请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
厂房里炸了锅。
五十万两！够在晋阳城买一条街！
刘铁柱的脸涨得通红。“王爷说话算话？”
“说话算话，可有一条，你得真做出来。画在纸上不算，做出来，装上去，跑起来，真轻了一半，才算。”
刘铁柱使劲点头。“小人一定做出来！”
李晨拍了拍他的肩膀。“好。我等着。”
走出厂房，阳光很好。李晨站在门口，看着院子里的那棵老榆树。树叶开始黄了，秋天快到了。
苏文跟出来。“王爷，您刚才说的那些，是不是太远了？十年，一百年，老百姓买得起汽车？臣自己都不敢想。”
“子瞻，你记不记得，当年我跟你说过一句话。”
“什么话？”
“我说，总有一天，老百姓点上电灯，用上电报，坐上汽车。你说我疯了。”
“臣记得。”
“现在呢？电灯点上了没有？电报用上了没有？汽车坐上了没有？”
苏文不说话了。
“子瞻，我不是神仙。我不知道汽车什么时候能降到三百六十两一辆。可我知道，如果连想都不敢想，那就永远降不到。得有人去想。得有人朝着那个方向走。走一步，近一步。走两步，近两步。走着走着，就到了。”
“王爷，臣明白了。臣这辈子，可能看不见老百姓买汽车的那一天。可臣得朝着那个方向修路。路修好了，后面的人走得就快了。”
李晨点头。“对。我们这代人，干的是铺路的事。路铺好了，下一代人就能跑了。跑着跑着，就到了。”
下午，刘铁柱没去食堂吃饭。端着饭碗，蹲在转向器旁边，一边吃一边看。馒头咬一口，嚼半天，眼睛盯着那个转向齿轮，一动不动。
老孙头走过来。“铁柱，饭凉了。”
刘铁柱回过神来。“哦。”低头扒了两口，又停下了。
“你真琢磨那个方向盘呢？”
刘铁柱点头。“孙叔，您说，这方向盘为什么重？先生说是摩擦力大。摩擦力从哪儿来？轮子跟地面磨。可轮子跟地面磨，怎么传到方向盘上的？”
老孙头挠头。“你问我，我问谁去？”
刘铁柱放下碗，拿起粉笔，在地上画起来。画了一个轮子，画了一根轴，画了一个齿轮，画了一个方向盘。画完了，盯着看。看了一会儿，擦了，重新画。画了擦，擦了画，地面被他画白了。
“铁柱，你这么画，能画出什么来？”
刘铁柱头也不抬。“孙叔，小人也不知道能画出什么来。可王爷说了，多想一点，多改一点。小人笨，想不出来，就多画。画多了，也许就想出来了。”
晚上，刘铁柱又去了工学堂。今天讲的是齿轮。先生拿着一大一小两个木齿轮，演示怎么咬合，怎么传动。
“大齿轮转一圈，小齿轮转几圈？”
学生们算了算。“三圈。”
先生点头。“对。齿轮比不一样，转速就不一样。这就是杠杆原理在转动里的应用。”
刘铁柱脑子里闪过一个念头。举起手。
“先生，方向盘重，是不是因为齿轮比不对？”
先生看着他。“你说说。”
“方向盘转一圈，轮子转一点。反过来，轮子转一点，传到方向盘上，就放大成了很多。轮子跟地面磨的力，被放大了，所以方向盘重。对不对？”
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“对。这就是齿轮传动的逆向放大效应。铁柱，你怎么想到的？”
“小人蹲在转向器旁边看了一中午，画了一地粉笔道道，忽然就想到了。”
“好。想到了原理，下一步就是想怎么改。齿轮比改大了，方向盘轻了，可转的圈数就多了。转的圈数多了，转弯就不灵敏了。怎么在轻和灵敏之间找平衡，是你要解决的问题。”
刘铁柱点头。“学生回去再想。”
下了课，刘铁柱没回宿舍。走到厂房门口，门锁了。翻窗户进去，点上油灯，蹲在转向器旁边。油灯的光黄黄的，照在齿轮上，影子晃来晃去。
“轻一点……灵敏一点……轻一点……灵敏一点……”
嘴里念叨着，手里的粉笔在地上画。画了一个齿轮组，两个，三个。大齿轮带小齿轮，小齿轮带大齿轮，大齿轮再带小齿轮。
“三级传动。第一级减速，第二级增速，第三级再减速。这样，方向盘转的圈数不会太多，力也不会太大。”
刘铁柱看着地上那幅图，心跳得砰砰的。能行吗？
不知道。
可脑子里那个念头，越来越清楚。
窗外，月亮升起来了。月光照进厂房，跟油灯的光混在一起，照在地上那幅粉笔画上。齿轮套着齿轮，线条粗粗细细，像一张网。
刘铁柱蹲在那儿，看着那幅画，笑了。笑完了，拿起粉笔，在旁边写了一行歪歪扭扭的字。
“铁柱造。大炎历五百三十二年八月。”
写完了，站起来，揉了揉蹲麻的腿。翻窗户出去，走在回宿舍的路上。月光很亮，照得石板路白花花的。
“娘，儿子想到办法了。明天做出来试试。成了，儿子就有五十万两了。五十万两，儿子把您接到晋阳来。给您买一座大院子，雇两个丫鬟，天天给您做红烧肉。”
风吹过来，树叶沙沙响。像是在说，好，娘等着。
第二天一早，刘铁柱找到管事的，把自己的想法说了一遍。管事的听完，领着他去找墨问归。墨问归看着地上那幅粉笔画，看了很久。
“三级传动。有意思。做出来试试。”
刘铁柱使劲点头。
墨问归叫来两个老师傅，照着刘铁柱的图纸，开始做齿轮。车床嗡嗡响，铁屑飞溅。刘铁柱站在旁边，眼睛一眨不眨。
“小刘，你这脑子，怎么长的？”一个老师傅问。
“小人也不知道。就是蹲在那儿看，看着看着，就看见了。”
老师傅笑了。“看见了。好一个看见了。多少人看了一辈子，什么也没看见。”
齿轮做出来了。三个大小不一的铁轮子，齿咬在一起，用手一转，哗啦啦响。墨问归亲自装到一辆试验车上，拧紧螺丝。
“铁柱，你上来试试。”
刘铁柱坐进驾驶位，握住方向盘。手在抖。深吸一口气，转动方向盘。方向盘动了。轻了。比原来轻了至少一半。可转的圈数，多了不到一倍。
墨问归趴在地上看齿轮组。“三级传动。第一级减速，第二级增速，第三级减速。总减速比没变，可扭矩分布不一样了。手感轻了，圈数多了不到一倍。好。好。”
刘铁柱坐在车上，握着方向盘，眼泪掉下来了。
墨问归站起来，拍了拍车顶。“铁柱，你立了大功。王爷说了，省出来的钱，一半归你。你这一改，方向盘轻了，开车的门槛就低了。门槛低了，能开的人就多了。能开的人多了，车就好卖了。你这一改，值多少钱，老夫算不清。可五十万两，不多。”
刘铁柱擦了擦眼泪。“小人不要五十万两。”
“那你要什么？”
“小人想要王爷说的那句话。工作一两年，买得起一辆汽车。小人想给自己买一辆。给孙叔买一辆。给先生买一辆。给王爷买一辆。”
“好。咱们一起，造出老百姓买得起的汽车。”