京城的天，像是要塌了。
从东城的茶馆到西城的酒肆，从南城的商号到北城的作坊，大街小巷、市井里弄，到处都在议论同一件事——唐王李晨淫乱后宫，与太后有私，还生了孩子。
有人说得绘声绘色，说太后那几个月不见人，就是在养胎。
有人说那孩子根本不是周夫人的，是太后亲生的，周夫人不过是个幌子。
还有人说得更离谱，说唐王就是当世的嫪毐，跟秦始皇的母后那档子事一模一样，迟早要被陛下车裂。
这些话，越传越邪乎，越传越有鼻子有眼。
潜龙商行总号门口，这几天围满了人。
有看热闹的，有打听消息的，有等着看周秀娥出来辩解的。可周秀娥闭门不出，商行也关了门，只留下几个伙计守在门口，对外面的人一概不理。
越是这样，外面的人就越觉得有鬼。
“你看，心虚了吧？不敢出来了吧？”
“要我说，这事八成是真的。不然怎么连门都不敢开？”
“唐王这回完了。淫乱后宫，死罪啊。”
“可不是嘛，跟嫪毐一样，等着被车裂吧。”
朝堂上，更是炸了锅。
早朝刚开，就有七八个御史站出来，联名弹劾唐王。
为首的是御史中丞张溥，这位三朝老臣头发都白了，可嗓门还是那么大。
“臣等有本奏！唐王李晨，身为藩王，不思忠君报国，反而淫乱后宫，与太后有私，诞下孽种，罪大恶极，当严惩不贷！”
此言一出，满殿哗然。
有人附和，有人反对，有人沉默。
兵部侍郎周延第一个站出来反驳。
“张中丞，你这话可有证据？唐王与太后有私，你亲眼看见了？那孩子是太后的，你亲自验过了？”
张溥冷笑。
“周侍郎，你何必替唐王遮掩？现在京城里传得沸沸扬扬，谁不知道？太后几个月不见人，周夫人忽然就生了孩子，还偏偏是唐王的夫人，还偏偏被太后认了干亲。这一桩桩一件件，你告诉我，都是巧合？”
“巧合怎么了？这世上巧合的事多了。太后身子不好，静养几个月，有什么问题？周夫人生孩子，是人家两口子的事，跟太后有什么关系？太后认干亲，是喜欢孩子，又有什么问题？”
“周侍郎，你这话，你自己信吗？”
“我信不信不重要。重要的是，你们有没有证据。没有证据，空口白牙，就想定唐王的罪？唐王是什么人？是陛下亲封的藩王，是北庭大都护，是替朝廷守着北疆的功臣。你们一句话，就想把他打成嫪毐？”
“功臣怎么了？功臣犯法，与庶民同罪！”
两人针锋相对，越说越激烈。
殿上，分成两派。
一派以张溥为首，认为唐王罪大恶极，必须严惩。
一派以周延为首，认为没有证据，不能妄下定论。
还有一派，站在中间，谁都不帮，只是观望。
刘策坐在御座上，一言不发。
他听着那些人吵来吵去，脸上没什么表情，可心里却在想着老师说过的话。
“这事，迟早会被人捅破。与其等别人捅破，不如自己捅破。在自己选的时候，用自己选的方式。”
老师，你选的时候，到了。
退朝后，刘策回到乾清宫。
董婉华已经在等着了，见他进来，连忙迎上去。
“陛下，朝上吵得厉害？”
刘策点点头。
“厉害。张溥那帮人，恨不得现在就把老师抓起来。”
“那陛下怎么想的？”
“朕在想，老师什么时候出手。”
董婉华看着他。
“这事，老师早有准备。他一直在等。等谣言传得够凶，等那些想拿这事做文章的人都跳出来，等火候到了，再出手。”
“那现在火候到了吗？”
刘策想了想。
“差不多了。”
慈宁宫的偏殿里，李晨正在跟郭孝说话。
郭孝把朝堂上的事说了一遍，李晨听完，点了点头。
“张溥跳出来了？”
“对。带头弹劾王爷的就是他。还有七八个御史跟着。”
“这些人，背后是谁？”
“有湘王的人，有那些本来就对王爷不满的人，还有几个是想借这事往上爬的。成分复杂，但目标一致。”
李晨点点头。
“长乐公主那边呢？”
“没动静。公主一直没表态。京城那几个刘姓族人，也都装聋作哑。”
李晨笑了。
“长乐公主这是在等。等我出手。”
“王爷，您打算什么时候出手？”
李晨站起身，走到窗边，望着外面的天。
“奉孝，你说，现在火候到了吗？”
郭孝想了想。
“到了。谣言传得够凶了，想跳出来的人都跳出来了，朝堂上也压不住了。再等下去，反而会让人以为王爷心虚。”
李晨点点头。
“那就明天。”
郭孝看着他。
“明天？”
“对。明天。你去安排一下。让周秀娥准备好，让那两个稳婆准备好，让那些能证明孩子是她生的证据都准备好。明天一早，我进宫见陛下。”
“王爷，您要以什么身份去见陛下？”
“以唐王的身份。”
郭孝愣住了。
“王爷，您现在是在逃藩王，私自进京，这事还没了结呢。您这一露面……”
“我知道。可这事，必须由我亲自来说。让别人说，说不清。”
郭孝沉默了一会儿。
“王爷，您想好了？”
“想好了。”
郭孝深吸一口气。
“好。臣去安排。”
乾清宫里，刘策正在批折子。
一个小太监进来禀报。
“陛下，唐王求见。”
刘策的手，顿了一下。
然后，他放下笔，抬起头。
“让他进来。”
李晨走进来，在御案前站定，躬身行礼。
“臣李晨，叩见陛下。”
刘策看着他，看了好一会儿。
“老师，你终于肯露面了。”
李晨直起身。
“陛下，臣今天是来请罪的。”
“请罪？请什么罪？”
“臣私自进京，擅闯宫禁，该当死罪。”
还有呢？”
“还有……臣与太后之事。”
刘策沉默了。
“陛下，臣知道，这事瞒不住。臣也没打算瞒。臣今天来，就是想当着陛下的面，把这事说清楚。”
“说清楚？怎么个清楚法？”
“臣与太后，确有私情。太后生的那个孩子，确是臣的骨肉。”
刘策的手，微微攥紧。
“你知道你在说什么吗？”
“臣知道。”
“你知道这话说出来，会有什么后果吗？”
臣知道。轻则丢官削爵，重则抄家灭族。”
“那你还说？”
李晨说：“因为臣不想再瞒了。”
刘策看着他。
“臣瞒了这么久，也累了。太后瞒了这么久，也累了。那孩子，不能一直背着个不清不楚的身份。今天，臣要把这事了结。”
刘策沉默了好一会儿。
“怎么个了结法？”
“臣会当着满朝文武的面，把这事说清楚。臣会拿出证据，证明那孩子是周秀娥生的，跟太后没有关系。”
刘策愣住了。
“你刚才不是说……”
“臣刚才说的是真的。可臣拿出来的证据，会是另一个样子。”
刘策看着他，眼里的复杂更深了。
“老师，你到底想干什么？”
“臣想把这事的主动权，握在自己手里。谣言传到现在，已经传得够凶了。那些想拿这事做文章的人，也都跳出来了。现在臣出来，把事情‘澄清’，拿出‘铁证’，证明那孩子是周秀娥的。那些谣言，就会不攻自破。”
“可那孩子，确实是太后的。”
“是。可没有人能证明。周秀娥会说是她生的，稳婆会说是她接的生，潜龙商行的人都会说周夫人确实怀了孕、确实生了孩子。这些证据，比谣言有力得多。”
刘策沉默了。
“陛下，臣知道，这事让您为难了。可臣没有别的办法。臣不能让太后背着骂名，不能让那孩子背着私生子的身份。臣得给他们一个堂堂正正的说法。”
刘策看着他，看了很久。
然后，他问了一句话。
“老师，你这么做，值吗？”
李晨笑了。
“陛下，臣这辈子，做过很多事。有的值，有的不值。可这一件，值。”
刘策沉默了。
窗外，月光如水。
第二天一早，朝堂上，李晨出现了。
满殿哗然。
张溥第一个跳出来。
“唐王！你私自进京，该当何罪！”
李晨看着他，不慌不忙。
“张中丞，本王是来澄清一件事的。”
“澄清什么？”
“澄清那些关于太后和本王的谣言。”
他从袖子里拿出一叠纸。
“这是周夫人的产期记录。这是接生稳婆的证词。这是周夫人怀孕期间，大夫开的安胎方子。这些，都能证明，周夫人确实怀了孕，确实生了孩子。那孩子，是本王和周夫人的骨肉，跟太后没有半点关系。”
张溥愣住了。
“至于那些谣言，本王不知道是从哪儿传出来的。但本王知道，有人想借这事，污蔑太后，污蔑本王，挑拨本王与陛下的关系。这种人，其心可诛。”
他把那些证据递给旁边的太监。
“请陛下过目。”
刘策接过那些纸，一张一张地看。
看完，他抬起头。
“这些证据，确实能证明，那孩子是周夫人的。”
张溥的脸色变了。
“陛下，这些证据，也可能是假的！”
“假的？张中丞，你可以去查。周夫人在潜龙商行，她身边的人都知道她怀孕了。那些稳婆，是京城有名的，你也可以去问。那些大夫开的方子，药铺里都有记录，你也可以去查。”
“查清楚了，就知道是真是假。”
张溥张了张嘴，说不出话来。
刘策开口了。
“此事，到此为止。谁再敢妄议太后，妄议唐王，以诽谤罪论处。”
满殿寂静。
消息传出去，京城里的谣言，一夜之间就散了。
那些说得最凶的人，忽然都闭了嘴。
那些等着看热闹的人，也都散了。
周秀娥重新出现在商行门口，该干什么干什么。
太后还是每天抱着孩子，该喂奶喂奶，该逗乐逗乐。
一切，都恢复了正常。
可那些真正知道内情的人，都知道，这场风波，只是暂时平息了。
真正的风暴，才刚刚开始。