威远营擅自截漕的消息一传开，非但高起潜，所有督抚、藩臬司台，全都目瞪口呆，说不出话来。

    

    要知道，完成漕粮是每年第一等大事，比解决兵乱还要重要。

    

    流寇只要不攻破省城，藩司多半不会有事，可若完不成漕运任务，削职都算轻的。

    

    对，你陈子履没收到粮饷，确实有理。

    

    可有理不等于一切，更不等于可以擅自截漕。

    

    如果每一个将军都以这个理由截漕，那大运河就不用运东西了。

    

    陈子履如此狂妄，不是一句事急从权可以解释的——事实上，无论什么理由都没法解释。

    

    不少人甚至猜测，会不会有缇骑出京，直接抓捕下狱。

    

    消息传到京城，崇祯看完急报，更是气得差点晕了过去。

    

    跌坐在龙椅上，久久说不出话来。

    

    很简单，扣下一部分军饷的决定，就是他自己下的。

    

    陈子履在武汉拿了十万两，在襄阳拿了五万两，在开封拿了几万斤棉花，这些都是钱。

    

    另外，到了大名府又大办诗会，收取各类捐赠不下数万。

    

    零零碎碎加起来，怕有三四十万两了。

    

    所以中枢暂缓拨付几成，有错吗？

    

    就算有错，难道不可以上疏诉苦，慢慢解决吗？

    

    陈子履何等聪明，不可能想不到这一层。

    

    擅自截漕，和直接扇皇帝耳光有什么区别？没区别。

    

    曹化淳看了急报，自然也吓得魂飞魄散，趴在地上连连磕头，哭着劝道：“陛下息怒，息怒啊！气坏了身子，不值当，不值当啊……”

    

    “曹化淳，你说，这是不是造反？”

    

    “……”

    

    “朕问你，你马上回答。陈子履此举，是不是造反？是不是？”

    

    “……”

    

    曹化淳哪里敢回答，这分明是送命题，怎么答都是错。

    

    说不是？

    

    你什么意思，是不是同党？

    

    说是？那更完蛋。

    

    陈子履没有造反心思还好，大不了换帅。

    

    就怕真有这心思，一个百战百胜的名帅，带着数万精兵揭杆起事，大明当即就要亡了呀。

    

    于是猛磕其头，无论上面怎么问，就是不敢回答。

    

    正僵持呢，殿外响起一声浑厚：“兵部尚书杨嗣昌求见。”

    

    曹化淳连忙站起，小跑到门口：“杨部堂快回去吧，今天见不了了……”

    

    “曹化淳，谁让你替朕拿主意？杨嗣昌，你进……你就在殿外禀报。”

    

    “是。”

    

    杨嗣昌见曹化淳挤眉弄眼，哪会不知里面有情况，却坚持上报：“临清急报。威远侯再次截漕，高监军出兵阻止，两军数万人对峙，眼看就要打起来了。此事十万火急，臣不得不……”

    

    话还没说完，便听到殿内“哐啷”一声。

    

    接着一个宫女尖叫起来：“陛下……快来人啊，陛下晕过去了。”

    

    杨嗣昌和曹化淳愣了一下，然后飞一般齐齐冲进殿去。

    

    只见地上狼狈一片，而皇帝果然晕倒在地。

    

    “陛下！！”

    

    “太医！快找太医！！”

    

    杨嗣昌确实很想陈子履死，可若同时气死皇帝，又远超预料了。

    

    崇祯这个时候气死，天下会大乱的呀。

    

    于是连忙将皇帝扶回榻上，叫太医，通知皇后，宣懿太妃、内阁辅臣、六部堂官等等。

    

    一通忙活，又严令所有太监、宫女，绝不可以泄露半句。

    

    等太医、皇后、太妃都赶来，又跪在殿外，以示请罪。

    

    过了半个时辰，温体仁、王应熊等一干阁臣赶到，听了事情经过，全都说不出话来。

    

    何吾驺更是面若死灰，心中之慌乱，难以自抑。

    

    虽说还没正式成亲，可陈子履和何孟君的亲事却是钦定的，跑都跑不了。

    

    今天崇祯没气死，多半要下旨捉拿，下狱论罪。

    

    死不死不知道，爵位肯定要夺了。否则皇帝权威就成了狗屎，谁都可以踩一脚。

    

    今天崇祯若死了……

    

    后果如何，何吾驺用脚趾头都能猜到，自己能引咎请辞已是万幸，坏的，连想都不敢想。

    

    陈子履一向精明，怎么会做出这样的事蠢事！？

    

    十几个重臣等在殿外，每次宫女太监出入，心里总会狂跳一番，生怕听到“皇帝驾崩”四个字。

    

    就这样等了两个时辰，殿内终于传出消息，皇帝醒了，让众臣进去回话。

    

    何吾驺硬着头皮走入，只见皇帝靠在榻上，目光呆滞，脸色十分苍白。

    

    “陛下，保重龙体啊！”众臣齐齐高呼。

    

    “你们说？陈子履此举，到底该如何定性。”崇祯醒过来，依旧坚持发问，“今天……今天……咳咳咳，朕一定要听到论断。”

    

    众臣你看看我，我看看你，和曹化淳的理由一样，都没法回答。

    

    “温体仁，你是首辅，你先说。”

    

    温体仁硬着头皮道：“臣以为……该下严旨……令威远侯上疏自辩。陛下看完辩词，再作圣裁不迟。”

    

    “杨嗣昌，你管兵部，你说。”

    

    杨嗣昌道：“威远侯目无法纪，自是不妥。可大敌当前，临阵换帅，恐怕……”

    

    “没了张屠夫，朕就要吃带毛猪了，是吗？”

    

    崇祯显然怒意难消，立即予以驳斥，最后转向何吾驺：“你是他的亲家，你说。”

    

    “陛下！”何吾驺跪倒在地，重重磕下，“臣应避嫌，不敢多言。”

    

    “朕让你说，你就说。”

    

    “是！臣斗胆直言，”何吾驺鼓起勇气，“威远侯是臣看着长大的，品性纯良，至忠至孝，臣素知晓。其出仕以来，更勇于任事，一心为国。这次……应有莫大冤屈，否则，断不会如此……孟浪。”

    

    “冤屈！孟浪！哈哈哈哈……咳咳……”

    

    崇祯大笑几声，又咳了起来，忽然殿外又有通传太监来报，八百里紧急军情，临清送来的。

    

    曹化淳刚想出去喝退，崇祯却道：“来来来，一并来。正好大家都在，直接读出来，马上办。”

    

    曹化淳无奈，只好出去接了急报，回来打开一看，直接傻眼。

    

    原来后金军向北走了三百多里，眼看马上威胁德州的时候，却忽然原路折返，日夜兼程，直奔河南而去。

    

    行军速度之快，达到了日行一百五十里的地步。

    

    这是后金军入关以来，最为诡异的一次战略机动。

    

    急报是陈子履、高起潜联名上奏。

    

    其中陈子履单列一行，坚称后金军行踪诡异，所图必大，或想突袭孙传庭部。

    

    孙传庭部正在行军路上，忽遇突袭，恐有全军覆没之嫌。

    

    陈子履要求关宁军、京营接受他的节制，全力马上跟上，进行决战。