镇岳殿里，朱雄英正在梅花林前练剑。

    

    梅花谢了又开，朱雄英穿着一身练功服，手里握着那把梅花剑，一招一式，有板有眼。

    

    朱圣保从乾清宫回来，站在亭子边上，看着朱雄英练剑，看了好一会儿。

    

    “大伯。”朱雄英收剑站定，转过头看着他：“您跟四叔下完棋了？”

    

    “下完了。”

    

    “四叔又悔棋了？”

    

    “悔了。”

    

    朱雄英笑了：“四叔每次都悔棋，您还跟他下。”

    

    “雄英，我们是家人，不管是下棋还是习武，都只是为了乐趣，或者是保护家人，只要一家人和睦，做什么都好。”朱圣保笑着轻轻拍了拍朱雄英的肩膀，他现在已经到朱圣保的肩膀这么高了。

    

    “大伯，您说，欧罗巴那边，真的有那么远吗？”

    

    朱圣保看着他。“你怎么知道的？”

    

    “您书房里头的地图我都看过好多遍了，我看地图上头整个非洲都已经圈了起来。

    

    现在草原已经没什么威胁了，我们所知道的海外最近、且需要征服的地方，算来算去，也只有欧罗巴了。

    

    加上这段时间四叔总是找您，沈家沈茂也刚从海外回来。

    

    所以我就想，是不是您让沈茂前往欧罗巴打探消息，为日后出征做准备。”

    

    朱圣保沉默了一会儿，这孩子，不但有标弟的仁德，还有四叔身上洞察一切的能力。

    

    “欧罗巴很远的，坐船都要两个多月。”

    

    “那咱们为什么要去打那么远的地方？”

    

    朱圣保来到亭子里，手中的茶杯端起又放下。

    

    “不是咱们要去打，是那地方迟早得去。

    

    你不去打别人，别人强大了就会来打你。

    

    与其等别人打过来，不如先打过去，只有掌握了先手，我们才能立于不败之地。”

    

    朱雄英似懂非懂地点了点头。

    

    “那我能去吗？”

    

    朱圣保有些诧异地看了看他。

    

    “你想去吗？”

    

    朱雄英低下头，看了看手里的剑。

    

    “我不知道，但是我想...不管是爷爷，还是外公和您，还是四叔，都是从战场上下来的，都经历过很多很多场的战斗，所以我想...我是不是也应该去。”

    

    朱圣保没说话，站起来，走到他面前，伸手摸了摸他的头。

    

    “你想去，大伯到时候给你做先锋，你若是不想去，到时候你想做什么，大伯都支持你。”

    

    朱雄英抬起头，看着朱圣保。

    

    “大伯，您说，我爹要是还在，他会让我去吗？”

    

    朱圣保的手顿了一下。

    

    “不会，你爹没上过战场，但是他却是唯一一个没上过战场，却能把国家打理得井井有条的人。

    

    你爹刚出生的时候，你爷爷就把他定为了世子，后来开国，你爹就成为了太子，未来大明朝的皇帝，所以为了你爹的安全，这一生，你爷爷都没让你爹上过战场。

    

    但其实你爹是很想去的，只不过一直没有机会。

    

    我们打前元的时候，你爹还小，还不够上战场的，后来前元覆灭了，你爹也长大了，只是，那很长的一段时间都没有太大的战事，所以你爹又没去成。”

    

    朱圣保说着，眼中流露出了怀念的神色。

    

    “再后来...你出生了，但...你爹...”

    

    朱雄英也沉默了。

    

    在他的记忆里，他爹是个很好很好的人，温润如玉，对谁都和和气气的。

    

    就是在娘亲走了以后吧，爹就跟变了个人一样，整天整天的不着家，就在文华殿安家了一样。

    

    自己还记得，有一天自己下了学，坐在东宫门口等自己老爹。

    

    也不知等了多久，老爹没等来，等来了大伯。

    

    后来大伯抱着自己去了文华殿，还在里面和自己老爹来了一场真人对打。

    

    也不知道谁赢了谁输了。

    

    但...想来应该是大伯赢了才是，大伯习武数十年，又是武当高徒，后来又参加过无数的战斗，这么多年从未懈怠。

    

    爹和他相比，至少武力上面是不会有悬念的。

    

    再后来，爷爷和奶奶也来了。

    

    爷爷又打了爹一顿。

    

    然后，后来的一段时间，爹都会早早地回来陪自己吃饭。

    

    但是也没有很久，后来爹又开始泡在文华殿里头，大伯和爷爷也拿爹没办法。

    

    只是，吕姨娘对自己不好，自己只能背着还小的允熥往镇岳殿里跑。

    

    现在想来，其实也不恨她，她是为了她的孩子，允炆弟弟。

    

    只是，明明当时娘对自己和允炆都是一视同仁的，为什么吕姨娘就做不到呢？

    

    自己醒了以后想去问，但是听说吕姨娘已经过世很长时间了。

    

    这个问题，等不到答案了。

    

    而此时的工匠招募，还在继续。

    

    招募持续了半个月。

    

    第一批开平线的工匠，一人分了十个徒弟。

    

    有人教得快，有人教得慢，可不管快慢，都在学。

    

    铁轨怎么对齐，枕木怎么放平，道砟怎么铺够厚度，路基怎么夯实，这些活说难不难，说简单也不简单。

    

    张成每天都要去工地转一圈，看看进度，解决解决问题。

    

    有时候是铁轨不够了，有时候是枕木裂了，有时候是工人闹矛盾了。

    

    大事小事，都得他管。

    

    “张大人！”一个工匠跑过来：“前头那段路基，挖下去三尺就是淤泥，夯不实。”

    

    张成跟着他走过去，蹲下来看了看。

    

    确实，下头全都是稀泥，火车压上去八成就得陷下去。

    

    “换填。”张成站起来：“把淤泥挖出来，换上碎石和黏土，一层一层夯实。”

    

    “那得多花不少时间。”

    

    “花时间也要做！铁路是百年大计，不能凑合！咱们凑合是省事了，可火车怎么办？坐在火车上的百姓和皇上怎么办？”

    

    工匠点了点头，转身去安排了。

    

    张成站在那片淤泥地上，看着远处正在铺设的铁轨，心里头想着。

    

    三千一百里，有多少段淤泥地？有多少座山要挖？有多少条河要架桥？

    

    他不敢想。

    

    想多了，就不敢干了。

    

    这边火急火燎，另一边。

    

    堂子胡同的小院子里，孙若薇抬头，看着月亮。

    

    她坐在院子里的石凳上，手里捧着那朵不知从哪飘来的干了的梅花，翻来覆去地看。

    

    孙愚从屋里走出来，手里端着碗汤。

    

    “若薇，喝汤。”

    

    孙若薇接过汤碗，喝了一口，又放下了。

    

    “爹。”

    

    “嗯？”

    

    “您说，朱瞻基现在在干什么？”

    

    孙愚愣了一下，然后叹了口气。

    

    “人家在宫里当太孙，身边有太孙妃陪着，跟咱们有什么关系？”

    

    孙若薇低下头，没说话。

    

    孙愚在她旁边坐下，沉默了一会儿。

    

    “若薇，你还想着他？”

    

    孙若薇摇了摇头。

    

    “不知道。”

    

    “不知道是什么意思？”

    

    “就是...不知道。”孙若薇抬起头，看着天上的月亮。