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    晋阳汽车城的第一辆车卖出去了，消息像长了翅膀。

    可真正震动天下的，不是那三十五万两银子，而是刘铁柱改出来的那套三级传动转向器。

    墨问归亲自写了份折子，把刘铁柱的改进原理画成图样，附上测试数据，快马送到潜龙。李晨看完，在书房里坐了一刻钟，没说话。

    楚玉端着茶进来，看见丈夫盯着那份折子发呆。

    “夫君，怎么了？”

    李晨抬起头。“大玉儿，你知道刘铁柱这一改，意味着什么？”

    楚玉放下茶碗。“意味着什么？”

    “意味着方向盘轻了一半。轻了一半，开车就不费力了。不费力了，女人能开，老人能开，半大孩子都能开。能开的人多了，车就好卖了。”

    楚玉想了想。“这是好事啊。夫君怎么不高兴？”

    李晨站起来，走到窗边。“不是不高兴。是忽然想明白了一件事。汽车这东西，不是造出来就完了。它是一条产业链。从采矿、炼钢、造发动机，到修路、炼油、开车，每一个环节都不能少。少了哪一个，汽车就是一堆废铁。”

    “夫君在担心什么？”

    “最基础的，是两样东西。第一，水泥路。第二，石油。”

    “水泥路，咱们不是一直在修吗？通蜀路早就修了，潜龙到晋阳的路修了，镇北城往草原的路也在修。”

    李晨点头。“修了。可远远不够。一辆汽车，跑得再快，路不好，也是白搭。有一个地方，两亿多辆车，修了六百多万公里路，能绕赤道一百五十多圈。唐国现在有多少水泥路？加起来不到两千里。差着十万八千里。”

    “两亿多辆车？夫君，那是多少？”

    “很多。多到你想不出来。可那是以后的事。眼下，得先把主干路网修起来。潜龙到晋阳，晋阳到京城，京城到江南，江南到泉州。这几条路修好了，汽车才能跑起来。跑起来了，才能带动更多的人修路。”

    “那石油呢？”

    李晨叹了口气。“石油更头疼。汽车烧的是汽油，汽油是从石油里分馏出来的。唐国现在用的石油，全靠月亮城那几口井。产量有限，分馏技术也粗糙。一辆两辆够用，十辆八辆也凑合。将来一百辆、一千辆、一万辆，那点油，连塞牙缝都不够。”

    “那怎么办？”

    李晨走到书案前，摊开地图。“你看。波斯湾，这片地方，底下全是石油。等沈万三的潜龙二号造好了，我得亲自去一趟。不是现在，是以后。路修得差不多了，车造得差不多了，石油就成了卡脖子的事。”

    楚玉看着地图。“波斯……那地方多远？”

    李晨用手指在地图上划了一道线。“从泉州出海，过南洋，穿马六甲，进印度洋，到波斯湾。顺风的话，两三个月。”

    “夫君，非去不可吗？”

    “不一定非我去。可总得有人去。唐国要走出去，不能光在家门口转悠。家门口的地，种满了。要再长出粮食来，就得往外走。”

    楚玉叹了口气。“臣妾不懂这些。臣妾只知道，夫君走到哪儿，齐家院就在哪儿。”

    “好。有你在，齐家院就在。”

    两人正说着话，门外传来脚步声。苏文匆匆走进来，手里拿着一封电报。

    “王爷，燕王来电。”

    李晨接过电报，扫了一眼，眉头挑起来。

    “燕王说，他在海外这些年，靠贸易赚了不少钱。可货要畅通，还是得有好路。听说咱们在跟江南谈修路炼油的事，他也有兴趣掺一股。”

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    楚玉笑了。“燕王倒是消息灵通。”

    李晨把电报放在桌上。“他不是消息灵通，他是看明白了。汽车这东西，不是唐国一家的事。路修到哪儿，车就跑到哪儿。车跑到哪儿，钱就流到哪儿。燕王在海外的那些货，南洋的橡胶，清晨岛的香料，吕宋的铜矿，要运出来，就得有路。有了路，还得有车。有了车，货就跑得快了。货跑得快了，钱就赚得多了。”

    “王爷，燕王的意思，是想跟唐国一起修路？还是想买汽车？”

    李晨想了想。“两样都要。他想修一条从泉州港到江南的路，把海外的货运进来，直接上汽车，往北运。这样比走海路绕一大圈，省一半时间。”

    “燕王好算计。泉州到江南，这条路修好了，他的货就能卖到整个唐国。”

    李晨点头。“对。所以他才主动来电。不是他帮唐国，是唐国帮他。互相帮，互相赚。这才是生意。”

    “夫君，那西凉呢？”

    “西凉怎么了？”

    “破虏在西凉学艺，开着他的破虏号摩托车回去的。白狐看见了，会怎么想？”

    “白狐……她看见摩托车的时候，应该整个人都麻了。”

    西凉，董璋的大帐里。

    白狐站在那辆摩托车前面，已经站了一炷香的工夫。李破虏站在旁边，腰杆挺得直直的，脸上带着藏不住的笑。

    “白狐师父，您都看了半天了。”

    白狐没理他，伸出手，摸了摸车把，又摸了摸油箱，最后蹲下来，盯着那个发动机。铁疙瘩一个，黑乎乎的，上面全是油渍。可就是这铁疙瘩，不用马拉，自己会跑。

    “破虏，这东西，真是你姐造的？”

    李破虏点头。“我姐李清晨。她画的图纸，墨师父带着人造的。”

    白狐站起来，看着李破虏。“你骑回来的？”

    “对。从潜龙到西凉，骑了五天。中间加了三回油。”

    白狐沉默了。五天。从潜龙到西凉，快马加鞭也要半个月。这铁疙瘩，五天就跑到了。不是马，是铁。不是血肉之躯，是钢铁之躯。

    “破虏，你知道这东西意味着什么吗？”

    李破虏想了想。“打仗快。追敌人追得上，跑也跑得快。”

    白狐摇头。“不止。你想想，一个骑兵，骑在马上，刀砍过来，枪刺过来，他是血肉之躯。挡不住，就会死。可如果骑在这东西上呢？”

    李破虏愣了一下。

    白狐走到摩托车旁边，拍了拍油箱。“这东西，是铁。刀砍不动，枪刺不穿。人骑在上面，就等于给血肉之躯套了一层钢铁外壳。那就不是人了。是天兵，是神将。”

    李破虏的呼吸重了。

    白狐转过身，看着帐外的天空。“我一直以为，天下之争，争的是人心，是谋略，是兵马，是钱粮。可唐王造出来的这东西，让我想明白了一件事。人是血肉之躯，有极限。刀砍会死，枪刺会死，箭射会死，摔下马会死，冻着会死，饿着会死。可如果给这血肉之躯套上一层钢铁外壳呢？”

    “那就不是人了。是另一个物种。一个比人更强、更快、更难杀死的物种。唐王不是在造车。他是在造神。”

    李破虏站在那里，手在抖。不是因为怕，是因为激动。

    “白狐师父，那我爹他……”