随着时间推移，广场上汇集的人越来越多。中间还夹杂着一些城镇警卫。莱恩还看到了进城之初见过的警卫队长，他站在在舞台后方一个衣着华丽的微胖男人身后。那应该就是市长了，莱恩想到。

    伴随着阵阵惊叹声，维吉尼亚小姐款款走来，他的头上戴着一顶鲜花商特别赠送的花环，一种9-1月才盛开的兰花，十分名贵。丹德里恩说得不错，她站在那里就仿佛世界中心，让周围的其他人都黯然失色。

    诗人立马迎了上去。“你好，维吉尼亚小姐。”

    “你好，丹德里恩。”

    “请容许我介绍一下，这位是我的挚友，利维亚的杰洛特，猎魔人。”

    “您好，杰洛特大师。”维吉尼亚并未露出寻常贵族对猎魔人展现的恶感，而是很有礼貌地向杰洛特问好，微笑中尽显优雅。

    虽然只是一个问候，她却迅速获得了猎魔人的好感。“你好，维吉尼亚小姐。叫我杰洛特就好。”

    “好久不见，小莱恩，你又有什么好主意！”

    在他们相互打招呼的时候，市长领着几个人径直走了过来。

    “您好，美丽的维吉尼亚小姐，您的到来让整个瓦特伯格增填了色彩。”

    “谢谢您，市长先生。”伯爵小姐礼貌地回应，“经过您的治理，瓦特伯格显得更加繁华了。诗人大赛更是成了一场远近闻名的盛会。我父亲常常向我们夸赞您卓越的才能。”

    “有赖埃塞因陛下的信任和诸位大人的支持。”市长先生笑道。

    漂亮姑娘的赞赏总能让人心情愉悦，尽管可能只是场面话。

    “请容许我向您介绍，这位是我的左膀右臂伊夫骑士，负责瓦特伯格的治安。”市长先生指着身后的一人介绍道。这是收了杰洛特钱的警卫队长。

    维吉尼亚向警卫队长点点头。

    “这位是瓦尔多·马克斯，您可能听说过，著名的吟游诗人和音乐家，埃塞因王宫廷的常客，今天冠军的最有力竞争者。”

    “您好，马克斯大师。”

    “您好，维吉尼亚小姐，见到您很高兴。”

    瓦尔多·马克斯也抱着一把鲁特琴，吟游诗人的惯常穿衣风格，但比丹德里恩显得庄重些，年纪也比丹德里恩大，留着帅气的黑色胡子。瓦尔多·马克斯绅士地向伯爵小姐问好，不留痕迹地扫了一眼丹德里恩。

    “这位是丹德里恩，也是一位极为优秀的诗人。”维吉尼亚开始介绍自己这边的人。

    “这一位是······”

    “利维亚的杰洛特，是一位猎魔人。”不待维吉尼亚说完，伊夫骑士抢先说话了。

    猎魔人和骑士对视了一眼，并未说话。

    维吉尼亚皱了皱眉，似乎很反感这种打断别人讲话的不礼貌的行为。

    “哈哈，我们期待一场精彩的对决。大赛快开始了，容我们先去准备。期望能给大家留下一场美好的回忆。”市长先生似乎察觉到了现场的尴尬氛围，主动带人离开。

    “请便！”

    莱恩见市长先生，边走边和骑士耳语，应该是在打听其和猎魔人的纠葛。

    ······

    大赛开始前，市长先生首先上台做了一番致辞。他表示欢迎大家到来，然后是感谢诸位赞助商云云，接着宣布比赛规则和获胜者的奖金数额等。诗人大赛冠军将获得5克朗，亚军2克朗，季军1克朗。显然这个世界还是有很多经营高手，几百克朗看似不多，但对个人来讲已经是笔巨款，奖金的设置抓住了诗人大赛的核心。诗人大赛，最重要的是能真正吸引一批优秀的诗人来参赛，这样才能打开口碑，增加活动影响力，吸引更多的人到来。

    市长并未多说，便宣布大赛开始。各位诗人依抽签顺序依次上台表演，一展歌喉。

    丹德里恩运气不错，抽中了一个靠中间的位置。他选择了一个大众曲目，十分适合人多的盛大场合。他抄着鲁特琴，在音乐声中缓缓走上舞台。这一刻，空气都仿佛活了过来，无形的音符转着圈在空中偏转舞动。台下的观众们跟着曲调，渐渐迈开步子，和着节奏，跳将起来。然后有更多的人加入，年轻的情侣们，相守一生的老人，瞧对眼的陌生人，都在活泼的乐声中跺脚、转圈、拍手。空气中充斥着活泼的氛围。

    欢快的节奏中，猎魔人的靴子在无意识地踩着拍子。看着广场上像浪花般跳动的人群，维吉尼亚突然提议道：“莱恩，要不要一起。”

    “我就算了，我这么小。”莱恩推脱道。

    “你跟着我跳就好。”不由分说，维吉尼亚拉着莱恩的小手走进人群。

    他的身高不到维吉尼亚的腋下，即使勉强揽到对方的腰也极为不协调，也不能抱腿，只能牵着手。他们面对而站，双手相牵，一高一矮。踏着步伐，跟着舞曲摇摆转动，就像波浪上起伏的小船。接着他们松开手，各自转了一圈，略微欠身拍拍大腿，遂又站起拍拍双手。踩着步子靠近，手挽着手，以内部两条腿为中心转了旋转······

    闻着维吉尼亚身上传来的淡淡兰花香，莱恩不知不觉羞红了脸。

    “你是累了吗？那我们休息一下。”

    “啊，好。”他呼出一口气，遮掩自己的尴尬

    他们回道凉棚时，杰洛特已不在原地。莱恩环顾四周，发现他正和一位陌生的女士忘我地舞蹈。猎魔人舞步丝滑，旋转流畅，一点看不出来是个粗糙的汉子。两人配合默契，一前一后，转个圈。女士在他强壮的臂膀牵引下翩翩起舞，仿佛克服了地心引力。“哈哈哈”那位女士边转边笑，体会着她最幸福的时刻。

    “他跳得不错！”维吉尼亚也发现了猎魔人。

    “是啊，你知道，猎魔人最擅转圈。”莱恩回答道。

    “转圈？这是什么说法？”

    “啊，没什么，没什么！”莱恩恍然，维吉尼亚不懂这冷笑话。

    猎魔人的舞蹈水准显然比莱恩好得许多，此刻成了场上最靓的仔。

    “你应该让杰洛特大师多教教你。”维吉尼亚幽幽地说道。

    “哈哈，会有机会的，会有机会的。”莱恩只能尴尬地应和。

    一曲结束，那位女士吻了一下杰洛特脸颊便跑开了，并未和杰洛特过来。丹德里恩表演结束，在一片欢呼声中鞠躬谢幕。诗人兴匆匆地跳下舞台，向他们跑过来，迫不及待地问道：“我的表演怎么样？”

    “你瞧，大家都很喜欢。”维吉尼亚指着广场上结束舞蹈的人们。

    丹德里恩一副得意之色，仿佛胜券在握。

    随着时间推移，一位又一位诗人上台表演，或雅或俗，可谓八仙过海，各显神通。其中还有一位金发蓝眼的女诗人十分惹人注目。此刻，舞台下的人们忘记了烦恼，都在充分领略着诗词歌曲的魅力，享受着节日的氛围。

    瓦尔多·马克斯是压轴出场的。他的曲子高雅，辞藻华丽，将诗人大赛的氛围推向最高潮，尽显音乐大家的水准。

    时间一直持续到午后，待最后一个表演者谢幕。市长邀请众多评委投票。评委中除了贵族、政府官员，还有本地有影响力的商人，维吉尼亚也是特邀评委的一员。

    在众人的期待中，市长上台揭晓了结果。不出市长所料，冠军是瓦尔多·马克斯。丹德里恩获得了亚军，季军则是一位叫不出名字的诗人。虽然维吉尼亚和那位鲜花商人都为丹德里恩投出了一票，但显然瓦尔多·马克斯的音乐风格更符合上层阶级、社会精英的口味。当然如果普通民众也能投票的话，可能结果会不大一样。但民众显然没有掌握话语权，也无人关心他们的心声。

    领完奖金，丹德里恩阴沉着脸一路走下舞台。

    猎魔人见诗人像只斗败的公鸡，问道：“怎么了，和冠军失之交臂有点遗憾？”

    “那个混蛋！”

    “瓦尔多·马克斯？他在整个希达里斯名声斐然，我也曾多次听说过他的名字，而从今天的表现来看，也确实名副其实。”维吉尼亚说道。

    “我承认他的水平不错。但在领奖的时候，他嘲讽我是个毫无天赋的废物，只会迎合大众口味！”诗人咬牙切齿。“啊哈，要不是在大庭广众之下，我铁定在他脸上来一拳。”

    “别管他了，你可是拿到了2克朗的巨款啊，我们找个地方庆祝一下。”猎魔人揽着诗人的肩膀走出了广场。莱恩耸耸肩和维吉尼亚跟上。

    市长的高谈阔论，胜利者的喜悦，还沉浸在大赛余韵里的民众，都抛在身后。