颜苑东厢房。
烛火已经熄了，月光透过窗棂漏进来，在地上铺了一层银霜。床上两具身体静静躺着，呼吸渐匀，却都未睡。
柳轻眉侧过身，看着枕边的人。月光下那张脸轮廓分明，眉眼舒展，嘴角还带着一丝餍足的弧度。
“李晨。”柳轻眉轻声开口。
“嗯？”
“你方才说……清晨那孩子，你喜欢得紧？”
李晨睁开眼，转头看她。
“喜欢，清晨是潜龙最聪明的孩子，才八岁就帮了大忙。今儿那密封圈能成，她领着一群半大小子试了五组配比，挑出最好的一组成。换了旁人，未必有这耐心。”
柳轻眉听着，嘴角弯起来。
她想起那孩子骑车的模样，想起那孩子拉着她的手说“柳姨我教你”，想起那孩子站在讲台边问爹爹问题的样子。
“我也喜欢，喜欢得紧。”
李晨看着她，月光下那张脸柔得不像话，眼角的细纹都透着温和。
“太后，那我就在太后肚子里留一个钟。”
柳轻眉愣住了。
片刻后，才反应过来这话是什么意思。
脸腾地红了，红得连月光都遮不住。
“李晨！”柳轻眉一把掐在他腰上，“你是不是要死！”
李晨没躲，任她掐着，只是笑。
“太后，您刚才还说喜欢清晨那孩子。既然喜欢，自己生一个，不比看别人的强？”
柳轻眉手僵住了。
自己生一个？
和……和他？
“你——”柳轻眉声音发颤，“你知道自己在说什么吗？”
“知道，我说，让太后也生一个女儿，像清晨那样聪明，那样可爱，那样招人疼。”
柳轻眉的心跳得像擂鼓。
生一个女儿。
和李晨的女儿。
这个念头，她想过。
想过不止一次。
每次都被自己压下去。
可李晨现在，亲口说出来了。
“太后，”李晨伸手，把她揽进怀里，“您在潜龙还能待多久？”
柳轻眉算了算：“最多……半个月。”
“半个月，够了。”
柳轻眉抬起头，看着他。
月光下，那双眼睛平静得像深潭，却藏着让人心跳的东西。
“李晨，你……认真的？”
“认真的，太后这二十年，太苦了。往后二十年，总不能还这么苦。留个孩子在身边，有个念想，日子就好过些。”
柳轻眉眼眶热了。
这孩子，是给她的念想。
往后二十年，守着那个孩子，就像守着这一段日子。
就算再也见不到他，也值了。
“李晨。”柳轻眉把脸埋进他胸口，声音闷闷的。
“嗯？”
“你……真是个疯子。”
“太后，这世上，疯子和天才，本就是一回事。”
柳轻眉没再说话。
只是抱紧了他。
窗外，月光如水。
屋里，两具身体紧紧贴着，像要把这半个月，过成一辈子。
卯时，天还没亮，李晨就悄悄起身了。
柳轻眉睡得很沉，脸上还带着未褪的红晕，嘴角微微弯着，像在做什么好梦。
李晨站在床边看了一会儿，轻手轻脚穿好衣裳，开门出去。
外面，天边刚露出一线鱼肚白，晨风带着凉意，吹得人清醒。
李晨深吸一口气，往墨工坊走去。
今天还有大事。
点火。
辰时，墨工坊内燃机试验场。
李晨到的时候，墨问归已经在了。这位大匠蹲在那台小内燃机前面，手里拿着一个小小的铁盒子，正对着光仔细看。
“墨大匠早。”李晨走过去。
墨问归抬头，见是李晨，咧嘴笑了：“王爷来得正好。您看这个——”
李晨接过铁盒，打开看。
盒子里装着一个比指甲盖大不了多少的东西——一个铜制的底座，上面焊着两根极细的铜丝，铜丝顶端挨得很近，中间留着一道头发丝般的缝隙。
“这是？”李晨问。
“火花塞，按您上次说的，用电打火。这玩意儿小的那个，装电池上试过，能打火，一下一下的，挺稳。”
李晨仔细看着那个小小的火花塞。
铜丝顶端，焊着一种银白色的金属——是铂吗？潜龙哪有铂？
“这顶上是什么？”李晨问。
“银，银耐热，导电好。咱们没那种叫‘铂’的东西，就用银试试。烧了几次，还行，没化。”
李晨点点头。
“装内燃机上试过吗？”
“试了。”墨问归摇头，“打火是能打，但时机不对。该打的时候没打，不该打的时候乱打。转几圈就熄火。”
李晨沉默。
点火时机。
这是内燃机最难的地方。
柴油喷进去，活塞往上走，压缩到最紧那一瞬间，火花塞必须正好打出火花，点燃柴油。
早一瞬，压缩不够，炸了也没劲。
晚一瞬，活塞已经开始往下走了，炸了也是白炸。
必须不早不晚，正好那一瞬间。
“问题在哪儿？”李晨问。
“问题在——”墨问归挠头，“咱们不知道活塞什么时候压到底。”
李晨明白了。
没有传感器。
没有现代那种能精确感知活塞位置的东西。
全靠估算，靠手感，靠运气。
“那现在怎么做的？”李晨问。
“现在是这样。”墨问归指着内燃机上一个凸轮，“这个凸轮，连在飞轮上。飞轮转一圈，凸轮顶一下，顶的时候，电路接通，火花塞打火。”
“凸轮的位置，可以调。调早一点，火打得早。调晚一点，火打得晚。”
“问题是，咱们不知道调多少才合适。调一点，试一回。试一回，记一次。试了几十回，还没试出来。”
李晨蹲下，看着那台小内燃机。
飞轮，凸轮，弹簧，触点。
简单的机械结构。
但要用这东西，精确控制点火时机——
难。
太难。
“王爷，咱们的钢材不够好。凸轮磨久了会变形，变形了顶的位置就变，点火时机也跟着变。转几圈还好，转多了就不行了。”
李晨点头。
又是材料问题。
密封圈要材料，气缸要材料，现在连凸轮也要材料。
一环扣一环，环环都是坎。
“还有别的办法吗？”李晨问。
墨问归想了想，说：“有。”
“什么？”
“用蒸汽机带，咱们现在这小机器，转起来不稳，时快时慢。要是用蒸汽机带着它转，转速稳了，点火时机就好调了。”
李晨眼睛一亮。
对。
这倒是个办法。
用蒸汽机带内燃机，让内燃机在稳定的转速下运转，调出合适的点火时机。
调好了，再把蒸汽机拿掉，让内燃机自己转。
“可行。”李晨说，“试试。”
墨问归点头，招呼几个工匠，开始布置。
试验开始。
一台小蒸汽机，通过皮带，连着那台小内燃机。
蒸汽机先转起来，带着内燃机的飞轮转。
转速稳定了。
墨问归调好凸轮位置，打开柴油开关。
“点火。”墨问归说。
一个工匠按下火花塞的电路开关。
“突突突——”
内燃机响了。
蒸汽机还在带着它转，但它自己也开始发力了。
转速越来越快，越来越稳。
“松开蒸汽机！”墨问归喊。
工匠松开皮带。
内燃机自己转了起来。
“突突突突突——”
十圈。
二十圈。
三十圈。
五十圈。
一百圈。
还在转。
“成了！”有工匠喊。
墨问归盯着那台小机器，手都在抖。
一百五十圈。
两百圈。
两百三十七圈。
熄火。
“多少？”墨问归问。
“两百三十七圈！”记数的工匠声音都变了。
墨问归蹲下，拆开内燃机，仔细检查。
气缸，活塞，密封圈，喷油嘴，火花塞——
都好好的。
密封圈只是表面黑了点，没裂没变形。
火花塞的银顶有点发黑，但没化。
“王爷！成了！真的成了！”
李晨走过去，看着那台小机器，点点头。
“成了，第一步，走通了。”
试验场里，一片欢呼。
工匠们互相拍肩膀，有人抹眼睛，有人蹲在地上笑。
这些日子，太难了。
密封，材料，点火。
一个坎一个坎地迈。
今天，终于迈过了一大步。
午时，墨工坊休息室。
李晨坐在椅子上，手里捧着个粗瓷碗，碗里是热茶。墨问归坐在旁边，也在喝茶，脸上还带着笑。
“王爷，今儿这成绩，得记在您账上。那火花塞的点子，那用蒸汽机带着调时机的法子，都是您想的。”
李晨摇头。
“不是我，是大家一起想的。你，清晨，那些工匠，那些学生——缺一个都不成。”
墨问归笑了。
“王爷总是这么说。”
“本来就是。”
“王爷，内燃机这事，要是真成了，能做什么？”
李晨想了想。
“能做的事，多了。”
“比如？”
“比如——把内燃机装车上，车不用马拉，不用铁轨，想去哪儿去哪儿。装上船，船跑得更快，跑得更远。装上发电机，让电灯亮起来，让电报传得更远。”
“还有吗？”
“还有，装上一种叫‘拖拉机’的东西，让农民种地不用牛，一天犁的地，顶十头牛。”
墨问归眼睛亮了。
“那以后，农民就不累了？”
“不累了，干活用机器，收成翻几倍，人都能吃上饱饭，不再挨饿。”
墨问归沉默了很久。
然后，站起身，朝李晨深深一揖。
“王爷，问归这辈子，能跟着王爷做这些事，值了。”
李晨扶起他。
“墨大匠，不是跟着我。是你自己做出来的。这些机器，这些技术，是你带着工匠们，一锤一锤敲出来的，一次一次试出来的。我不过动动嘴，你才是动手的人。”
“王爷……”
“好了，下午接着试。看看能不能转三百圈，五百圈，一千圈。”
墨问归用力点头。
傍晚，颜苑。
柳轻眉坐在院子里，手里拿着针线，正在缝一件小衣裳。
衣裳是浅蓝色的，细棉布，柔软舒服。尺寸很小，是给刚出生的孩子穿的。
柳轻颜坐在旁边，看着姐姐缝衣裳，嘴角带着笑。
“姐姐，这是给谁的？”
柳轻眉手顿了顿，脸微红。
“给……给破城的，阎媚那孩子，我想着缝件小衣裳，当个心意。”
柳轻颜笑了。
“姐姐有心了。”
柳轻眉没说话，继续缝。
针脚细密，均匀，一看就是下过功夫的。
柳轻颜看着那件小衣裳，又看看姐姐的脸，压低声音。
“姐姐，昨晚……王爷在你那儿睡的？”
柳轻眉手又顿了顿。
“嗯。”
“说什么了吗？”
柳轻眉沉默了一会儿。
“他说，”柳轻眉声音很轻，“想让我……生一个女儿。”
柳轻颜愣住了。
然后，笑出声来。
“姐姐！这可是大喜事！”
柳轻眉抬头，瞪她一眼。
“喜什么喜！我是太后！”
“太后怎么了？太后也是女人。太后也想生女儿。太后生女儿，天经地义。”
“你——”
“姐姐别恼。”柳轻颜握住她的手，“我是真心的。姐姐一个人在宫里，太苦了。要是有个孩子在身边，日子就好过多了。”
柳轻眉沉默了。
妹妹说的，和李晨说的一样。
这孩子，是给她的念想。
往后二十年，守着那孩子，就像守着这一段日子。
“轻颜，“你说……能成吗？”
柳轻颜看着她。
姐姐眼里，有期盼，有忐忑，有怕。
“能成，王爷说能成，就一定能成。”