那小二讲完一堆掌故，以为这漂亮的过份的小郎君会听得起劲，然后稚嫩的拍手叫好，以往的小听客不都是这样的吗。

    可惜眼前这小郎君好像无动于衷的样子，赏钱更不用想了，也不知道是不是自己想多了，这小郎君脸上甚至流露出一种似乎不以为然混合着鄙夷的神情。

    这种神情出现在一个几岁的娃娃脸上，显得十分不协调，大概是自己上酒端菜忙的太狠，有些累眼花了。

    而同桌的那个同样漂亮的小姑娘，似乎对也自己的故事也没多大兴趣，正专心品尝那块江米切糕，还掰下一块喂到那小郎君的嘴里。

    李云瑞打量大堂，发现坐的都是些衣裳规整甚至华丽的人物，并没什么普通市井平民，想来也是自然，这等时辰，普通小民都在为生计奔波，那里会在这里耗费银钱闲坐。

    西夏自李元昊称帝，虽发布如秃发令这种去汉之策，但礼教汉学还是依循前代之例，此时科举取士还未在西夏完全推行，但国中番学、国学却依旧十分兴盛，也是西夏朝廷选才的重要渠道。

    张元是近年西夏炙手可热的官场新贵，其出身之奇，崛起之快，皆有引入瞩目之处，此地是他显露发迹之地，自然成了一些学子和小官的艳羡仰慕之地，常常有人来这张元题词之处相聚清谈，期望着也能沾染些显贵发迹的福气。

    旁边桌子上有一士子摸样的人说道：“我听国学里的夫子说起，正月里圣上便遣内侍六宅使贺从勖与宋人商议求和、割土、边贸、岁赐等事，听说张国相极力反对议和，苦劝圣上乘胜追击，承宋人大败颓势之机，攻取陕西关中之地，进而东向中原！”

    李云瑞听到这话吃了一惊，这张元居然有此雄心，比起李元昊的骁勇霸道还胜三分，他只是科场遭遇挫折罢了，难道真的要灭宋，才能通了他心中那口郁郁之气，这书生记仇当真是可怕。

    “虽然这几场大战宋人惨败，损兵折将，但伤敌一千自损八百，我国中也损失了许多兵将，且大军一动，粮草供给不计其数，银钱就像水一样拨了出去，花费出来的空缺多了，老百姓的日子也就紧了。

    宋人虽然连败，但他们疆域广阔，占据的地界都是天下丰腴富贵之地，又以米粮稻谷为食，一时兵败却难伤根本，他们百姓的日子却被我们国中要好上许多。”

    李云瑞听了这张元的来历，对邻桌的话语便多了几分留言，见刚才说话的是那桌上另外一人，这人头戴皮帽，脸色黑红，五官普通，脸上蓄着未经修饰的短须，神色中有几分精悍之气，却被他低垂的眉目稍稍掩盖，听此人话语，句句切中，不禁多看他几眼。

    大堂柜案上走来一个头戴毡帽的中年男子，手里还拿着一壶酒，看打扮像是店里的掌柜

    “这位客官说的很是，打战甚是耗费银钱，我这酒楼的税钱，比往年年足足多了三成……，哎，延吉这位客官可是你的朋友。”

    “舅舅，这是我新结识的朋友萧大哥。”

    “在下是延吉的舅父，鄙姓陈，是这步云楼的掌柜，不知萧兄弟是做那一路营生的？”

    那黑红脸的汉子气度豪迈，起身抱拳为礼：“陈掌柜客气了，在下萧平，契丹中京道大定府人士，常年东奔西走，以贩马为生，与李兄弟偶尔相识，很是投契，以后在兴庆府走动，还请陈掌柜多多关照。”

    “哈哈，好说，好说，萧兄弟走南闯北，怪不得有这般见识，延吉，这是你要的窖藏十五年的梨花白，萧兄弟，这酒还是我刚来兴庆府不久所酿，那时这里还叫兴洲，还未升格兴庆府呢，这酒的年岁长，兴庆府可只有我家才有，延吉一向不好酒，原来要了是招待萧兄弟的，呵呵。”

    那陈掌柜不知是看在外甥的面子，还是真的喜爱着萧平的豪迈见识，干脆在酒桌上坐下，给桌上各人都斟了一杯梨花白后，殷勤的举杯相邀。

    那萧平性子豪爽，先向那叫李延吉的士子致谢，又向陈掌柜举杯，然后一饮而尽，连赞好酒！

    李云瑞这世虽没喝过酒，也不好酒，但隔座也能闻到一股诱人的浓郁酒香。

    陈掌柜笑着又给萧平斟满一杯，说道：“萧兄弟，你看这战事是否还会继续？”

    那萧平道：“国主既然已向宋廷遣使，就是已起了息战之心，宋人占据南朝江山已近百年，黎民富庶，国本稳固，就算再胜几战，又能怎样，还能就将它灭了不成？”

    “灭宋？”陈掌柜不禁一笑，与外甥李延吉对望一眼，一个奔走市井，一个出入国学，自然清楚西夏人虽骁勇善战，国主李元昊更是一代枭雄。

    但西夏立国未久，与大宋相比不仅国土狭小，物产禀赋也远不如大宋丰饶，整体国力更是差了许多，边塞上大胜几场，掠夺些人口粮米也就是了，想以此就一举灭宋，未免异想天开，想必国主也是深知此结，才遣使见好就收。

    那萧平又道：“如果再战，也只是徒劳自家的钱粮兵将，这买卖忒不合算了，宋人不善战，但有得的是钱粮，如能议和还能赚一笔岁币来贴补，岂不两利，当今国主智慧超群，自然能看清这道理的。”

    那陈掌柜笑道：“不再开战，那自然是好的，我们这些小民也能安生过日子。”

    萧平沉吟道：“不过也不尽然，张国相才智过人，又如此得国主器重……。”

    言语至此，萧平的话语又低了许多，看了一下左右道：“他既反对议和，如果一味苦劝国主，只怕战事难以停止，也说不准的。”

    陈掌柜长吁短叹：“如真是如此，我这酒楼的税利只怕还要往上涨，哎……”

    萧平又将杯中的梨花白一饮而尽，目光掠过墙上纱帘遮蔽的题字。

    此时李云瑞饶有趣味的偷听邻座的八卦，一边又舀了一口冰糖熟梨，只觉清甜入肺，甚是可口。

    这萧平只是一马贩，但谈起军国大事却颇有见解，也是一件奇事，或许是他贩马走南闯北多见识的原因吧。