京师钱邸。

    为庆祝钱士升出使回还，钱士升的长子钱栻专门让家中仆役在市场买来肥美的貔狸，交付厨子烹饪。

    貔狸就是黄鼠，因为偷食庄稼，也叫大眼贼，是元明两代的北方名吃，陕西、宣大、边外皆产，以宣府养殖的为最好，寻常人家平时也吃不到。

    黄鼠肉先用酒泡了，放葱花和椒酱，裹上小麦面小火慢蒸。

    明英宗出国旅游的时候，锦衣校尉袁彬出去背水，回来就见英宗逮这个的手艺很熟练，捉了黄鼠给它灌水。

    其实小火慢煎口味更香脆，但钱士升年纪大了，还是清蒸更健康。

    只不过钱栻没想到，钱士升对这道难得美食居然不感兴趣……这个在京师属于野味珍馐，但在西北和边外属于日常零嘴。

    就刘承宗那帮人，只要是会动的他们都吃，钱士升跟着跑了快仨月，别说黄鼠这种寻常美食，驼鹿唇、单驼峰都吃过好几顿。

    以至于现在他看见黄鼠就腻，只想吃点家乡清淡的东西。

    酒饮了三勺，钱士升开始愣神。

    “父亲在想什么？”

    钱士升看着长子钱栻、次子钱棅，摇了摇头，对钱栻道：“刘承宗……”

    他有儿子晚，长子钱栻与刘承宗同岁，至于次子钱棅的岁数更小，今年才十七。

    不过对他来说，这话似乎没必要讲。

    人啊，同岁不同命。

    崇祯皇帝在紫禁城为大明天下而挣扎，刘承宗已经从西北的尸山骨海里杀出来了，而他的儿子还给他买肥鼠吃。

    但哪个更好，钱士升也说不好，刘承宗的老父亲就很难吃到儿子给买的肥鼠了。

    想到着，钱士升不禁摇头笑了笑，便问起了钱栻学习的事。

    钱栻其实也刚从南方过来没俩月，他的老师是黄道周，跟钱士升在天启年间是翰林院的同事。

    几年前，黄道周因病归家，钱栻就跟着老师去了福建，直到今年崇祯重新召回黄道周，钱栻才跟着回京。

    随后钱士升又不免挂念大侄子，也就是他弟弟钱士晋的儿子钱栴。

    钱栴属于他们家族里不太乖的后辈，学业差劲，才考个举人就对读书没了兴趣。

    这倒不是夸张，钱氏是吴越王裔，豪门巨族，自镇海军节度算起，已经传承六百余年，单是这两代人就出了一个状元和好几位进士，钱士升钱士晋这两兄弟，还有叔叔钱继登都是进士。

    钱士升跟苏州府常熟的钱谦益也是同族，族兄弟的关系。

    钱谦益六岁起，就拜钱士升的父亲钱继科为老师。

    举人在这个家族里就是个正常人。

    钱栴在嘉善倡立应社，又加入复社，专门盖了两座别宅，收藏金石书画，招待四方好友，有些流连声色犬马。

    钱栻颇为严肃道：“我回京前，回嘉善看了大哥，他过得很好，自二叔故去，他遣散家中歌姬舞女，专研兵法，格外上进。”

    “兵法……”

    钱士升缓缓沉吟，侄子上进是一回事，但研习兵法这东西。

    说实话，若是在他出使前，听闻这一消息必然会喜出望外。

    但在他出使回还之后，并不看好身处浙江的侄子研习兵法。

    以前钱士升也觉得，打仗是兵法、钱粮、军兵的较量，只要将帅兵法好、朝廷钱粮足、军兵素质强，那仗就能赢。

    但亲自观看岭东一战，跟着刘承宗兜转行军之后，钱士升发现，不仅仅如此。

    不是兵法有问题，兵法很对，但如果嘉善那个地方都用兵了，再高的兵法也没用。

    刘承宗建立一支如狼似虎的军队花了九年，黄台吉的八旗更是跳梁足足二十年，甚至都已经快过全盛期了。

    哪怕再好的兵法，以初阵之将、新募之兵，对抗这种极为成熟的军队，不要说直面刘承宗和黄台吉，甚至都不需偏裨之将。

    就在岭东整天给他军帐里送饭的那个捉刀小卒张勇，只怕引一军便可横行江南。

    他钱士升只看了这一场仗，心中对战争的认知就全面改写，那张勇又该跟着刘承宗看了多少行军变化、战阵交锋？

    若要面对这样的对手，关门在家研习再多兵书，纸上谈兵又有何用？

    “兵法千章万句，不如实经一战。”

    钱士升摇摇头，表情突然顿住，好像想到了身边，对次子钱棅道：“你总爱追着钱栴玩，回趟嘉善，告诉钱栴，扬州高邮有个指挥使，用兵不错，剿贼平叛甚为得力，若真有意军事，我传书一封，你们两个去高邮学些东西。”

    这话虽然是对小儿子说的，但俩儿子听了一起愣住。

    指……指挥使？

    钱士升，扬州指挥使，用兵不错。

    这仨词，任意两个词都没办法搭配到一起。

    首先钱士升很难跟指挥使这一级武官打上交道，实际上总兵都很难巴结到内阁辅臣，也没有必要巴结。

    两边几乎是各走各路。

    何况扬州的指挥使，他压根就没有用兵的机会啊。

    兄弟俩不是没见过南直隶的武官，就比如田贵妃的父亲田弘遇，那就是南直隶的武官出身嘛。

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    他兵法韬略有多高，钱氏兄弟俩是不知道，但他知道，说田弘遇熟悉秦淮河上每一名歌姬，可能是有些夸张了，但每一条画舫都有他的熟人，准没有错。

    人只会主动精进能化为实际收益的技能。

    在江南当武官，尤其是运河上的武官，这一职业需要很高的素质，但武艺、兵法、战阵才能，并非必须素养。

    就算有英雄，也无用武之地。

    不过钱士升还真觉得，该让大侄子和小儿子过去见识见识。

    “当今天下，若是无事，你们有了功名不愿出仕也无妨，学些武艺兵法，没坏处。”

    钱士升说着顿了顿，又道：“若将来有事，文官武才，都不可不知兵……除此之外。”

    “你们过去看看那个叫张一川的指挥使，听听他的口音，是不是北方官话，或干脆就是陕西话。”

    钱棅闻言，一脸蒙圈：“父亲，儿子从未听过陕西话。”

    浙闽一带方言种类繁多，钱棅会说很多地方的方言，可是秦中方言，他是真不懂。

    “无妨，那大唐雅音特别滴很。”

    钱士升老手一摆，对刘承宗、张献忠等人说话的语调稍加回忆，学了一句，笑道：“调若瘠田，初听松软，实则有刮不完的风，吹石子砂砾扑你面。”

    不过这只是钱士升说笑的话：“高邮卫精甲健马的那些军兵，口音一定与旁人不同，你过去一听就知道。”

    这会钱士升俩儿子看老父亲的眼神都不对了。

    老父亲从塞外回来，就好像跟刘承宗达成了什么奇怪协议一样，不是嫌弃饭吃腻了，就是让儿子到高邮跟个陕西人学兵法。

    当然平心而论，大明内阁的工餐确实不好吃。

    这玩意是光禄寺负责，但凡吃过的都说味同嚼蜡。

    严嵩当年最恨夏言的点，就因为内阁工餐难吃。

    他俩在内阁当了两年同事。

    当时夏言已经做了很多年首辅，家境丰厚奢侈，每天从家里带好吃的，而严嵩没那么厚的家底，只能吃朝廷给的饭。

    俩人对坐吃饭，严嵩天天被馋的流口水，可是整整两年，夏言他一勺都不让严嵩吃。

    后来严嵩就把夏言整死了。

    但钱士升在朝野关系网深厚，偏偏跟陕西人没啥关系，怎么一回来三句话不离陕西呢？

    没办法，钱士升认为天下未来的希望在陕西，或者更直白的说，在刘承宗或者黄台吉手上。

    既然刘承宗打败了黄台吉，那暂时就在刘承宗手上。

    不是因为刘承宗、黄台吉有多厉害，而是崇祯面临的死结，大明自己解不开。

    这甚至都不太是……崇祯的能力问题，换了绝大多数皇帝，都没办法。

    也不是他们这些朝臣的问题，就那些被杀的、下狱的，搁在别人手上都会是能臣猛将，当然……得刨去袁崇焕和毛文龙。

    毛文龙要是黄台吉的旗主，袁崇焕要是刘承宗的部将，他们都只能死的更快。

    大明的问题很简单，没钱。

    为啥没钱，不是征的少或者征不上来，其实在到处天灾的环境下，大明的赋税完征率还行。

    而且也不是南方征税征不上来，非常征的上来，实际上现在的大明，就是运河一线撑着，每年征收的钱粮源源不断的送过来，才能支撑不断征战。

    是花的多。

    不算地方截留的地税，国税的皇室固定支出占比超过五成，超过了军费。

    这还是官员们竭力克扣的结果。

    而这皇室支出，不是所谓的‘养猪’，实际上大部分宗王藩国的开支并没有大到离谱，甚至还被多次裁减、固定。

    尤其经历了嘉靖皇帝，以小支继大宗，跟别人都不亲，尤其能下狠手。

    在嘉靖年间，整个皇室的开支经过近二百年的膨胀，也就才每年五百万两。

    看着很多，其实很少。

    因为到万历中后期，这笔支出是每年一千五百万两往上。

    万历的兄弟姐妹、儿子女儿、母亲李太后的武清侯家族，还有其诸多外戚的养禄田，以及被封出去的盐引、国税。

    这还是万历有几个儿子女儿夭折、还有个被隆庆封地两万顷的王叔没留后，享受一生人死债削，封国封地都没了。

    但像这种不留后死得早，识大体的宗室毕竟是少数。

    假使总收入是三千万两，一千五百万两支出去，等于国税只有一千五百万两。

    这个问题，谁也解决不了。

    崇祯比谁都想把亲戚全部弄死，但这事没法干，这话也没法说。

    朝臣更没法说、没法做了。

    所有人都知道什么是真正的问题，可它就是解决不了。

    崇祯那几个叔叔一个比一个乖，潞王蹲家里弹琴，福王宅屋里喝酒，惠王在家里念佛，瑞王天天大声呼救：祯子救我！

    所以崇祯面临的，就是一个拆东墙补西墙，怎么补都补不上，哪儿哪儿都没钱，要疯狂开源，不断加饷还不能解决问题的情况。

    钱士升觉得这就是简单的计算题，收上来的国税不到三千万两，而军费是一千三百万，俸禄是五百多万，皇室支出超过一千六百万。

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