主舰的空港中，一艘交通艇被抛射出十公里外，短暂的静止了片刻后，尾部爆发出一大团蓝光，在逐渐加速前进的同时，慢慢调整航向，朝着空天梭一号飞去。
2多公里的距离对于使用离子喷射推进的交通艇来说不是很远，很快就到达了空天梭附近。交通艇慢慢地靠上去，底部吸附在空间梭的外壳上后稳稳停住了。探查者小队被依次从交通艇推出来，很顺利地被空天梭的外壳吸入内部。空天梭随即启动了宇航推进器，向着目标地点飞去。
探查者小队的成员们在力场屏障的保护下，安静地聚集在空天梭的整备舱中。祥子坐在地上，斜靠着装备柜，沉浸重返空天梭时，发自内心的的那种熟悉感中，如同回到久居的客舍那种。毕竟，他和德福在这样的环境里一起生活了不短的时间，也多次依靠空天梭才得以逃生。唯一可惜的是，祥子无法分辨，现在乘坐的这艘与之前的是不是同一艘。毕竟所有的空天梭，里里外外都是一模一样的构造。
就在祥子感慨不已的时候，以次光速飞行的空天梭一号，很快来到了武装侦察舰风光号的旁边，两者相距已经不到1千公里。风光号将目标的最新情况传递过来，一起发来的还有海量的情报分析数据以及指挥者的最新命令。
超光速飞行模式下，无法接收信息，因为信息赶不上飞行速度；而次光速的飞行模式，会导致信息接收出现丢失数据的情况，为保证数据的完整性，重新发送这些数据，是最优解。
做完这些事情的风光号，化作一道光飞快离去，眨眼之间就消失在星空里。祥子听着公共频道传来的提示，不由的有些怀疑，“风光号不是应该等我们与目标接触后，才离开吗？”
“没有这个必要。”探查者出页玉在公共频道回答道。
“那我们的安全靠自己喽。”
“放心吧！目标的技术既然还是在使用恒星镜幕时期，说明与我们的技术代差至少有2代，肯定打不破绝望的防御，也绝对防不住老东西的打击。”祥子看了看提示，这个问题却是令华立回的。
“哦。”祥子这才意识到，指挥者敢只派一艘空天梭，一个探查者小队执行接触任务，还敢把自己塞进来，原来是有这样的底气。
西多一直研究着最新情报，时不时还与主舰联系，没有吭声。而德福也一直沉默不语。祥子刚想着德福怎么不说一句话，就收到从辅脑发来了提示，探查者高德发卡正在连接空天梭自带的探测系统。祥子发觉与自己比较熟的两位成员都在忙碌着，自己与另外这两位并不熟悉，找不到话题干脆也沉默不语了。
时间过去了良久，西多才开口说道：“任务已经开始，下面开始分派任务。我、探查者令华立、探查者艾特未互前往恒星镜幕，在1km处设立观察点，负责观察并，探查者出页玉带领探查者高德发卡拖后5km负责警戒、联络和支援，空间梭停留在距离目标5公里处，探查者爱慕普拉斯……”他停了停，继续说道：“跟随探查者出页玉。现在各自对进行装备检查。”
在确认各自的装备没有故障之后，空天梭上用于隐形的波场偏转仪启动，推进器随后启动，逐渐向恒星镜幕靠近。
在距离恒星镜幕5公里的地点，西多下令再次检查装备，然后各自启动点对点联络的重分子束通讯设备，并相互之间确认顺利连接，又依次启动单体波场偏转仪，单体维生装置后，各自携带着单体式离子推进器，离开了空天梭，分成两批飞向目的地。
对于祥子来说，这次飞行在感觉上，起初是比较新鲜的。第一次以肉身在茫茫的星空中飞行，虽然他拥有一身装备才是这一切的根源。绝望隔绝了外部的冰冷，提供对外保护；维生装置提供了温度调节、氧气供给，单体离子推进器提供动力。但在祥子心目中，大约也属于肉身飞行了。但很快，过于空旷寂寥的星空，数百公里外，即使是16万平方公里的面积，在更加辽阔无垠的星空印衬下，看上去也不过指甲盖一般大小，毫无存在感。这一切，逐渐形成无形的压抑感，慢慢地在祥子心底凝结。
随着时间的流逝，祥子的精神状态也越来越差。起初只是出现少许不安，但不知道这种不安来自何处。慢慢地，祥子感到自己被包围在一处嘈杂的封闭空间中，先隐隐约约听见微弱的风声、私语声，但听不清说的内容；然后夹杂着各种各样的声响开始渐渐变大。刚开始，祥子认为自己分辨出了机器轰鸣声、锅碗瓢盆的碰撞声、海浪声、男男女女的哭泣声，但仔细听，却发现都不是，而越来越多的声音掺杂进来了。
他想逃出这个空间，离这些声音越远越好，到处都是粒子膜，根本不是他能够打破的。到了这个时候，连身体也开始感到不适，皮肤从轻微痕痒转眼变得严重，五脏六腑也觉得隐隐不适。
祥子惊恐万分，刚准备呼救，感觉从左手腕、整条脊柱以及肩胛、后腰以及臀部两侧，涌出一股暖流，瞬间遍布全身，首先消失的是皮肤的很痒和内脏的不适感，你接着头脑清醒了，各种杂声同时也消失了。
这是优优和植入芯片同时探测到身体出现异常状况，在自动调整身体细胞和组织。植入芯片虽然无法直接干预大脑活动，但通过干预细胞，组织，器官等活动，能够做到间接干预大脑。优优虽然不是植入芯片，但根据辅脑的提示，也能够向祥子的皮肤下的神经元细胞发送刺激性信号。
祥子的身体和精神不适，时间很短，但发生了异常状况这一情况，还是被辅脑忠实的传递出去。
探察者西多立即发问，“探察者爱慕普拉斯，发生了什么情况？”
祥子把症状尽量简单地描述完毕，西多马上宽慰道：“这对于初次置身星空的生命来说，是时常发生的状况，无需过于担心。只通过探测数据了解外界情况，可以避免这类情况再次发生。你现在的状况还能够继续执行任务吗？”
祥子快速检查了一下身体，没有发现存在不妥的地方，“身体现在没有明显的异常状况。”祥子担心西多不相信，赶紧把身体检查结果发送过去。
这时，德福发来了信息。“注意力不要放在远处，更不要盯着星空深处，注视前方的未焰能够减轻这种异常。”
这一路上除了这个小插曲之外，没有再发生其他意外情况小队按照原定计划分别到达了预定位置。
西多在到达位置不久，侦察图像开始陆陆续续的传送过来，德福转送至空天梭一号，再转送回主舰。
很快主舰将分析结果发送过来。确认在整个恒星镜幕的范围内，没有发现生命活动迹象。后续命令是登上恒星镜幕，并搜索所有能够找到的资料，如何完成任务由探查者小队自行安排。
即使是已经确认了没有生命活动迹象，但西多并没有掉以轻心，仍然按照标准的侦查程序分派的任务。将最边缘的一块镜幕作为目的地，并安排四位组员分两组负责警戒，这才带着探查者艾特未互登上了目的地。
祥子最后一个登上了镜幕的子体块。对整个疑似控制区的外部，小队早已通过观察进行了精确测量。整体也是一个竖着的长方体，明显分作上下两层，长度3km，上层只占了1m，有一大一小两座气闸门；宽度8km，上层厚度4km，下层也只有6km。
在对整个外围进行了仔细的搜索和用仪器扫描后，西多召集全体队员来到了方形气闸门前面。这座气闸门较小，祥子看了一下扫描数据，确认门高是5米，另一座圆形门，直径有2米。
“可以初步确认在全部7万块子体上面，均没有生命迹象。”随后西多在全体成员的眼前投射出一幅图像，整体形状就如同在一个长方体最大面积的那面叠着一个小方盒。
“这是根据我们分别探测的结果汇总出的整体外观图。除现在位置外，没有发现其他疑似出入口。这里，这里和这里，”随着他的话语，画面中出现了具体细节，位于下部的三个位置的细节分别放大，显示出更清晰的细节。“是机械臂，有两根已经缺失，只残留下基座。底部是飞行器停放区，未发现飞行器。从飞行器停放位的外形分析，是一种六角形飞行器，飞行器推进方式未知，所使用的能源类型未知。”随后他又指了指下半部分，“这里疑似是姿态调整喷口，共12处，喷口残留物正在分析，初步判断为化学能。样本已提取1处，成分分析结果未出。”
在对阶段性成果略微总结之后，西多继续发布命令，他抬起一支支撑肢，指了指气闸门，“里面是生命生物活动区域和控制区域的可能性极高，为防止破坏里面的线索，要求无损方式开启气闸门，同时封闭内外一切物质交换。”接着西多抬起第二支支支撑肢和第三支支撑肢，分别指向了出页玉和艾特未互。“探察者出页玉负责找寻正常开门方式，探查者艾特未互负责隔断物质交换。”
西多没有放下已经举起的三支支撑肢，反而又举起一支支撑肢指向了德福，“探查者高德发卡负责监视，探察者爱慕普拉斯，和我一起担任警戒，准备救援。”
祥子听见自己的工作代号时，心中却没来由的为西多担心起来。真的挺担心他把五支支撑肢都举到空中，不知道西多仅仅留下一支，能否支撑身体。还好西多在说话的时候，没有继续举起肢体，而是陆续放下了，已经举起了，避免了一场祥子心目中认为可能出现的洋相。
出页玉走到了气闸门前，弹出了腕足上的几根触手，在气闸门的门框周围探寻着。这些触手外表都有制服的材料包裹住，绝望在触手所套着的制服上面若隐若现。
与此同时，探查者艾特未互来到出页玉的身后，走到气闸门前面约一米的地方仅用两支腕足固定身体，抬起了其余四支，然后全部腕足上的绝望带着粒子膜同时变形，连同弹出的触手一起，伸出到了气闸门的门框外围，将整个门紧紧围在了中间，不留一丝缝隙。在整个过程中，艾特未互的躯干也慢慢的离开地面移到了门中心位置，最后的景象就像一只趴在捕猎网中央的蜘蛛。
祥子又一次目瞪口呆！绝望居然还能这样用，这可真是万万没想到哦！
开门究竟是属于出夜玉的自身能力还是装备能力尚不得而知，就听见门边传出机械运动所特有的摩擦声，紧接着，每个成员的视觉感应器官上投射出了同步影像，同时响起了出夜玉的通报，“气闸门已经打开，门内无任何物品，无攻击性武器，判定为缓冲舱室；舱内除出现声频信号外，无其他信号；声频信号无攻击性，初步分辨出18个单独音节，频率在11赫兹至3赫兹范围内，音调变化丰富，音量在4至5分贝之间波动，判定为逻辑语言，语言含义无法确认。内进1米，有第二道外表相同的门。探查者西多，下一步如何行动？”
在飞船的进出位置，安装a\\b门的这种设计，在星空中属于标准设计。为了维持生存的空间环境，要保证两道门始终有一道处于关闭状态，看来无论什么类型的文明，在这一点上还是有共性的。即使是久恩星系的星舰，出入星舰的门也是如此设计的，这种设计传统来自初临星空时的实际需要，虽然现在依靠束缚力场，就能够达到同样效果，其效率更甚。但设计时，即为了纪念，也为以防万一，仍然作为冗余保留着。
但现在，这种门却给探查者小队带来了一点麻烦。第一道门的外面，必须保留警戒力量，不能全体成员都进去。以往在面对这种情况有预案，但现在多了个祥子，如何安排就有点费心了。
西多没有考虑太久，就下令按原计划执行，由令华立带领艾特未互在外面警戒，其余队员进入内部执行搜索任务。
祥子又是最后进入第一道气闸门，然后这道门被关上，出夜玉才打开了第二道气闸门。第一道门外的艾特未互才恢复了原来的形体，开始执行警戒任务。
第二道大门刚刚露出一道缝隙，从缝隙中就涌出一股气流，附加在绝望上的侦查设备迅速得出检测结论，在使用语音投射至听觉器官的同时，也将结果用文字图表的形式投射在视觉器官上。在确认空气中的氧氮氢氡各占25%，无伤害、腐蚀性，大家明显松了一口气。随后出现在众人面前的，是一个1平方米的房间，高度与门的高度持平，地面还算干净，过道在房子中间穿过，尽头又是一道关闭着的气闸门。过道两侧，各有两个巨大的柜子，柜门敞开，里面固定着几个架子，但架子上空荡荡地，没有任何物品。
祥子负责检查左边最外面的柜子，那里面同样没有任何物品。走到柜子前，才发现柜里面有不少连接插口，大小形状不一。祥子在确定视频采集、空气采样已经完成后，才提取了柜体及插口的材料样本向西多复命。西多汇总了各自的检查结果，确定在这个房间中没有任何有价值的线索后，下令继续进入。
果然是世事岂能尽如人意。出夜玉在开启第三道气闸门时就出现意外。出夜玉按照流程，先关上第二道门，然后准备打开第三道门。意外是在两个门都处于关闭状态的时候发生。
出夜玉按照开启前面两道门的方式，尝试开启第三道的时候，门没有如愿打开，反而是房间内突然发出了嗡嗡的声音。全部队员还没有反应过来，各自就同时收到绝望发出的提示信息：“截获红外线光束，波长xxx-xxx，接触时间2秒。”随后，房间内的出现新的声频信号，重复着发送一段语音，绝望继续提示：“声音频率xx万赫兹，音量15分贝，五个单独音节，已经重复4次，意义不明。”就在这时，房间的上下共计8个角落，同时打开了一个小孔，并响起了抽气声。当队员的注意力被墙角的声响吸引时，第三道气闸门上紧跟着传出咚咚咚的3声闷响。
祥子的心，一下子绷的紧紧的，下意识地操控着老东西，指向了他自己面前，但却不知道具体的危险在哪里，显得有点茫然不知所措。随着他的心理活动的变化，老东西时而指向左边的墙角，时而指向右边的墙角，但很快被西多制止了。
绝望又做出新的提示：“室内空间中，氧氮氢氡含量下降，现已经下降了2%，下降幅度为每秒5%，预计2秒含量降至，室内将接近真空。”