夜幕终于降临，把整片草原吞没在无边无际的黑暗里。
狼河城外的旷野上，星星点点的篝火燃起来，像一片倒悬的星空，一直延伸到天际。那是四路大军的营帐，两万多人，散落在方圆十几里的草原上，把这座孤城围得水泄不通。
阿紫站在城墙上，望着那片火光，脸上没什么表情。
副将站在她身边，手里拿着一个水囊，递过去。
“将军，喝口水吧。一天没吃东西了。”
阿紫接过水囊，灌了一口，又递还给他。
“弟兄们怎么样？”
“都好。打了胜仗，士气高。就是累，一天没歇。”
“让他们轮着歇。今晚不睡了，轮流守着。天亮之前，完颜烈那老东西肯定会再打。”
“将军怎么知道？”
“他死了一下午人，自己的人却一箭没放。那老东西，不会甘心。今晚肯定会逼着其他三路继续打。”
副将点点头。
“末将这就去安排。”
副将走了。
阿紫站在城墙上，望着远处那片火光。
那片火光里，有一顶最大的帐篷。
完颜烈的帐篷。
那老东西，现在在干什么？
完颜烈的大帐里，四堆火烧得正旺，可气氛比外面的夜还冷。
脱黑脱阿站在帐中央，手里握着刀，刀尖指着完颜烈的鼻子。他满脸横肉涨得通红，眼珠子瞪得像要吃人，胸口剧烈起伏着，喘出的粗气在冷空气里凝成白雾。
“完颜烈！”脱黑脱阿的声音像炸雷，“你他妈的说人话！老子的人冲了一天，死了一千多！你的人呢？你的人一箭没放！你躲在后面看戏，看着老子的人去送死！”
完颜烈坐在上首，手里端着酒囊，慢悠悠地喝了一口，连眼皮都没抬。
“脱黑脱阿，你把刀放下。有话好好说。”
“好好说？老子跟你没什么好说的！你背信弃义！说好的四面一起打，你的人呢？你的人去哪儿了？”
完颜烈放下酒囊，抬起头看着他。
“我的人，在北边。”
“北边？北边一箭没放！”
“放了。你们没看见。”
“放屁！老子的人亲眼看见的，你的人就在三里外站着，一动没动！”
“那是你们的人眼神不好。我的人放了箭，射死了几个。不信你去数数，城墙下有没有穿着我完颜部皮袍的尸体？”
“你——”
完颜烈打断他。
“脱黑脱阿，你死了多少人？”
“一千多！”
“我的人死了多少？三十几个。你知道为什么吗？”
脱黑脱阿瞪着他。
“因为我的人聪明。他们知道炮能打多远，知道火铳能打多远。他们在两里外停下，等你们的炮火引出来，等你们的火铳打完了，再上。可你们呢？你们就知道傻冲。冲了一下午，死了那么多人，怪谁？怪我？”
脱黑脱阿的刀尖抖了抖。
“你——你他妈的是在拿我们当炮灰！”
“炮灰？打仗哪有不死人的？你们死了人，我也死了人。三十几个也是人。你凭什么说我拿你们当炮灰？”
“三十几个？你他妈还有脸说三十几个！”
完颜烈站起来，盯着他。
“脱黑脱阿，你要是觉得不公平，现在就可以走。你的人马，你带走。我不拦你。”
脱黑脱阿愣住了。
走？
现在走？
走了，这一下午的人就白死了。
走了，克烈部的脸往哪儿搁？
走了，以后还怎么在草原上混？
完颜烈看着他，冷笑。
“怎么？不走？不走就坐下，好好商量明天怎么打。”
脱黑脱阿咬着牙，手里的刀举着，放不下来。
阿勒坦坐在旁边，一直没说话。这会儿忽然开口。
“脱黑脱阿，把刀放下。咱们都是来打仗的，不是来内讧的。”
脱黑脱阿转头瞪着他。
“阿勒坦，你他妈少装好人！你的人也死了几百！你就这么算了？”
“死了是死了。可死了能怎么办？把完颜烈砍了，咱们就能打赢了？”
“我不管！反正他得给老子一个交代！”
“什么交代？让他的人明天冲第一？”
“可以。”
三个人都愣住了。
完颜烈说：“明天，我的人冲第一。行了吧？”
脱黑脱阿看着他，刀尖慢慢放下来。
“你说话算话？”
“我完颜烈这辈子，说话算话。”
脱黑脱阿收起刀，重重地坐回自己的位置。
阿勒坦和别勒古台对视一眼，都没说话。
帐里安静下来，只有火堆噼啪作响。
别勒古台端起酒囊，喝了一口，慢悠悠地开口。
“完颜头人，明天你冲第一，咱们都看着。可冲完之后呢？那炮太厉害了，火铳也太厉害。硬冲，死多少人都不够。”
“那你说怎么办？”
“得想个办法，让他们的炮用不上。”
“什么办法？”
“夜里打。”
“夜里打？夜里马能跑吗？天那么黑，万一掉沟里呢？”
“那就白天打。白天打，也有白天的打法。”
“什么打法？”
“派小股人马，先冲。把他们的火铳炮都引出来，打完一拨，再冲一拨。他们装药慢，打不了几发。等他们弹药耗尽了，大队人马再冲。”
“你这是让人去送死。”
“打仗哪有不死人的？死几十个，换一座城，值。”
“值个屁！老子今天死了一千多，换到什么了？什么都没换到！”
“那是因为你们冲得太猛。慢点冲，分批次冲，消耗他们的弹药。等他们弹药没了，再猛冲。”
完颜烈点点头。
“别勒古台说得有道理。明天就这么打。”
“那谁冲第一？”
“我的人冲第一。刚才说好的。”
“冲完第一之后呢？”
“轮流冲。克烈部第二，白鞑靼第三，黑鞑靼第四。轮着上，耗死他们。”
“可以。”
“老子的人今天死得多，明天得少冲点。”
“行。你少冲两轮。”
“我的人也死得多。”
“你也少冲两轮。”
“我的人死得少，明天多冲几轮。”
完颜烈看着他，眼里闪过一丝意外。
“别勒古台，你倒是爽快。”
别勒古台笑了笑。
“打仗嘛，总得有人冲。今天冲明天冲，都一样。”
散了会，各人回自己的帐篷。
阿勒坦走在回帐的路上，心里盘算着。
完颜烈明天冲第一？这话能信吗？
那老东西，嘴里没一句实话。
他说冲第一，说不定明天又躲在后面，让别人冲。
阿勒坦想起下午那场仗，自己的人死了几百，完颜烈的人一箭没放，心里就冒火。
可冒火有什么用？
他现在不能翻脸。
翻脸了，完颜烈和脱黑脱阿联起手来，先把他收拾了。
他得忍。
忍到机会来了，再动手。
阿勒坦走回帐篷，叫来亲信。
“派出去的人，回来没有？”
亲信说：“还没有。应该快了吧。”
阿勒坦说：“回来了马上告诉我。”
亲信点头。
阿勒坦躺在铺上，望着帐篷顶。
唐王，你可别让我失望。
脱黑脱阿回到帐篷，一脚踢翻了火堆。
火星四溅，差点烧着帐篷。亲信们慌忙扑打，半天才扑灭。
“头人，您消消气……”一个亲信小心翼翼地说。
脱黑脱阿吼道：“消气？老子消不了！”
他在帐里走来走去，像一头困兽。
“完颜烈那狗东西，拿老子的人当炮灰！老子死了一千多，他才死三十几个！明天他冲第一？冲个屁！他肯定又耍花样！”
“那咱们怎么办？”
“怎么办？老子得留一手。明天他的人冲的时候，老子的人在后面看着。他要真冲，老子就跟着冲。他要耍花样，老子就撤！”
“撤？那这一仗……”
“这一仗打不打，老子说了不算。可老子的人，不能全死在这儿。”
别勒古台的帐篷里，他正跟几个心腹低声说话。
“头人，您明天真要冲？”
“冲。怎么不冲？”
“可那炮太厉害了……”
“厉害是厉害。可咱们的人多，死得起。”
“死得起？”
“死的是老弱，不是精锐。老弱死光了，精锐还在。等他们打得差不多了，精锐再上。”
心腹点头。
别勒古台说：“去准备。把最好的马留下，最壮的兵留下。明天冲的时候，让他们在后面等着。”
心腹应声去了。
别勒古台坐在火堆旁，望着跳动的火焰，嘴角浮起一丝冷笑。
完颜烈，脱黑脱阿，阿勒坦。
三个蠢货。
都想赢，都不想吃亏。
都想利用他，又都怕被他利用。
等他们打得差不多了，他就让精锐上。
到时候，这座城是谁的，还不好说呢。
狼河城的城墙上，阿紫还站着。
夜风很冷，吹得她身上的血衣都干了，硬邦邦的，一动就嘎吱响。可她顾不上换。她得盯着那片火光，盯着那些篝火的变化。
副将走过来。
“将军，弟兄们都轮着歇了。您也下去歇会儿吧。天亮前，他们不会打的。”
阿紫摇摇头。
“不睡。睡不着。”
副将说：“那您吃点东西。”
阿紫接过一块干粮，咬了一口，嚼着，眼睛还是盯着远处。
“你说，完颜烈那老东西，现在在干什么？”
副将想了想。
“应该在商量明天怎么打吧。”
“商量什么？”
“商量怎么对付咱们的炮。今天他们吃了大亏，明天肯定会变打法。”
“怎么变？”
“可能会分批次冲。一小股一小股地冲，消耗咱们的弹药。等咱们弹药耗尽了，再大队冲。”
阿紫点点头。
“有道理。”
“那咱们怎么办？”
“咱们也变。他们分批次，咱们就省着打。不是大队人马，就不放炮。用火铳打。火铳省弹药，能打几十发。”
“那要是他们大队冲呢？”
“那就放炮。放完炮，再上火铳。”