“你是说有人请你们去小汤山找一味叫熟明朴的药材？再杀了顾百生。”
“是的大人，小人接的是找药材，杀人的活是孙大头接的。”吴快腿立即撇清关系。
“对方是何人？”
“回大人，那人十分谨慎，遮住了全身，干我们这行的打探对方身份是大忌。”吴快腿赶紧解释。
“哦？”丰永安提高了音量，“也就是说你不能给本官想要的线索了？”
顿了顿，又说了一句：“你的那位同伴，可是说能指认对方的。”
“小人也可以指认。”吴快腿立马接上。
见丰永安不为所动，吴快腿脑筋急转，想着救命之法。
“大、大人，容小人再想想，哦，对、对，大人。”吴快腿想到一法，飞快地说到，“那人虽遮得严实，但身上有一股药材的味道，小人自小鼻子就灵，不会错的！”
“还有！小人与他约好事后再见面结算，现在那人应该不知道草民被大人抓住了，大人只要带人藏在草民身后，草民可以带大人现场抓人！”
“这就对了嘛”
夜里，城西码头。
还是那道全身着黑色，斗篷罩着头遮住脸的人，同样的来到了那一间房门，又是如之前一般轻咳两声、三急两缓敲门，轻车熟路的闪进屋去，一切都是似曾相识。
不过想比上次，他的身上看起来明显萦绕着雀跃的气氛，终于要到手了！比那个黄三动作快多了，贵果然有贵的道理！
得到接头消息的他坐立不安地等到夜里，迫不及待地就来了。
屋内，孙大头和吴快腿也戴着熟悉地黑巾，相对而坐。袍子遮住地双脚被铁链锁着。
他们在被巡捕押到这里的时候才再次见面，然后被一起安置在这间房里。
而屋外，自然是被巡捕团团围住。
二人看着对方，气氛有些尴尬。
“你说了什么？”二人同时开口，又同时打住。
“我什么都没说！”二人再次异口同声。
“那你怎么会在这？”还是重合在一起的声音。
“死罪！”
沉默，空气都快要凝住。
就在这时，敲门声响起，在这死寂的环境里显得尤为刺耳。孙大头和吴快腿也没来由地送出一口气。
黑衣人进屋关门转身一气呵成：“二位既然联系在下，想必是已经得手了？”
即便是浑身遮得严严实实，不知为什么，孙大头和吴快腿也仿佛看到了灼灼目光。
但出乎黑衣人意料的是，面前坐着的二人没有说话。
“难道二位是失手了？”黑衣人觉得气氛有些不对。
“阁下说过，这单生意是多少钱？”吴快腿反应快，立马有了对策。
“不低于五百两。怎么？二位的收获不如预期？”黑衣人一愣，旋即说道，“二位大可放心，只要完成在下的条件，缺多少由在下补上，”
“阁下莫怪，只不过是确认一下阁下身份。”孙大头也反应过来了，顺着接话，“万事小心为上。”
“那是自然，那是自然。”黑衣人恍然，“二位如此专业，看来在下没有找错人。”
孙大头和吴快腿对视一眼，莫名有些尴尬。
“那顾百生可是死了？”黑衣人急切地问道。“药材呢？找到地方没有？在哪里？”
回应他的又是沉默。
“遵纪守法，哪能轻言生死，妄害他人性命，那就是死罪一条。”屋外突然传来声音打断了黑衣人的不安，也让他惊骇欲绝。
遂即一群巡捕冲了进来，黑衣人尚未有所反应便被死死按住。
拉开面罩，露出的是毛半香的脸。
“竟然是你。”毛半香作为营水县最大的药铺掌柜，丰永安自然是认识他的，这人善于钻营，与县衙的多数人都熟悉，尤其是和吕佐官交往颇深。
“丰、丰大人，这是不是有什么误会？”毛半香努力昂起头看向丰永安。
“这个时间、毛掌柜又出现这个地方，还有刚刚与这两位重犯所谈之事，这个误会，可不好解啊。”丰永安弯腰看着毛半香，随即一挥手，“带回去。”
“大人，这个地方。。。。。。”王班头低声向丰永安请示。
“先回去吧，现在押着三名犯人。”丰永安摇了摇头，轻声说道。
丰永安知道这里能成为这些人命买卖的谈价场所，自然是藏污纳垢。
可是县衙就这些人，现在还要押着犯人，做不了多大的事，真要清查说不得要动用州军。
而码头这里，多年下来各方势力、各类人等早就你中有我我中有你，撕扯不开，处理起来稍微不慎怕是成为“民变”。
退一万步说，真在这里掀出了不得的事，那他丰永安的七品官帽，可担不住。
既是来抓接头之人，抓住了即可，本次布置没有在这里遇到什么阻碍，也没有人通风报信，说明这里的都是遵纪守法的良民，自不能轻扰。
药铺掌柜、药材、顾百生。。。。。。丰永安一边琢磨着一边带人回衙门了。
在山里的动静消失之后，顾百生就知道王班头逮到应该逮的人了，而毛半香自然就蹦跶不了多久了。
顾百生对这名丰县令很有信心，从有限的几次接触看来，顾百生就知道这位县令虽然表面看起来圆滑世故，实则内里城府较深，在破案的激励下，这几个人扛不住的。
就算没有攀扯出毛半香，那自己就再弄些线索出来供县令查过去。
这段时间村里秋收也是进入到关键阶段，几乎是能帮忙的人都撇下其他事专心投入其中，那一群整天惹鸡追狗的小子也都去帮着家里干活了。
毕竟，这一场秋收关乎来年生计。
这也是顾百生一直心心念念要实现财务自由的原因，自小长在村里，他深知农作不易，一年下来几乎日日洒汗落土，却只够一家温饱，买盒脂粉、做件衣裳都要算计着来。
而这还是不遇天灾、县令不加苛税的年份才有此景。
当然，归根结底也是顾百生性子懒散，凭双手挣饭吃天经地义，可若是能少废几分力，谁又不想多歇一歇呢？
毕竟，被农时赶着的日子，不轻松。
所以顾百生对这药材如此上心，同样的地，种粮食和种药材，花费的心力与收获，自然是不一样的。
惹事精都被家里唤回去干活了，顾百生得了个清净，大半时间都消磨在山洞里了。
明朴三年可入药，而熟明朴更是至少需要五年份。但幸运的是，在药苗抽杆的时候就能看出是否突变，不用硬等成熟，能节省不少时间。
若非如此，顾百生也不会在它身上浪费时间。
新一期的药苗要抽杆了，顾百生也心怀忐忑地每日照看着。
结果还是没有明显进展。
在原本生长的那块积土之地，突变成熟明朴的足有八株。而在顾百生新设的“实验地”，只有一株。
顾百生请教了医馆大夫、药铺掌柜不少药理相关的知识，又仔细琢磨了这山洞里的情况。
日照时间、洞内水汽、温度他都做了记录，也分别进行了尝试，但仍然只有原生的那块土里的明朴突变保持稳定的大概率。
外面运来的土在同样的山洞环境里不见成效，这就说明最大的原因就在土里，可这泥土是这山涧不知多少年从何处一点点冲刷淤积于此，不是易得之物。
这次顾百生冒险将原生土分了一些出来和外面运来的土混合，最终却只有这一株熟明朴，混合扩大规模的方案也宣告失败，原生土还浪费了。
当然等上五年这九株熟明朴又是一笔不菲的收入，可这个时间和风险还是太大了，五年能发生太多的事了。
而熟悉田间耕种的顾百生，还担忧另一个更严峻的形势，那就是随着年份增长、多轮补种，土地的肥力是会下降的。
顾百生有些沮丧，就在这方洞里躺了下来，眼神松散地看着洞顶的石壁。
洞顶并不光滑，凹凸不平但又不显得峥嵘锋利，尤其是水汽凝结之处更是积聚出圆润的滴水状。
这一块像阿端的脸、这一块像村头的榆树、这一块像搓衣石。。。。。。顾百生就这么胡思乱想着。
突然，顾百生意识到一种情况：洞里的土无论是从何处而来，在汇聚此处的时候均是沿着山洞而来！
或许是到了洞顶坠下、或许是在洞壁滑下、或许是在地面向地处沉积，但都经历了与这山洞常年的亲密接触！
难道是这些石头！
顾百生越看越想，越觉得这山洞里的石头与外面见的不一样。
一个翻身爬了起来，顾百生摸到了石壁边上，入手的还是冰冷潮湿的触感，没有什么异常。
但顾百生的心跳渐渐加快，有了新的实验方向，总比毫无头绪要好。
拿出柴刀一点点地在石壁上刮着，即便这样会让柴刀更快变钝顾百生也不在意。
就这么刮了足足两个时辰，身边已经堆了小腿高的一堆石屑，顾百生停了下来，揉了揉酸麻的手臂。接着就将这些石屑与外运土进行混合，就像在揉一个超大号的面团。
揉着揉着，顾百生突然停了下来。
不对！