她要让祁同伟相信，与她合作，帮助侯亮平脱罪，远比单纯地做赵援朝的一条狗，对他未来的政治前途更有利。
这是一场豪赌，赌的是祁同伟的野心，和他对人性的精准判断。
车队在省委招待所停下，钟正国被安排进了最高规格的套房。
他心烦意乱地挥退了所有人，把自己关在房间里，独自面对着窗外那片被战机阴影笼罩的天空。
而钟小艾，则以身体不适为由，留在了自己的房间。
她反锁上房门，深吸一口气，拨通了那个决定着她和侯亮平命运的号码。
汉东省公安厅，厅长办公室。
祁同伟正对着镜子，一遍遍地整理着自己的警服。
他要确保每一个风纪扣都严丝合缝，警衔上的国徽熠熠生辉。
自从那晚在赵援朝面前赌上身家性命之后，他的人生轨迹就发生了诡异的偏转。
他虽然还是那个公安厅长，却感觉自己像个提线木偶，一举一动，都在那双冰冷的眼睛注视之下。
他成了赵援朝在汉东政法系统里，最锋利的一把刀。
赵援朝的命令，从不通过任何官方渠道，往往只是周守京参谋长的一个电话，甚至是一条加密短信。
而他，必须在第一时间，不折不扣地执行。
抓捕、查封、审讯……
半个月来，他亲手送进监狱的，有很多都是他昔日的同僚、朋友，甚至恩主。
他能感觉到背后那些怨毒的目光，能听到夜深人静时，自己良心的拷问。
但他别无选择。
他想胜天半子，就必须先活下去。
桌上的红色电话突然响起，将他的思绪拉回现实。
是省委总机。
“祁厅长，钟副部长的女儿，钟小艾女士，有您的私人电话。”
祁同伟的瞳孔猛地一缩。
钟正国？
钟小艾？
他们来汉东了？
钟小艾为什么会直接打电话找他？
无数个念头在他脑中闪过：是试探？
是拉拢？
还是赵援朝设下的又一个考验？
他稳了稳心神，沉声道：“接进来。”
电话里，传来一个清冷而沉静的女声，没有丝毫寒暄，直奔主题。
“祁厅长，我是钟小艾。我想和您，单独见一面。”
“钟处长说笑了。”
祁同伟打着官腔，“您是上面来的贵客，有什么指示，尽管吩咐，何必……”
“祁厅长。”
钟小艾打断了他，声音里透出不容置疑的力量，“我没有时间开玩笑。一个小时后，京州茶文化博览园，三号观景茶室。我只等您半个小时。”
“我赌你，一定会来。”
说完，对方干脆利落地挂断了电话。
祁同伟握着听筒，愣在原地。
他能感觉到，自己的后心，已经渗出了一层冷汗。
这已经不是邀请了，这是阳谋。
去，还是不去？
去了，如果被赵援朝知道，他私下接触钟家的人，后果不堪设想。
可不去，他同样摸不清对方的底牌。
钟家在京城的势力盘根错节，即便钟正国如今在汉东失势，也绝不是他一个地方厅长能轻易得罪的。
更重要的是，钟小艾那句“我赌你，一定会来”，像一根针，精准地刺中了他内心最深处的野望。
她凭什么这么自信？
她手里有什么牌？
祁同伟的眼中，闪过挣扎，但很快就被一种熟悉的、嗜血的光芒所取代。
他祁同伟这辈子，就是在赌。
赌赢了，会所嫩模。
赌输了，下海干活。
既然对方已经把赌局设下，他没有理由，不敢上桌。
他脱下警服，换上一身不起眼的便装，从办公室的秘密通道，悄然离开了公安厅大楼。
京州茶文化博览园，绿树成荫，曲径通幽。
祁同伟走进三号观景茶室时，钟小艾已经等在那里了。
她为自己沏了一杯茶，神态安然，只是一个来此地消磨午后时光的普通游客。
“钟处长，好雅兴。”
祁同伟在她对面坐下，目光锐利地审视着眼前的女人。
“祁厅长，你来了。说明我没有赌错。”
钟小艾放下茶杯，开门见山，“我的来意，想必你已经猜到了。为了亮平。”
“恕我直言，钟处长，你可能找错人了。”
祁同伟身体微微后仰，摆出一副公事公办的姿态，“侯亮平的案子，现在由军区纪委和最高检联合调查，我们地方公安，根本插不上手。”
“是吗？”
钟小艾的嘴角，勾起一抹嘲讽的弧度，“据我所知，所有关于汉东地方的补充侦查工作，赵援朝将军，可是全权委托给了你祁大厅长。”
祁同伟的心，咯噔一下。
这个女人，知道的远比他想象的要多。
“我父亲，已经决定放弃亮平了。”
钟小艾凝视着他的眼睛，抛出了一个重磅炸弹，“就在昨天，他逼我签了离婚协议。”
祁同伟的脸上，第一次露出了真正震惊的表情。
钟正国，竟然真的做到了“弃车保帅”！
而且如此决绝，如此迅速！
“所以，你现在应该明白，我不是代表钟家来找你的。”
钟小艾的声音里，带上了凄然，但眼神却愈发坚定，“我，只是一个想救自己丈夫的妻子。”
“我能为你做什么？”
祁同伟沉默片刻，终于问出了这句话。
他知道，戏肉来了。
“亮平的案子，关键点在于‘动机’。”
钟小艾的思路清晰无比，“只要能证明，他针对赵援朝，并非出于私人恩怨或政治投机，而是因为他掌握了赵立春父子更大的阴谋，受到了他们的巨大压力和误导。那么，一切就还有转圜的余地。”
“而你，祁厅长，”
她的目光灼灼，“你手上有扳倒赵立冬的‘投名状’。我相信，顺着这条线挖下去，一定能找到，足以改变亮平案件性质的，新的证据。”
祁同伟笑了，笑得有些冷。
“钟处长，你这个算盘，打得太精了。我帮你，就是在侯亮平的案卷上，把我祁同伟的名字，和赵立春、赵瑞龙捆绑在一起。我帮你把侯亮平从死罪变成活罪，而我，就从功臣，变成了赵立春的‘前同党’，还是一个‘污点证人’。这笔买卖，我怎么看，都是亏本的。”
“不，你不是亏，你是赚。”
钟小艾一字一句地说道，“你以为赵援朝真的信任你吗？你在他眼里，永远都只是一把用完即弃的刀。今天他可以用你来杀‘汉大帮’，明天他就可以用别人来杀你，以示公正。”
“你永远，只能做一条狗。”
“狗”这个字，像一根毒刺，狠狠扎进了祁同伟的自尊心。
他的脸色瞬间变得铁青。
钟小艾却没有看见，继续说道：“但如果，你帮我。你不仅能得到我的友谊，更能得到整个钟家，在京城，在未来，为你铺平的道路。我父亲今天虽然选择了退让，但他不会倒。只要钟家不倒，你的这笔投资，就永远不会亏。”
“赵援朝能给你的，是现在。而我能给你的，是未来。”
茶室里，陷入了死的寂静。
祁同伟看着眼前这个看似柔弱，实则内心无比强大的女人，心中掀起了滔天巨浪。
她说的每一个字，都打在了他的七寸上。
未来。
这正是他祁同伟，赌上一切，都想要的东西。
“我凭什么相信你？”
许久，祁同伟沙哑地开口。
钟小艾从随身的包里，拿出了那份她已经签好字的离婚协议，放在了桌上。
“就凭这个。”
她看着祁同伟，“只要亮平能出来，这份协议，我会亲手撕掉。如果他出不来……”
她顿了顿，眼中闪过决绝。
“我，钟小艾，会立刻和侯亮平撇清关系。然后，我会用我的下半生，用钟家所有的资源，来为你，铺就一条通往巅峰的康庄大道。”
“祁厅长，你能够登上钟家这条大船，你还觉得这笔买卖，还亏本吗？”