青山，五里山路尽头的山谷里，炊烟袅袅。

    冬季的阳光穿过云层，洒在积雪覆盖的山谷中，将一排排简易的木屋镀上一层淡金色。

    这里是方圆十里唯一还有人烟的地方。

    相柳大劫时，章若愚展开山河图，硬生生从死神和行尸手中抢出了几百条性命。

    "啪嗒、啪嗒——"

    张二爷的烟袋锅子在石头上磕了又磕，却只倒出几粒干枯的草屑。

    不知是把烟戒了，还是这年月实在没处可买。

    老头儿咂了咂嘴，把空烟袋叼在嘴里过干瘾。

    缺了门牙的嘴一瘪一瘪，活像条上岸的老鱼。

    不过受了仓嘉的洗礼，精神不错。

    "瞅啥呢？眼珠子都快掉出去了。"

    李老歪歪着脖子凑过来，手里捧着个豁口的陶碗，里头晃着半碗树皮茶。

    张二爷眯起昏花的老眼，望向山谷入口那条覆雪的山路：

    "昨儿夜里...听见狼嚎了…"

    "啥！"

    李老歪灌了口热茶，"咱青山多久没闹过狼了，是不是风刮过老鸦岭的石头缝..."

    "呜——哇！"

    突如其来的嬉闹声打断了两人的谈话。

    不远处的雪地里，七八个孩童正在堆雪人。

    有个扎羊角辫的小丫头抓起雪球，精准地砸中了同伴的后脑勺，顿时引发一阵追逐笑闹。

    "小兔崽子..."

    张二爷笑骂一句，眼角却泛起湿意。

    这些娃娃的爹娘，有一半都躺在相柳的毒雾里。

    爬起来后，便不认人了…

    寒风卷着炊烟掠过山谷，将木柴燃烧的噼啪声和妇人们熬粥的交谈声糅在一起。

    虽然米缸早已见底，但山里的蕨根和冻蘑菇也能熬出暖胃的浓汤。

    山谷北侧的小院里，章若愚正蹲在雪地上，给女儿小桃当马骑。

    这个身高近九尺的汉子，此刻像只温顺的大熊，任由闺女揪着自己乱糟糟的头发。

    "驾！爹爹快跑！"

    "哎哟小祖宗..."

    章若愚龇牙咧嘴地往前挪着，雪地被一双大脚踩的吱呀作响。

    "你爹这老腰..."

    "噗嗤——"

    门口传来轻笑。

    林巧儿挽着袖子站在那儿，发梢还沾着灶间的柴灰。

    怀里抱着一摞刚补好的冬衣，眉眼弯弯：

    "归墟强者就这点能耐，连女儿都背不动了…"

    "谁叫念念长这么快…"

    章若愚嘿嘿一笑，突然一个翻身把闺女举过头顶。

    小丫头尖叫着抓住爹爹的耳朵，父女俩的笑声震得屋檐的积雪簌簌落下。

    "别闹了，过来吃饭…"

    林巧儿把衣服搁在藤箱上。

    箱子里整齐码着十几件厚棉袄，都是她这些日子用旧被面盖的，准备分给村里缺衣的孩子。

    没了爹娘，能帮衬总要帮衬一把。

    饭桌上只有一盆蘑菇炖蕨根，配着半碟咸菜。

    不过章若愚和念念却吃得狼吞虎咽，活像在吃御膳。

    林巧儿给念念擦掉嘴角的汤渍，忽然轻声道：

    "朝廷的补给...该来了吧？"

    "唔..."

    章若愚抹了把嘴，"他俩有数…"

    这个"他俩"让林巧儿眼中泛起笑意。

    谁能想到，当年在青山的小神医，如今竟成了北祁皇帝。

    那个见陌生人手艺好便上前蹭饭的家伙，如今也已经是一字并肩王了。

    不过剩下这个…

    "你呢？"

    林巧儿故意挑眉，"你兄弟一个当皇帝，一个当王爷，章大侠混得如何呀？"

    章若愚挠挠头，突然从怀里掏出个油纸包：

    "看！昨天在山腰掏的蜂蜜！"

    金黄的蜜浆在纸上流淌，献宝似的推到妻女面前，"我兄弟可吃不着这个！"

    念念欢呼着去蘸蜂蜜，林巧儿摇头轻笑。

    她从来不在乎丈夫是什么身份，方才只是一句玩笑话。

    能在那场大劫中活下来，能守着这片山谷里的乡亲熬过寒冬，已经是老天开眼。

    "咕——咕——"

    窗棂上突然传来扑翅声。

    一只灰羽信鸽歪着头，爪子上系着朱漆竹筒。

    章若愚的笑容凝固了。

    这种军用信鸽，只会传递最紧急的...

    "出事了？"

    章若愚抬手一抓，将信鸽抓在手中。

    展开纸条的瞬间，脸色变得阴沉许多。

    林巧儿从未见过丈夫这种表情，哪怕去年面对行尸时都没有。

    "当啷——"

    念念一不小心，蜂蜜罐砸在地上，金黄的浆液缓缓漫过那张薄如蝉翼的纸条，像是一道正在扩散的血痕。

    章若愚没有责怪，只是将上面的蜂蜜擦去，把枝条递给了林巧儿。

    看完信后，林巧儿脸上的笑意缓缓褪去，开口道：

    "得和他们说一声…"

    "我这就去…"

    章若愚说着，转身出了小院。

    寒风卷着粗布衣袍的下摆，周围的村民瞧见章若愚神色不善，渐渐聚拢过来，窃窃私语声在雪地上蔓延。

    

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    "乡亲们。"

    章若愚声音不大，却让所有人都安静下来。

    "刚收到朝廷急报，妖族可能突破晋阳防线，我们得撤离，去中州。"

    这句话像块石头砸进平静的水面。

    人群"嗡"地炸开了锅。

    "啥？去中州？"

    一个裹着破棉袄的汉子瞪圆了眼，"咱这房子才搭好半个月！"

    "我家的地刚播了冬麦..."

    头发花白的老田头哆嗦着嘴唇。

    "我…"

    见还有人要说话，张二爷把烟袋锅子往石头上重重一磕：

    "吵什么吵！"

    说着，转头看向章若愚，浑浊的老眼里透着担忧：

    "真要全撤？"

    章若愚点点头，开口道：

    "晋阳若破，妖族会像潮水一样漫过来，我护不住所有人…"

    人群静了一瞬。

    他们记得去年相柳之祸时，正是这个高大如山的男人展开一幅神奇画卷，在毒雾中硬生生劈出一条生路。

    连他都这么说…

    "收拾东西吧…"

    张二爷叹了口气，"别给朝廷添麻烦…"

    随着章若愚和张二爷的命令下了，山谷顿时忙碌起来。

    妇人麻利地打包被褥，汉子们拆卸门板做担架。

    几个半大孩子被派去挖埋在后山的腌菜坛子，那是他们熬过寒冬的底气。

    章若愚站在自家小院门口，看着林巧儿用麻绳捆扎藤箱。

    念念蹲在雪地里，正小心翼翼地把自己的小木马塞进包袱。

    "真要打晕？"

    林巧儿头也不抬地问。

    "嗯…"

    章若愚望东头，"赵太公他们..."

    话音未落，远处突然传来一声怒吼：

    "老子死也要死在家里！"

    赵太公的茅草屋前，三个白发老人像石墩子似的坐在门槛上。

    九十三岁的赵太公拄着枣木拐，脸上的皱纹比树皮还深：

    "我赵德柱生在青山，死也得埋在青山！"

    "您老糊涂了？"

    张二爷急得直跺脚，"妖族吃人不吐骨头！"

    "呸！"

    旁边李婆子一口啐在雪地上，"去年那大蛇都没要了老身的命！"

    枯瘦的手指紧紧攥着个褪色的红布包，里头是她丈夫的牌位。

    最倔的是孙铁匠。

    这个曾经能单手抡大锤的老人，如今佝偻得像棵老松，却把铁砧抱在怀里：

    "这是我爷爷传下来的！搬？除非把我这把老骨头一起搬走！"

    章若愚走过来时，人群自动让开条路。

    他蹲下身，视线与老人们平齐：

    "太公，您还记得我小时候偷您家柿子掉进水坑的事不？"

    赵太公一愣，随即笑出满嘴豁牙："咋不记得！还是老子用粪叉把你捞上来的！"

    "那您也该记得…"

    章若愚声音很轻，"当年您说，青山的人，得互相拉扯着活…"

    老人的笑容僵住了。

    浑浊的眼珠微微颤动，看向周围。

    抱着婴儿的妇人，缺了条胳膊仍坚持帮忙捆行李的樵夫，还有那些在雪地里追逐打闹的孩童...

    "可...可我的柿子树..."

    赵太公的嗓子突然哑了。

    章若愚从怀里掏出个布包，展开是几粒干瘪的柿种：

    "去年秋天我特意留的，等安稳了，我陪您回青山种。"

    寒风卷着雪粒掠过茅草屋顶。

    李婆子突然颤巍巍站起来，红布包紧紧贴在胸前：

    "走...走吧，老头子要是在天有灵，也不愿看咱们喂妖怪..."

    孙铁匠却猛地抡起铁砧：

    "要老子走可以！"

    黑乎乎的砧子"咣当"砸在雪地上，"把这埋了！等太平了，我孙子还得用它打铁！"

    章若愚笑了。

    单手提起铁砧，走到一棵槐树下开始挖坑。

    冻土坚硬如铁，但宽大的手掌泛起淡淡光芒，几下就刨出个深坑。

    当铁砧被泥土掩埋时，孙铁匠突然老泪纵横。

    抖着手系了根红布条在树杈上：

    "你可得替老子看好家伙什..."

    子夜时分，长长的队伍像条伤痕，蜿蜒在覆雪的山路上。

    章若愚背着熟睡的念念走在最前，山河图在袖中微微发烫。

    身后，赵太公被两个后生用门板抬着，老人怀里紧紧抱着那包柿种，时不时回头望一眼越来越远的青山轮廓。

    张二爷走在队尾，突然像是发现了什么，快步走到前头，拽了拽章若愚的衣角：

    "老周头呢？"

    章若愚脚步一顿，神识瞬间扑开。

    回头时，只见百丈外的山坡上，周猎户独自坐在坟包前，猎弓横在膝头。

    这个曾一箭射死野猪的老猎人，此刻正轻轻擦拭亡妻的墓碑。

    似乎察觉到目光，他朝山下的队伍挥了挥手，做了个"快走"的手势。

    "这倔驴..."

    张二爷急得要往回冲。

    章若愚却按住了他的肩膀，摇了摇头。

    夜风送来老猎人哼唱的山歌调子，混着越来越近的狼嚎。

    所有人都明白…

    有些根，扎得太深，挪不动了。

    "留盏灯吧…"

    林巧儿从包袱里取出油灯，点亮后挂在了路边的松枝上。

    微弱的火光在风雪中摇曳，像颗不肯熄灭的星辰…

    ……

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