长乐公主府的偏厅里，阳光透过雕花窗棂洒进来，在地上铺了一层细碎的光斑。
长乐公主坐在上首的太师椅上，手里捧着茶盏，慢悠悠地喝着，眼睛却时不时瞥向对面那几个人。
刘广跪在地上，额头上的伤口刚刚结痂，却还是隐隐透着血色。
他身后跪着那六个老人，一个个垂着头，大气都不敢出。
这几位刘家的宗老，前几天在宗庙里还气势汹汹，如今却像霜打的茄子，蔫得不能再蔫。
长乐公主把茶盏往旁边的小几上一放，那一声轻响，吓得几个老人浑身一抖。
“广叔，您这是干什么？跪着做什么？起来说话。”
刘广抬起头，那张老脸上满是羞愧。
“公主，老臣……老臣没脸起来。”
长乐公主看着他，叹了口气。
“广叔，您知道您错在哪儿吗？”
“老臣听信谗言，污蔑太后，惊扰宗庙，罪该万死。”
长乐公主摇摇头。
“您错就错在，被人当枪使了，还不知道使枪的人是谁。”
刘广愣住了。
“您以为那些消息是从哪儿来的？您以为是谁在背后煽风点火？您以为那些谣言是凭空冒出来的？”
刘广张了张嘴，说不出话来。
“是湘王。是刘湘那小子，在背后搞鬼。他派人串联你们，给你们递消息，让你们来闹事。他自己躲在湘地，看着你们出头，看着你们被当枪使。你们在这儿磕头流血，他在那边看戏喝茶。”
刘广的脸色，一下子变了。
后面那些老人的脸色，也一个个变得难看至极。
“广叔，您活了七十九年，什么风浪没见过？怎么就栽在这小子手里？”
刘广的嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。
长乐公主站起身，走到他面前，弯下腰，把他扶起来。
“广叔，起来吧。跪着也没用。您要是真觉得对不起太后，对不起列祖列宗，就做点实事。”
“公主，您说。老臣该做什么？”
“上书。联名上书，弹劾刘湘。”
刘广愣住了。
后面那些老人也愣住了。
“你们不是愧疚吗？那就用这份愧疚，做点对得起刘家的事。把刘湘怎么串联你们的，怎么给你们递消息的，怎么煽动你们闹事的，一五一十写清楚。联名递上去，让满朝文武都看看，这位湘王，是个什么货色。”
刘广沉默了好一会儿。
然后，他点了点头。
“老臣明白了。”
三天后，一封联名奏折递到了刘策的御案上。
奏折很长，密密麻麻写了好几页。
刘广亲自执笔，把那几天的事，从头到尾，写得清清楚楚。
谁来找的他，说了什么话，给了什么好处，什么时候进的京，什么时候见的那些老人，一桩桩一件件，写得明明白白。
奏折的最后，刘广写道：“臣等愚昧，听信谗言，污蔑太后，惊扰宗庙，罪该万死。然臣等亦是受人蒙蔽，被人利用。湘王刘湘，身为宗室，不思忠君报国，反而煽动宗亲，离间皇家骨肉，其心可诛。臣等叩请陛下，彻查此事，严惩元凶，以正朝纲，以儆效尤。”
刘策看完，把奏折递给旁边的太监。
“宣内阁大臣，御书房议事。”
御书房里，气氛凝重得像要滴出水来。
几位内阁大臣坐在下首，轮流看着那份奏折。看完了，互相交换着眼神，谁也不先开口。
刘策坐在御案后，脸上没什么表情，只是静静地等着。
大学士王珪第一个开口。
“陛下，此事关系重大，不可轻率。”
“王卿说说，怎么个重大法？”
“湘王是宗室，是陛下的叔叔。几位宗老联名弹劾，这事要是传出去，天下人会议论纷纷。说皇家内部不和，说宗室互相倾轧。这对朝廷的威信，是个打击。”
兵部侍郎周延马上接话。
“王大学士这话，臣不敢苟同。宗老们联名弹劾，正说明他们忠心为国，不徇私情。湘王若真做了那些事，就该查，就该办。难道因为是宗室，就可以逍遥法外？”
“周侍郎，你这话偏激了。本官没说不管，是说不能轻率。得查清楚了，证据确凿了，才能定罪。现在光凭几个宗老的一面之词，就定湘王的罪，不合适吧？”
御史中丞张溥冷笑一声。
“一面之词？王大学士，您没看见这奏折上写得多详细？什么时间，什么地点，什么人，说了什么话，都写得明明白白。这叫一面之词？”
“就算是真的，那也只是宗老们的一面之词。湘王那边怎么说？他认不认？有没有人证物证？这些都不清楚，怎么定罪？”
“那就派人去查。查清楚了，再定罪。”
“查当然要查。可在查清楚之前，这事不能声张。更不能直接定湘王的罪。”
两人你来我往，争得面红耳赤。
其他几个大臣，有的附和王珪，有的支持张溥，有的两边都不帮，只是沉默着。
刘策听着他们争论，心里却在想着老师说的话。
“不要急着答应。要拒绝。要让那些老人再求，让舆论发酵。火候到了，自然水到渠成。”
他清了清嗓子。
“众卿别争了。”
御书房里安静下来。
“宗老们的奏折，朕看了。他们说的那些事，朕也让人查了。目前掌握的证据，还不足以定湘王的罪。这事，先放一放。等查清楚了再说。”
王珪松了口气。
“陛下圣明。”
张溥还想说什么，被旁边的人拉住了。
刘策看着他们，又说了一句。
“不过，宗老们既然联名上书，朕也不能当没看见。这样吧，先把湘王进京的事，往后推一推。让他先在湘地待着，等查清楚了再说。”
这话说得巧妙。明面上是推迟进京，实际上是把湘王晾在那儿。查清楚了，要是真有罪，进京的事就无限期推迟了。要是没罪，再让他进京也不迟。
几位大臣互相看了看，都点了点头。
“陛下圣明。”
消息传到宗庙里，刘广等七个老人，又跪在了牌位前。
这一次，他们不是在请命，是在请罪。
刘广跪在最前面，对着那些黑沉沉的牌位，老泪纵横。
“列祖列宗在上，不肖子孙给刘家丢人了。可我们不认命。湘王那小子，害得我们差点成了刘家的罪人。这笔账，我们得算。”
后面那些老人，一个个跟着磕头。
磕完了，刘广站起来，走到供桌前，拿起笔，又写了一封奏折。
这封奏折，比上一封更激烈。
“陛下迟迟不决，臣等心寒。湘王罪证确凿，陛下却念及宗亲之情，不忍处置。臣等请陛下，以社稷为重，以朝纲为重，勿以私情害公义。若陛下再不出手，臣等愿以死明志。”
写完了，他咬破手指，在末尾按了一个血手印。
其他六个老人，也一个个咬破手指，按了血手印。
七枚血印，触目惊心。
这封血书递上去的时候，朝堂上炸了锅。
早朝刚开，就有七八个大臣站出来，要求严惩湘王。
王珪还想拦，被张溥一句话怼了回去。
“王大学士，您看看这血书。七个老人，咬破手指，以死明志。您还说证据不足？”
王珪张了张嘴，说不出话来。
刘策坐在御座上，看着那份血书，沉默了很久。
然后，他开口了。
“传旨。湘王刘湘，煽动宗亲，污蔑太后，离间皇家骨肉，罪证确凿。即日起，削去王爵，收回湘地，改为朝廷直辖。湘王本人，即日起程，迁往京城居住，非召不得出府。”
满殿寂静。
然后，是一片山呼海啸般的“陛下圣明”。
张溥激动得浑身发抖，跪在地上，高声喊道。
“陛下英明！臣等为陛下贺！”
王珪也跪下了，虽然脸色不太好看，还是跟着喊了。
其他大臣，也都跪下了。
刘策坐在御座上，看着
老师，您看到了吗？
这一步，走对了。
消息传到湘地的时候，刘湘正在后花园里喝酒。
听完信使的禀报，他手里的酒杯，啪的一声掉在地上，摔得粉碎。
他愣了很久，很久。
然后，他忽然笑了。
笑得比哭还难听。
“好。好。好一个唐王。好一个陛下。好一个长乐公主。”
亲信站在旁边，小心翼翼地问。
“王爷，咱们怎么办？”
刘湘没说话。
只是望着北边的方向，眼睛里全是茫然。
长乐公主府里，刘广等七个老人，正跪在长乐公主面前。
长乐公主看着他们，叹了口气。
“广叔，起来吧。这事，你们办得好。”
刘广抬起头，老泪纵横。
“公主，老臣……老臣总算是做了一件对得起刘家的事。”
长乐公主点点头。
“是。你们做了一件大事。从今往后，湘地归朝廷直辖，刘湘那小子，再也翻不了天了。”
刘广磕了个头。
“多谢公主指点。”
长乐公主摆摆手。
“别谢我。要谢，谢你们自己。要不是你们心里那股愧疚，这事也办不成。”
刘广站起来，转身看着其他几个老人。
“咱们走。回宗庙去，再给列祖列宗磕几个头。”
七个老人，互相搀扶着，慢慢走了出去。
长乐公主看着他们的背影，嘴角浮起一丝笑意。
李晨啊李晨，你这步棋，下得真好。