声音在空旷的地下空间里回荡，震得油灯的火光剧烈摇曳。

    “第一件拍品。”

    雾气中伸出一只由黑暗凝聚的手，手中托着一个水晶盒。盒子里躺着一截枯黄的骨头，骨头表面刻满了细密的金色符文。

    “千年僵尸的指骨，取自湘西养尸地深处。可炼制破煞法器，或作为阴属性阵法的核心阵眼。起拍价：八十阴德。”

    话音落下，左侧第三个隔间里传来一个沙哑的声音：

    “八十五。”

    “九十。”另一个方向有人加价。

    “一百。”

    指骨最终以一百二十阴德成交。黑暗之手将水晶盒推向买家的隔间，一道幽光闪过，交易完成。

    牛嘉静静看着。

    他的心跳有些快，手心微微出汗。不是紧张，而是兴奋——这种隐藏在暗处、与各路鬼怪精怪竞价的场景，让他有种莫名的刺激感。

    “第二件拍品。”

    这次是一本泛黄的古籍，书页残缺不全，封面上的字迹已经模糊。

    “《阴符经》残卷，含三道失传的驭鬼咒文。起拍价：一百五十阴德。”

    竞拍更加激烈。几个隔间里的买家几乎同时开口，价格迅速攀升到二百八十阴德。最终被一个戴着青铜鬼面具的身影拍走。

    拍卖继续进行。

    第三件是一把生锈的断剑，剑身上残留着浓郁的血煞之气。第四件是一颗会自己跳动的心脏，装在琉璃罐里，每跳一下都发出沉闷的咚声。第五件是一面铜镜，镜面映出的不是人影，而是不断变幻的噩梦场景。

    牛嘉没有出价。

    他在等。

    等那件真正需要的东西。

    时间一分一秒过去。拍卖品一件件成交，有罕见的阴间材料，有残缺的古功法，有封印的凶魂，甚至还有几样“阳世违禁品”的阴间投影——比如一包标注着“彼岸花粉”的粉末，据说是从奈何桥边偷采的，能让人产生跨越生死的幻觉。

    牛嘉的呼吸渐渐平稳下来。

    他注意到，有几个隔间里的买家一直没有出价，像是在等待什么。其中就包括右前方那个隔间——里面坐着三个身影，都穿着统一的灰色长袍，袍子上绣着车轮状的徽记。

    阴间货运联盟。

    牛嘉眯起眼睛。那三个身影背对着他，看不清面容，但其中一人的肩膀格外宽厚，坐姿僵硬得像一尊石雕。他记得这个身形——在鬼哭岭，就是这个人指挥了那场埋伏。

    “第十七件拍品。”

    影魔的声音再次响起。

    黑暗之手托起一个玉盒。盒盖打开，里面是三支细长的香。香身呈暗紫色，表面有银色的纹路盘旋，像是某种古老的符文。

    “‘乱神香’三支。”

    牛嘉的呼吸骤然一滞。

    “采自幽冥深处的迷魂草，混合忘川水、孟婆泪炼制而成。点燃后，可扰乱方圆十丈内所有追踪、占卜、窥视类法术的感应，效果持续一个时辰。起拍价：三百阴德，或等价物。”

    就是它！

    牛嘉几乎要立刻开口，但强行压住了冲动。他深吸一口气，等到影魔说完“开始竞拍”后，才用尽量平静的声音说：

    “三百一十。”

    话音落下，左侧第五个隔间里传来一个尖细的声音：

    “三百三十。”

    “三百五十。”另一个方向有人加价。

    牛嘉咬了咬牙：“三百八十。”

    价格还在攀升。

    “四百。”

    “四百二十。”

    “四百五十。”

    竞拍的买家减少到三个。除了牛嘉，还有一个声音尖细的，和一个声音低沉的。牛嘉能感觉到，那个声音低沉的买家来自右前方——正是阴间货运联盟的隔间。

    “四百八十。”牛嘉说。

    这是他心理价位的上限了。如果再高，他剩下的阴德就不够应付其他突发状况。

    “五百。”联盟的人开口了。

    那个声音嘶哑，带着金属摩擦般的质感，让牛嘉瞬间想起鬼哭岭那个指挥者的声音。果然是他们。

    尖细声音的买家沉默了几秒，放弃了。

    现在只剩下牛嘉和联盟。

    整个暗阁安静下来。所有的目光——或者说，所有隔间里投来的注意力——都集中在这两个隔间之间。油灯的火光摇曳得更厉害了，墙壁上的影子张牙舞爪。

    牛嘉的手握紧了。

    他看了一眼系统界面：剩余阴德1148，减去已经出价的五百，还剩648。但如果价格再涨，他就必须动用其他东西抵押了。

    可尸王骨粉已经给了老烟鬼作为引荐费，阴铁矿精是入场抵押品，不能动。剩下的凝神香价值不高，阎王令牌几乎耗尽……

    “五百五十。”

    牛嘉咬牙报出了这个数字。

    石室内响起一阵低语。对于一炷只能干扰追踪十二个时辰的香来说，五百五十阴德已经算是高价了。

    拍卖师环视四周：“五百五，丙字七号。还有加价的吗？”

    “六百。”

    声音来自牛嘉左手边的隔间。

    那是一个宽肩的身影，穿着灰色长袍，袍子上绣着车轮徽记。阴间货运联盟的人。他报完价后，侧过头，用没有五官的脸“看”向牛嘉的方向，虽然看不见眼睛，但牛嘉能感觉到那种志在必得的压迫感。

    六百阴德。

    牛嘉的手指收紧。

    他还有尸王骨粉，还有阴煞珠。但尸王骨粉是老烟鬼要的东西，阴煞珠是红缨的魂器，抵押出去的风险太大。而且就算抵押，能换多少阴德？拍卖会能接受这种临时抵押吗？

    他正犹豫时，右手边的隔间忽然传来一个苍老而温和的声音：

    “这‘乱神香’，老夫出‘往生互助会’的一个人情，加两百阴德。”

    石室内瞬间安静下来。

    连拍卖师都愣了一下。

    往生互助会的人情——这在某些圈子里，比阴德更珍贵。阴德是硬通货，但人情是关系网，是未来可能获得的帮助，是关键时刻的一条生路。

    牛嘉猛地转头看向右边隔间。

    透过木板的缝隙，他只能看见一个穿着青色长衫的老者侧影，还有老者身边一个穿着西装的年轻人。老者手里端着一杯茶，热气袅袅升起，在昏暗的光线中形成淡淡的雾。

    “那个老先生，”她突然开口，“我在他身上，感觉到了很熟悉的气息。”

    “熟悉？”牛嘉问。

    “嗯。”红缨点头，“像是……很久以前，帮助过我的人。”

    牛嘉脚步一顿。

    “具体说说。”

    红缨沉默了几秒，似乎在回忆。

    “民国十三年，我被家族强行配冥婚的那天晚上，有一个老道士路过。他试图阻止，但被家族的人打伤了。临走前，他塞给我一枚铜钱，说‘若有不甘，持此钱可寻一线生机’。”

    “那枚铜钱呢？”

    “在我死后，随着嫁衣一起埋了。”红缨说，“但那个老道士身上的气息，和刚才的文先生很像。不是一模一样，但……同源。”

    联盟代表沉默了。

    那张没有五官的脸转向右边隔间，灰白色的皮肤在灯光下微微反光。牛嘉能感觉到，对方在权衡。

    时间一分一秒过去。

    拍卖师清了清嗓子：“往生互助会的人情加两百阴德，相当于……至少八百阴德的价值。还有加价的吗？”

    联盟代表缓缓摇头。

    “成交。”拍卖师一锤定音，“乱神香，归往生互助会所有。”

    牛嘉的心沉了下去。

    但就在这时，右边隔间又传来老者的声音：“拍卖师，老夫想将这件拍品转赠给丙字七号的朋友。条件是，他支付五百五十阴德，并承诺在能力范围内，协助往生互助会完成一件力所能及之事。”

    石室内再次响起低语。

    牛嘉愣住了。

    拍卖师看向牛嘉：“丙字七号，你可接受？”

    牛嘉深吸一口气，强迫自己冷静下来。他站起身，对着右边隔间拱手：“晚辈接受。多谢前辈。”

    “不必客气。”老者的声音带着笑意，“稍后交割时详谈。”