天亮了。
草原上的晨雾还没散尽，灰蒙蒙的一片，把远处的营帐和近处的尸体都罩在一层薄纱里。
阿紫站在城墙上，手里攥着那块啃了一半的干粮，却一口也咽不下去。一夜没睡，眼睛涩得发疼，可她不敢闭眼。闭了眼，就怕睁开的时候，敌人已经到城墙下了。
副将从旁边走过来，递给她一个水囊。
“将军，喝口水吧。您一夜没歇了。”
阿紫接过水囊，灌了一口，凉水激得她打了个哆嗦，人也清醒了些。
“外面有动静吗？”
“有。天不亮就动了。北边那一路，正在集结。”
阿紫眯着眼望向北边。雾气太浓，看不清有多少人，只能听见隐隐约约的马蹄声和人的喊叫声，混成一片嗡嗡的噪音。
“多少人？”
“探子回报，大概七八百。不多。”
阿紫眉头皱起来。
“七八百？完颜烈那老东西，就派这点人来？”
“也许是想试探。先派小股人马，试试咱们的炮火。”
阿紫点点头。
“有道理。吩咐下去，炮手准备。等他们进入射程，先放一轮，吓吓他们。”
副将应声去了。
雾气渐渐散了。
北边那支人马也露出了真容。七八百骑，稀稀拉拉的，队形散乱，骑在马上的人也是老的老，小的小，有的连皮甲都没穿，拿着破旧的弯刀，看起来就像一群叫花子。
阿紫愣住了。
这是完颜烈的精锐？
不可能。
那老东西就算再穷，也不至于穷成这样。
副将也愣住了。
“将军，这……”
阿紫没说话，只是盯着那支人马，看他们慢慢靠近。
两里。
一里半。
一里。
“放炮！”阿紫下令。
轰隆隆的炮声响起来，炮弹落进那支人马里，炸开一片血花。可那些人竟然没散，继续往前冲。冲到半里外，火铳又响了，一排排铅弹飞出去，把他们打落马下。
可他们还在冲。
冲到城墙下，跳下马，架起云梯，往上爬。
然后被一个个砍下去。
不到半个时辰，那七八百人，死得干干净净。
阿紫站在城墙上，看着城墙下堆积如山的尸体，心里忽然明白了什么。
这些人，是来送死的。
不是来打仗的。
是来送死的。
完颜烈的大帐里，脱黑脱阿一脚踢翻了面前的案子。
“完颜烈！你他妈什么意思？”
完颜烈坐在上首，慢悠悠地喝着马奶酒，连眼皮都没抬。
“什么什么意思？”
“你的人！你派的那叫什么人？老的老，小的小，连皮甲都没有！那是去打仗的吗？那是去送死的！”
完颜烈放下酒囊，看着他。
“送死怎么了？打仗就得死人。我的人死了，你的人就不用死了。不好吗？”
“你——你那是骗人！你说好了派精锐冲第一，结果呢？派一群叫花子去！你拿我们当傻子？”
“我说的是‘我的人冲第一’。我的人，包括老弱。老弱也是人。他们冲了第一，死了。我兑现了承诺。”
脱黑脱阿气得浑身发抖，手按在刀柄上。
“你——你他妈——”
阿勒坦在旁边冷冷地开口。
“脱黑脱阿，坐下吧。你还没看出来吗？这老东西，从开始就没打算跟咱们一条心。”
脱黑脱阿转头瞪着他。
“他的人，留着力气呢。等咱们死得差不多了，他再上。到时候，城是他的，地盘也是他的。咱们死了的人，白死。”
完颜烈的脸色变了变，可很快又恢复平静。
“阿勒坦，你这话是什么意思？”
“什么意思你心里明白。咱们四个，本来是联手打唐王。可你从第一天就开始算计我们。你的人躲在后面，让我们的人去送死。今天我们死光了，明天就轮到你捡便宜。是吧？”
完颜烈站起身，盯着他。
“阿勒坦，你要是不想打，现在就可以走。我不拦你。”
“走？我走了，你就好跟脱黑脱阿说，是我临阵脱逃，把责任推给我。然后你们两个继续打，打完唐王再打我们白鞑靼。是不是？”
完颜烈没说话。
“完颜烈，你打的什么算盘，我看得一清二楚。你想利用我们，帮你打下狼河城。打下来之后，我们三家人死得差不多了，你就一家独大。到时候，草原上还有谁能跟你争？”
脱黑脱阿听着，眼睛越睁越大。
“阿勒坦，你说的是真的？”
“是不是真的，你问他。”
脱黑脱阿看向完颜烈。
完颜烈冷笑。
“阿勒坦，你倒是个聪明人。可聪明人，死得快。”
阿勒坦说：“死得快慢，不是你说了算。”
两人对视着，帐里的气氛剑拔弩张。
别勒古台一直没说话，坐在角落里，端着酒囊慢慢喝，像看戏一样看着他们。
狼河城的城墙上，阿紫还站着。
副将走过来，脸上带着疑惑。
“将军，完颜烈那老东西，到底想干什么？”
“他在消耗我们。”
“消耗我们？就派那些老弱来送死？那能消耗什么？”
“消耗我们的弹药。我们的炮弹和火铳子，不是无限的。打一发少一发。他派一批人来，我们打一批。打完了，他就派精锐来。”
副将倒吸一口凉气。
“这老东西，真狠。”
“狠？这还不算最狠的。”
副将看着她。
“他真正消耗的，是另外三家的人。让脱黑脱阿他们去送死，自己的人留着。等三家死得差不多了，他再出手。到时候，谁还能跟他争？”
副将沉默了。
“去，给王爷发电报。”
“说什么？”
“就说，完颜烈在用计，消耗盟友。联军内部，已经生隙。请王爷指示，下一步怎么走。”
副将应声去了。
阿紫站在城墙上，望着那片敌营。
完颜烈，你这老狐狸。
可你再狡猾，也瞒不过自己人。
脱黑脱阿不是傻子，阿勒坦更不是。
你这盘棋，下不赢。
月亮城里，李晨收到电报，看了一遍，递给郭孝。
郭孝看完，笑了。
“王爷，完颜烈这招，太急了。”
“怎么讲？”
“他想消耗盟友，自己渔翁得利。可他才打了一天，就露了馅。脱黑脱阿那个莽夫，今天没当场砍了他，已经是奇迹。阿勒坦那个狐狸，肯定已经开始找退路了。别勒古台那个滑头，还在观望。这四家，散了。”
李晨点点头。
“那你觉得，阿紫那边，能守住吗？”
“能。只要联军内部不乱，阿紫就能守。现在联军内部乱了，阿紫更能守。”
太阳升到半空，把草原上的雾气都晒散了。
阿勒坦的帐篷里，亲信回来了。
“头人，那边回话了。”
阿勒坦眼睛一亮。
“怎么说？”
“唐王说，只要头人愿意帮忙，打完仗之后，白鞑靼的牧场可以扩大一倍。草原上的事，唐王不管。头人想怎么过，就怎么过。”
阿勒坦沉默了一会儿。
“就这些？”
“就这些。”
“他信得过？”
“唐王那人，说话算话。草原上的人都这么说。”
阿勒坦站起身，在帐里走来走去。
扩大一倍的牧场。
草原上的事不管。
这条件，太好了。
好得让他不敢相信。
可万一这是真的呢？
万一唐王真的说话算话呢？
那他阿勒坦，就不用跟着完颜烈去送死了。
他就可以带着白鞑靼，过上好日子。
“头人，”咱们怎么办？”
阿勒坦停下脚步。
“等。”
“等什么？”
“等完颜烈和脱黑脱阿打起来。”
别勒古台的帐篷里，他正跟心腹们说话。
“头人，阿勒坦那边，好像有动静。”
“什么动静？”
“他的人，昨晚出去了一趟，今早才回来。不知道去了哪儿。”
别勒古台想了想。
“去月亮城了。”
心腹愣住了。
“月亮城？去那儿干什么？”
“找退路。”
“找退路？头人，咱们是不是也该……”
别勒古台摆手。
“不急。让他们先动。动完了，咱们再看。”
“那咱们的人，今天还冲吗？”
“冲。怎么不冲？老弱死完了，再冲精锐。反正不能闲着。闲着，完颜烈那老东西就该起疑心了。”
心腹点头。
太阳慢慢西斜，把草原染成金红色。
阿紫站在城墙上，望着远处那片敌营。
一天过去了。
完颜烈又派了两批人来送死。都是老弱，加起来一千多人，全死在城墙下。其他三路，都没动。
阿紫知道，他们在等。
等完颜烈的下一步。
等一个机会。
一个反水的机会。
“将军，王爷回电了。”
阿紫接过电报，看了一遍。
电报很短，就几个字。
“守城观变，待其自乱。”
阿紫看完，把电报折好，揣进怀里。
“传令下去，今晚加餐。让弟兄们吃顿好的，明天，这仗就该有个结果了。”