随着李进阳招供，鞑子精心布下的情报网，渐渐浮出水面。

    陈子履听过王子登的名号。

    史料里，王子登曾在信中向黄台吉请功，声称是他在袁崇焕那里构陷了毛文龙，才导致毛文龙死于双岛。

    据说登州兵变中，也曾出现过他的身影。

    总的来说，算李永芳座下一员大将，没有“路边一条”那么差劲。

    合理猜测，佟养甲遁走之后，王子登带队进入宣大、京畿，成为新头目。

    抓住他，就可以顺藤摸瓜，把数以百计的细作一网打尽。

    一方面，可以阻止黄台吉获取中枢情报；

    另一方面，对减少宣大各城沦陷，也有莫大帮助。

    卢传第奉上暗查进展之后，又加了一条。

    刘浓背后的细作，应该就是王子登，铲除王子登，就消灭了皇帝身边的毒虫。

    三条加起来，重要性不言而喻。

    如果傅山的暗访结果是千佛寺，那百分百可以肯定，刘农的上线是王子登。

    结果是两个不相关的地方，就有点犹豫了。

    “如果让锦衣卫出手，会不会有人通风报信？”

    “或许，智衍就是玄清，玄清就是王子登？亦或，这是两班人马？”

    “难道，李自成这么早就派细作进京了？”

    陈子履想了半天，又觉得不可能。

    一来，李自成现下还很弱小，手里没有多少人才，没有往燕京派细作的能力。

    二来，李自成手上的细作，不可能知晓鞑子的进攻时间。阅兵案的事，就说不通了。

    想来想去，终于下了决断。

    挑选一队得力士兵，押送李进阳进京，交给傅山。认出玄清是智衍，立即秘密抓捕。

    陈子履道：“这队兵听傅山指挥。抓住之后，先不要交给衙门。问清楚了，本爵再做决断。”

    卢传第听完整个计划，惊讶得不得了。

    围剿一整窝鞑子细作，这可是天大的事呀。

    竟交给两个生员来做，是不是有点儿戏了。

    又暗暗佩服其魄力和手腕，以明敌暗，依旧游刃有余。

    一天之后，李进阳终于大彻大悟，答应临死之前，帮朝廷找到所谓“恩师”。

    卢传第带队折返，暂且不提。

    另一边，明军进驻保安州，距离后金主力就仅剩最后五十里。

    两边各派大量骑兵出巡，交战持续不断。

    关宁军长期坚守辽西，对这一套非常熟悉，对上满洲骑兵，马战不落下风。

    对上蒙古骑兵，则可以稳压一头，多有斩获。

    其他精锐步队，亦有亮眼表现。

    比如说柳沟营的郭升，奉命到前线设置前哨站，遭到数百鞑子骑兵袭扰，竟硬生生把营寨修完。

    几日下来，双方互有胜负，伤亡不断。

    黄台吉不理登莱军在侧，每日拿大炮和城头互轰。

    意图很明显，效仿大凌河之战，围点打援。

    如果登莱军继续向前，就放下宣化城，与援军决战。

    如果登莱军坐视，就慢慢磨，磨到城内粮尽为止。

    陈子履一点儿也不着急。

    宣化城是宣府第一重镇，城池坚固，囤积着大量粮草。

    又有提前回援的精兵，以及王朴率领京营助战，不缺兵力。

    如果没有援军，士气大衰之下，说不定会投降。

    援军在五十里外集结，城内守军有了希望，就绝不会轻易失陷。

    黄台吉想轰就轰吧，看看他有多少兵力、炮弹、粮草可以消耗。

    然而僵持没过多久，一条惊人的噩耗，就从南方传来。

    五省总理陈奇瑜在郧阳附近，曾多次击败流寇。

    并在通往汉中的月河川道，一个叫车厢峡的地方，将十余股流寇尽数困住。

    据说当时流寇粮草吃净，前有重兵堵截，后有追兵封锁。

    阴雨绵绵，人困马饥饿，眼看就要覆灭。

    哪知陈奇瑜竟不顾朝廷严令，给流寇送去酒肉饭菜，开始招抚。

    就在他以为大功告成，放下戒心的时候，吃饱喝足的流寇降而复叛。

    杀了上百名监视官，一举冲破前面防线，杀回了陕西。

    追剿大计，功亏一篑。

    洪承畴刚刚平了西宁兵变，正马不停蹄赶来山西。

    眼见数万流寇逼近长安，只好调头南下设防。

    保安城众将看了急报，全都目瞪口呆，感觉难以置信。

    中军帐内，杨御蕃气得破口大骂：“爵爷三番五次上疏，朝廷也下了严令，各地督抚不得孟浪招抚。这姓陈的，怎敢视若无睹？”

    众将纷纷点头。

    均在心中暗想，陈奇瑜顶风作案，恐怕要遭大殃。

    倘若这厮侥幸没受重罚，以后被调到这厮麾下听令，可得长个心眼。

    又暗暗庆幸，跟着陈伯爵打仗，没那么多糟心事，可真好啊。

    名帅常有，陈爵爷不常有也。

    陈子履愤慨之余，更头疼不已。

    原想陈奇瑜剿灭了流寇，精兵就可以调回宣大增援来着。

    如今流寇流窜陕西、山西，精兵非得回不来，反而还要调走一些。

    至少别指望洪承畴前往山西，住持大同、太原军务了。

    保安州距离太原实在太远了，鞭长莫及，自己实在没法指挥。

    没有名帅，没有援兵，不能指望南线、西线打出漂亮仗了。

    难道……

    只能等鞑子抢够了，再目送鞑子出关吗？

    果然一帅无能，累死三军。

    陈子履想来想去没办法，只好让大家在保安州附近，多挖一些战壕和工事。

    三个月之内，应该不会有援军了。大家伙注意分寸，小心行事。

    正如他所料，官军在南方失利，削弱了宣大守军的信心。

    早前不少堡垒拒绝勒索，这下子，又开始给后金军送了。

    刚刚抢收的麦子，自己不吃，送给敌人吃。

    陈子履斩了几个证据确凿的，不过那些堡寨偷偷摸摸送，一时也抓不干净。

    又一日，南线再度传来噩报，代州以南的崞县被后金军攻破，被屠数万余人。

    后金军距离忻州只差一步，太原在望。

    王承恩特地从京中赶来，想陈子履询问对策。

    “威远伯，现下陕西大乱，洪少保两个月内奔波千里，实在忙不过来了。这可如何是好？山西可万万不能丟呀。”