塔卡死了。
消息是刀疤带回来的。没有遗体，没有遗物，只有一段卫星电话的录音——山崎的游艇在公海上停留了四十分钟，然后返航。船上少了一个人。多了一份沉默。
消息在王宫院子里停了一天。琳娜没有出来吃晚饭。冷月把饭端到门口，放在台阶上。第二天早上，饭还在台阶上，凉透了。
第三天，消息传遍了南岛国。
菜市场。
胖大姐的鱼摊前面围了一圈人。不是买鱼的，是听消息的。胖大姐手里拿着刀，半天没落下去。石斑鱼在案板上蹦了一下，摔在地上，没人捡。
“塔卡死了。被日本人扔进公海了。”
老刘蹲在旁边，手里的韭菜掉了一根。他捡起来，又掉了一根。
“那个老亲王？希望岛上那个？点煤油灯的那个？”
胖大姐点头。
“他年轻的时候勾结樱花会，差点把南岛国卖了。后来樱花会倒了，他跑回来求女王收留。女王给了他一条生路，让他在希望岛老宅住着。上个月才通的电。这人就死了。”
旁边卖水果的年轻女人凑过来。
“怎么死的？”
胖大姐把刀往案板上一拍。
“日本人让他带头反对填海。他不干。日本人把他骗到公海上，铐了铁链，扔海里了。”
人群里安静了一秒。然后炸开了。
有人说，活该。当年勾结樱花会，害了多少人。做狗的下场就是这样。狗就是狗，换了主人还是狗。
有人接话，日本人凭什么在南岛国的地盘上杀人？这是欺负我们没人吗？
也有人插嘴，公海不算南岛国的地盘，而且他也不是在南岛国被杀的，是在公海被骗走的。这账，怎么算。
胖大姐把掉在地上的石斑鱼捡起来，狠狠一刀拍在鱼头上。鱼头裂了。
“不管在哪儿杀的。他是南岛国的人。女王叫他一声叔公。日本人把他骗出去弄死了，就是打南岛国的脸。打女王的脸，就是打我们的脸。”
老刘叹了口气。
“你们说，塔卡为什么不跑？他完全可以把那封信交给女王，然后躲在希望岛不出来。日本人还敢上岛来抓他？”
胖大姐一刀剁在鱼肚子上。
“跑？往哪儿跑？他跑了，日本人就找下一个。找王建那样的，找孙寡妇那样的，找那些心里有怨气的人。塔卡不跑，是把日本人引到自己身上。他知道上了船就回不来了。他上船的时候，脚上穿着人字拖。人字拖，跑不掉的。他本来可以穿鞋。穿了鞋，也许能跑。但他没穿。他去，是去死的。”
老刘沉默了一会儿。
“那他死得不算孬。”
胖大姐擦了一把脸。不知道是擦汗，还是擦眼泪。
“可他完全可以不死啊。跟女王说一声，剩下的让刀疤去查。为什么要自己上船？为什么非要去死？”
老刘把那根捡了又掉的韭菜放进篮子里。
“他不是去死。他是去吓人。”
胖大姐看着他。
“他用死来告诉南岛国的人——做狗的下场，就是这样。不管狗多忠心，多会舔，最后都会死在公海上。他活着的价值是让日本人觉得可以再利用他。他死了的价值，是让所有南岛国人看看，当狗的下场。他是在赎罪。用命赎罪。”
胖大姐不说话了。鱼摊周围的人也不说话了。石斑鱼的嘴巴一张一合，不动了。
码头边。渔船上坐了一圈渔民，草帽放在膝盖上。
老渔民抽着烟，烟头的红光在夜色里一闪一闪。
“塔卡年轻时候不是坏人。我跟他出过海。他会看星星找方向。那时候没有导航，全靠他看星星。后来他弟弟当了国王，他没份，心里不平。樱花会就是趁着他心里那个疙瘩，把他拉过去的。一步走错，步步错。”
年轻渔民在旁边说：“那他后来不是回来了吗。女王没追究，还给他通电修码头。他为什么还要去死？”
老渔民弹了弹烟灰。
“不是他想去死。是他知道，只要他还活着，日本人就不会死心。樱花会死了，住吉会残了，但还有别的。九条家扎了根，经济产业省里还有人。他们需要一个借口，需要站在第一排的是南岛国人。塔卡不死，他就会变成那个借口。他死了，那个借口就没了。名单上的人，他拍过照。那些跑掉的日本人追不回来，但剩下的那些南岛国人——被利用的、被收买的、心里不平的。塔卡用自己的命，换了这些人的平安。”
年轻渔民沉默了。
老渔民把烟掐灭。
“他活了一辈子，最后做成了这件事。值了。”
王宫，书房。
琳娜坐在桌前。面前放着塔卡的信，信封上潦草的几个字，被眼泪洇湿过，干了以后留下盐渍的痕迹。
冷月站在旁边，手里拿着一份名单，就是塔卡拍照发过来的那份。名单上十几个名字，大部分是日文，小部分是南岛国本地人的名字。
山口、田中、铃木——这些是东京那边过来的，事情一露就坐快艇跑了。还有几个本地名字——马克、约瑟夫、艾米丽。
冷月把名单放在桌上。
“日本人全跑了，剩下的都是这几个。马克是码头上的仓库管理员，约瑟夫在主岛开了家小餐馆，艾米丽在菜市场卖水果——就胖大姐隔壁那个摊位。都是被利用的。日本人给他们钱，让他们在本地散布言论，煽动民意，配合塔卡搞反对。他们拿到钱就干了。塔卡出事后，他们躲在家里，不敢出门。”
琳娜看着名单。
“通知他们，明天上午到王宫广场。我不抓他们。但必须到场。”
菜市场，水果摊。艾米丽坐在摊子后面，脸白得像椰子肉。她丈夫站在旁边，手里攥着一顶草帽。
“王宫来人了。不是警察，是刀疤。他说，女王请明天到广场。”
艾米丽的手抖了一下。
“我……我不该拿那些钱。日本人说只是发传单，说填海不好，说海龟没地方产卵。我觉得海龟可怜，就发了。后来才说还有别的——要搞签名，要游行，要逼女王让步。我害怕了，但钱已经花了。”
丈夫把草帽盖在脸上。过了一会儿，拿下来。
“明天我去。你做错了事，我去替你站着。”
艾米丽眼泪掉下来。
“不用。我自己去。塔卡亲王连死都不怕，我还怕丢人吗。”
第二天。王宫广场上站满了人。
胖大姐关了鱼摊，老刘锁了菜摊，渔民空了码头。没人组织，都是自己来的。
黑压压的人头，前面站着三个人——码头仓库管理员马克，餐馆老板约瑟夫，水果摊艾米丽。都低着头，不敢看人。
琳娜走出来。白色套装，头发盘起来，脸上没有化妆，眼睛微微发红。面前放着一个话筒。广场上安静下来。
“今天，站在这里，塔卡叔祖父不在。”
她停了一下。
“他回不来了。日本人把他骗到公海，铐了铁链，扔进海里。他脚上穿的是人字拖。那天早上，他喂过阿黄。鱼。阿黄还在台阶上等他，不知道主人不回来了。”
广场上有人哭了。胖大姐咬着嘴唇。
“他做过错事。年轻时勾结樱花会，伤害过南岛国。欠下了债。但他最后用命还了。他把日本人给他的文件拍下来，发给刀疤。那些文件，是日本人要他带头反对填海、推翻女王、搞首相制。他不做，宁可死。他的遗言只有一句话。”
低头看了一眼稿子，抬起头。
“‘南岛国的人，不是狗’。他让我照顾阿黄，让我代他去爷爷种的凤凰木下烧一炷香。告诉爷爷——孙子做错了事，但最后做了一回人。他做了一回人。”
广场上安静得只剩下海风。胖大姐的眼泪掉下来了。老刘摘下帽子，低着头。
琳娜继续说。
“还有这些人。”
指着台前那三个低着头的南岛国人。
“马克、约瑟夫、艾米丽。他们的名字，也在那份文件上。日本人收买了他们，让他们配合塔卡搞反对。他们做了错事，但今天站在这里，没有跑。塔卡没有跑，他们也没有跑。塔卡的死，已经够了。不需要更多的人用死来赎罪。所以我宣布——名单上的南岛国人，全部赦免。不追究。”
有人鼓掌。胖大姐带头鼓掌。掌声像海浪拍在礁石上，闷闷的。
“塔卡用他的死告诉我，告诉你们，告诉所有南岛国人——不要去做别人的狗。他的下场就是榜样。你们看见他，就记住。谁再拿外国人的钱，谁再替外国人煽动，谁再想把自己人拆散。看看塔卡。他年轻时有多风光，后来就有多惨。他是我们可以共情的对象，也是我们应该引以为戒的教训。”
她停了一下，声音微微发颤。
“我希望，很多年以后，南岛国的孩子问——广场上那块碑是纪念谁的？大人会告诉他们——纪念一个老人，他做错了事，但最后做了一回人。还有三句话刻在碑上。”
广场上所有人都在看她。
“‘不要做狗。狗的下场是公海。做人比做狗强。’就这三句。”
没有人鼓掌。只是安静。
海风吹过来，椰子树的叶子哗哗响。
填海工地的塔吊在转，海水淡化厂的管道在流，光缆里的信号在传输。这片土地每天都在变，但有些东西不能变。散了之后，海边立起一块石头。不是大理石，是希望岛的火山岩。
塔卡老宅的院墙上抽下来的。琳娜让人搬来的，刻了三行字。
没用机器，刀疤拿凿子和锤子，一锤一锤凿出来的。最后一锤落下去，凿子尖崩了一块，刀疤的手震出了血，他把血擦在石头上，说这下算真的了。
碑立在王宫广场的角落里，对着希望岛的方向。
阿黄趴在那里，一整天没动。念念蹲在旁边，把一碗鱼头放在它嘴边，摸着狗头说阿黄你以后住我家。阿黄不吃，也不动。
后来胖大姐路过，蹲下来对狗说：“阿黄，你主人回不来了。你想不想他？想他就吃点。吃饱了，才有力气想他。”阿黄趴了一会儿，慢慢站起来，低头吃了一口鱼头。嚼了嚼，咽下去了。
胖大姐站起来，看着希望岛的方向。
海面上什么都没有，只有夕阳，金红色的铺满了海。
心里想，塔卡这人活了一辈子，最后做成了这件事。值了。