天牢。

    这座位于皇城西北角的建筑，终年不见阳光。

    墙壁是用三尺厚的青石垒成，地面铺着潮湿的稻草，空气里弥漫着霉味、尿臊味和血腥味混在一起的恶臭。

    走廊两侧的油灯昏黄摇曳，照得人脸忽明忽暗，像鬼影憧憧。

    最深处的死囚牢房，铁栅栏比别处粗一倍，锁是精钢打造的九转连环锁，钥匙有三把，分别由典狱长和两个副典狱长保管。

    牢房只有一丈见方，没有床，没有桌，只在墙角铺着一层薄薄的稻草。墙壁高处有个巴掌大的透气窗，窗外是森冷的夜空。

    宇文卓坐在稻草上，背靠墙壁，闭着眼。

    身上的囚衣已经换过，是干净的粗麻布衣，但手脚上的镣铐依旧锁着，精钢打造的链条在油灯下泛着冷光。

    脸上那道抓痕开始结痂，新添的淤青也消了不少，但整个人的精气神像是被抽干了，只剩下一具空壳。

    脚步声从走廊尽头传来。

    很轻，是女子的脚步声。不是狱卒那种沉重的皮靴声，也不是太监那种细碎的步子，而是……宫鞋踩在石板上的轻响，带着一种特有的韵律。

    宇文卓睁开眼睛。

    牢房外，一盏灯笼的光由远及近。光晕里，一个身影缓缓走来。

    柳轻眉。

    太后今天穿了一身素色宫装，外面披着深青色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，但露出的下巴和嘴唇，宇文卓一眼就能认出来。

    身后跟着两个宫女，手里提着食盒和酒壶。

    典狱长亲自引路，走到牢房前，掏出钥匙打开牢门，躬身退到一旁：“太后，您请。下官在外面守着。”

    柳轻眉点头，接过宫女手中的食盒和酒壶，独自走进牢房。

    铁门在身后关上，发出沉重的撞击声。

    牢房里安静下来。

    油灯的光照在两人脸上，一个站着，一个坐着，中间隔着三尺距离，却像是隔了二十年光阴。

    “宇文卓。”柳轻眉开口，声音平静，“对我的到来，感到意外吗？”

    宇文卓看着柳轻眉，看了很久，笑了。

    笑容很淡，淡得像冬夜的雾气。

    “不意外，如果这天下还会有一个人来看我，那一定是你柳轻眉。”

    柳轻眉沉默片刻，放下食盒和酒壶，在宇文卓对面的稻草上坐下——也不嫌脏，就这样直接坐下，深青色斗篷铺开，像一朵开在污秽里的青莲。

    “带了点酒菜。”柳轻眉打开食盒，里面是四样小菜：一碟酱牛肉，一碟卤鸭胗，一碟清炒时蔬，一碟花生米。还有一壶酒，两个酒杯。

    菜式简单，但在这天牢里，已经是难得的珍馐。

    宇文卓看着那些菜，眼中闪过复杂的神色：“太后这是……来送我最后一程？”

    “算是吧。”柳轻眉斟了两杯酒，一杯递给宇文卓，一杯自己端起，“喝一杯？”

    宇文卓接过酒杯，手有些抖。

    不是怕，是镣铐太重，手臂使不上力。

    他努力稳住，将酒杯凑到唇边，一饮而尽。

    酒是上好的潜龙醉，温过的，入口醇厚，顺着喉咙流下去，像一道暖流，驱散了牢房里的寒意。

    “好酒。”宇文卓放下酒杯，“二十年前，先帝赏过我一坛。那时我刚刚平定十藩王之乱，先帝在庆功宴上亲自给我斟酒，说‘宇文爱卿，你是朕的肱骨’。那坛酒，我喝了半年。”

    柳轻眉也喝了杯中酒，轻声说：“我记得。那时我刚入宫不久，还是贵妃。宴会上，你坐在武官首位，一身戎装，英气逼人。”

    宇文卓看向柳轻眉：“太后还记得？”

    “记得，那时你才三十三岁，已经是兵部尚书，统领天下兵马。朝中多少女子暗恋你，我都知道。”

    “那太后呢？太后那时……可曾对我有过一丝好感？”

    这话问得直接，甚至有些唐突。

    但在这死囚牢里，在生命的最后时刻，还有什么不能问的？

    柳轻眉没有生气，只是沉默。

    沉默了很久。

    “有过。”柳轻眉终于开口，声音很轻，“那时你每次进宫禀报军务，我都会偷偷看几眼。你长得俊，又有本事，哪个女人会不喜欢？”

    “但喜欢归喜欢，我知道自己的身份。我是贵妃，你是臣子。这辈子，注定不可能。”

    宇文卓眼中涌起泪光，但强忍着没流下来。

    “后来先帝驾崩，刘策才六岁，孤儿寡母，朝不保夕。是你站出来，以摄政王的名义稳定朝局，震慑藩王，保住了我们母子的性命和地位。那时我就在想，这个人，值得托付。”

    “托付？”宇文卓苦笑，“太后托付的是江山，是朝政，是刘策的皇位——从来不是我这个人。”

    柳轻眉没有否认。

    是的，她托付的是江山，不是感情。

    “宇文卓，”柳轻眉看着眼前这个男人，这个她认识了二十年、依赖了二十年、最后差点毁了她清白的男人，“我问你一个问题。”

    “太后请问。”

    “你恨我吗？”

    宇文卓愣住了。

    恨吗？

    该恨吗？

    恨这个他保护了二十年、却最终默许儿子将他置于死地的女人？

    “不恨。”宇文卓摇头，“我谁也不恨。不恨刘策，不恨李晨，不恨朝中那些落井下石的人，也不恨太后你。要恨，只能恨我自己。恨我贪心，恨我自负，恨我以为可以掌控一切，却忘了——人心，是最难掌控的东西。”

    柳轻眉斟满第二杯酒，两人对饮。

    酒入愁肠，化作一声叹息。

    “那我再问你一个问题。”柳轻眉放下酒杯，“你……恨我那天的反抗吗？恨我抓伤你的脸吗？”

    宇文卓摸了摸脸上的抓痕，笑了：“不恨。反而……感激。”

    “感激？”

    “对。”宇文卓点头，“如果太后那日没有反抗，任由我……那我宇文卓，就真的成了禽兽。现在想想，那日长乐公主来得及时，救了你，也救了我。让我在临死前，还能保有一丝做人的尊严。”

    柳轻眉看着宇文卓，眼中闪过复杂的情绪。

    这个人，坏吗？

    坏。

    贪赃枉法，强占民田，欺男霸女，祸国殃民——这些罪，都是真的。

    但这个人，对她柳轻眉，坏吗？

    好像……又不算坏。

    二十年，没有强迫过她。

    二十年，没有亏待过她。

    二十年，保她母子平安，保她太后尊荣。

    除了最后那天失了理智，其余时候，都是恭敬的，守礼的，甚至……是体贴的。

    “那太后恨我吗？”

    这话问出来，柳轻眉浑身一震。

    柳轻眉看着宇文卓的眼睛，一字一顿：“除了那天你要非礼我，我恨你。其余的地方，我恨不起来。这二十年，你确实没有对我、对刘家，做过太过分的事情。你贪，你狠，你霸道——但你的贪、狠、霸道，大多是对外人，对政敌，对百姓。对我和刘策，你始终留着三分情面。”

    顿了顿，柳轻眉的声音有些哽咽：“但新皇要立威，要收权，要整顿朝纲。你宇文卓，权倾朝野二十年，树大根深，党羽遍布——你不得不死。这一点，你明白，我也明白。”

    宇文卓听着，听着，眼泪终于流了下来。

    不是痛哭，是无声的流泪。两行浊泪顺着脸颊滑落，滴在囚衣上，晕开两团深色的湿痕。

    “有太后这一句，”宇文卓声音颤抖，“我宇文卓死了，也值得了。”

    说完这句话，宇文卓忽然站起身——镣铐哗啦作响——然后，对着柳轻眉，缓缓跪了下去。

    不是单膝，是双膝。

    这个曾经权倾朝野、见皇帝都不跪的摄政王，此刻对着太后，双膝跪地，额头抵在冰冷潮湿的石板上，行了一个完整的大礼。

    柳轻眉惊得站起身：“你……”

    “太后，”宇文卓抬起头，脸上泪痕未干，但眼神清明，“这是我最后一次行礼了。谢太后二十年信任，谢太后今日来看我，谢太后……还愿意对我说这些真心话。”

    柳轻眉鼻子一酸，眼泪也落了下来。

    她伸手想扶宇文卓起来，但手伸到一半，又缩了回来。

    扶起来又如何？

    扶起来，宇文卓还是要死。

    “你起来吧。”柳轻眉别过头，擦掉眼泪，“地上凉。”

    宇文卓没有起身，反而跪得更直了些。

    他看着柳轻眉的脚尖，看着这个他守护了二十年、觊觎了二十年、最终也没能得到的女人，眼中闪过最后一丝光芒。

    “太后，临走前，我想放一句话在这里。”

    “什么话？”

    “我宇文卓的今天，”宇文卓一字一顿，声音不高，但每个字都像重锤砸在柳轻眉心上，“就是他唐王李晨的明天。”

    柳轻眉浑身一震：“宇文卓，你……你说什么？”

    “我说，”宇文卓重复，“我宇文卓的今天，就是他唐王李晨的明天。”

    牢房里死一般寂静。

    油灯的光摇曳着，在两人脸上投下跳动的阴影。

    柳轻眉看着宇文卓，看着那双认真而悲凉的眼睛，心中涌起一股莫名的恐慌。

    “你……你这话是什么意思？”柳轻眉声音发颤，“李晨跟你不一样！他功成身退，不恋栈权位，已经回潜龙了！”

    “是不一样。”宇文卓笑了，笑容里满是嘲讽，“我贪，李晨不贪。我狠，李晨不狠。我霸道，李晨不霸道。但有一点，我们是一样的——”

    “我们都功高盖主。”

    柳轻眉后退一步，背靠在冰冷的墙壁上。

    “我宇文卓，二十年摄政，权倾朝野，最后落得这个下场，李晨呢？擒我，清君侧，定朝局——功劳比我大，威望比我高，对刘策的恩情比我重。现在刘策还小，还需要他，所以放他回潜龙。但等刘策长大了，羽翼丰满了，还需要一个功高盖主的唐王吗？”

    “不会的……”柳轻眉喃喃，“刘策不是那种人……李晨也不是那种人……”

    “人都是会变的。”宇文卓摇头，“刘策现在不是，难保以后不是。李晨现在不想争，难保以后不想争。就算他们都不想，朝中那些大臣呢？那些忌惮李晨的人呢？那些想讨好新皇的人呢？他们会怎么说，怎么做？”

    柳轻眉脸色苍白。

    “太后，你是聪明人。你想想，历史上那些功高盖主的臣子，有几个有好下场？白起、韩信……哪一个不是忠心耿耿，哪一个不是战功赫赫，最后呢？”

    最后呢？

    最后都死了。

    死在自己效忠的君主手里。

    “李晨现在走，是聪明，但他走得掉吗？潜龙是他的根基，北疆是他的势力范围，晋州、东川、泉州、北庭州……这些地方，都有他的人。这样的势力，这样的威望，刘策能睡得安稳吗？”

    柳轻眉浑身发冷。

    宇文卓的话，像一把钥匙，打开了她心中那扇从未敢打开的门。

    那扇门里，藏着恐惧，藏着担忧，藏着……对未来的不确定。

    “太后，”宇文卓缓缓站起身，镣铐哗啦作响。

    “我今天说这些，不是挑拨，也不是报复。是真心话。我宇文卓这辈子，做错了很多事，但看人看事，还没走眼过。李晨……迟早会步我的后尘。”

    柳轻眉张了张嘴，想说些什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。

    宇文卓走到牢门边，背对着柳轻眉，最后说了一句：“太后，如果你真对李晨有那么一点……不一样的心思。那就劝劝他，要么彻底放权，做个闲散王爷。要么……就早做打算。”

    说完，宇文卓不再说话。

    柳轻眉站在牢房里，看着宇文卓的背影，看着这个即将走向死亡的男人，心中乱成一团。

    她提起食盒和酒壶，转身走出牢房。

    铁门在身后关上，锁链重新锁上。

    典狱长躬身：“太后，您慢走。”

    柳轻眉没有回应，只是沿着昏暗的走廊，一步一步往外走。脚步很重，每一步都像踩在心上。

    走出天牢，外面是寒冷的冬夜。

    夜空没有星星，只有一弯冷月，孤零零挂在天边。

    柳轻眉站在天牢门口，深深吸了一口冰冷的空气，却感觉胸口更闷了。

    宇文卓最后那句话，像魔咒一样，在耳边回荡。

    “我宇文卓的今天，就是他唐王李晨的明天。”

    “我宇文卓的今天，就是他唐王李晨的明天。”

    “我宇文卓的今天……”

    柳轻眉闭上眼，再睁开时，眼中已是一片决然。

    她要见李晨。

    必须见。

    不是以太后的身份，是以……柳轻眉的身份。

    有些话，必须当面说清楚。

    有些事，必须早做打算。

    夜风吹起斗篷的衣角，深青色在月光下泛着幽暗的光。