接下来的九个月里，石墨用尽了各种办法。
千炎筑基法。
通过在火山池中浸泡，吸收纯净的火之能量来筑基。
碎剑筑基法。
将一身修为转移到灵剑上，以灵剑代替丹田筑基。
化妖筑基法。
服下伴妖丹，转化成半妖，渡雷劫筑基……
……
每一次尝试新的办法都可以用九死一生来形容。
这么几番下去。
筑基仍旧遥遥无期。
他的心态变了。
从最开始的踌躇满志变为自我怀疑。
再到现在的失去信心。
他开始放纵自己，麻痹自己。
不去修炼，不去尝试筑基。
每天嘛。
不是赏花除草，就是打瞌睡。
叶寻和王二都来找过他。
试着劝诫过他。
但都不起作用。
姜衍偶遇到了他。
也感叹了一句。
“石兄变化很大。”
石墨只是笑笑不说话。
感叹人生就是这样。
年轻时想要直击九天，等经历过后，成熟了，才明白做一只快乐的小鸟何尝不好。
在平淡的日子里——
他迷上了修仙传记。
这些书籍中记录了那些大能传奇的一生。
像什么农民出身的朱武，最后历经磨难，却成为了齐国第一修仙者。
像什么天生残疾的李寻花，不甘堕落，最后成为金丹大能，连元婴强者也未必是他的对手。
……
……
诸如种种，在这些强者传奇的一生中，他看到了想要成为的样子。
其中要数谁是最让人着迷的。
当属古源传的古源了。
古源不过五系杂灵根，被亲弟弟陷害，逐出修仙家族，成为散修。
但他没有堕落，而是为了心中的目标不断努力。
不管经历了多大的困难，遭受了多么难忍的疼痛。
都没有退缩，都坚持心中的志向。
到最后，他终于成功了。
秘诀就是坚持！
石墨动容，沉迷在古源的人格魅力中，无法自拔。
他将整本古源传读了整整不下十遍。
“我与古源何其相似，天资都不好。”
“甚至我还更轻松一点。”
“拥有金手指。”
“但是他竟然能追求到永生。”
“难道我就不能吗?”
“难道我就不能吗！”
“是的，他用的手段可能残忍，但这个世界就是这样的，不是你杀我，就是我杀你。”
“他能筑基成功，我更能筑基成功。”
叩问心关。
石墨走出洞府，终于解开了自己的束缚，找回了自信。
他变得豁然开朗起来。
“其实能否筑基已经不重要了。”
“在追求长生的道路上，我定当拼尽全力！无怨无悔！”
“这才是我想过的一生！”
这一刻，他的心无比透彻明亮。
不久之后，他度过了自己的三十九岁生日。
同一时间。
李治重用了王岳。
这是一位无双的军事天才。
在他的带领下，叛军被打得节节败退！三个月的时间就收复了失陷的三州之地。
叶寻修为越来越深厚，他找到了阴冥宗的阴世子。
两人展开了一场巅峰对决。
后者是魔道年轻一辈中的最强者。
这场战斗吸引了正魔两道诸多大能关注。
最后以前者一招险胜告终。
一时间，叶寻的声望更上一层楼。
齐国第一修仙家族楚家前来提亲。
想要将楚家掌上明珠嫁给他。
却被断然拒绝。
“我已经有心上人了。”
人们惊讶，猜测那人是谁。
楚家千金感觉被羞辱。
如果不是清风道人在其中斡旋。
青木宗将会再树一强敌。
就在前不久，王二也结丹了。
他服用了一次筑基丹就成功了。
不仅有运气原因，更是天赋好，四火之体确实强大。
甚至，就连姜衍也筑基成功了。
此女本来就走在前头，天赋同样不低，而且听说红拂道人很看重她。
能够上岸也算是情理之中。
不知不觉，石墨身边认识的人都把他甩在了后面。
他的心中有不甘，还有落差感，唯一能做的也只有安慰自己。
“没事，不争一时之得失。”
“想要笑到最后还得看最后的成果。”
天箓山上，师徒再见面。
符华又苍老了许多，不仅如此，眼神之中还有一股淡淡的忧愁。
当他看到心爱的徒儿的时候，转而变成慈祥的笑容。
“怎么样?又失败了啊。”
“……”
“是的。”
犹豫许久之后，石墨还是承认了这一点。
饶是他脸皮再厚，也脸色羞红起来。
两三年中，前者的付出都是实打实的。
这位大限将至的老人几乎用尽了能够用的人脉关系，满足了他的所有要求，无理由的相信，无止境的鼓励。
就是为了看到他筑基。
而自己却没有达成。
这如果是换作旁人，早就会骂恨铁不成钢了。
但是却没有任何怨言。
这反而使得他的愧疚感加深。
曾经，石墨也曾问过符华，为什么要这样做，因为两人非亲非故，其给予的好处也远超一般师徒的的情分。
“我这一生嘛，年轻的时候为了达成目的不择手段。”
“在追求长生的途中，抛弃了心爱的道侣，背叛了相信自己的朋友，为了练功屠戮了无辜凡人。”
“在这漫长的时间里，是符箓陪伴了我。”
“本来……我收你为徒只是想看一看的，并没有做好多期待。”
“但是你的天赋，悟性太好了，我感到惊讶。”
“在教你的过程中，我体验到了为人师的快乐。”
“我还有古符未传授给你，必须要等你筑基才能绘制出。”
“更重要的是，我希望你代替我，看看更高处的风景，绘制出来更高明的符。”
“而不是同我一样，偏安一隅，做个落魄的筑基修士。”
……
“试了这么多办法都没成功，说明你筑基还是很有难度。”
“我知道一个地方，你可以去看一看，那里说不定会有办法的。”
符华眼神微闪，说出来召见石墨的目的。
后者一听，立马便知道他又是求爷爷告奶奶，翻遍古籍才找到的办法。
“哪里?我一定竭尽所能，筑基成功，不让师父您失望。”
老人的脸上露出了欣慰的笑容，虽然知道这很难实现，但还是选择相信。
“燕国，天柱山。”