北大学堂格物院大讲堂。
李晨站在讲台上，身后是一块巨大的黑板，上面密密麻麻写满了公式和图纸。
台下坐着三十多个人——有墨问归这样的老工匠，有北大学堂最优秀的教习，有从各工坊挑出来的顶尖学徒，还有几个十四五岁的少年，是格物院的天才学生。
李清晨也在，坐在第一排，手里捧着本子，眼睛亮得像星星。
这是李晨昨天连夜召集的“内燃机攻关小组”。
“各位，今天把大家叫来，只为一件事——内燃机。”
台下安静，所有人盯着李晨。
“墨大匠那边，已经做出了能转几圈的小样机，但离真正能用，还差得远。”
墨问归站起来，朝四周拱拱手，又坐下。
“今天咱们不讨论具体怎么做，今天讨论一个更大的问题——为什么要做内燃机。”
台下有人露出疑惑的表情。
为什么？
不就是因为蒸汽机不够用吗？
李晨看出大家的疑惑，笑了笑。
“蒸汽机能拉货，能带动机器，已经很好用了，但蒸汽机有一个致命的问题——它太大了。”
李晨在黑板上画了个简图，一个巨大的锅炉，旁边站个人对比。
“你们看，蒸汽机要烧煤，要有锅炉，要有水，要有管道。这一套东西，最小的也得几百斤。装车上，车只能跑铁轨。装船上，船得有大船舱。装在小的东西上——装不上。”
台下有人点头。
“但内燃机不一样。”李晨换了个图，画了个小方块，“内燃机烧油，油比煤轻得多。没有锅炉，没有水，没有复杂的管道。可以做得小，做得轻。”
“做小了，做轻了，能干什么？”
李晨顿了顿，目光扫过台下。
“能装在车上，让车不用铁轨也能跑得快。”
“能装在船上，让船跑得更快更远。”
“能装在……”
李晨在黑板上画了一个奇怪的东西——一个圆盘，上面连着线，线连着一盏灯。
“能装在这个东西上，让它转起来，发出一种新的力量。”
台下有人问：“王爷，这是什么？”
“发电机。”李晨说。
发电机？
没人听懂。
李晨知道他们听不懂，换了个说法。
“你们见过雷电吧？”
众人点头。
“雷电的力量，比咱们现在用的任何力量都大，如果能造出一种东西，把雷电的力量引出来，让它为我们所用——”
台下哗然。
引雷电？
那不是神仙才能做的事吗？
“王爷，”一个老教习站起来，“这……这可能吗？”
李晨笑了。
“放在八年前，有人说能在千里之外传信，你们信吗？”
老教习一愣，摇头。
“有人说能造出不用马拉的车，你们信吗？”
继续摇头。
“有人说能把石头烧成灰，砌成比石头还硬的墙，你们信吗？”
不摇头了，都笑了。
是啊。
八年前，谁信？
可现在，电报通了，蒸汽机车跑了，水泥路铺了。
“内燃机，就是通向那个东西的——桥。”李晨指着黑板上的发电机图，“没有内燃机，发电机就转不起来。发电机转不起来，雷电的力量就用不了。”
“所以，内燃机这一步，必须走通。”
台下安静了片刻，然后响起嗡嗡的议论声。
墨问归站起来：“王爷，您说的这些，问归听懂了。内燃机不是给现在用的，是给将来用的。”
李晨点头。
“那咱们就干！”墨问归一拍桌子，“问归这辈子，能把内燃机造出来，死也值了！”
“墨爷爷别说死。”李清晨举手，“您还要看发电机呢！”
众人都笑了。
笑声里，李晨开始分配任务。
“墨大匠带一组，主攻气缸密封和材料。”
“张教习带一组，主攻喷油嘴和压缩比。”
“李教习带一组，主攻点火时机和控制系统。”
“王助教带一组，负责理论计算和图纸。”
“清晨——”李晨看向女儿。
李清晨挺直腰板：“在！”
“你负责……到处看。”李晨笑了，“看哪组遇到难题，帮哪组想。想不出来就问，问不出来就自己琢磨。”
李清晨用力点头。
众人又笑了。
这个八岁的小家伙，虽然年纪小，但谁都知道她的本事。电磁波是她证明的，电报机是她改进的，墨问归的蒸汽机车图纸，被她挑出过七八处错误。
有她在，等于多了半个王爷。
“好。”李晨拍拍手，“散会。各组回去准备。明天开始，全力攻关。”
众人陆续散去。
李晨站在黑板前，看着那堆公式和图纸，眉头微皱。
发电机。
那是他藏在心里很久的念头。
有了电，才有电灯，才有电动机，才有那些真正改变世界的东西。
但要发电，首先要让发电机转起来。
蒸汽机能转，但太大，太笨，只能用在固定的地方。
内燃机小，轻，能装在各种地方。
所以，内燃机是第一步。
这一步走通了，后面才有可能。
“爹爹，”李清晨跑回来，“您在想什么？”
李晨低头看着女儿，笑了。
“在想，什么时候能见到你说的那个——真正的电灯，不是电池点亮的那种。”
李清晨眨眨眼：“快了！等我长大一点，帮您一起造！”
李晨摸摸女儿的头。
快了。
这孩子八岁就这么厉害，再过几年，不知道能做出什么惊天动地的事。
“走吧，”李晨拉起女儿的手，“回家。”
李晨从北大学堂回来，累得浑身发软。
今天跟各组讨论了整整一天，从气缸密封到喷油嘴孔径，从材料配比到点火时机。脑子转了一天，现在疼得厉害。
去哪院？
李晨站在院子中央，犹豫了一下。
杨素素那里，昨晚去过，今晚就不打扰了。
楚玉那边，破虏最近在学兵法，常拉着楚玉讲战例。今晚应该也在忙。
柳如烟不在，回晋州处理政务了。
那就……
“王爷，”一个丫鬟走过来，“柳侧妃请您过去一趟，说有要事商量。”
“好。”李晨点头，“这就去。”
柳轻颜坐在灯下，手里拿着一本书，却没在看。耳朵竖着，听着外面的动静。
今晚，她要做一件事。
一件她想了几天的事。
姐姐那边，虽然嘴上说“想想”，但柳轻颜知道，姐姐已经想了。
那晚的对话，姐姐没有否认。
没有否认，就是承认。
承认想，承认要，承认……愿意。
柳轻颜放下书，走到窗边，望着东厢房的方向。
那屋里，灯还亮着。
姐姐还没睡。
柳轻颜深吸一口气，走回梳妆台前，对着镜子整理了一下头发。
然后，拿起桌上的香炉，轻轻揭开盖子，往里面添了一小块香饼。
这香，是西域来的，叫“醉颜红”。
据说，能让女子脸颊生晕，眼波含春。
不是迷香，只是……助兴。
柳轻颜盖上香炉盖，转身走到门口，掀开门帘。
“来人。”
丫鬟春杏跑过来：“娘娘。”
“去告诉王爷，就说我有要事相商，请他过来一趟。”
春杏应声去了。
柳轻颜回到屋里，又看了看东厢房的方向。
姐姐。
今晚，妹妹送你一份大礼。
能不能成，就看你自己了。
一刻钟后，李晨走进颜苑正房。
屋里弥漫着一股淡淡的香味，不是平常的茉莉花香，是另一种，甜腻些，暖些。
“轻颜？”李晨扫了一眼屋里，“什么事要商量？”
柳轻颜从内室出来，穿着一身家常的藕荷色褙子，头发披散着，脸上带着浅浅的红晕。
“王爷来了。”柳轻颜笑着迎上来，“没什么大事，就是想……跟王爷说说话。”
李晨看着她，觉得有点不对。
轻颜今晚的眼神，和平常不一样。
像在等什么。
“说什么？”李晨在椅子上坐下。
柳轻颜挨着他坐下，亲手斟了杯茶递过去。
“王爷今天累了吧？”
“还行，内燃机那边，总算有点头绪了。”
“王爷今晚……想在哪歇？”
李晨一愣。
这问题，轻颜平时不问的。
“怎么了？”
柳轻颜低下头，脸似乎更红了。
“没什么，就是想问问。”
李晨看着她，觉得今晚的轻颜格外……娇媚。
那香味，那眼神，那低头的姿态。
都和平常不一样。
“轻颜，你有话直说。”
“王爷，今晚……留下来吧。”
李晨笑了。
“就这？还以为什么大事。”
柳轻颜也笑了，站起身，拉着李晨往里走。
“那王爷先去沐浴，水备好了。”
“轻颜，你今晚……是不是有什么事瞒着我？”
柳轻颜心跳漏了一拍，但脸上不动声色。
“王爷想多了。”柳轻颜笑，“能有什么事？”
李晨看着她，点点头，进了内室。
柳轻颜站在外屋，听着内室传来的水声，深吸一口气。
然后，转身，悄悄出了门。
东厢房。
柳轻眉坐在灯下，手里拿着一本书，却半天没翻一页。
脑子里乱糟糟的。
昨晚妹妹说的那些话，像长了脚，在她脑子里走来走去。
上错床。
像清晨那么聪明的孩子。
这辈子，就这一回了。
柳轻眉把书放下，站起身，走到窗边。
窗外，月光如水。
远处，隐约传来水声——是正房的方向。
李晨在洗澡？
柳轻眉脸一热，连忙把窗户关上。
走回床边坐下，心还在跳。
跳什么跳！
人家洗澡关你什么事！
柳轻眉深吸一口气，强迫自己不去想。
可越不想，越忍不住想。
那只手。
那句“辛苦了”。
那个蹲在地上画图的身影。
柳轻眉捂住脸。
疯了。
真是疯了。
就在这时，门被轻轻敲响。
“姐姐。”
是柳轻颜的声音。
柳轻眉一愣，起身开门。
柳轻颜站在门外，穿着一身薄薄的寝衣，披着外衫，脸上带着笑。
“轻颜？这么晚了——”
“姐姐，”柳轻颜打断她，凑近了压低声音，“王爷在我那边。刚洗完澡，在内室躺着呢。”
柳轻眉愣住了。
什么意思？
柳轻颜看着她那呆住的表情，笑了。
“姐姐，等会儿，我那边灯会灭。然后……”
柳轻眉的心跳停了半拍。
“然后你从后门进去，内室黑，看不清楚。你什么都不用说，躺下就行。”
柳轻眉张了张嘴，说不出话。
“姐姐，别怕。就这一回。”
就这一回。
柳轻眉的手在抖。
心在狂跳。
脑子里有个声音在喊——不行！你是太后！
可另一个声音更大——这辈子，就这一回了。
“轻颜……”柳轻眉声音发颤。
柳轻颜没等她说完，转身走了。
走了几步，回头，冲姐姐眨了眨眼。
然后消失在夜色里。
柳轻眉站在门口，看着妹妹消失的方向，久久没动。
风吹过来，有点凉。
但身上，烫得像火烧。
回去？
还是……
柳轻眉咬了咬牙，转身进屋。
换衣服。
换一身轻便的，薄的，不显眼的。
手抖得厉害，系了好几次才系好。
然后，站在镜子前，看着镜子里的人。
三十五岁，眼角有细纹，鬓角有白发。
但那双眼，亮得惊人。
柳轻眉深吸一口气，吹熄了灯。
开门，出去。
夜色里，齐家院的游廊安静无声。
月光洒在地上，像铺了一层霜。
柳轻眉沿着游廊，一步一步，走向正房。
每一步，心跳都加快一分。
每一步，都离那个男人更近一步。
走到正房后门时，柳轻眉停住了。
门虚掩着。
里面，灯已经灭了。
漆黑一片。
柳轻眉的手，放在门上。
只要轻轻一推，就能进去。
然后呢？
然后……
柳轻眉闭上眼睛，深吸一口气。
睁开眼。
推门。
门无声地开了。
柳轻眉走进去，反手把门关上。
屋里很黑，只有窗缝里漏进一点月光。
隐约能看见内室的门，也虚掩着。
柳轻眉走过去，轻轻推开内室的门。
里面更黑。
但能听见呼吸声。
均匀的，平稳的，男人的呼吸声。
柳轻眉的心跳，快要从嗓子眼蹦出来。
她慢慢走到床边，掀开被子的一角，轻轻躺下。
床很宽。
那个人，就在旁边。
隔着薄薄的距离。
柳轻眉一动不动，连呼吸都放轻了。
黑暗中，一只手伸过来，揽住她的腰。
那只手，温热，有力。
和那天晚上在游廊里，一模一样。
柳轻眉浑身僵住。
那只手紧了紧，把她往怀里带了带。
一个低沉的嗓音在耳边响起，带着睡意的迷糊：
“轻颜……怎么这么久……”
柳轻眉没说话。
只是闭上眼睛，任由那只手揽着。
任由那个怀抱，把她包围。
心跳得厉害。
但心里，有个声音在说——
就这一回。
这辈子，就这一回了。
窗外，月光如水。
屋里，黑暗如墨。
黑暗中，两具身体，渐渐贴近。
渐渐地，融为一体。