参与此次秘境的人就保函十个顶级势力。但是由于遗迹结界的限制，只能气海境以下的人才能进去，就变成了破星境之争。
经过血雨腥风的争夺，许多神兵、丹药乃至秘术横空出世，然而，最重要的妖王之心却被一个女子所夺，而她赫然是妖族之人。
妖族本是上古时期种族，自辉夜姬划分天地后，这个世界的妖族、魔族皆陷入了沉睡，此后这个世界再无这两族的消息，它们亦如历史尘埃，泯灭于历史的长河之下。
在这个世界——忍界——只有人族和魔兽。
直到三百年前，妖族之人相继复苏，关于这个世界的辛秘逐渐浮水出门。
包括淬魂境之上还有圣境。
这个世界为什么没有圣境产生，是因上古大战，天地规则产生了变化，修士只能止步淬魂境。而远古的魔族与妖族也因此陷入了沉睡。
他们的苏醒，意味着世界格局将重新划分。
所谓“非我族人其心必异”，作为主宰这片大陆千年的人族，自然不甘割让土地，自此人妖魔势不两立，见面即兵戎相见，至今已有三百年的历史。
值得一提的是，许多人只知道上古大战，天地发生了变化，却不知道一切的罪魁祸首出自辉夜姬之手。知道这个辛秘的，也仅仅只有少部分人。
……
“嗯！”漩涡祖昂点了点头，“或许你还不明白妖王之心代表着什么。妖王的实力是淬魂境之上的存在，在这个被天地规则限制的世界，目前已无圣人。”
“火影大人的意思，那妖族之女夺得了妖王之心，是想凭借其力量冲击圣境？”旗木岫烟何等冰雪聪明，立刻想到了某种可能。
漩涡祖昂道：“不错。那妖女之所以能驾驭妖王之心，是因为她正是那头妖王的女儿。”
“什么？”旗木岫烟猛然一怔，想不到还有这种事。
她的目光不由偷偷看向漩涡祖昂，不愧是火影大人，未出门却知天下事。同时她心中浮现一丝担忧：也不知道之瑶被抓去海盗岛的事，火影大人知不知道？以火影大人之才，想必早就知晓一切了吧？如今却没有责怪我，是不是不打算追究了？这么一想，她心中不禁松了口气。
“好了，这些事不是你该担忧的，此次任务辛苦了，回去休息吧！”漩涡祖昂摆了摆手，下达了逐客令。
“是！岫烟告退。”一礼后，旗木岫烟退出了房间。
漩涡祖昂起身，看着一侧的墙壁，一脸忧心忡忡。
在他看的墙壁上，贴着十余张不同人的画像，这些人来自木叶四大王族和七大名门，他们都有共同的的身份——影使。
影使，火影的保护天使，为火影保驾护航，每一个皆是上忍中的精华，且实力皆是气海境。历代火影的产生，皆出自影使。
“这些小家伙虽然都很优秀，但还是无法担任火影一职。”漩涡祖昂摇头叹息，“若子辰还在的话，二十年前我就解甲归田、颐养天年了。”
他如今已经九十高寿，在历代火影中，在这个年龄才在职的少之又少。这也侧面说明，二代子弟中人才凋零的现象。
历代火影同辈者为一代弟子，他们的子嗣称二代，子孙则为三代。
目前，凌云的父亲宇智波子辰那辈人称二代弟子；凌云、旗木岫烟、之瑶以及宇智波立泽等为三代弟子。
若以修为而论，一代弟子至少都是气海境后期乃至顶峰，如旋涡祖昂这类强者已然达到了淬魂镜；二代弟子则为气海境前期；三代弟子则是气海境以下，大多处于破星仅，少数年龄更小者，如旋涡之瑶还在凝源境。
一旁的奈良博亦是轻叹一声：“二代弟子中却是鲜有人天赋异禀之人，也没有谁有能力担当火影一职。不过……”他微微一笑，“三代弟子却有许多出类拔萃之辈，如日向家的那小女娃；如千手那边的清墨，自易和尊者以来，他是第二个掌握木遁的，且比起年轻时的易和尊者更甚，前几日，还亲自去了易和尊者那里学习呢！”
“哦，还有这样的事！？”旋涡苍老的脸上难得露出笑容。他对千手清墨的事迹显然也知道不少。后者越优秀，他越开心。能坐上火影之位，自然心系木叶，心系天下，绝不会存在私心，这也是能成为火影的考验之一。
当年和他同辈的四大王族其余三家，也就是目前的四大尊者，木叶最强几人，他们三人其实天赋以及实力皆不逊色余旋涡祖昂，但却因无私之心，输给了旋涡祖昂，让祖昂最终坐上了火影之位。
奈良博继续道：“其实之瑶也不错。若她能成功掌握九尾的话，或许能成为鸣人大人之后的最强火影。”
“九尾啊，或许很难啊！自第五次忍界大战后，尾兽暴乱，再无人驾驭九尾。雷之国那边亦出现了这种情况，不过我听说在三代弟子中，却有人成功驾驭了八尾，也不知道是真是假。”
“我也听说过此事！”
“你觉得此事可信度如何？”
“空穴不来风，八九不离十吧！”
“唉——”旋涡祖昂再次一声长叹，之瑶啊，你的血脉是最接近先祖，不知道能否驯服九尾啊！
……