潜龙商行后堂。
碎瓷片散落一地，茶水在青砖上洇开深色痕迹。
郭孝带来的消息像一块巨石，砸碎了所有侥幸。
“两万黑鹞军……宇文卓藏得够深。”
铁柱脸色铁青：“王爷，咱们只有三千人。就算加上太后控制的八千禁军，也不过一万一千人。宇文卓那边，光是黑鹞军就两万，再加上他控制的一万两千禁军，还有那五百江湖人……”
“不止。”郭孝从怀中取出晏殊的信，“白狐先生说，黑鹞军装备精良，带着攻城器械，还有五百杆仿制火铳。”
李晨接过信，拆开。
信纸只有一页，字迹瘦硬，力透纸背：
“唐王钧鉴：黑鹞军分五路北上，最慢者明午至百里外，最快者今夜子时至五十里。宇文卓欲借西凉铁骑逼近为由，以‘护驾’之名控制京城。西凉铁骑已退，然此局未解。十月十五辰时，黑鹞军必至城下。白狐有一言：西凉之援，不可尽信。楚怀城所部未动，此中深意，唐王细思。晏殊顿首。”
李晨看完信，递给郭孝。
郭孝快速浏览，眉头越皱越紧。
“楚怀城……西凉大将，楚玉王妃的二哥。白狐特意提他，什么意思？”
李晨没回答，而是问：“奉孝，西凉这次出兵，主将是谁？”
“董虎。董璋的族弟，一万铁骑的主将。”
“那楚怀城呢？”李晨站起身，走到墙边悬挂的天下形势图前。
“楚怀城是西凉第一大将，用兵沉稳老辣，远胜董虎。这么重大的行动，董璋不派楚怀城，却派董虎，你不觉得这里面有问题吗？”
郭孝一愣，随即反应过来：“王爷是说……西凉还有另一支兵马？”
“一定有。”李晨手指点在西凉的位置。
“西凉出了皇后，这是泼天富贵。如果大婚顺利，董婉华成为皇后，西凉就是国丈，董璋就是皇亲。这份利益，值得西凉押上全部筹码。”
铁柱不解：“可西凉已经出了一万铁骑啊。”
“不够。”李晨摇头，“一万铁骑，说多不多，说少不少。对付寻常叛军够了，但对付宇文卓的黑鹞军，不够。董璋不是傻子，他既然押注，就要确保赢。所以……”
李晨手指从西凉划向京城方向：“所以西凉肯定还有后手。一支更精锐，更隐蔽，更致命的部队。而统领这支部队的，只能是楚怀城。”
郭孝倒吸一口凉气：“王爷的意思是……西凉表面出一万铁骑，实际上还有另一支精锐在暗处，等咱们和黑鹞军拼得两败俱伤，再出来收拾残局？”
“对，而且这支精锐，很可能装备着火铳。西凉从咱们这里买过火铳，自己也仿制过。如果楚怀城带着几百杆火铳，在关键时刻出现……”
后面的话不用说，郭孝和铁柱都明白了。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
宇文卓是螳螂，李晨是蝉，西凉想做那只黄雀。
“好狠的算计，可白狐为什么告诉我们这些？他不是西凉的谋士吗？”
“因为白狐不是董璋。”李晨走回桌边，“白狐看的是天下大势，不是一姓之私。西凉若真坐收渔利，天下必乱。白狐不愿看到那样的局面，所以提醒咱们。”
窗外天色完全黑了。
京城开始宵禁，街上传来巡夜禁军的脚步声。
李晨沉默片刻：“奉孝，你说黑鹞军今夜子时能到五十里外。那他们藏在哪里？”
郭孝走到地图前，指着京城西北方向：“这一带多山，有废弃的矿场，有破败的村落，还有前朝留下的屯兵堡。藏两万人不容易，但分五路藏，每路四千人，就简单多了。”
“能找到具体位置吗？”
“难。”郭孝摇头，“宇文卓既然敢让黑鹞军北上，肯定做了周密安排。咱们现在人手不足，既要防备城内的江湖人，又要监视宇文卓的动向，还要保护太后和陛下，实在分不出精力去搜山。”
李晨盯着地图，脑中飞快运转。
三千红衣营，要对付两万黑鹞军，还要防备西凉的后手，更要确保大婚顺利进行……
难。
太难了。
“王爷，”铁柱开口，“要不……咱们从潜龙调兵？”
“来不及了。”李晨摇头，“潜龙最近的驻军在晋州，柳如烟手里有五千人，但赶到京城至少要五天。镇北新城更远，阎媚刚生产，也抽不出兵。”
屋子里陷入沉默。
烛火跳动，墙上人影晃动，像一群困兽。
忽然，李晨笑了。
郭孝和铁柱都看向李晨。这种时候，王爷居然还笑得出来？
“奉孝，铁柱，”李晨眼神重新亮起来，“咱们陷入了一个误区。”
“什么误区？”
“总想着怎么防，怎么守，怎么应对。”李晨走到地图前，手指重重点在京城位置，“为什么一定要等宇文卓动手？为什么一定要等黑鹞军兵临城下？”
郭孝眼睛一亮：“王爷是说……主动出击？”
“对，宇文卓敢让黑鹞军秘密北上，是算准了咱们不敢主动出击。因为咱们要保大婚，要顾全大局，要避免京城动荡。所以他可以肆无忌惮地调兵，可以稳坐钓鱼台等咱们自乱阵脚。”
“可如果……”李晨手指从京城划向西北山区。
“如果咱们不按他的剧本走呢？如果他精心布置的棋子，在落子前就被掀翻了呢？”
郭孝呼吸急促起来：“王爷想怎么做？”
李晨没有立刻回答，而是问：“奉孝，红衣营现在有多少匹马？”
“三千人，每人配马三匹，都是北疆良驹。另外还有三百匹驮马，运送辎重弹药。”
“好。”李晨点头，“传令下去：今夜亥时，红衣营拔营，出城。”
“出城？”铁柱大惊，“王爷，红衣营是护卫大婚的，怎么能出城？”
“谁说红衣营出城就不护卫大婚了？宇文卓算准了红衣营要守在京城，要保护皇宫，所以黑鹞军可以大摇大摆地靠近。但如果红衣营突然消失了呢？”
“王爷要……主动去迎击黑鹞军？”
“不是迎击，是袭扰。”李晨在地图上画出一条线。
“黑鹞军分五路，每路四千人。咱们三千红衣营，装备新式火铳，昼夜可行二百里。今夜出城，明日凌晨就能截住最快的那一路。打一场，不管胜负，立刻撤离，去找第二路。”
“游击战！”郭孝脱口而出。
“对，黑鹞军不是要十月十五辰时到城下吗？那咱们就让他们到不了。一路一路地打，一路一路地拖。打不死也拖垮他们。等十月十五那天，黑鹞军就算能到城下，也是疲兵，也是残兵。”
铁柱担心：“可王爷，咱们只有三千人，黑鹞军有两万……”
“分开打，三千打四千，咱们有火铳，有速度，有突然性。”
“而且咱们不是要全歼，是要骚扰。打完就跑，绝不纠缠。黑鹞军若分兵追，就正中下怀。若不分兵，就只能眼睁睁看着咱们一路路打过去。”
郭孝快速计算：“黑鹞军五路，每路相隔三十到五十里。如果今夜子时最快的一路在五十里外，那最慢的一路应该在一百五十里外。红衣营一人三马，一昼夜可行四百里，完全可以在两天内袭扰所有五路。”
“但风险很大。”铁柱还是担心，“万一被黑鹞军合围……”
“所以需要精确的情报，奉孝，这件事交给你。我要知道黑鹞军五路的具体位置、行军路线、扎营地点。今夜丑时之前，必须拿到。”
“臣尽力。”
“这一战，关键在于情报。知道敌人在哪，咱们就能掌握主动。不知道，就是盲人骑瞎马。”
“臣明白了。这就去办。”
郭孝匆匆离去。李晨对铁柱道：“铁柱，你去红衣营传令：今夜亥时，全军轻装，只带三日干粮，每人备弹一百发。多余辎重留在营中，做疑兵之计。”
“疑兵？”
“对，营中灯火不灭，巡逻照常，让宇文卓的眼线以为红衣营还在。实际上，主力已经出城。”
铁柱领命而去。
屋子里又剩李晨一人。
烛火摇曳，映着李晨的脸。那张脸上没有慌乱，只有决绝。
这是一场豪赌。赌红衣营的战斗力，赌郭孝的情报能力，赌宇文卓的反应速度。
赢了，黑鹞军不成威胁。
输了，京城危矣。
但李晨没有选择。坐等黑鹞军兵临城下，是死局。主动出击，至少还有一线生机。
至于西凉的后手……
李晨走到窗边，望着西北方向。那是楚怀城可能隐藏的地方。
“二哥，你最好别让我失望。”
同一时刻，京城西北八十里，一座废弃的铁矿场。
矿场深处，火把通明。五千西凉精兵静静坐着，没人说话，只有兵器偶尔碰撞的轻响。
矿场中央的棚屋里，楚怀城正在看地图。
这位西凉大将面容与楚玉有五分相似，但线条更硬朗，穿着普通皮甲，没戴头盔，长发随意束在脑后。
“将军，”副将进来禀报，“探子回报，黑鹞军最快的一路，今夜子时能到五十里外的黑风岭。”
楚怀城头也不抬：“董虎那边呢？”
“董将军按计划后撤，现在京西三十里外扎营。”
“李晨那边有什么动静？”
“红衣营还在南郊大营，灯火通明，巡逻如常，不过……半个时辰前，唐王的心腹郭孝匆匆出城，往西去了。”
楚怀城眼神一动：“郭孝出城？去哪？”
“不知道。咱们的人跟了一段，跟丢了。郭孝骑术精湛，又熟悉地形。”
楚怀城放下地图，走到棚屋门口。外面夜色深沉，星月无光。
“将军，咱们真就这么等着？等唐王和黑鹞军拼个两败俱伤再出手？”
“不然呢？”楚怀城反问，“董璋主公的意思是，西凉不能冲在前面。皇后是西凉的，但天下不是西凉的。咱们可以出力，但不能出全力。要等，等最合适的时机。”
“可万一唐王败了……”
“李晨不会那么容易败。”楚怀城摇头。
“我这个妹夫，崛起不是靠运气。宇文卓有两万黑鹞军，李晨只有三千红衣营，但红衣营有火铳。这一仗，有的打。”
副将还是担心：“但黑鹞军也有火铳，五百杆。”
“仿制的，不如红衣营的精良，而且李晨不会坐以待毙。如果我猜得不错，他今夜就会有动作。”
“什么动作？”
楚怀城没回答，而是重新拿起地图，手指点在黑风岭的位置。
如果他是李晨，会怎么做？
三千对两万，硬拼必死。那唯一的生路，就是……
“袭扰，对，袭扰。分而击之，打完就跑。拖垮黑鹞军，拖到十月十五之后。”
副将没听清：“将军说什么？”
楚怀城摆摆手：“传令下去，全军戒备，随时准备开拔。另外，再派一队探子，盯紧黑风岭方向。今夜子时之前，我要知道黑鹞军第一路的具体位置。”
“是！”
副将领命而去。
楚怀城独自站在棚屋里，望着跳动的火把。
火光映着他的脸，忽明忽暗。
“李晨，”楚怀城轻声自语，“让我看看，你到底有多大本事。如果你连黑鹞军都对付不了，那这天下，你也配不上。”
夜色更深了。
京城里，宇文卓在摄政王府的书房，也还没睡。
赵乾站在一旁，禀报刚收到的消息：“王爷，西凉铁骑已退，红衣营还在南郊大营，一切如常。”
“如常？”宇文卓皱眉，“李晨知道黑鹞军要来了，还能如常？”
“至少表面如常，不过咱们的眼线报说，半个时辰前，郭孝单人独骑出城，往西去了。”
宇文卓眼睛眯起：“郭孝出城……是去探查黑鹞军的动向？”
“很有可能。”
“那就让他探。”宇文卓笑了，“黑鹞军五路行军，每路相隔三十里，彼此呼应。郭孝就算探到了，又能怎样？李晨只有三千人，难道还敢主动出击？”
赵乾欲言又止。
“想说什么就说。”
“王爷，”赵乾小心道，“李晨用兵，常出奇招。当年在河套，在北庭，阿紫封狼居胥。这个人……不能以常理度之。”
“你说得对。传令给黑鹞军各路人马，加强戒备，尤其是今夜。李晨若真敢出击，第一路是最危险的。”
“是！”
赵乾退下后，宇文卓走到窗前，望着漆黑的夜空。
子时快到了。
黑鹞军第一路，应该已经到黑风岭了。
如果李晨真有胆量，今夜就该动手。
“李晨啊李晨，让老夫看看，你是真龙，还是……一条泥鳅。”
夜风吹过，带起阵阵寒意。