洪升在旁帮着扶刚落下的船肋，闻言直起身笑道：

    "玄扈先生这机器是省事，就是得勤着擦。”

    “前儿个忘了擦铜管子，结了层薄冰，机器转得慢了，沈将军还训了我们一顿，说炮艇的骨头架子可不能等。"

    袁可立绕着船身转了半圈，停在火塘边，伸手在火上烘了烘：

    "这船坞里倒暖和，外头风雪刀子似的，里头穿单褂子都不冷。"

    李笃培正仰头看顶部的桁架，闻言指着头顶的红松梁：

    "礼卿兄请看这梁，叫双梁桁架，是两根梁接起来的，”

    “中间用榫卯形成三角形稳定结构，上头覆着草皮黏土，风雪渗不进来。”

    “墙根这些红松桩，每根都往地下扎了九尺深，就是冻土层鼓起来也撑得住。”

    “火塘隔几步一个，烟顺着管子走，暖气得很，木头不冻，桐油也能快些干。"

    颜思齐走到木料堆旁，拿起块标着"尾肋"的木头掂了掂：

    "沈将军，这一根木头得多少银钱？”

    “账上记着上个月领了三百根红松，够这三座船坞用吗？"

    "相公放心，账上还余着些呢。”

    韩溪亭从袖中取出账本，翻开给颜思齐看，

    “李会长设计的这船坞省木料，边角料都能削成木楔子，比别处省了一成多。”

    “工匠们说，在暖地方干活，木头不易裂，浪费的也少。"

    “这红松最好是用来做船的龙骨。”

    李笃培笑着摆了摆手，

    “要不是实在找不到更好的木材做承重框架，我都不想用它搭建地窨子。”

    "弘济小友，这炮艇造起来，得费多少工夫？"

    袁可立突然问李国助。

    李国助蹲下身，指着船肋与龙骨的接口：

    "先生请看这榫卯，得严丝合缝，差一丝都得返工。”

    “炮艇不比漕船，船肋密，还要装炮架，每处都得结实。”

    “工匠们轮着班干，白日黑夜不歇，估摸着也得五十来天才能把骨架搭齐。”

    “但咱们三座船坞一起赶，定能在明年开江前造出三艘，绝误不了事。”

    “这船是要打仗的，半点含糊不得。"

    "是啊，光是这龙骨，就得用80到120年的红松，”

    沈有容接话道，

    “先在江水里泡一两个月，再阴干七八个月，不然冬天冻了夏天化，容易裂。”

    “弘济小友说炮艇要撞冰，船底得加两层板，这些都得细功夫。"

    "有这机器帮忙，吊装省了不少力。”

    徐光启拍了拍蒸汽起重机的铁皮立柱，

    “工匠们说，从前抬一根船肋得喊号子，现在机器突突响着，他们只管校准，手脚快多了。"

    袁可立望着那渐渐成型的船骨架，又看了看忙碌的工匠，

    他们有的在量尺寸，有的在抹桐油，有的正配合起重机调整船肋位置，

    蒸汽起重机的突突声、木槌敲打的砰砰声、工匠们的号子声混在一处，倒比外头的风雪声热闹许多。

    "好！"

    袁可立朗声笑道，

    "这般精细赶工，老夫便放心了。”

    “汝植兄这船坞盖得巧，子先兄这机器也制的巧，来年开春定能让松花江面热闹起来。"

    "礼卿兄放心，弟兄们都憋着股劲呢。”

    沈有容一拍胸脯，

    “您瞧这船肋，一根比一根结实，等开春下水，保管能镇住建奴。"

    火塘里的松木噼啪爆了个火星，映得众人脸上都亮堂起来。

    门帘外的风雪还在吼，但这地窨子里的暖意与声响，却像在冻土下埋着的春信，透着股子蓬勃的劲。

    ……

    "礼卿兄，咱们去瞧瞧四百料漕船的进度，”

    沈有容将牛皮毡门帘重新系好，把炮艇船坞的暖意锁在里头，

    “那船看着不如炮艇威风，却纯纯是咱大明的造船工艺。"

    雪在脚下咯吱作响，远远望见另一座地窨子的烟囱正冒着淡烟，与铅灰色的天连成一片。

    沈有容在前头引路：

    "这几座船坞是汝植兄照着一个模子造的，走进去便知，只是里头的活计大不一样。"

    掀开新船坞的门帘，暖意依旧，只是空气里的桐油味淡了些，多了股松木的清香。

    徐光启眼尖，刚迈进去便笑道："果然与方才那座一般格局，连火塘的位置都不差。"

    袁可立点点头，坑壁的红松桩、顶部的双梁桁架、两侧的石砌火塘，确与炮艇船坞毫无二致，唯有中央的船体透着全然不同的气息。

    四百料漕船的骨架已搭起大半，却比炮艇显得秀气许多。

    船肋间距比炮艇宽出近五寸，木材也换了稍细些的落叶松，

    每根船肋顶端都削出斜角，像被齐齐切过一刀。

    工匠们正围着船身中段忙碌，七八人合力将一块丈许长的隔板竖着嵌进船肋间，

    隔板与船肋的接口处没有炮艇那般厚实的榫卯，反倒用细麻绳缠着几圈，

    绳结处抹着灰白色的膏泥，是桐油混合石灰调成的腻子，正冒着丝丝热气。

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    "这是水密隔舱。"

    沈有容指着隔板，

    "漕船要装粮食，最怕漏水，这舱板得嵌得严丝合缝。"

    只见一个老工匠拿着牛角刮刀，往隔板缝里塞麻絮，

    塞得紧实了，再抹一层腻子，指尖划过处，缝隙便被填得平平整整。

    旁边几个学徒蹲在甲板位置，正用刨子处理一块块薄板，板面上钻着细密的小孔。

    "这是舱盖板，钻了孔好透气，免得粮食捂坏了。"沈有容又介绍道。

    船尾没有炮艇那般厚重的炮架基座，而是留出一方凹陷，

    两个工匠正在安装舵杆，杆身缠着防滑的藤条，

    底部的舵叶用三块木板拼接而成，边缘打磨得圆润光滑。

    与炮艇船坞里那台忙碌的蒸汽起重机不同，

    这里的起重机静静立在角落，挂钩上空空如也。

    漕船的部件轻便，工匠们用木杠便能抬动，只有搬运龙骨时才需机器帮忙，

    此刻机器的铜管道上凝着层薄霜，倒像歇着了。

    地面的干苔藓上散落着不少木屑，却少见炮艇船坞里的金属碎屑。

    靠近火塘的地方堆着几捆麻线和一桶桶腻子，

    一个学徒正用木勺搅拌腻子，炭火将他的影子投在舱板上，随着火苗晃悠悠地动。

    墙角的木板上写着"今日事：封第六舱，明日铺甲板"。

    这字迹倒比炮艇船坞的那一块更秀气些。

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