姜稚办事利索，不过一刻便弄来了两架马车停在门口，随之而来的还有上百名天卫司甲士护卫左右。
金宣提着伞、老李头拿着菜刀上了第一辆马车，浅川禾跟着墨潼上了第二辆。
马车内的布置相对精致，案几上摆着小暖炉和熏香，空间宽敞，坐上五六个人也不嫌挤，车中浅川禾与墨潼相对而坐，都静默不语。
过了一会，是墨潼先开了口：“有没有什么想问的？”，说着向后一靠，换了一个更为懒散的姿势。
浅川禾想了想，问道：“外面是官兵？”
“他们啊，他们是天卫司，专门替大墨皇室卖命的。”墨潼坐姿没变，目光轻轻瞟了一眼窗边，“也算是当官的，跟咱们是一伙的，放心。”
“你刚才说自己是‘残’？”
“字面意思。”墨潼把脚架在案几上，姿势有些不雅观，“以前和人争斗，叫人给打残了，伤一直没好，所以现在不能随意动手打架。”
浅川禾点点头，重新沉默不语，开始发呆。
这次轮到墨潼发问了：“就问完了？”
“问完了。”
“就不问点别的？”
“问什么？”
墨潼摸摸下巴，说道：“比如说你现在不是应该两眼含泪，泫然欲泣，带着哭腔质问我为什么以你做饵，置你的安危于不顾吗？”
“？”
“这话本里都是这么写的啊。”墨潼掰着手指引经据典，“男女主角的第一次信任危机，女主对男主深感失望，自觉被人辜负，然后开始冷战，俩人得再经历一次更大的生死危机才能解开心结，感情更胜从前。”
“……”
浅川禾摩挲着腰间双刀，神色平静地说道：“我不是什么故事里的娇气角儿，你庇护浅川家，我把命给你，就这么简单。要是这点觉悟都没有，不如趁早滚蛋。”
“尽力练刀，护你周全，必死之时，我会死在你之前。我已是你手中刀，不说今日做饵，就是他日成了弃子，也是分内之事，我心中有数。”
“你到底是何方人物，手下势力究竟如何，我都不关心，我只知你是我主。”
“那我掰你糖人你还气得差点把我砍了？”墨潼坏笑。
浅川禾闭目深吸一口气，双手攥了攥刀柄，道：“那不一样。”
究竟是怎么个不一样法，浅川禾没有说，墨潼也没有再问。
墨潼换了个话题道：“这次搬来天卫司住，或许还有一场波折在等着你我。”
浅川禾不解地看着墨潼。
墨潼朝窗外努努嘴，说道：“天卫司由“吏户礼兵刑工”六位上卫共同统辖，这六人权势大到天上去。外面那位姜稚姐姐的兄长姜谨刑，就是当今的刑卫大人。”
“他与我有过命的交情，但脑袋一根筋，自从听闻我收了你做护卫，就火急火燎地要来找我算账，非要我改了主意不可。”
“最初我想着能避则避，尽量给他糊弄过去，但如今住来天卫司，可谓是羊入虎口，躲是躲不掉了，我少不得得被他劈头盖脸一顿骂，你少不得要跟他过上两招。”
浅川禾问道：“先前你说我已有二流水准，那这姜谨刑的武功又是什么水平？”
墨潼想了想：“一流之上，顶尖高手。”
浅川禾：“……我打不过。”
“别急，姜谨刑还没不要脸到全力出手欺负一个小辈的地步。”墨潼补充道，“他若要同你过招，多半会留力留手，或许是压制内力，或许是只用单手，见面了自有分晓。”
拉车的马一阵嘶鸣，停了下来，墨潼掀起车帘一瞧，已是到了天卫司衙门。
墨潼招呼浅川禾下车：“走吧，今夜好生休息。”
浅川禾下了马车，走进那与寻常官府别无二致的天卫司衙门，便被一人领去了房间，她回头看看，墨潼与姜稚并排而行，身后跟着一群人，方向正好与她相反。
墨潼进了天卫司地牢，在他乘着马车慢悠悠来到天卫司衙门前，小院中擒获的三名杀手俘虏已先一步被带至地牢中审问。
“死了？”
墨潼伸腿轻轻踢了踢面前的尸体，这尸体打扮装束与今夜小院中的刺客一模一样，“怎么死的？”
“口中藏毒，自尽而死，没能救回来。”一名天卫司士卒站墨潼身侧，“三名杀手中，只有这名扶桑杀手咬毒自尽，余下二人经审，是东南一带的本土海寇。”
“那两人怎么说？”墨潼问道。
早前先行一步得知情况的姜稚答道：“那二贼供述，约莫三月前，东海海面上来了一伙扶桑人，在打杀本土几大海寇势力后，东海上余下的海寇、私商纷纷被他们整合进麾下，如今已有数千人之巨，这二人便是来自其中。”
“首脑为何？据点所在？”
“此二人级别太低，从未见过扶桑人高层，只知扶桑人的老巢位于东极列岛。”
墨潼微微皱眉：“地图。”
很快便有天卫司士卒搬来一副东南沿海地图，挂于墙上，墨潼走到地图近前，手指划过地图上所绘钱塘江入海口，按在舟山群岛之上。
舟山群岛的最东端，便是东极列岛。
“麻烦了。”墨潼喃喃道。
姜稚也走上前来，端详着地图：“我方想要攻往东极列岛，则将横穿数十岛屿、上百岛礁的舟山群岛，扶桑倭寇若果真在窝藏于此，必已在中途重重设阻，非以数倍于敌的水师兵力不可攻破。若水师自南北两侧绕过舟山群岛，迂回进攻……”
墨潼接过话来：“那么扶桑人只需于舟山群岛守株待兔，在水师经过时半途击之，拦腰截断水师舰船阵型，我军必败。”
墨潼叹息：“早年我就说过东南海防必不可废弛，尤其是海上诸岛，将会是大墨东南第一道屏障，不仅不应舍弃，更要沿线修立哨所以防不测。”
“可当时都是怎么说的？众论一致，皆言北击大澄方为第一要务，东南海寇无非散兵游勇，不足为惧。现在可好，有人把散兵游勇给捏把在了一块，本该是我朝海防地利的要冲之地还被人偷了屁股鸠占鹊巢，这下可要把某些人的脸都给抽烂了。”
墨潼一边说着，一边伸出手揉搓眉头，似乎是有些累了，随口问道：“什么时辰了？”
姜稚看看一旁的更漏：“先生，子时将尽。”
“你哥什么时候来？”墨潼又问。
“明日中午便该到了。”
墨潼这下是真觉得累了，重重地喘了口气。
姜稚看出了墨潼的倦意：“我引先生前去歇息。”
墨潼从善如流，走出地牢，姜稚走在前面带路：“先生请稍稍放宽心，浅川姑娘之事，我会尽力在兄长面前多言说几句。”
“他哪是只因为这一件事不爽，他忍我很久啦。”墨潼摆摆手，脸上带着点自嘲的笑。
“他是觉得我这几年自暴自弃瞎胡闹，净做些吊儿郎当的悖逆事，这次我收留扶桑人彻底把他惹火了而已。”
“话又说回来，姜统领就不曾觉得我荒唐？”
姜稚没回头，嗓音中带着笑意：“自我认识先生起，先生就一直是荒唐人，还有过不荒唐的时候？”
墨潼哑然失笑，而姜稚则转过身来正色道：“但我相信先生心中自有计较，先生要真是没心没肺，今夜也不会站在我天卫司中。”
……
浅川禾被人引至一处幽静客房，领路的天卫司士卒到了门口便自行离去。浅川禾进了屋后里外察看一番，又走出门去观察屋外地形高低，这才关紧房门，卸下腰侧双刀。
这对双刀是墨潼所赠，墨潼嫌弃她的旧刀破烂，言说好马无好鞍，兵器岂可不趁手，从不知何处给她取来这对刀。
浅川禾拔出刀来，摸出一块绒布细细擦拭，今夜刀刃见血，若不仔细保养，再好的刀也会变成废铁。
擦拭好的短刀刀光清越，刀面如镜，墨潼没告诉浅川禾刀名为何，浅川禾也瞧得出定是什么名家宝刀，愈发爱惜珍贵。
浅川禾盯着刀身上倒映出的面容，罕见地有些愁眉苦脸。
姜谨刑，顶尖高手。
浅川禾当然不信墨潼宽慰的所谓姜谨刑不会全力出手的鬼话，这么个大人物能大动肝火来找墨潼麻烦的原因，墨潼就算三言两语带过，她也想得明白。
姜谨刑会对一个“罪魁祸首”留力留手？未免有些太好笑。
说得好听那才叫罪魁祸首，要是说难听些……
浅川禾抬手挥刀，带起一股气流，卷灭了一旁的油灯。
第二日的早饭有天卫司士卒送至门口，到了午饭时分，则是墨潼亲至，带着浅川禾一起去吃午饭。
午饭不算奢华，都是精致的苏杭饭食，清淡爽口，以甜咸口为主，还送来了小点心，其中一味苏式小方糕最对浅川禾的胃口，表皮软糯，内里是甜沁的薄荷馅儿，浅川禾拿起筷子就吃个不停。
屋外天气比昨日稍暖，残寒半褪，雨水淅沥，街头巷尾中弥漫着一股温潮的气息。
“一候萍始生，二候鸠鸣拂其羽，三候戴胜降于桑。”墨潼看着窗外雨帘，满口之乎者也的车轱辘话。
浅川禾听不懂，也没兴趣听，专心致志对付小方糕。
两人都心照不宣。
有沉重脚步踏雨而来，仿佛已能看见那人一脚踏下积水飞溅的情景。
墨潼伸手夹菜。
脚步声已到门口。
两人对视一眼。
浅川禾咽下最后一块小方糕。
房门猛地炸开——的确是炸开，两扇木门被人用蛮力崩成无数碎木，如箭雨般激射而来！
同一时间，浅川禾手掌掰住桌沿一翻，将那吃饭用的八仙桌掀倒在地，碗筷杯盏乒铃乓啷跌碎了一地，又狠狠一脚蹬在八仙桌上，将八仙桌蹬得横飞向门口。
厚实的八仙桌面挡住了飞射来的碎木，而下一刻便有一柄长刀递来，自上而下劈在八仙桌上，红木质地的桌子竟如豆腐一般，在半空中一分为二，显露出门口的捉刀之人。
姜谨刑站在门口。
他冒雨前来，还带着一身江南水汽，穿着天卫司士卒的寻常装束，外披锦袍，头戴乌纱，面似刀削，眉如斧刻，面容英气，眉目间自带三寸剑芒，不怒自威，不严而厉。
姜谨刑右手斜扛一柄横刀，腰间另有一柄横刀被左手反手握住，尚未出鞘。
墨潼往旁边挪了挪凳子。
姜谨刑看都没看墨潼，死死盯着浅川禾。
浅川禾只觉眼前一花，上一刻还站在门外的姜谨刑瞬息间已双刀在手近在咫尺，浅川禾甚至没看清他何时拔出的刀。
姜谨刑双刀抡起，没有任何花哨，朝着浅川禾当头劈来。
这招原本并不高明，双手高举，破绽明显，换做常人来使，浅川禾大可从容招架应对反击，再不济也可及时躲开。
可姜谨刑的刀太快了，快到浅川禾反应过来时刀锋已至近前。俗话说一力降十会，任你招式如何俗套，任你漏洞如何百出，力大砖飞，接不住就是接不住，躲不开就是躲不开。
大开大合，霸道无匹！
浅川禾唯一来得及做的，便是将双刀架在左肩，微微侧身迎上姜谨刑的双刀，仓促挡下这一击。
兵器相接瞬间，浅川禾只觉自己肩头像是被寺院里敲钟的撞钟槌给轰了一下，两手虎口瞬间撕裂，鲜血淋漓险些握不住刀，左腿承受不住巨力单膝跪地，膝盖砸在石板上一声闷响，砸出一个小坑。
一刀力可摧山！
只一击，浅川禾的内息运转便被彻底摧毁，双刃被姜谨刑死死压在肩头，隔着衣物，刀背已嵌入皮肉几分。
姜谨刑以万钧之姿，一招就将浅川禾砸得半跪在地，横刀仍是不断下压施力，似乎是有意折辱，非要逼得浅川禾弃刀或被压趴在地。
“跪下。”姜谨刑面无表情，双刀又是一摁。
浅川禾被压得连头都抬不起来，仍是以全身气力拼命死扛着姜谨刑的双刀，偏不肯再被压下半分，她从牙缝中艰难挤出几个字来。
“非…我主…不跪。”
每一个字都在颤抖。