月亮城的早晨来得早，天还没亮透，城外的工地上就已经响起了叮叮当当的敲打声。
那是从黑鞑靼和克烈部俘虏来的降卒，正在张风的指挥下修筑新的营房。
这些人原本是草原上的勇士，如今穿着统一的灰色短褐，手里拿着铁锹和镐头，在监工的吆喝下，一锹一锹地挖着土，一块一块地砌着墙。
李晨站在城主府的窗前，望着那些忙碌的身影，眉头微微皱着。
郭孝从外面走进来，手里拿着一份电报，脸上带着一种说不清的笑意。
“王爷，潜龙来的。清晨小姐的。”
李晨接过电报，展开来看。
电报很长，密密麻麻写满了字。
开头是惯例的问候，问爹爹身体可好，问月亮城冷不冷，问那些草原人有没有再捣乱。
然后话锋一转，开始说无线电的事。
“爹爹，无线电遇到大问题了。清晨按照爹爹教的法子，做了几十次试验，可那个信号总是传不远。墨爷爷说可能是天线不够高，清晨把天线架到了学堂的屋顶上，还是不行。墨爷爷又说可能是检波器的材料不对，清晨换了七八种矿石，还是不行。清晨想，可能是清晨算错了什么，可算来算去，算不出错在哪儿。爹爹，您什么时候回来？清晨想您了。您回来帮清晨看看，好不好？”
李晨看完，把电报递给郭孝。
郭孝接过去，也看了一遍，笑了。
“清晨小姐这是想爹爹了。找借口让王爷回去呢。”
“不只是借口。她应该是真遇到难题了。那孩子，不到万不得已，不会求人的。”
“那王爷打算怎么办？”
“回去。”
郭孝看着他。
“月亮城这边的事，该安排的都安排好了。狼河城那边，阿紫守着，有炮有兵，完颜烈跑了，短期不会来。俘虏的处置，张风在办。草原上那些部落，阿勒坦在联络。我在这儿，也就是盯着，没什么大事。”
“那王爷什么时候走？”
“明天。今天把该交代的都交代了，明天一早动身。”
俘虏营里，张风正在清点人数。
黑鞑靼和克烈部的降卒，加起来有三千多人。
加上之前从战场上抓回来的伤兵，一共四千出头。
这些人，有的年轻，有的老，有的壮实，有的瘦弱，有的老老实实蹲着，有的还在用眼睛偷偷打量着周围的环境。
张风走到一个年轻人面前，停下脚步。
那年轻人二十出头，脸上还带着稚气，可眼神里藏着一种说不出的倔强。
他蹲在那儿，低着头，不看他，也不说话。
“你叫什么？”张风问。
年轻人不吭声。
旁边的翻译用草原话问了一遍。
年轻人抬起头，看了张风一眼，又低下头。
“巴图。”
“巴图，你会干什么？”
“会放羊，会骑马，会射箭。”
“会挖矿吗？”
巴图愣住了。
“挖矿？”
“对。挖矿。狼居胥山那边，需要人挖矿。挖出来的矿石，能炼钢。炼出来的钢，能造东西。你愿意去吗？”
巴图看着他，眼里满是困惑。
他不懂什么叫炼钢，不懂什么叫造东西。他只知道，他是俘虏，是阶下囚，是被人从草原上抓来的。他没有选择的权利。
“我……”巴图张了张嘴，“我不知道。”
张风拍拍他的肩膀。
“不知道就慢慢想。想好了再说。”
他转身对身边的副将说。
“这些人，愿意干活的，送去狼居胥山挖矿。不愿意干活的，留在工地上修城。干活卖力的，有饭吃，有钱拿，干满三年，可以放回去。偷懒耍滑的，饿着，打板子，死了埋了。”
副将应声去了。
张风望着那些蹲在地上的俘虏，心里想起王爷说过的话。
“这些人，也是人。他们跟着完颜烈打仗，不是因为他们想打，是因为他们没得选。现在他们输了，落到咱们手里，是杀是放，全看咱们。可杀了他们，能解恨，有什么用？放了他们，他们回去，还是跟着完颜烈。不如留下他们，让他们干活，让他们知道，跟着咱们，能吃饱饭，能活着。等他们习惯了，就不想走了。”
张风当时不太明白，现在有点懂了。
王爷不是在惩罚这些人。王爷是在收服这些人。
用日子收服他们。
用活路收服他们。
用比草原上更好的日子，更稳的活路，收服他们。
李晨在城主府里召集了几个人。
张风，阿勒坦，还有几个从潜龙跟过来的老人。
“我明天回潜龙。”李晨说。
几个人都愣住了。
“王爷，这边的事……”
李晨抬手打断他。
“这边的事，你看着办。狼河城那边，有阿紫。月亮城这边，有你。俘虏的事，按我说的办。草原上的事，多问问阿勒坦头人。有急事，发电报。”
张风点点头。
阿勒坦站起身，深深一揖。
“王爷放心。阿勒坦一定尽心尽力。”
李晨扶起他。
“头人不必多礼。你是朋友，不是手下。”
阿勒坦眼眶有些热。
这人，是真把他当朋友。
不是那种嘴上说说、心里算计的朋友，是那种愿意把后背交给他的朋友。
“王爷，完颜烈跑了。他不会就这么算了的。他一定会回来。带着更多的人，更狠的手段，回来找您。”
李晨点点头。
“我知道。”
“那您还走？”
李晨笑了。
“走，不是不管。是去办别的事。办完了，再回来。”
深草原的深处，完颜烈正在他的新营地里巡视。
一个月的时间，他收拢了七八个小部落，加上从克烈部和黑鞑靼带来的那些人，现在手下有两万多人了。
这些人散落在方圆几十里的草原上，帐篷一顶挨着一顶，牛羊一群连着一群，远远看去，像一座移动的城。
“头人，”也速该走过来，脸上带着笑，“又有一个部落来投奔咱们了。二百多人，五百多头牛羊。”
完颜烈点点头。
“收下。把年轻的男人挑出来，编进队伍里。老弱妇孺，安排到后面去放羊。”
也速该应声去了。
完颜烈站在营地中央，望着那些忙碌的人群，心里涌起一种说不出的满足。
两万人。
两万多人马。
足够跟唐王再打一仗了。
可他不急。
他要等。
等自己的人练好了，等火铳造出来了，等那些从唐王那边抓来的工匠教会了他的人怎么造火药怎么装炮弹。
到那时候，他就能带着更多的人，浩浩荡荡地杀回去。唐王那三千红衣营，那十五门炮，还能挡住他吗？
挡不住。
完颜烈想到这里，嘴角浮起一丝笑意。
“唐王，你等着。快了。快了。”
一个年轻的士兵跑过来，单膝跪地。
“头人，抓到一个汉人。”
完颜烈眼睛一亮。
“带过来。”
片刻后，一个穿着破烂衣裳的汉人被押到他面前。那人四十来岁，满脸胡茬，眼神里带着惊恐，浑身抖得像筛糠。
“你是什么人？”完颜烈问。
翻译把话翻过去。
那人结结巴巴地说：“小……小的是个工匠，在……在月亮城那边造……造火铳的。被……被抓来的……”
完颜烈笑了。
“造火铳的？好。好！”
他站起身，走到那人面前，蹲下来，盯着他的眼睛。
“你会造火铳？”
那人拼命点头。
“会。会。小的造了几年了。”
“会造炮吗？”
那人愣了一下。
“炮？那……那东西，小的没见过。只见过成品，不知道……不知道怎么做。”
“见过也行。见过，就能琢磨。琢磨出来了，就让你活。琢磨不出来……”
他没说完，只是笑了笑。
那人的脸，一下子白了。
完颜烈站起身，挥了挥手。
“带下去。好吃好喝招待着。让他教咱们的人造火铳，造炮。教得好，有赏。教不好，杀。”
那人被拖走了。
也速该走过来。
“头人，这人能信吗？”
“信不信，不重要。重要的是，他会造。会造，就能用。用完了，再杀。”
也速该点点头。
完颜烈望着南边的方向，眼里闪着一种阴鸷的光。
“唐王，你以为你赢了。可你没赢。草原上的人，就像这草原上的草。冬天来了，枯了。可春天一到，又会长出来。一茬一茬，生生不息。”
“你杀了一批，还有一批。你抓了一批，还有一批。你永远杀不完，抓不完。等我准备好了，我就回来找你。到时候，咱们看看，谁才是这草原上真正的主人。”
月亮城这边，李晨正在收拾行装。
其实没什么好收拾的，几件换洗衣裳，几本书，几份图纸，一卷从清晨那儿传来的电报。他把那些电报按时间顺序理好，小心地放进包袱里。
郭孝走进来。
“王爷，马备好了。明天一早出发？”
李晨点点头。
“明天一早。”
“那臣就留在月亮城？”
“对。你留下。张风打仗行，处理这些事，还欠点火候。你多帮帮他。”
“臣明白。”
“奉孝，你说，完颜烈那老东西，会消停多久？”
郭孝想了想。
“少则一年，多则三年。他得收拢人马，得训练兵卒，得琢磨咱们的火铳火炮。这些都需要时间。”
“三年之后呢？”
“三年之后，他会回来的。带着更多的人，更狠的手段。”
李晨点点头。
“那我就等他三年，三年之后，咱们的炮更多了，兵更精了，路更通了，电报更快了。他回来，正好试试咱们的新东西。”
“王爷说的是。”
第二天一早，李晨骑着马，带着几个亲兵，离开了月亮城。
张风、阿勒坦、郭孝，还有几个月亮城的官员，一直送到城门外十里。
李晨勒住马，回头看了他们一眼。
“都回去吧。有事发电报。”
众人躬身行礼。
“王爷一路保重。”
李晨点点头，打马而去。
马蹄声渐渐远去，扬起一路尘土。