试验场外围了上百号人。

    

    墨问归本来不想声张，可消息走漏得快。

    

    先是有工匠跑出去跟家里人说，家里人又跟邻居说，邻居又跟亲戚说。一传十，十传百，不到半个时辰，试验场门口就挤满了人。

    

    李清晨站在那辆汽车旁边，脸上带着笑，可那笑里藏着紧张。

    

    铁架子还是那个铁架子，四个轮子还是那四个轮子，可里面的东西全换了。

    

    化油器改了七版，气缸磨了半个月，油路重新走过。

    

    昨天跑了一柱香的工夫没熄火，可那是原地跑。

    

    今天要上路，上路跟原地不一样。

    

    路上有坑，有石头，有拐弯。哪个地方出问题，车就趴窝。

    

    墨问归蹲在车头前，手里握着扳手，把最后一颗螺丝拧紧。站起来，拍拍手上的灰。

    

    “小姐，好了。”

    

    李清晨走过来，绕着车看了一圈。“油加满了？”

    

    “加满了。够跑两个时辰。”

    

    “水箱呢？”

    

    “灌满了。”

    

    “轮胎的气呢？”

    

    “打足了。”

    

    李清晨深吸一口气，转头看李晨。“爹，可以试了。”

    

    李晨穿着一件厚棉袄，头上戴着毡帽，手上戴着皮手套。走过来，拍了拍车门。“你上车，坐旁边。”

    

    李清晨爬到副驾驶的位置上，系好安全带。李晨坐进驾驶座，握住方向盘。方向盘是木头的，磨得光滑，握着手感不错。

    

    试验场的大门打开了。外面的人往两边闪，让出一条道。

    

    李晨踩下离合器，挂上挡，慢慢松开离合。车抖了一下，往前窜了一截，又停了。

    

    李清晨抓紧扶手。“爹，怎么了？”

    

    李晨笑了。“离合松快了。没事。”

    

    重新来。这回慢慢松离合，车稳稳当当地往前走。出了试验场的大门，上了水泥路。

    

    外面的人炸了锅。

    

    “动了！真的动了！”

    

    “不用马拉，自己走！”

    

    “老天爷，这是什么怪物！”

    

    孩子们追着车跑，边跑边喊。狗吓得汪汪叫，钻进巷子里不见了。几个老人站在路边，揉着眼睛，以为自己看错了。

    

    车越走越快。李晨挂上二挡，车跑得更稳了。三挡，四挡。风吹在脸上，刀子一样。李清晨把围巾往上拉了拉，只露出一双眼睛。

    

    “爹，快不快？”

    

    李晨看了一眼路边。“不算快。比马慢一点。”

    

    “能再快吗？”

    

    “能。可路上有人，快了撞着人。”

    

    车出了城，上了通往晋州的官道。官道是水泥路，又宽又平，两边种着槐树。树上挂满了雪，白花花的，像开了花。

    

    李晨踩下油门，车跑得更快了。李清晨回头看，潜龙城已经变成了一个小黑点。

    

    “爹，半天能到晋阳吗？”

    

    “能。如果不出问题，两个多时辰就到。”

    

    “两个多时辰？骑马要一天。”

    

    “所以这东西比马好用。”

    

    跑了半个时辰，路上遇见一辆马车。赶车的看见汽车，吓得勒住马，马惊了，差点翻到沟里。

    

    李晨按了按喇叭。喇叭是铜的，声音尖利，嘟嘟嘟的。马更惊了，拉着车往路边跑。

    

    李清晨捂着耳朵。“爹，这喇叭太难听了。”

    

    “能用就行。好听不好听，以后再说。”

    

    又跑了半个时辰，到了一个村子。村口有几个孩子在玩雪，看见汽车，吓得往村里跑。边跑边喊。“怪物来了！怪物来了！”

    

    李晨减速，慢慢从村口过去。几个大人站在门口，看着汽车，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

    

    过了村子，路两边是农田。田里的雪化了，露出黑乎乎的泥土。有几头牛在田埂上吃草，抬头看了看汽车，继续低头吃草。

    

    李清晨趴在车窗上，看着外面的景色。“爹，这东西要是多了，路上会不会堵？”

    

    “会。所以路要修宽。现在的水泥路，两辆车并排走就满了。将来车多了，得修四车道、六车道。”

    

    “四车道？那得花多少钱？”

    

    “花多少钱都得修。路不修，车就跑不起来。车跑不起来，造出来也没用。”

    

    又跑了半个时辰，前面出现了一座桥。桥不宽，刚好够一辆车过去。李晨减速，慢慢开上桥。桥下的河冻住了，冰面上有人在凿洞钓鱼。看见汽车，站起来招手。

    

    李清晨也招手。

    

    过了桥，路两边开始有房子。一栋一栋的，越来越密。晋阳城快到了。

    

    李晨看了看路边的里程桩。“还有十里。”

    

    李清晨坐直了身子，盯着前方。

    

    车进了城。街上的人多，车多，马多。李晨按着喇叭，慢慢往前挪。行人都停下来看，指指点点的，有的笑，有的怕，有的愣在那儿不动。

    

    好不容易到了刺史府门口。柳如烟站在门口，早就接到了消息，可亲眼看见汽车，还是愣了一下。

    

    李晨停下车，熄了火。“如烟，上车。”

    

    柳如烟犹豫了一下。“这……能坐吗？”

    

    “能。上来。”

    

    柳如烟爬上车，坐在后排。李清晨转过头。“姨娘，坐稳了。”

    

    车掉头，往回开。

    

    柳如烟抓着扶手，脸色发白。“这东西太快了。”

    

    李晨笑了。“不快。才跑了不到一半的速度。”

    

    “一半？那要是全速呢？”

    

    “全速比马快几倍。”

    

    柳如烟不说话了。闭上眼睛，咬着嘴唇。

    

    出了城，路宽了，车跑得更快。柳如烟睁开眼睛，看着外面的田野。树往后倒，房子往后倒，山也往后倒。眼睛看不过来，脑子也跟不上。

    

    “夫君，这东西，谁都能开？”

    

    李晨摇摇头。“不行。得有技术。”

    

    “什么技术？”

    

    “开车的技术。怎么启动，怎么加速，怎么减速，怎么拐弯，怎么倒车。看着简单，做起来不容易。开不好，撞了人，撞了车，撞了房子，都是大事。”

    

    柳如烟点点头。“那得有人教。”

    

    “对。得有人教。还得考试。考过了，发驾照。没驾照，不许上路。”

    

    “驾照是什么？”

    

    “就是一张纸，上面写着你的名字，贴一张相片，盖一个章。开车的时候带在身上，遇到检查的，拿出来给人看。没有驾照，罚款。”

    

    “夫君想得周到。”

    

    李清晨插嘴。“爹，那谁当考官？”

    

    李晨想了想。“我。先我当。等以后开车的人多了，再选几个人出来当考官。”

    

    车跑了一个多时辰，潜龙城出现在视野里。

    

    柳如烟看着那座熟悉的城，心里涌起一股说不出的感觉。以前从晋阳回潜龙，骑马要一天，坐马车要一天半。现在两个多时辰就到了。以后想回来就回来，不用再等那么久。

    

    车进了城。试验场门口的人还没散，反而更多了。李晨把车开进场，停好。熄了火，拔下钥匙。

    

    墨问归跑过来。“王爷，怎么样？”

    

    李晨下了车。“好。跑得快，稳当。就是喇叭太难听。”

    

    墨问归挠挠头。“喇叭是临时做的，回头换个好的。”

    

    李清晨也下了车，腿有点软。扶着车门站了一会儿，才站稳。

    

    “爹，这车，能卖吗？”

    

    “能卖。可现在不能卖。”

    

    “为什么？”

    

    “太贵。造一辆车的成本，够买几十匹马。一般人买不起。等成本降下来了，再卖。”

    

    墨问归插嘴。“王爷，成本降不下来。这车用的材料，都是好东西。钢是月亮城的钢，橡胶是南洋的橡胶，铜是晋州的铜。哪样都不便宜。”

    

    李晨看着他。“那就想办法。换材料，改工艺，简化设计。能省的地方省，不能省的地方不省。省着省着，就便宜了。便宜了，就有人买了。有人买了，就能多造。多造了，就更便宜。这是个圈，越转越大。”

    

    墨问归点点头。“属下明白了。”

    

    郭孝从人群中走出来，摇着折扇。大冬天的摇折扇，看着就冷。

    

    “王爷，这车，能不能借臣开开？”

    

    李晨看着他。“你会开吗？”

    

    郭孝笑了。“不会。可以学。”

    

    “学了再说。学不会，不许上路。”

    

    郭孝收起折扇。“王爷这一条，定得好。车这东西，开好了是工具，开不好是凶器。”

    

    李晨点点头。“对。所以必须严格。不严格，出了事，害人害己。”

    

    李清晨站在旁边，听着父亲和郭孝说话，心里冒出一个念头。

    

    “爹，我想学开车。”

    

    李晨看着她。“你？你还小。”

    

    “不小了。十二岁了。车是我造的，我连开都不能开？”

    

    李晨想了想。“能开。可在试验场里开，不能上路。上路太危险。”

    

    李清晨噘着嘴。“好吧。”

    

    墨问归笑了。“小姐别急。等车再改几版，好开了，再上路。现在这车，方向重，离合重，刹车也重。小姐的力气，打不动方向。”

    

    李清晨不服气。“我力气大着呢。”

    

    墨问归没说话，笑了笑。

    

    人群渐渐散了。天快黑了，试验场里的灯亮起来，照在那辆车上。车身上有泥点子，有雪水，有油污。可在灯光里，像一头刚醒来的野兽，蹲在那儿，喘着气。

    

    李晨站在车旁边，摸着车头。铁皮是凉的，可摸着踏实。

    

    “奉孝，你说，这东西，能改变什么？”

    

    郭孝想了想。“能改变距离。以前远的地方，现在近了。以前去不了的地方，现在能去了。以前要花很长时间做的事，现在很快就能做完。”

    

    “还有呢？”

    

    “还能改变人心。以前人觉得天大地大，走不完。现在知道了，天再大也能走完。走完了，就不怕了。不怕了，就能想以前不敢想的事。”

    

    李晨点点头。“你说得对。能改变人心。”

    

    远处传来钟声。是潜龙城的钟楼，敲了七下。

    

    李清晨打了个哈欠。“爹，我饿了。”

    

    李晨笑了。“走。回去吃饭。”

    

    三人走出试验场。李清晨走在中间，拉着父亲的手。郭孝走在后面，折扇收在袖子里。

    

    雪又下起来了。细细碎碎的，像是有人在天上撒盐。落在头发上，落在肩膀上，落在手心里。化了，凉凉的。

    

    “爹，你说，以后满大街都是汽车，会是什么样？”

    

    李晨想了想。“会很吵。会很挤。会很快。也会很方便。想去哪儿就去哪儿，不用等，不用怕天黑，不用怕下雨。”

    

    “那会不会撞车？”

    

    “会。所以要有规矩。红灯停，绿灯行。靠右走，不许逆行。喝酒不许开车。开车不许睡觉。”

    

    李清晨笑了。“爹，你规矩真多。”

    

    李晨也笑了。“规矩多，是为了少出事。出事少了，人就能活。活久了，就能做更多的事。”

    

    三人走回齐家院。院子里亮着灯，厨房飘出饭菜香。苏小婉站在廊下，手里端着一碗姜汤。

    

    “回来了？快进来，喝碗姜汤暖暖身子。”

    

    李晨接过碗，喝了一口。辣的，烫的，可喝了浑身舒服。

    

    李清晨也喝了一口，呛得直咳嗽。

    

    苏小婉给她拍背。“慢点喝。没人跟你抢。”

    

    李清晨咳完了，把碗递给苏小婉。“娘，我今天坐车了。从潜龙到晋阳，两个多时辰就到了。”

    

    苏小婉愣了一下。“两个多时辰？骑马要一天。”

    

    “所以车比马快。”

    

    苏小婉看着李晨。“夫君，那东西安全吗？”

    

    李晨点点头。“安全。只要开得好，比骑马安全。”

    

    苏小婉松了口气。“那就好。”

    

    一家人进了屋。饭已经摆好了，热气腾腾的。楚玉、柳如烟、孙采薇、林小玉、王杏儿、李翠儿，还有几个孩子，坐了一大桌。

    

    李晨坐下，端起饭碗。“吃饭。”

    

    孩子们拿起筷子，吃得欢。大人们也吃，吃得慢，边吃边说话。

    

    李破虏不在。在西凉跟白狐学打仗。李破城也不在。在草原跟老猎人学艺。李长治在北大学堂上课，没回来。李海生最小，坐在沈明珠怀里，吃一口饭，玩一会儿。

    

    李晨看着这一桌人，心里有点恍惚。十三年前，他一个人来到这个世界。现在，有这么一大家子人。有妻子，有孩子，有朋友，有学生。有路，有车，有学堂，有工坊。有做不完的事，也有等不及的明天。

    

    “爹，你在想什么？”李清晨问。

    

    李晨回过神。“没什么。吃饭。”

    

    窗外，雪越下越大。院子里很快就白了。槐树的枝丫上挂满了雪，压得弯弯的，像老人的背。

    

    可屋里暖和。炭火烧得旺旺的，灯光黄黄的，饭菜香香的。人坐在屋里，不用怕冷，不用怕黑，不用怕外面的风雪。